А. Усович - Пепел и пыль. История о храбрых воинах и принятых ими решениях, которые влекут за собой самые неожиданные последствия

• Название: Пепел и пыль. История о храбрых воинах и принятых ими решениях, которые влекут за собой самые неожиданные последствия
• Автор: А. Усович
• Жанр: Русское фэнтези

Славе от рождения дано право стать стражем – одной из тех, кто следит за исполнением пакта Единства, заключённого между человеческим миром и мирами прилегающими, где обитают феи, оборотни, нимфы и прочие формы жизни. Наряду с новыми привилегиями, Слава получает ответы на вопросы, задавать которые никогда не стремилась… И всё лишь усугубляется, когда в дело вступает некогда союзник стражей, а теперь – серьёзная угроза хрупкому балансу между людьми и теми, кто гораздо сильнее их.

---

У Татьяны непроницаемое лицо и в процессе, и когда я уже заканчиваю. Поэтому мне сложно сказать, довольна она или нет.

– Кажется, мы нашли твою сильную сторону, – говорит она, снимая лапы.

– Какую?

– Гнев. Неплохо для новичка, Слава. Неплохо. Конечно, могло бы быть и лучше, если бы ты ещё при этом хоть моментами включала голову.

Я поджимаю губы и киваю. Наверное, стоит засчитать это за похвалу. С огромным натягом, но всё-таки.

– Что теперь?

– Смотря, как твоя рука, – отвечает Татьяна.

– В порядке, – вру я.

На самом деле, рука страшно ноет. Мазь дала лишь временно облегчение.

– Тебе нужен отдых, – Татьяна отдаёт Нине лапы и просит, чтобы та убрала их на место. – Но я не люблю бездельников, поэтому можешь пока присоединиться к тем малахольным на полу. – Я оборачиваюсь, прослеживая за поднятой рукой. – Они занимаются йогой. Господи, клянусь чем угодно, что в день, когда поза прогибающейся кошки спасёт им жизнь, я к чёрту отсюда уволюсь.

Прыскаю, а сама задумываюсь. Отдых бы не помешал, но я знаю, что не время. Конечно, решение здесь принимаю только я: стать стражем или уйти, – но мне необходимо показать всем вокруг, что я больше, чем просто человек, которому повезло родиться в нужной семье. Мне хочется остаться, и именно поэтому я не должна позволять себе останавливаться.

Поэтому я отрицательно качаю головой.

– Хочу в имитационную комнату.

Татьяна прищуривается.

– Редко кто изъявляет подобное желание, – осторожно произносит она. Подходит ближе, касается ладонью моего лба. – Жара нет. Может, ты не только рукой об машину била?

– Я хочу в имитационную комнату, – чётко повторяю я.

Татьяна едва улыбается.

– Ладно, – соглашается она. – Только сделай мне одолжение – попроси у Аниты что-то серьёзнее, чем нож и пистолет.

Я молча киваю и иду к двери. Прежде чем открыть её и выйти в коридор, оборачиваюсь, потому что чувствую на себе чей-то взгляд, но не нахожу никого, кто бы мог отвлечься от своей тренировки: Бен молотит подвешенную боксёрскую грушу, Нина прыгает на скакалке спиной ко мне, Лиза борется на ножах (тех, которыми невозможно ранить) с парнем в солнцезащитных очках. Татьяна, уже давно потеряв неожиданно вспыхнувший к моей персоне интерес, сейчас стоит над одним из защитников и что-то объясняет ему на повышенных тонах.

Хватаюсь за ручку, толкаю дверь от себя. Когда она закрывается за моей спиной, повисает тишина. Я смотрю на свою перебинтованную руку, поднимаю глаза на выключенную табличку «Не входить! Идут учения!» и вдруг у меня срывает крышу. Я разворачиваюсь, упираюсь лбом в дверь и дышу так тяжело, что сводит лёгкие.

Интересно, именно это чувствует Даня, когда забывает дома свой ингалятор?

– Слава?

Мне не пошевелиться. Каждая мышца в теле – свинец. Я понимаю, что это Анита, и что она сейчас стоит где-то за моей спиной, но не могу повернуться. В голове тараканами копошатся мысли о том, насколько сильно мне нужно выложиться, чтобы хоть немного приблизиться к уровню хранителей, миротворцев или защитников, а также как усердно мне придётся работать потом, чтобы стать одной из них.

Именно мысли подводят меня к правильному диагнозу.

Это страх. Паническая атака, чёрт бы её побрал.

С трудом, но разворачиваюсь, теперь прижимаясь к двери спиной. Глаза Аниты за очками просто огромны. Неужели, я выгляжу настолько паршиво?

– Что случилось? Ты в порядке?

Мой ответ уже не имеет значения – она наверняка видит его в моём побелевшем лице, в дрожащих руках, в испарине на лбу. И всё же я произношу это. Собираю последние остатки достоинства и выкидываю их Аните под ноги:

– Нет. Я не в порядке. Совсем.

***

Смутно помню, что произошло за последние десять минут, и всё же сейчас мне ужасно стыдно за слабость, свидетелем которой стал посторонний человек. И хотя Анита не выглядит так, словно собирается использовать увиденное против меня, я всё равно жалею, что не осталась в тренировочном зале по совету Татьяны.

