Коля Квест - Институт равновесия. Книга #3

• Название: Институт равновесия. Книга #3
• Автор: Коля Квест
• Жанр: Русское фэнтези

В третьей книге серии командир отряда быстрого реагирования на нарушение Равновесия элементаль Саган обращается к древнему ритуалу, чтобы узнать о кознях своего заклятого друга Иуаррофракса. Этот ритуал отнимает у него все силы. Друзья оставляют вампира Бенедикта охранять Сагана, а сами эльфийка Белегестель и человек Зак отправляются исправлять ошибки, допущенные в прошлом. Им предстоит вновь посетить мир вендов и мир цвергов, чтобы установить положенную меру зла.

---

Войдя в свои покои, она быстро сдвинула в круг три удобных, но далеко не роскошных кресла. Поместила в центр круга стол. С помощью администратора поставила на стол нектар для себя, кровь для Бенедикта и виски для Зака. Потом быстро вспомнила про груши для человека и поставила тонкой работы тарелочку с фруктами и изящный нож.

– Присаживайтесь, друзья, – пригласила она, обводя рукой нехитрую обстановку.

– Благодарю вас, леди, – сказал Бенедикт, усевшись в кресло и взяв серебряный кубок с кровью.

– Спасибо, Стель, – сказал Зак и посмотрел с широкой улыбкой на Бенедикта. – Всё никак не могу привыкнуть, что ты серебра не боишься. У меня на родине это самый распространённый миф. Типа серебро жжёт вампиров, то есть прости, носферату, как огонь.

– А про чеснок у вас есть миф? – прошептал с улыбкой Бенедикт.

– А как же! – рассмеялся Зак.

– Кхм-кхм, – вежливо прокашлялась Стель. – У меня есть, что вам рассказать, мальчики, – она замолчала на миг, снова собираясь с силами. – Я провалила своё задание. И более того, потеряла очень близкого человека. И… – она замолчала не в силах справиться с собой. Она очень хотела произнести следующую фразу, но язык отказывался поворачиваться. Как будто она забыла все слова на свете.

– И тебе нужна наша помощь? – прошептал Бенедикт.

– Да! – громко крикнула Стель. Она была так благодарна Бенедикту, что готова была его расцеловать.

– Тогда рассказывай, – предложил Бенедикт.

– Я не знаю, с чего начать, – задумчиво сказала Стель.

– Тогда рассказывай то, что считаешь важным, – предложил Зак. – Остальное само подтянется.

– В общем, там был конунг и задача сохранить его живым. А его сын Кнуд и дочь Сигне на него покушались. То есть сначала Кнуд, а потом Сигне. Кнуда мне удалось поймать за руку. Я узнала про его замыслы и всё рассказала Вагни. Мы его подменили, и он своими глазами видел, как сын его убивает. Точнее убивает его фантом. И не сын, а его сподручный. Мерзкий Эйлейв. Который согласился в этом участвовать из-за любви. А Кнуд обещал ему убить мужа сестры и отдать её ему в жёны. В общем, Вагни это сломало. А я по-настоящему в него влюбилась. Я всё думала, что хотела бы, чтобы он был моим отцом. А потом узнала, что Сигне тоже хочет его убить. И я снова ему рассказала. А он заплакал и попросил меня не убивать её. И я расстроилась. Я ничего тогда не понимала и… В общем, пока я тянула, Сигне его отравила. А я даже защиту не поставила, так расстроена была. Ну, и получается, что я виновата в его смерти, – протараторив вслух все свои мысли, она замолчала и уставилась в пол. Поднимать глаза и смотреть открыто на членов своей команды она просто не могла. А в голове поплыли мысли, что вот их – Бенедикта и Зака – она тоже подвела. Она не справилась со своей частью задачи.

– Я тоже облажался, – тихо сказал человек. – В смысле «не тоже», а облажался. Сам по себе. Мир у меня, конечно, аховый попался. Очень простые хуторяне и странные гномы, которые называют себя цвергами. Но ребята неплохие. Что те, что другие. В общем, я к ним тоже проникся под конец. Но к тому моменту их уже поубивали гримтурсы. Это такие здоровые ледяные великаны. Мозга у них, похоже, с кошачью лапу. А злобы – на десяток вселенных хватит. И проснулись они от того, что цверги колдовать начали. Их магический резонанс как-то разбудил. Сначала только одного предводителя – его Бельторном зовут. Ну, я постарался, объединил вроде людей и гномов. И все вместе мы его завалили. А потом грёбаные гномы пошли доставать свои драгоценные камни, без которых жить не могут. И снова немного поколдовали. От этого ожила целая армия ледяных уродов и покрошила в мелкую капусту и цвергов, и людей. А я так ничего и не сделал. Получается, по моей вине убили невинных. Скотина я. Вот, – Стель подняла глаза и сочувственно посмотрела на Зака. Она очень хорошо представляла себе его мысли в эту секунду.

