Дональд Кингсбери - Психоисторический кризис

• Название: Психоисторический кризис
• Автор: Дональд Кингсбери
• Издательство: АСТ, Люкс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-029722-X, 5-9660-1348-9

761-й век. Человечество расселилось по всей Вселенной. Но правит им одна жесткая сила — Братство психоисториков, обладающих тайными знаниями и умением прогнозировать грядущие события. Нарушение тайны влечет за собой наказание, которое хуже, чем смерть: уничтожение личного «пама» — нанокомпьютерного блока, который дается человеку вскоре после рождения и сопровождает его всю жизнь, неизмеримо усиливая возможности мозга.

Но отчаянные бунтари снова и снова пытаются ниспровергнуть власть психократии.

И самый смелый из них — математик Эрон Оуза…

---

— …девочка из душа, — продолжила она. — Как прекрасна юность!

— Ну и ну! Мир тесен… Как ты здесь оказалась?

— Это моя родная планета. А ты что здесь делаешь?

— Гощу у Мендора.

— Не видела его со школьных времен. Ах да, вы ведь были друзьями. Всегда ходили вместе.

— И замышляли революцию.

— А сейчас ты один? — Она обвела рукой столик.

— Как я могу быть один, если я с Немией л'Амонтаг? Присаживайся и рассказывай о своих проблемах, а я расскажу о своих.

— Твои проблемы скорее всего — часть фальшивой легенды для прикрытия. Мне что, слушать крокодиловы слезы?

— Нет, есть кое-что и настоящее. Мои проблемы и впрямь весьма любопытны.

— Да? Ну ладно. — Щелкнув пальцами, она вызвала из пола стул, подождала, пока он вырастет и расцветет, и села, опершись локтями на стол и приблизив, насколько могла, лицо к собеседнику. — Послушаю немного — из вежливости.

— Начинай ты. — Он сделал галантный жест вилкой.

— У меня ничего интересного: оторвали от чудесной работы и вызвали домой, чтобы выдать замуж за какого-то олуха. Вот думаю, как бы его половчее отравить.

— Вот как? Так ты из ортодоксального хельмарского клана… У них что, наступил брачный сезон?

— Да.

— Мои тоже такие. Но они там, — он указал рукой на небо, — а я здесь.

Он нежно посмотрел на нее: «здесь» явно означало «с тобой».

— И ты надеешься ускользнуть от их длинных рук? — прищурилась она.

— А как же! Иначе зачем я пошел в школу? И почему болтаюсь по темным углам Галактики с секретными поручениями и под маской? Конечно же, чтобы улизнуть от семьи!

— А ты вообще думаешь когда-нибудь жениться?

— Пожалуй… В качестве превентивного удара по родителям — если удастся найти женщину, которую они забракуют.

— Значит, ты никогда не согласишься на мезартл? Это был специфический хельмарский обобщающий термин, включавший одобрение семьи, правильность и долг, приправленные идеей мистического счастья, достижимого, лишь если доверять свою судьбу мудрым людям.

— Мезартл? — Хиранимус скривился. — Никогда! Я уже в десять лет был свободным человеком!

— Ставлю мантию императора, что тебя твое семейство еще не загоняло в угол — всё, в полном составе! Тогда бы ты не то запел!

— Им меня не догнать.

— Это ты так думаешь! Они тебя достанут — хельмарцы своих никогда не упускают из виду. Галактика не настолько велика.

— Послушай, девочка, ты воспринимаешь их слишком всерьез! У них просто нет такой власти, это иллюзия. Просто скажи «нет»!

— Поздно. Они уже объявили о помолвке.

В нем проснулся мужской инстинкт защитника.

— А давай начнем встречаться, пусть будет скандал и твой нареченный немного побесится!

— Неужели ты пошел бы на это ради меня? Да они начнут за тобой охотиться!

— Ну и пусть! Мы могли бы прямо сегодня пообедать вместе. Не уходи, останься со мной, забудь о делах! Давай я закажу тебе что-нибудь особенное…

Немия покачала головой. Их родители очень мудро поступили, что не рассказали ему, что уже все обговорили и оформили в законном порядке.

— Ты за мной ухаживаешь!

Ей было приятно и она сердилась на себя за это.

— Не говори «нет»! — взмолился он.

— Почему?

— Немия, подумай обо мне! Что может быть приятнее, чем ухаживать за такой очаровательной девушкой во имя свободной любви, да еще назло двум обозленным кланам?

— Отстань, нахал! Займись лучше своей едой. Я помню, как в Цитадели ты бегал от меня, когда я пыталась тебя соблазнить.

— Было дело. Но с тех пор я поумнел. Они услали меня на планету, где чужак — все равно что евнух. Побудешь вот так наблюдателем — и сразу начинаешь понимать жизнь и любить собственный народ. И даже тосковать по нему. — Он принялся фантазировать с мечтательным видом, не рассчитывая произвести какой-то эффект, а просто для собственного удовольствия. — Тебе нужно отвести душу, прежде чем выходить за этого олуха. И мне нужно. Поехали со мной к Мендору! Это место прямо создано для романтической страсти! Озеро. Поместье. Хочешь, будем жить в домике на берегу озера?

Девушка молчала. Хиранимус поднял глаза и вдруг понял, что чем-то очень сильно встревожил ее. Он подозвал официанта.

