Роман Костенко - Отвергнутые боги. Избранника не существует

• Название: Отвергнутые боги. Избранника не существует
• Автор: Роман Костенко
• Жанр: Альтернативная история

В каждом королевстве должны быть свои герои, но реалии таковы, что их попросту нет. Нужно принять факт того, что есть люди, чьи умения и таланты заставляют нас считать их героями, но хозяйка фортуна играет всегда только на свой лад, и любой, даже так называемый герой, может быть поглощен обстоятельствами и просто обычным случаем.

---

Глава 2

Громким стуком пивной кружки по столу, мужчина лет двадцати пяти, с обычной короткой прической и легкой щетиной, крепкого телосложения, и одетый в железную кольчугу, обвитые простой одеждой, разбудил, полусидящего спящего ремесленника за столом.

– Еще мне пива! – воскликнул пьяница и вновь опустил свою взъерошенную голову на стол, закрывая при этом глаза.

Типичный городской кабак в дальнем районе города, в котором сидят в основном наемники, преступники и ремесленники, не отличающиеся особыми талантами, и из-за чего не очень богаты. Вообще, кабаки, бордели и гостиницы в королевстве это одно и тоже. Раньше это были разные заведения, но постепенно все это срослось в одно, потому что, во-первых, так прибыльнее. Во-вторых, посетителей стало втрое больше. И в-третьих, все это настолько сплетенные структуры, словно одна единая паутина отдыха и развлечений. В каждый праздник, в каждом городе, хозяины таких заведений наживаются очень даже не плохо, а те, у которых еще и все стерильно и вход только по приглашениям, вообще купаются в золоте. В общем это вполне прибыльное дело.

Сегодня, как никогда в кабаке под названием «Ночник» было очень шумно. Король ожидал иностранную делегацию из орды Ауре, чтобы заключить временный мир. По этому поводу, Его Величество, обещал устроить праздник на целую неделю, если, конечно, мир состоится. Теперь столица королевства Патриа Люкс полна прихожан, и все кабаки с комнатами забиты, словно рыночная площадь в выходное утро.

К столу подошел мужчина, лет тридцати на вид, тоже крепкого телосложения, с длинными, слегка вьющимися волосами, и густой, но небольшой бородой и шрамами от лезвий на лице. Без всякого сомнения этот человек был в бою ни один раз.

– Вот же все огорчатся если праздник не состоится, – с пьяной улыбкой произнес мужчина. – Слушай, а может в более дорогое и безлюдное место пойдем, а?! Мы не плохо заработали за последний месяц и пару недель мы можем отлежаться в заведении у Лено. У него не самые лучшие комнаты, но точно лучше, чем здесь и, что самое главное, у него там просто шикарные барышни. – С предвкушающим удовольствием от того заведения, и подмигивая своему приятелю, произнес мужчина.

Но его собеседник все молчал и пристально смотрел на рядом, полусидящего спящего ремесленника. Этот пьяница сидел не двигаясь, лишь пускал слюнявые пузырьки изо рта, и иногда, что-то бормотал на непонятном языке. Ремесленник был весь взъерошен, а его одежда порвана и грязна. С виду можно подумать, что это страдалец, переживший осаду замка, а на деле простой пьяница.

– Крейвен, что-то не так? Ты чего уставился на этого идиота? – начал заподозривать что-то неладное мужчина.

– Смотри, – Крейвен указал пальцем на синюшность вокруг глаза пьяницы, – он уже пятый раз просыпается, заказывает себе пиво, которое ему кстати и не собираются нести, и падает на этот глаз. В итоге, у него уже образовался фингал.

Крейвен говорил это с таким интересом, что его другу показалось это чертовски странным. Обоим наемникам всегда не было дела ни до одного пьяницы или неудачника. Они презирали таковых и никогда их не замечали, чтобы лишний раз не тратить на них время. Вообще Крейвен считал, что если человек ничего не добился в жизни и ничего не делает со своим положением, то он не человек, он попросту никто. Его не существует. Он не полезнее камня, что лежит на дороге. Его друг был более простого мнения на этот счет. Он всегда думал, что такими людьми легче всего манипулировать (точнее только такими он и манипулировал) и использовать себе на благо. Тем не менее общее мнение у них было одинаково – такие люди не заслуживают уважения.

– Парень, ты меня пугаешь… – в недоумении произнес приятель.

– Ну вот, смотри, – сказал Крейвен и пролил немного пива рядом с лицом пьяницы.

Ремесленник начал внюхиваться, не открывая глаза. Потом он постепенно принимал вертикальное положение и, в конце концов, открыл глаза, правда с трудом. Пьяница несколько секунд сидел и дремал, он был слишком пьян и ему надо было ответить на один из трех вопросов: кто он, где он и, что ему делать. Вскоре он принял самое очевидное решение, и самый логичный ответ.

