Дональд Кингсбери - Психоисторический кризис

• Название: Психоисторический кризис
• Автор: Дональд Кингсбери
• Издательство: АСТ, Люкс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-029722-X, 5-9660-1348-9

761-й век. Человечество расселилось по всей Вселенной. Но правит им одна жесткая сила — Братство психоисториков, обладающих тайными знаниями и умением прогнозировать грядущие события. Нарушение тайны влечет за собой наказание, которое хуже, чем смерть: уничтожение личного «пама» — нанокомпьютерного блока, который дается человеку вскоре после рождения и сопровождает его всю жизнь, неизмеримо усиливая возможности мозга.

Но отчаянные бунтари снова и снова пытаются ниспровергнуть власть психократии.

И самый смелый из них — математик Эрон Оуза…

---

Эрон бережно положил драгоценную книгу в карман. Интересно, сколько свободы осталось у него самого? Упорное чтение без сна и отдыха утомило его, но Эрон тем не менее чувствовал себя на подъеме. Упражнения с книгой пробудили новые воспоминания. Один из образов был особенно ярким, но детали никак не давались. Он на площади перед отелем… да, именно так… на какой-то странной планете, названия которой не помнил. Когда же это было? Похоже, он тогда был еще мальчиком… В руках он держал свою первую книгу, и она кого-то приводила в ужас… ах да, его наставника! Толстенная книга о древних императорах Галактики. И наставнику совсем не улыбалось платить за провоз такого кирпича — ведь содержание книги могло бы поместиться в модуле памяти куда меньше булавочной головки!

VIII ПЕРВЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ ГОД 14790-й

Император Дайджин Смелый (5561—5632, правил в 5578—5632)

…на среднюю фазу спокойного и неумолимого расширения нашей Великой Галактической Империи. Дайджин Смелый взошел на престол в семнадцать лет… харизматический лидер… Старой политике хитроумного маневрирования пришла на смену смелая стратегия молниеносных ударов. Имперская бюрократия, окрыленная тысячелетиями успешной экспансии, увидела в этом юноше воплощение своих амбиций. Под его знаменами была собрана самая грандиозная армия за все время звездных завоеваний.

…в неполные тридцать четыре года повелевал ударными силами численностью в семь миллиардов солдат… подвиги стали легендой. В сорок восемь, лично командуя Тринадцатым флотом…

…мощная волна восстаний омрачила его последние победы… после предательского убийства из засады во время второй битвы при Блэкмур-Кроссе… более шести тысяч планировавшихся вторжений было приостановлено.

«Краткая история наших блистательных императоров»

Гравитация здесь была слабее, чем на Агандере. Эрон Оуза вприпрыжку спускался по ступеням узкой улочки, прижимая к себе только что купленную «Краткую историю». Он все утро пробегал вверх-вниз по переулкам старых кварталов столицы созвездия Ульмат, заглядывая в магазины и парки, и даже быстро, одним духом, проскочил через освященные временем лужайки школы Ванхузена. Не хватало еще, чтобы несчастные отцовы прихвостни поймали его и все-таки заставили учиться здесь!

Он успел забежать на минутку в студенческое кафе и взглянуть на лица тех, с кем ему, слава Космосу, не придется жить бок о бок долгие годы, — глупых девчонок с длинными позолоченными ногтями и заносчивых парней в смешных вычурных шляпах. Ну все, хватит! Для одного утра впечатлений вполне достаточно. Теперь вниз! Эрон понесся, прыгая через ступеньки.

Наставник Капор прохлаждался за столиком в маленьком кафе на площади против отеля, где они договорились встретиться.

— Вот и я, успел вовремя!

Эрон шлепнул книгу на стол и с облегчением уселся.

— Книга? — вежливо поднял брови учитель.

— Я купил ее на распродаже старья. Шум, гам, дешевые лотки. Куча торговцев и все перебивают друг у друга цену. У меня глаза на лоб полезли. Товар — закачаешься, такого даже в архиве не отроешь! Я там бродил, бродил между рядами, и вдруг на третьем этаже наткнулся на полки с книгами! Это товар поспокойнее, просто душа радуется.

— Ты что, никогда в жизни не видел книг?

— Вот именно, потому и решил купить одну! — счастливо рассмеялся мальчик. — Это не за твой счет, не волнуйся, у меня своя кредитка. Почитаю про императоров. Ты сам говорил, что надо знать историю! — добавил он с вызовом, не увидев одобрения в глазах Мурека.

— Меня беспокоит оплата багажа. — Учитель поддел рукой толстый том. — Тебе не дали к ней шаблона для репликатора? Такую тяжелую штуковину легче делать заново каждый раз, когда читаешь, чем таскать взад-вперед по Галактике.

— Я не могу взять ее с собой? — Эрон насупился.

Капор повернул книгу и прочел заглавие: «Краткая история наших блистательных императоров от Камбала Первого до Дзанкатала Благочестивого». Потом поднял и покачал в руке, оценивая содержание с научной точки зрения.

