Денис Мухин - Артазэль. Время перемен

• Название: Артазэль. Время перемен
• Автор: Денис Мухин
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-17-102322-5

Перед Артазэлем стоят новые задачи. Ему надо восстановить разрушенную башню некроманта, до которой еще предстоит добраться. Союзницы и друзья помогут ему в этом, но впереди и очередные задания. Для начала надо понять, куда исчезают новички Братства – мощной организации, на которую никто не смел поднять руку. И вот Артазэль опять вовлечен в круговорот невероятных событий, его ждут битвы и множество врагов. В мире Гортан наступает время перемен, и никто не знает, что принесет завтрашний день!

---

А вообще, зрелище было впечатляющим – пусть летающие и вырастающие камни, восстанавливающаяся и встающая на место входная дверь в башню выглядели необычно, но все это терялось перед буйством стихии земли, видимом только мне одному. Причем не оказалось применено ни единого плетения, что для мага было очень странно.

– Зэл, что происходит? – главная викаэлка уже успела подняться и, с опаской перепрыгивая через движущиеся булыжники, приблизилась ко мне.

– Я же говорил, что буду восстанавливать все строения, – отозвался я, наблюдая, как вырастает из земли каменная стена по периметру, ранее обозначавшаяся лишь небольшим кольцом поросших травой холмиков.

– Так это ты виноват в том, что я так позорно шлепнулась?! – Миррива нахмурилась и грозно на меня посмотрела. – Сейчас кто-то получит за такие шутки!

Вот только веселость с толикой смущения, ощущаемые от нее, ясно указывали на несерьезность ее высказывания.

– Эй, я тут ни при чем! – На всякий случай, я сделал шаг назад. – Над восстановлением работает призванный мной элементаль, но в процесс вмешаться нельзя, так что свое недовольство исчезнувшим сиденьем высказывай не мне!

– Элементаль? Ты способен их призывать? – сильно удивилась наемница, даже не обратив внимания на маленькую шпильку с моей стороны.

– Ага, такого сильного – пока полагаясь исключительно на накопители, но слабых могу призвать и так, – кивнул я.

– И каким образом он восстанавливает то, что было порушено тысячи циклов назад?

– Собственно говоря, элементали – природные стихийные духи, особенно такие сильные, как этот, обитают на определенной местности, – пояснил викаэлке, – а земля помнит долго, в отличие от других стихий, так что имея с ней связь, восстановить камень и металл проще простого. Вот только это требует огромного количества силы, как на оплату, так и на восстановление.

– Что-то я не слышала, чтобы маги использовали элементалей таким образом, – скептически хмыкнула девушка, подозрительно косясь на кучку проползающих мимо камней.

– Еще как используют, только основная сложность не в том, чтобы призвать, а объяснить призванному что-нибудь, сложнее задачи «убить». Этим в основном занимаются шаманы, имеющие дар общения с духами.

– А как же ты?

– А со мной некоторыми секретами поделились старшие коллеги, – пожал я плечами, наблюдая, как развалины камней около башни постепенно приобретают вид нормальных зданий.

– Удивительный вы орден, – покачала головой в удивлении Миррива, – другие маги трясутся над своими секретами, чтобы более способная молодежь не обошла их в мастерстве, потеснив у хлебных кормушек, а ваши так просто раскрывают подобные знания.

– Мы не орден, а Братство, – поправил ее, – к тому же знания остаются внутри и в чужие руки никогда не попадут, так зачем волноваться зря насчет секретов между своими?

– А перекупить разве нельзя?

– Издеваешься? Да кто по собственной воле станет менять возможность развиваться и получать новые знания на какие-то деньги, пусть и очень большие?! – Не упоминая о небольшом таком секрете Братства под названием Создатель.

– Вот я и говорю, что вы странные – даже магов можно купить, не деньгами, так артефактами или властью, – вздохнула викаэлка и, обернувшись, посмотрела на растущий вверх третий этаж башни. – Долго это безобразие будет продолжаться?