— Эй, любезный, дама хочет фирменный обед! По полной программе — все перемены, вплоть до замороженного желе. — Он повернулся к Немии. — Я помню, как ты любила дедушкину кухню. Здесь готовят иначе, но все-таки превосходно, уверяю тебя!

— Ты так заговариваешь всех своих женщин? — ехидно улыбнулась она, все еще сердясь.

Хиранимус добродушно усмехнулся.

— Ничего подобного. Других просто нет. Ты не знаешь моей истории: в моем паме сидит вторая личность, представляешь? Хуже того, я ею даже не могу управлять! Там, где я был в последний раз, мне пришлось дать суровый обет целомудрия.

А ведь это она программировала ему вторую личность! Хорошо, что он не знает. Немия с деланным ужасом округлила глаза.

— Наверное, это опасно? Я не имею в виду целомудрие: для мужчин вроде тебя это полезно.

— Не знаю, мне работа полевого агента никогда не казалась опасной.

— Ну конечно же, нет! Просто долгие каникулы. — Она решила его подразнить. — Я имела в виду не дурацкую работу, а то, что в твой пам вставляют вторую личность.

Уж она-то знала, насколько это опасно. Впрочем, только не для Скоджила: его пам был специально выращен для работы агента. Но он не в курсе, что она это знала.

Хиранимус скривился.

— Опасно делать то, к чему ты не приспособлен. Меня создавали профессиональным шпионом — таковы были планы моих родителей. Я могу закачать в пам чужую личность так же быстро, как переодеться. Когда с самого рождения имеешь функцию дополнительной личности, это не опасно. И никакой хирургии. Родители знали, кем я стану, еще до моего рождения. Я никогда не был свободным. И пам мне дали такой, чтобы удовлетворить мечты предков. Сам я хотел быть психоисториком, а стал второразрядным полевым агентом. Вся моя жизнь расписана наперед…

— Вся? Неужели вся? И жену родители тебе уже выбрали?

— Полагаю, что так.

— А ты хочешь поломать к чертям их планы?

— Полагаю, что так.

— Я не верю своим ушам. Ты на самом деле хочешь пойти против их воли?

Ересь — но соблазнительная ересь. Она сама хотела бы верить, что сможет это сделать — уже делает. Он нервно рассмеялся.

— Пойти против их воли? Как это приятно звучит! Нет, не совсем. Моя месть будет тоньше. Я сделаю больше, чем они хотят, причем так, как они и не мечтали! Так, что их планы покажутся просто смешными. Моя единственная надежда — что я бегаю быстрее их! А ты сможешь за мной угнаться, как ты думаешь?

У Немии слегка закружилась голова. Почему меня так тянет к этому человеку? Перед мысленным взором девушки возникло Яйцо Короны: оно сверкало и разбрасывало во все стороны лучи, рисуя звездные карты и огненные символы. В геометрических сплетениях она увидела девочку по имени Петуния, которую она назовет так в память о цветах, вырезанных на саркофаге. Ребенок, рожденный по приказу деда… Она видела все так, как будто предсказанная судьба была уже утверждена и скреплена печатью.

Сейчас Немия злилась на деда сильнее, чем когда-либо раньше: она поняла, что никогда не сможет выйти из-под власти этого тирана. Любовь зажала ее в тиски. Она уже знала, что выйдет замуж за Хиранимуса Скоджила, выйдет по любви, родит ему детей и вынесет все, что готовит им его странная судьба. Что со мной, меня чем-то напоили? Бедный Хиранимус! Это было как раз то, чего хотели его родители. И ее родители тоже. Спасения нет. На глазах появились слезы, и чтобы подавить их, пришлось вызвать программу контроля над эмоциями. Но почувствовав, как пам включает в мозгу любовные цепочки, Немия рассмеялась. Все было даже хуже, чем этот молодой человек мог себе вообразить: в ее миссию входила модификация и его пама. И она это сделает — хотя бы для того, чтобы удержать его.

XVI СТРАННОЕ ПОСЛАНИЕ ГОД 14791-й

Действовать иногда приходится раньше, чем успеваешь найти ответ на все свои вопросы. Рано или поздно понимаешь, что действие предшествует знанию: никогда не следует колебаться по причине недостатка знаний. Но не действуй раньше, чем это требуется. Поскольку неполное знание часто нас подводит, старайся оставить свободное время, чтобы поучиться на своих ошибках. Никогда не ошибается только мертвый.

«Воин Зеноли»

Гиперлорд Кикажу Джама стоял в растерянности. Он поймал рыбку, или поймали его самого? Текст сообщения, мерцавший на экране телесферы, был слишком краток. Кто-то хотел купить его галактарий. Неужели клюнуло? Или это наживка на крючке, подброшенная ловким полицейским?

Расширение заговора принесло с собой массу новых проблем и переживаний. Пока Джама был просто пышно разодетым пустозвоном, проповедующим идеи, которые никто не принимал всерьез, он не только ощущал себя в безопасности, но и в самом деле мог ничего не опасаться. Самозваных дворян психоисторики никогда не считали опасной заразой. Но теперь, когда он на самом деле противопоставил себя психократам, чувство уверенности покинуло его. Не слишком ли странно, что какая-то межзвездная ищейка тут же нашла гиперлорда, стоило лишь ему поднять на новый уровень свою оппозицию Братству и начать планировать экспедицию на Зурнл?