Сижу на полу в небольшой лаборантской, прилегающей к имитационной комнате. Зажимаю между ладонями полупустую бутылку воды. Анита сидит спиной ко мне за столом, представляющим из себя один большой механизм с многочисленными кнопочками, рычажками и маленькими экранами. Ещё один большой дисплей висит точно над столом.

Анита занимается своими делами, но я замечаю, как она иногда поворачивается вполоборота и косо на меня смотрит.

– Ты не переживай, – вдруг произносит она, когда я совсем не ожидаю и уже снова успеваю задуматься. – Я никому не скажу. Обещаю.

– Спасибо, – произношу я.

Это моё первое слово с той секунды, как я перестала задыхаться, поэтому голос немного хриплый. Открываю бутылку и одним большим глотком допиваю остатки.

– Не расскажешь, что случилось? – Анита поворачивается на стуле. У него нет спинки, из-за этого Анита немного сутулится. – Ты, конечно, пыталась что-то объяснить пару минут назад, но я ничего не поняла. В основном потому, что ты задыхалась.

Я провожу ладонями по лицу. Щёки горят.

– Тяжёлый был день, – бурчу я себе в пальцы то, что некоторое время назад в медкорпусе сказала Марте.

– Ясно.

Анита встаёт со стула. Я ожидаю, что сейчас она подойдёт ко мне и сделает попытку обнять, но вместо этого Анита лезет в сумку, висящую на вешалке.

– У меня для таких дней есть вот это, – она достаёт из сумки шоколадный батончик. – Диатез? Диабет? Аллергия?

– Неа.

– Вот и отлично, – кивает Анита и бросает мне батончик.

Тот ударяется в стену совсем рядом с моей головой.

– Прости. – Анита достаёт ещё один такой же для себя. – Слышала, ты сегодня ездила с ребятами на поиски портала, – говорит она, снова опускаясь на стул. – Ну и как? Удачно в этот раз?

– Бен сказал, что да, – вспоминаю я. – Нашли. Исследовали… – я привстаю. – Погоди, в этот раз?

– Около года назад было что-то похожее, – говорит Анита.

Она поворачивается ко мне спиной и начинает щёлкать кнопки на приборной панели. Я окончательно поднимаюсь на ноги и иду к ней. Передо мной на множестве маленьких экранов отражаются какие-то цифры, бегущие строки, неизвестные мне коды и пароли. Поднимаю глаза на большой экран. Там библиотека с кучей папок, привязанных к одной корневой, имеющей вместо названия аббревиатуру АПО.

– Автоматизированное программное обеспечение, – без вопроса поясняет Анита. Она бьёт по маленькому экрану пальцем, и на большом открывается папка с именем «Аутентификация». – В этом каталоге фиксируются все проверки подлинности проходящих через портал видов. Но это работает только на главный портал.

– Что значит проверка подлинности?

– Портал считывает генетический код каждого пришедшего или покинувшего Старый мост, будь то человек или любая другая форма жизни. А код автоматически передаётся на наш жёсткий диск.

– Как?

– Тебе научным языком или так, чтобы было понятнее?

– Второе.

– Тогда, считай, что это работает как магический «вай-фай», – улыбаясь, произносит Анита.

Я присвистываю. Это совсем не укладывается в голове. Пытаюсь представить, как всё это происходит с точки зрения науки, но моих знаний явно недостаточно. К тому же, наверное, пора бы запомнить, что искать логическое объяснение чему-то магическому нет смысла.

– Что дальше?

– А дальше наша совершенно человеческая и немного допотопная камера фотографирует проходящего. Так мы получаем и код, и портрет.

Анита тыкает на первый попавшийся файл. В нём две привязки, делящие экран пополам: с одной стороны картинка генетического кода в нескольких вариациях, а с другой – чёрно-белое фото отвратительного качества.

Но именно оно помогает мне понять, что главный портал находится на том самом единственном оставшемся куске моста.

– Это же Тай! – восклицаю я, когда Анита увеличивает фото. – Мы виделись с ним, когда Дмитрий водил меня к камерам.

– Дмитрий водил тебя вниз? – теперь очередь Аниты делать удивлённое лицо.

– В мой первый день. Самый первый, – уточняю я. – До вводного курса. Ему нужно было выпустить одну лисицу.

Анита с пониманием кивает, закрывает профайл Тая и открывает папку без имени.

– Отчёты обо всех сбоях в системе мы храним тут, – говорит она. – Их немного. В течение моей службы было только два: сегодняшний и тот, первый.

Файл, датированный десятью месяцами ранее, открывается на большом экране в несколько окошек. Каждый несёт свою информацию. Я переключаю внимание на то, где большими буквами написано «РАПОРТ», а чуть ниже: «Исполнитель: Никитина Елена, хранитель, „Дельта“».

Быстро пробегаюсь глазами по тексту.

– Здесь сказано, что они ничего не нашли, – говорю я.

Точнее, написано: «На зафиксированном с помощью АПО территориальном отрезке не обнаружено никаких изменений и (или) нарушений целостности межмирового пространства», но не думаю, что смогу произнести такое вслух, не запнувшись.