— Ух ты, подошла бы, пожалуй, для утренней зарядки! — Он посмотрел на титульный лист. — Очень старая. — Понюхал его. — Точно старая, на целломете. Если я не ошибаюсь, Дзанкатал Вешатель жил еще лет за сто до Основателя. — Он многозначительно кивнул. — Да-да, не удивляйся, просто здесь, на окраинах Галактики, о его благочестии сложилось несколько другое мнение.

Откинувшись в кресле, наставник хлопнул ладонью по толстой тисненой обложке.

— Разумеется, ты можешь взять ее. Но только запомни одну вещь — этому приходится учиться каждому юному путешественнику по Галактике: доставка книги на Дальний Мир стоит гораздо дороже, чем сама книга. И еще одно: поскольку за багаж плачу я, сделай мне, пожалуйста, одно одолжение — прочти эту проклятую историю! И учти: она старая и входного порта для пама у нее нет, так что читать придется глазами, страницу за страницей. — Он рассмеялся. — Будешь знать, как покупать книги!

— Это не просто книга! — возмутился Эрон. — Здесь автоматика! — Он раскрыл заднюю обложку и развернул тонкую панель управления. — Вот индекс: жмешь кнопку и открываются нужные страницы, одна за другой. В тексте картинок нет, но сюда ты можешь вывести все, что захочешь. Вот, смотри! — На экране появилось анимированное изображение какого-то из императоров, благословляющего толпу на фоне парадного дворцового интерьера. — Классно! — восхитился он, разглядывая величественную архитектуру Светлого Разума, на фоне которой даже роскошная мебель выглядела игрушечной. — Неужели они так жили?

— Ты на текст смотри, на текст! — усмехнулся наставник.

Даже на мгновение не мог забыть о своих поучениях!

— Я уже прочитал кое-что! Ты об этом и не слыхивал! — обиженно воскликнул мальчик. — Ты тут недавно говорил, что Ульмат захватил Дайджин Смелый. А вот и нет! Это сделал его сын Арум, в царствование Дайджина Тихого. Налетел со своим флотом и поотрывал нам яйца, а потом вернулся на Светлый Разум и сделал то же самое с императором! Просто чтобы показать, кто в Галактике главный. Я, как только на это наткнулся, сразу книгу и купил. В архивах на Агандере такого не найдешь. Гляди!

Он торопливо раскрыл книгу в нужном месте, явно гордясь, что нашел что-то, чего не знает даже учитель.

Император Дайджин Тихий (5597—5671 г.э., правил в 5632—5641 г.э.)

…родился на борту линкора «Сантерно» от неизвестной императорской наложницы в разгар Персео-Карской наступательной кампании своего отца. Музыкант и ценитель живописи, младший и нелюбимый сын Дайджина Смелого, он был возведен на трон спустя считанные вахты после кончины отца уставшим от войн двором, который отчаянно спешил вернуться к политике всегалактического примирения и консолидации.

…по-видимому, ничего не знал о тайном аресте и казни шестерых своих сводных братьев во время приготовлений к коронации. Седьмой и самый предусмотрительный брат, Арум, популярный в армии командующий галактической армадой отца, отказался прибыть на Светлый Разум для участия в торжествах, сославшись на неотложные военные обязанности. Через два года, пережив три покушения на свою жизнь, Арум ответил на подлые происки двора, безупречно проведя блицкампанию по покорению созвездия Ульмат силами Восемнадцатого мобильного флота. Целью блестящей атаки было продемонстрировать кровожадным пацифистам двора, чем грозит вмешательство в его дела.

Дайджин Тихий правил неэффективно, постоянно пытаясь наладить отношения с братом. Наконец Арум, устав притворяться лояльным подданным властителя, которого презирал, прибыл на Светлый Разум во главе флота, публично кастрировал императора и отправил его в ссылку, открыто взяв, таким образом, дела империи в собственные руки.

Император Арум Спокойный (5591—5662 г.э., правил в 5641—5662 г.э.)

…питал слабость к своей гавани в Ульмате. Использовал ее в качестве главной базы флота и позднее основал там Орбитальный Военный Музей в честь своего отца. Его стихи, в особенности поэма «Ночи Агандера», пользовались большой популярностью при дворе… был отравлен своей матерью…

Эрон оторвался от книги. На его лице была задумчивая улыбка. Подумать только, императору была известна его родная планета!

— Наверное, Арум любил Агандер. Надо же, написал о нас стихи… но я так и не смог нигде найти их. Я искал! Странно, ведь все должно быть друг с другом связано, чтобы нужные данные всегда можно было найти!

Робот принес двум ученым гостям обед и терпеливо дожидался, пока они уберут со стола книгу, чтобы накрыть на стол. Мурек отщипнул кусочек копченой рыбы, скорее всего фризской — местная морская фауна так и не дошла в своей эволюции до столь высокоорганизованных форм.