– Еще мне пива, быстро! – закричал мужчина и снова упал лицом на стол, ударяясь о пустую тарелку синюшным глазом.

– Видел?! – с улыбкой воскликнул Крейвен, – до чего же он резиновый придурок!

– Мне кажется, что тебе на сегодня хватит алкоголя. – Хаин стоял с каменным лицом. – Давай к Лено лучше завтра заглянем.

– Да ладно, я просто развлекаюсь, как могу. А то скукотище-то какое… И к тому же я тоже собираюсь напиться сегодня и не хочу завтра утром проснуться с образовавшимся фингалом без драки. А если это случится, мне придется ударить тебя, чтобы я не чувствовал себя таким же пьяницей, как и этот идиот.

– Не волнуйся, друг, в заведении у Лено ты будешь падать лицом только в женские сиськи, – успокоил Крейвена его друг.

– Ну что же, мой патлатый друг, значит потешимся как следует сегодня, – Крейвен встал из-за стола и направился к выходу.

Выйдя на улицу, они увидели перед собой очень красивую улицу, несмотря на то, что это самый «темный» уголок в королевстве. Широкая дорога, вымощенная камнем, привезенным из горного королевства Маунтан. Или как говорил Хаин: «местность озлобленных гномов-переростков». Дома, выполненные в стилях романского, готического и ренессанса. Конечно, с красотой центральной улицы ей не сравниться, но и эта может заворожить своей красотой.

Наемники шли не спеша, наслаждаясь тихим ранним утром и, любуясь всеми красотами, что предоставляло это Королевство. «Заведение у Лено» находилось намного ближе к центру, то есть к замку, поэтому и должно было соответствовать стандарту красоты своей части города.

По пути к Лено, Крейвен размышлял о своей жизни. Ему всего двадцать с лишним, а уже событий наберется на целую книгу. В общем, было над чем размышлять, пока Хаин травил свои анекдоты, которые Крейвен слышал уже в десятый раз.

– Не трогайте меня! – кричала женщина, стоявшая у лавки с различными снадобьями и травами.

Этот крик одновременно прервал и размышления Крейвана, и анекдоты Хаина, кстати, что было редкостью.

Наемники направились к лавке, чтобы узнать, что там происходит. Подойдя к лавке, они увидели женщину, среднего роста с изящной фигурой, как будто наколдованной, с черными прямыми волосами чуть ниже лопаток и зеленными, как у кошки глазами. У нее в руке был нож для нарезки различных ингредиентов для микстур. Рядом с ней было четверо мужчин, все вооружены мечами, с плащами на спинах и со странным знаком на грудях. Этот знак, а точнее символ: меч из желтой стали и черной рукояти с гномьими символами, объятый синим пламенем, все это внутри шестиугольной звезды Морса, это отличительный знак инквизиторов, которые ищут волшебников и волшебниц, коих не существует уже давно. Они сжигают любого, кто просто подходит под их описание. Они давно были сняты с государственного обеспечения из-за ненадобности, и более того, считаются приступной группировкой, потому что по сути своей они войны, а точнее головорезы, которые убивают невинных людей.

– Вы чекнутые фанатики, с червями вместо мозгов, оставьте меня в покое! – все не преставала кричать женщина на инквизиторов.

– Ты ведьма, госпожа Амелия! И ты должна быть сожжена! – говорил один из них, единственный у кого были грудные доспехи с красивой гравировкой, остальные были в литых доспехах. Видимо это был главный в их группе, к нему и начал сперва присматриваться Крейвен.

– И откуда вы это знаете? Откуда знаете, что эта женщина ведьма, чародейка, волшебница или, кто она там по вашему мнению? – вмешался в разговор Крейвен.

– У ее снадобий слишком быстрый эффект. Они заживляют раны слишком быстро и еще они лечат абсолютно любую хворь, – ответил их главный.

Целительница решила теперь помолчать. Она смотрела то на Крейвена, то на инквизитора. Ей не верили ни одному ее слову, и она думала, что неожиданные заступники переубедят психов с мечами, желающие ее сжечь, отступиться от этой затеи, ну или просто их прогнать, ей было все равно как.

Хаин тем временем тоже молчал. Он сам прекрасно знал, что Крейвен в переговорах получше его будет, но он также знал, что его терпение не резиновое.

– Так вы наоборот радуйтесь, что у нее такие снадобья, – продолжал Крейвен – она может своей настойкой жизни миллионам спасет, а вы ее на костер сразу.

– Пошел прочь! Еще одно заступное слово и во имя Мендациума я лишу тебя жизни, неверный! – закричал главный инквизитор и вытащил меч из ножен.

Другие инквизиторы последовали его примеру. Наемники сделали тоже самое. Хоть они и не хотели сражаться с отлично обученными бойцами перед походом в элитный бордель, но их мнения уже никто не собирался спрашивать.