Николай Шмагин - Халдеи

• Название: Халдеи
• Автор: Николай Шмагин
• Жанр: Повести

«В Древнем Вавилоне была народность, славящаяся своей образованностью, это ХАЛДЕИ.

Позднее, в русских сказках слово «Халдей» становится синонимом чародея, скомороха, прорицателя. Затем это шутник, проказник, уличный артист, плут и обманщик.

В советское время к обманщикам прикрепился и «работник общепита», который постоянно обсчитывал клиентов. С тех пор и повелось: «Халдей» – официант, работник общепита…»

---

И точно. Следуя наказу учителя, Николай вежливо рассчитался с гостем, и тот, пересчитав сдачу, оставил ему от своих щедрот на чай несколько мелких монет, мелочь. Довольный собой, важно удалился, милостиво кивнув молодому официанту, мол, знай наших, не обидим.

– Сколько он на чай отвалил? – не выдержав, полюбопытствовал Жора.

– Восемь копеек не пожалел, козёл, – Николай усмехнулся, – а уж форсу нагнал. Небось сам видел, какой весь важный из себя ушёл. Благодетель.

– Плюнь и разотри. С клиентами надо обходиться вежливо, как врач с больными. Только мы вместо таблеток еду да питьё подаём. Пусть лечатся.

– Это точно. Видел, какой лозунг вчера для наглядности вывесили?

И они внимательно, хотя и с долей сарказма, в который уже раз прочитали девиз, красиво начертанный над выходом из ресторана:

«Чаевые унижают достоинство советского человека».

Николай работал чётко, грамотно, он обладал тем обаянием, которое так необходимо официанту, и если его нет, труба дело, а у него оно было и посетители благоволили ему, давая на чай больше, чем другим халдеям.

Это вызывало у его коллег злость и непонимание.

– Ученик, а умеет так льстиво подойти к клиенту, угодить, что те просто тают. В чём секрет, не пойму, а вы как думаете? – как-то разговорились о работе Николая взрослые и опытные официанты в курилке, где его, как некурящего, обычно не было.

– Душа у него чистая, к людям добр и отзывчив, а они это чувствуют, потому и благодарят чаевыми, – раскрыл секрет успеха своего ученика Егор Иваныч, покуривая и снисходительно усмехаясь.

– Вот-вот, научил его на нашу голову. Теперь постоянные клиенты к вам за столы переходят. А мы, оказывается, рылом не вышли.

В ответ Егор Иваныч лишь довольно расхохотался и, загасив сигарету, поспешил на своё рабочее место, где стоял его гениальный ученик, как часовой на посту, и бдительно следил за клиентами, готовый в мгновение ока очутиться возле них по первому зову и взгляду.

Ещё он усвоил Жорин урок, как обслуживать «клиентов за столом».

– Хороший официант подходит к столу так часто и незаметно для гостя, что со стороны это выглядит как хождение вокруг стола, отсюда и выражение «кружить стол», – учил Егор Иваныч полюбившегося ему парня.

На деле сей урок Николай освоил ещё во время обслуживания банкета после конференции. Он быстро понял, что означает выражение «кружить стол». Тогда же Жора ему пояснил, что банкетный зал для гостей называется «поляна», а столы – грядки. Показал, как правильно накрывать стол большой белой скатертью, «простынёй» по – халдейски.

Помимо этих премудростей, Жора научил его главному: как зарабатывать довольно солидные деньги кроме чаевых.

– Когда пир за столом уже в разгаре, ты можешь сделать так: заказали тебе гости ещё бутылочку коньяка пять звёздочек, берёшь в буфете коньяк трёхзвёздочный, и переливаешь в пустую бутылку с пятью звёздочками. Улавливаешь разницу в цене?

Николай улавливал, вот это учитель, знает толк в своей профессии.

– Ещё запомни. Дамы за столами часто не доедают горячие мясные блюда, да и закуски. Форсят таким образом. Ты не спеши тарелки в мойку относить. Из двух-трёх недоеденных блюд можно составить приличное целое, – усмехался Жора, зорко поглядывая по сторонам. – На кухне попросишь подогреть, и можно нести подавать очередной клиентке.

– Спасибо, Егор Иваныч, за науку.

– Как говорится, лучше маленький подарок, чем большое спасибо, – смеялся учитель, с одобрением глядя на своего толкового ученика.

– За мной не заржавеет, – улыбался тот в ответ, и это была правда.

Высшим классом для халдея было подать подвыпившим гостям водку «Старка» в коньячной бутылке с пятью звёздочками, или даже марки «КВ».

Она так нравилась питухам, потерявшим чутьё из-за количества выпитого, что они хвалили официанта за чудесный «коньяк».

Так что Николай был во всеоружии, когда оставался один на один со своими клиентами, мог обслуживать сразу 4–6 столиков, и Егор Иваныч не боялся оставить его без своего попечения, часто отлучался, возвращаясь назад повеселевшим и бодрым. Все знали об этом его увлечении, но молчали, прощая его маленькую слабость. Правда, начальство иногда гневалось, но тоже терпело, так как лучше него никто не мог работать на банкетах.

