Аким Астров - Два поцелуя Иуды. Книга вторая. За что ты казнишь меня?

• Название: Два поцелуя Иуды. Книга вторая. За что ты казнишь меня?
• Автор: Аким Астров
• Жанр: Триллер

«Круг» – тайное общество, объединяющее экстраординарных людей из разных стран. Им вручена обязанность, надзирать и возвращать на путь истинный заблудших, нерадивых пастырей. Во многом благодаря им мир ещё не окунулся в хаос, а человечество не превратилось в примитивные воинствующие стада. Александра одна из них. Враги называют ее «Ангелом Смерти», а соратники «Карающим мечом». Она не забирает жизни у тех, кого карает, но некоторые из них предпочли бы смерть той жизни, которую она им оставляет.

---

– Я вино не буду, – предупредила его Галина. – Принесите мне тот же коньяк.

– Одну минуту.

Сомелье поставил бутылку на столик и поспешил в сторону бара.

– Надеюсь, бармен еще помнит, что он мне наливал, – проронила Галина.

– Рекомендую попробовать это вино. Чудесный аромат сладкой черешни и черной смородины, – сказала Александра.

– Я не большой ценитель вин, – призналась Галина. – Предпочитаю крепкие напитки.

– Тогда попробуйте сыры. Особенно вот этот. Он просто великолепен.

Произнеся эту фразу, Александра с трудом удержалась от улыбки. Во время предыдущих общений с Галиной ее сильно покоробил чудовищный снобизм, просто струившийся из той. Она не собиралась возвращать ей должок, но это получилось само собой.

Немного помедлив, Галина отрезала небольшой кусочек сыра и отправила в рот. То, что она использовала обычный, а не сырный нож, лежащий рядом, выдавало в ней неискушенного в подобных тонкостях человека.

– Ну и как вам?

– Сладковатый. Как он называется?

– Reblochon. Хорош как раз с такими винами.

– Надо будет запомнить, – сказала Галина. Но можно было поспорить, что уже через минуту она не сможет вспомнить название этого сыра.

Официант поставил перед ней бокал с коньяком, автоматически пожелал приятного аппетита и удалился. Галина тут же сделала глоток.

– Тот самый? – спросила Александра.

– По-моему, да. Может быть, он у них просто один?

Эта фраза была похожа на шутку, что было большим прогрессом. Александра все еще не представляла, зачем ее пригласила Галина, и честно говоря, не хотела особо размышлять на эту тему. Она посмотрела на часы – через двадцать минут у нее здесь была назначена еще одна встреча.

Галина правильно истолковала ее жест.

– Мне и самой пора, а мы так и не поговорили, – сказала она.

– Может быть, стоит подышать свежим воздухом? – предложила Александра. – Там и поговорим.

– Да нет, мне здесь вполне удобно. Просто я никак не могу решить, стоит ли это делать.

– Вы имеете в виду, стоит ли вам со мной разговаривать? Если сомневаетесь, значит не стоит. Я не буду в претензии.

Бесплодное общение с подвыпившей собеседницей начинало надоедать Александре. Она решила вернуться к еде, тем более что салат с прозрачными ломтиками нежнейшей ветчины оказался очень вкусным. Она привыкла есть мало, но ценила хорошую кухню и старалась получать от еды удовольствие.

Галина была сосредоточена на своих собственных мыслях, но фраза Александры ее задела.

– Вас, наверное, удивил мой звонок? – спросила она.

– Да, это было довольно неожиданно.

– Вы не думаете, что у нас есть повод для разговора?

На этот раз вилка с листиком салата опустилась на тарелку.

– Честно говоря, нет.

Галина громко хмыкнула.

– Вы это серьезно?

– Абсолютно.

Галина отпила немного коньяка, посмотрела сквозь бокал и сделала еще глоток.

– Что-то у меня мысли путаются. – Порывистым движением она опять достала сигарету, торопливо закурила, обвела зал неприязненным взглядом, и вдруг спросила, не глядя на Александру: – У вас были отношения с моим мужем?

Та не стала скрывать своего удивления. Ей было известно, что Галина ревновала мужа к ней, но никак не думала, что ее пригласили сюда для обсуждения этой темы.

– Были. И даже очень близкие. Особенно в детстве. Но если вас интересуют сексуальные отношения, то таковых никогда не было. К тому же, последние годы мы с ним практически не общались.

Галина недоверчиво улыбнулась.

– Трудно поверить! Уж слишком часто он о вас вспоминал. – Последняя фраза была произнесена довольно грубо и Галина поняла, что зашла слишком далеко. – Не обращайте внимания и не сердитесь. Я не собираюсь устраивать с вами разборки. Наверное, я, все-таки, не совсем трезва. – Она загасила сигарету и жестом позвала официанта. Тот был рядом через несколько секунд.

– Что-нибудь еще?

– Посчитайте, пожалуйста.

– Вместе или раздельно?

– Раздельно, – опередила Галину Александра.

– Но это я вас сюда пригласила, – довольно вяло возразила Галина.

– Не стоит беспокоиться. За себя я заплачу сама.