– Я потерял сына, – тихо прошептал носферату. Стель вскинула на него глаза и с удивлением увидела тихую и глубокую печаль на лице. – Его звали Дэнис. Я его инициировал. Но верхушке правителей это не понравилось. Они хотели уничтожить всех носферату и остаться править загнанными и забитыми рабами. Но тут вмешался ещё один носферату. Можно сказать, мой внук. А ещё одна леди, которая назвала себя Комаром, подняла восстание. В итоге всё сложилось удачно. И миссию мне выполнить удалось. Но теперь, как я понимаю, это не имеет значения. Потому что нам нужно решить, как поступить с вашими мирами. Мне кажется, ещё ничего не потеряно.

– Совершенно верно, – сказал Магистр очень усталым голосом, заезжая в проём двери на кресле-каталке. – Вообще мы должны всё поправить. И нам это по силам.

– Что случилось?! – воскликнули одновременно Стель и Зак.

– Случилось? – Саган недоуменно оглядел всех, а потом проследил взгляды устремленные на инвалидное кресло. – Ах, это! Ничего страшного, успокойтесь.

– Может, вам стоит рассказать нам, чтобы мы действительно перестали волноваться? – предложил Бенедикт.

– Иуаррофраккс очень хорошо подготовился, – сказал Саган, блаженно улыбаясь. Стель была готова к его обычным восхищениям своим заклятым другом. – Оракул не в состоянии предсказать исход событий в мире Зака и Стель. Но он точно показывает необратимые последствия для другого мира. Они ещё не запустились, поскольку Равновесие в мире Бенедикта их сдерживает. Но это всё равно как прикрываться листом подорожника от дождя. Поэтому я совершил очень древний и трудный ритуал. Называется «Пасьянс судьбы». Благодаря ему я теперь точно знаю, что нужно сделать, чтобы всё исправить. В мире Зака теперь достаточно уничтожить гримтурсов. А люди и цверги уже потом договорятся, как жить вместе. Общая беда сплотила их и, что вполне закономерно, внесла некоторые поправки в нерушимый жизненный строй. Подозреваю, что Зак приложил к этому немало усилий, – Саган улыбнулся и тепло посмотрел на человека. – Что касается мира Стель, тут и вовсе всё проще простого. Конунгом должен стать ярл Арн. Очень хороший знакомый Стель, не так ли? – Саган подмигнул ей.

– А с вами-то что? – спросила Стель, не размениваясь на такие откровенные авансы.

– Мы снова перешли на «вы»? – Саган удивлённо приподнял правую бровь.

– Это совещание десанта Равновесия, – спокойно ответила Стель. – А на работе к старшему по званию следует относиться с уважением.

– Извини, – Саган виновато наклонил голову, оглядывая их всех снова. – «Пасьянс судьбы» полностью отнимает могущество и силы, – пояснил он. – Но оно вернётся через какое-то время.

– И через какое конкретно? – спросил Зак.

– А вот этого я знать не могу, – улыбнулся Магистр. – Каждый раз по-разному получается. В прошлый раз это длилось две недели, а до этого три дня. А ещё раньше, помнится, месяцев шесть. Пасьянс же, – он снова усмехнулся. – Вам всем вместе предстоит отправиться сначала в один мир, потом в другой. Исправить ситуацию, а затем вернуться сюда. Думаю, игры Иуаррофраккса на этом не закончатся, поэтому салют событий нам гарантирован. – Стель вдруг поняла, что он гораздо более хуже себя чувствует, чем пытается показать им. Вены на шее были напряжены, пальцы на руках дрожали от усилия, а на лбу прямо из-под рогов блестели бисеринки пота. Она решительно встала и взялась за ручки его кресла. Молча развернула и покатила по коридору в сторону его личных покоев. – Ты повзрослела, Стель, – сказал он тихо.

– Да, – просто согласилась Стель. – Это было довольно сложно, но необходимо.

– Я очень горжусь тобой, девочка, – еле слышно сказал Магистр. Стель стало очень приятно. Простые слова, сказанные нужным и важным для тебя человеком, – это самая приятная награда в жизни. И стоит она многого.

– Отдыхайте, Магистр, – сказала она, оставляя кресло в центре поляны в покоях. – Вы нам нужны здоровым и полным сил. А с текущими делами мы справимся. Обещаю.

Бенедикт.

Пока Стель увозила Сагана, Бенедикт ушёл в свои мысли. Ему не давало покоя бессилие повелителя стихий. И это было довольно тревожно. Сначала они вынуждены были разделиться по разным мирам. А это безусловно снижало шансы на выполнение всех трёх миссий. А теперь вот обессиленный командир, а им снова предстоит разделиться. Всё это вместе весьма напоминало хорошо продуманный и от этого довольно коварный план. Судя по рассказам и отношению Сагана к Иуаррофракксу, ситуация вполне могла быть частью его плана. Только вот чего он добивается? Как бы понять это, чтобы заранее предпринять меры по защите?

– Ты слышал? – произнёс, вплывая в его клубок мыслей голос Зака. – Она назвала нас «мальчиками». Это что? И вообще на себя совсем не похожа. Ни разу не огрызнулась на меня. И рассказывала свою историю как человек. А не как вечный представитель высшей расы. Что с ней случилось?