Аким Астров - Два поцелуя Иуды. Книга вторая. За что ты казнишь меня?

• Название: Два поцелуя Иуды. Книга вторая. За что ты казнишь меня?
• Автор: Аким Астров
• Жанр: Триллер

«Круг» – тайное общество, объединяющее экстраординарных людей из разных стран. Им вручена обязанность, надзирать и возвращать на путь истинный заблудших, нерадивых пастырей. Во многом благодаря им мир ещё не окунулся в хаос, а человечество не превратилось в примитивные воинствующие стада. Александра одна из них. Враги называют ее «Ангелом Смерти», а соратники «Карающим мечом». Она не забирает жизни у тех, кого карает, но некоторые из них предпочли бы смерть той жизни, которую она им оставляет.

---

Метрдотель остановился около одного из столиков.

– Прошу присаживайтесь.

Александра отрицательно покачала головой.

– Мне здесь не нравится. – Она показала на свободный стол рядом с журчащим фонтаном. – Вот там меня устроит больше.

– Как пожелаете. – Метрдотель проводил ее до выбранного столика, подождал, пока она устроится на диванчике, и спросил, кивнув в сторону бара: – Сообщить о вашем приходе?

– Буду вам благодарна.

– Ознакомьтесь, пожалуйста, с меню. Выбор сегодня очень славный.

Метрдотель направился в сторону бара, а Александра обежала взглядом полупустой зал. Этот ресторан, оформленный в средиземноморском стиле, она посещала всего лишь однажды, и ничем особенным он ей не запомнился.

Бесшумно возник молоденький официант, державший в руках вазу с темно-бордовыми розами. Александра бросила взгляд на столик, от которого отказалась, и поняла, что официант принес вазу оттуда.

– Добрый день. С вашего разрешения я заменю цветы, а то они подвяли, – сказал официант и, не дожидаясь ответа, взял со стола вазу с разноцветными тюльпанами.

– Не беспокойтесь, – остановила его Александра. – По-моему, вы ошибаетесь по поводу свежести этих цветов. Кроме того, я не люблю розы.

Официант с растерянным видом поставил тюльпаны на место, но не спешил уходить. Его выручил подошедший сомелье, бросивший на него недоуменный взгляд. Официант вернул вазу с розами на место и быстро удалился.

– Позвольте ознакомить с нашей винной картой? – спросил сомелье Александру.

– Я бы с удовольствием выпила вина, – сказала она, – но только чуть-чуть. Не стоит ради этого открывать бутылку.

– Нет проблем. На этот случай у меня есть специальные пробки. Всё что останется, вы заберете с собой. Так вас устроит?

– Пожалуй.

Сомелье положил перед ней массивную кожаную папку.

– Возможно, я смогу вам что-нибудь посоветовать.

– Я попробую разобраться сама.

Александра быстро пробежала глазами список французских вин и показала на «Cote Rotie La Turque» урожая 2000 года.

– Это вино у вас есть?

– Уверен, что есть.

– На нем и остановимся.

– Прекрасный выбор. Я вижу, вы знаток, – сказал сомелье. – Не желаете выбрать аперитив?

Александра отрицательно покачала головой – ее внимание переключилось на стройную женщину, приближавшуюся к ней в сопровождении метрдотеля. Та подошла к столу, молча кивнула и опустилась на диванчик напротив. Женщина была одета в элегантный темно-бордовый брючный костюм, с которым прекрасно гармонировал шейный платок «Гермес». Александра совсем не удивилась, что рядом с собой она поставила сумку «Луи Виттон» – большинство российских дам, обитательниц лондонского района с неофициальным названием «Маленькая Москва», предпочитали сумки именно этой фирмы. Видимо, элитным дамам большой Москвы тоже полюбился этот стиль.

– Я вам признательна, Феликс, – поблагодарила метрдотеля женщина. – Мы сначала определимся с меню, а потом позовем официанта. А пока, пожалуйста, попросите кого-нибудь принести мой напиток из бара.

– Конечно, конечно! – Отвесив поклон, метрдотель направился к бару.

Александра ждала, что женщина заговорит, но та молчала, уставившись неподвижным взглядом в одну точку. Она не заговорила и после того, как официант поставил перед ней на четверть наполненный коньячный бокал.

– Когда вы будете готовы, дайте знать, – сказал он и быстренько испарился.

– Галина, вы будете что-нибудь заказывать? – прервала Александра затянувшееся молчание.

– Я не голодна. Но вы обедайте и не обращайте на меня внимания. Кухня здесь замечательная, – ответила Галина. Судя по замедленной речи, в баре она времени зря не теряла.

Александра позвала официанта и заказала французский салат с ассорти из сыров. Галина попросила принести ей только кофе.

– Вы здесь часто бываете? – спросила Александра, когда официант отошел. Ей было любопытно, почему Галина назначила встречу именно в этом ресторане.

– Не сказать, чтобы часто… Вы не против, если я закурю?