– Ну, как хотите, – охотно согласилась Галина. – Тогда посчитайте только мой кофе и коньяк.

– Я понял, – сказал официант и отошел.

Галина достала телефон и набрала номер.

– Подъезжайте. Я выхожу.

Александру это вполне устраивало. Чересчур повышенное внимание к их беседе было совсем некстати, тем более что она не понимала причины – за весь разговор не прозвучало ничего интересного ни для нее, ни для посторонних ушей, которых, судя по всему, здесь была не одна пара.

– Я так и не поняла, кем для вас был Павел? – произнесла чуть слышно Галина.

На этом запас терпения Александры иссяк.

– Мне показалось, что мы эту тему завершили, – произнесла она холодным тоном. – Вообще-то, я здесь, потому что вы хотели мне что-то передать.

Галина постучала пальцем по лбу.

– А я и забыла. Хорошо, что напомнили. – Она запустила руку в сумку и положила на стол старинные серьги с камеями, обрамленными рубинами в золотой оправе. – Это ваше.

– Мое? – удивилась Александра.

– Татьяна Петровна завещала вам их. Павел должен был сам передать, да вот…

Александра знала эти серьги с детства Они принадлежали матери Логунова и были неизменным атрибутом любого ее наряда. Когда-то Татьяна Петровна заметила сходство женского профиля на камее с профилем Александры и пообещала передать ей серьги по наследству. Тогда она приняла это обещание за шутку, но как оказалось, та говорила серьезно. Странно, Александра была на похоронах Татьяны Петровны и разговаривала с Павлом, но о серьгах тот не обмолвился.

Галина попыталась подняться, но не удержалась и плюхнулась на диванчик.

– Упс! Похоже, я перебрала. – Вторая попытка удалась ей лучше. Она поднялась и неприязненно посмотрела на Александру. – А почему вы не пришли на его похороны?

– Меня не было в Москве.

– Я так и думала. Всего вам наилучшего.

– И вам тоже. Спасибо, что передали мне это. Еще раз примите мои соболезнования.

Официант положил перед Галиной папку со счетом и сразу отошел. Взглянув на сумму, она достала из кошелька несколько купюр, небрежно бросила на стол и, не глядя на Александру, нетвердой походкой пошла к выходу.

Александру совершенно не удивило, что та еще не дошла до дверей, а девушка, за соседним столом уже щебетала по телефону:

– Папуленька, я скоро приеду. Можешь выходить меня встречать. Целую.

Александре было интересно, направится ли кто за Галиной, но парочка осталась на месте, и только метрдотель почтительно проводил Галину до двери, а потом через окно наблюдал, как она усаживается в машину.

– Простите, у вас нет зажигалки?

Рядом с Александрой стояла девушка, недавно ворковавшая с «папулей» и, не отрываясь, смотрела на серьги, лежащие на столе. В одной руке она держала сигарету, а другой теребила массивный кулон.

– Я не курю, – ответила Александра. – Обратитесь к официанту.

– Извините.

Девушка отправилась восвояси, а Александра убрала серьги в сумку.

Через несколько секунд парочка направилась к выходу. Александра проводила их взглядом, положила в рот кусочек сыра и с удовольствием запила глотком вина.

Она завершала обед, когда в зале появилась эффектная высокая блондинка – известная журналистка Светлана Виговская. Та быстрым шагом подошла к столику Александры и села на место, недавно покинутое Галиной.

– Давненько я тут не была, – сказала она, окинув зал взглядом. – Не люблю этот гадюшник.

Трудно было не заметить, что ее симпатичное лицо носило следы недавней пластической операции, из-за чего мимика выглядела слегка неестественно.

– Ты будешь что-нибудь? – спросила Александра.

– Нет. Отчитаюсь о проделанной работе и побегу. У меня через час запись в Останкино, – ответила Виговская и жестом остановила официанта, направлявшегося к ним. – Ты прошлась по ссылкам, которые я тебе прислала?

– Не по всем.

– Посмотри. На всех приличных сайтах есть ваш пресс-релиз и перепечатки моей статьи. Завтра пойдут сюжеты на основных ТВ каналах и на популярных радиостанциях. На вернисаже, как и договаривались, пишем твое интервью на пару минут. В общем, всё по плану. – Она положила на стол папку. – Здесь полный отчет и график мероприятий.

– Лихо. Молодец! – похвалила ее Александра и попросила официанта принести счет.

– Я же тебе говорила, что моя лихость прямо пропорциональна количеству денежных знаков, – сказала Виговская и горделиво добавила: – Если нужно, я тебе любую пиар акцию организую. Кто был ничем, тот станет всем!

– Так уж и любую?

– Практически! Кто создает рейтинги? Телевизор! Именно он управляет страной. Дай мне в распоряжение федеральные каналы на пару месяцев, и я любой рейтинг вознесу из небытия до небес, а самый высокий рейтинг обрушу до такого состояния, когда люди дружно начнут проклинать того, кого еще недавно так беззаветно любили и чуть ли не преклонялись. В нашей работе главное сейчас держаться подальше от оппозиции, не наступать на мозоли Кремлю и некоторым известным персонажам. А во всем остальном – гуляй рванина!