Тем не менее, протирая до блеска бокалы и рюмки, посуду, столовые приборы перед тем, как накрывать столы поутру перед началом смены, Николай подумывал о том, что пожалуй, нечего ему ждать ещё два месяца, и затем сдавать экзамены, когда можно сразу перейти на работу в другое заведение уже с разрядом, как объяснил ему дружбан Мишка Савин.

Для разговора об этом он приехал к Мишке на работу в пивной бар, который находился на первом этаже кирпичного здания времён сталинской постройки по Ломоносовскому проспекту, неподалёку от известного на всю Москву Черёмушкинского рынка. От дома № 31 на проспекте Вернадского, где проживал Николай, до бара рукой подать.

К важной встрече он принарядился: надел модные брюки-клёш, ботинки фирмы «Скороход» на толстой подошве и высоких каблуках, тенниска из искусственного шёлка в синюю с белым полоску поперёк, типа тельняшки навыпуск, и причёска под битлов довершали наряд модника.

Мишка критически оглядел друга, но промолчал.

Сам он был, как всегда, в тёмно-коричневом костюме-тройке несмотря на жару, в белой нейлоновой рубашке с бабочкой и лаковых туфлях.

У них в баре как раз случился перерыв, и они с Мишкой прогулялись в кафе «Луна», что по соседству. Для этого надо было пересечь Ленинский проспект и сразу за углом уютное заведение, в котором завсегда очередь.

Расположившись за столиком у окна с видом на шумный проспект, друзья съели по яичнице, пили кофе с кексами.

– Мишаня, надоело мне делегации дешёвыми завтраками да обедами кормить, и ещё целых два месяца в учениках маяться, – пожаловался он другу, с надеждой поглядывая на него.

– Я уже прозондировал почву. Директор свой в доску, они в корешах с Виктором, моим старшим братом. Он сказал, пусть приходит. Поговорим. Раз так сказал, значит, возьмёт, – обнадежил Мишка армейского дружка. – Я договорюсь с ним на завтра.

Они снова перешли по переходу через Ленинский проспект, мимо магазина «Одежда», занимавшего первый этаж дома № 75, и вернулись в бар.

Два ряда столиков выстроились вдоль окон, от кухни с буфетом и подсобкой их отделяла тонкая перегородка, но несмотря на то, что бар напоминал узкий пенал, в нём было уютно и многолюдно, как всегда.

Впервые Николай побывал здесь, когда ещё проживал в общаге, в Очаково. Тогда он мечтал о том счастливом дне, когда уволится с завода и переберётся сюда на работу, женится на москвичке, и вот его мечты сбываются. Как и обещал его армейский дружбан.

Он присел у окна за столик. Мишка принёс ему пару кружек пива с креветками, и побежал дальше. Весь в работе.

Посидев с полчасика, Николай ушёл домой, распрощавшись с другом.

«Хорошо бы им поработать вместе, и пивбар уютный, и от дома недалеко. Главное, если возьмут как официанта. Надоело в учениках ходить», – размышлял он, проходя мимо кинотеатра «Прогресс», затем неспешно по проспекту Вернадского, прямо до дома.

На следующий день они оба были выходные. Наконец, настало лето. Тепло. Зелено. На улицах сплошь и рядом красивые девушки прогуливаются.

Друзья встретились рядом с баром. Мишка, как обычно, выглядел франтом, и Николай с восхищением покрутил головой:

– Ну ты, Мишаня, как всегда, неотразим.

Мишка самодовольно усмехнулся, застёгивая пиджак на пуговицы.

– Ты главное, Колян, держись солидно, но уважительно. Пошли.

Кабинет директора был маленький, но добротный.

Мишка сразу же выставил на стол бутылку армянского коньяка.

Директор выглядел солидно и добротно, как и его кабинет. Он кивнул ребятам на стулья и молча разлил коньяк по стаканам. Вынул из шкафа коробку дорогих шоколадных конфет.

Выпили по полстакана. Директор словно сфотографировал глазами претендента на место в бригаде халдеев и кивнул утвердительно.

– Ладно. Зачислю тебя официантом по третьему разряду. Завтра приступай к работе. Получишь ключи от кассы, и вперёд с песней. Миша рассказал мне, как ты в ресторане ловко управляешься с клиентами.

Мишка утвердительно кивнул, закусывая конфетой.

– Он и подскажет, что к чему и почём у нас. Везде свои тонкости. Сможешь, будешь работать, нет – вылетишь из бара пробкой. Если проверяющие застукают, защищать не буду. Ну, будем.

Они допили коньяк вслед за директором, и с облегчением закрыли за собой дверь кабинета. Дело сделано. Мишка довольно улыбался.

– Вот ты и принят. Как я обещал. Теперь вместе пахать будем…

Глава вторая. Столовая № 40

Уволиться из ресторана не составило большого труда. Николай получил на руки трудовую, тепло распрощался с Егором Иванычем, и был таков. Его понимали. Чем в учениках целых два месяца болтаться, конечно сподручнее сразу официантом работать, да ещё в пивбаре.