– Только, если вы не курите сигары, – пошутила Александра, пытаясь расшевелить собеседницу.

– Пробовала однажды. Жуткая гадость, – ответила та сухо. Она поставила уже пустой бокал, достала из сумочки пачку Sobranie Black и миниатюрную зажигалку Givenchy. Галина закурила коричневую сигарету с золоченым фильтром, опустошила бокал… и опять погрузилась в молчание.

Глядя на нее, было трудно поверить, что эта женщина несколько лет назад была скромным, малообеспеченным младшим сотрудником одной из кафедр МГУ. Ее безупречный макияж и идеально уложенные русые волосы определенно говорили о визажисте и парикмахере, потрудившихся сегодня над ее лицом и прической. Впрочем, количество драгоценностей явно выдавало в ней одну из спутниц жизни российских нуворишей, не упускающих шанса продемонстрировать свой статус. Обручальное кольцо, еще не перекочевавшее на вдовий палец, затерялось между тремя кольцами, два из которых были украшены крупными одиночными бриллиантами, а третье, закрывавшее почти всю фалангу, было похоже на коралловую ветвь, усыпанную жемчугом. В ушах сверкали бриллианты того же размера, что и на пальцах.

В глазах Александры это выглядело довольно вульгарно, хотя по меркам российского бомонда в облике Галины всё было безупречно и эффектно. Глядя на нее, Александра заметила новый нюанс – та сейчас напоминала приспущенный воздушный шарик: яркость и красота присутствовали, но воздуха не хватало. Контраст с тем, как она держала себя во время их последней встречи, был разительным. Хотя это было и понятно: тогда она была женой высокого правительственного чиновника, теперь же стала его вдовой – совсем недавно ее муж погиб в автомобильной катастрофе.

Звали его Павел Логунов. Когда-то в далеком детстве он был соседом и лучшим другом Александры. Правда уже в юности они стали отдаляться друг от друга, и со временем их пути совсем разошлись. Она никогда не следила за его карьерой и практически ничего не знала о его жизни. Встречались они в последние годы редко, и с каждой новой встречей Александра с некоторой грустью отмечала, что ее некогда романтичный друг общается с людьми с всё большей долей снисходительного высокомерия и неприкрытого цинизма, возраставших вместе с его карьерным ростом. И хотя в общении с ней Логунов подобного не позволял, Александра продолжала общаться с ним больше по инерции и всё с меньшей охотой.

Большинство населения страны ни до, ни после его смерти понятия не имели о его существовании. Он не был публичной персоной и почти никогда не светился на экранах телевизоров. Его смерть осталась практически незамеченной и никак не освещалась в прессе, кроме короткого сообщения, затерявшегося среди других новостей.

Прилетев на днях из Лондона, Александра узнала, что Галина просила связаться с ней при возможности. Для нее это было довольно неожиданно, так как виделись они всего пару раз, и их общение ограничилось ничего не значащими фразами. Александра позвонила, и та сообщила, что должна кое-что ей передать. Они договорились встретиться сегодня. Выбор места Александра предоставила Галине.

Молчание затягивалось, но Александра решила не торопить Галину. В конце концов, не она была инициатором этой встречи.

Метрдотель продефилировал мимо с молодой парой и усадил их за соседний столик. Других свободных мест в ресторане было довольно много, но он почему-то не спросил разрешения, что было нормой для солидных ресторанов в подобных случаях. Когда метрдотель возвращался к своей стойке, Александра отметила, что движения его не были столь вальяжны, как несколько минут назад.

Галина загасила сигарету. Мгновенно рядом возник официант и поменял пепельницу.

– Насколько мне известно, вы стали вдовой тоже после автомобильной катастрофы, – сказала Галина, когда он отошел.

Александре меньше всего хотелось говорить на эту тему, поэтому она ограничилась только кивком. Галине этого было достаточно.

– Как вы думаете, это будет неприлично, если я закажу еще коньячку? – спросила она, обежав зал глазами.

– Вам, все-таки, стоит немного поесть, – сказала Александра.

– Вы не бойтесь, я не напьюсь. Хотя, если честно, пытаюсь это сделать все последние дни. Но не получается. Трезва, как стеклышко. Никакого эффекта, кроме головной боли. А от этого коньяка голова почему-то не болит.

– Что за коньяк?

На лице Галины появились первые признаки эмоций в виде кривой усмешки. Она явно заблуждалась по поводу своей трезвости.

– Понятия не имею, – произнесла она не очень твердо. – Какой-то из французских. Нужно спросить название у бармена.

Подошедший официант поставил тарелки с салатом, сыром и чашку кофе для Галины. Сразу за ним с бутылкой вина на небольшом подносе появился сомелье. Поздоровавшись с Галиной, он водрузил бутылку на специальную подставку и принялся за священнодействие откупоривания. Понюхав пробку, он протер горлышко салфеткой и налил пробную порцию вина в бокал. Александра сделала небольшой глоток, после чего одобрительно кивнула. Сомелье улыбнулся и наполнил бокал наполовину.