– Ну, стену и подсобные строения он почти восстановил, так что не больше нескольких часов, – ответил я.

– Эй, вы двое, хватит там стоять, обед уже готов! – в раскрытой двери, вновь занявшей свое место, появилась Элия и замахала нам рукой, с опаской смотря на творящееся во дворе.

– Самое время подкрепиться, – оживилась командир и, подхватив меня по руку, потащила в башню.

– Кто бы возражал, – пробурчал я, стараясь поспевать за ней.

После еды я сходил вниз и убедился, что элементаль позаботился и о металле в подземелье – теперь решетки в камерах не крошились и не гнулись даже после того, как я применил к ним полную силу. Появились даже разрушенные мной в прошлое посещение прутья, и даже цепи с кандалами, прикрепленные к стене, оказались на своем месте. Восстановились все двери вместе с косяками и крепления с лампадками для масла на стенах. Такие до сих пор применяют гномы там, где не выгодно использовать магические светильники. В большом помещении рядом с камерами я обнаружил клетки почти до потолка, явно предназначенные для содержания огромных существ, поскольку прутья были толщиной с мою руку. Наверное, именно в них некромант держал результаты своих экспериментов по созданию нежити, так как в металле клеток имелись вкрапления серебра.

Продолжив обследование, я нашел две комнаты, в которых теперь стояли у стен высокие железные шкафы с множеством отделений, ящичков и ячеек. Скорее всего, это бывшее хранилище ингредиентов, поскольку, что еще здесь можно было хранить – я не представляю. Пройдясь по остальным комнатам на первом подземном этаже, я убедился, что мы стали обладателями немалого количества простой и прочной мебели в виде столов, стульев, шкафов, тумбочек, выполненных изящно и со вкусом, но без всяких украшений.

Странно, что хозяин башни предпочитал металл дереву, из которого обычно и изготавливается мебель. Хотя, если вспомнить его специализацию, все становится понятно – сильным некромантам гораздо комфортней находиться среди изначально не живого материала, чем связанного с природой. Конечно, это не относится к останкам живых существ. Еще немного побродив, я спустился в зал с алтарем и обнаружил, что каменная тумба обзавелась не только кандалами на цепочке, но и канавками для стока крови в наросшем камне. Вообще, алтарь заметно увеличился за счет железной окантовки, потемнел и теперь стал выглядеть более внушительно и устрашающе. Подойдя поближе, я обнаружил, что оттенок изменился благодаря крошечным значкам из темного серебра, полностью покрывавшим камень и полосками переходящим на пол. Попробовав проследить эти едва заметные ленты, разбегающиеся в разные стороны, я убедился в том, что весь зал полностью ими опутан, создавая какой-то непонятный узор. В коридоре они также присутствовали, нанесенные на пол, стены и потолок. Дальше отслеживать полоски из знаков неизвестного языка я не стал – не сомневаюсь, что они присутствуют везде. Собственно, это и есть та самая основа, поддерживавшая существование охранных плетений башни более двух тысяч циклов, несмотря на присутствие здесь голодного духа, вытягивавшего силу, откуда только можно.

Сокрушенно покачав головой, я начал выбираться наверх, раздумывая, что делать дальше – в жертву пленниц пока приносить нельзя, поскольку сразу заработают охранные заклинания башни и еще неизвестно, как они отреагируют на присутствие чужаков. Тут нужен намного более опытный маг, способный взломать чужую защиту и перенастроить ее на другого. Думаю, Шиэл согласится мне помочь, вот только доставить его сюда будет проблематично – я ведь надеялся воспользоваться полученной силой для обеспечения надежной работы портального камня, рассчитывая возместить потраченное на элементаля, а что делать сейчас… Придется брать оставшуюся половину из магического стража. Думаю, этого хватит на одно перемещение, на всякий случай, можно добавить из статуэтки и собственного резерва.

Поднявшись на первый этаж башни, где находился весь отряд, я подвергся неожиданному нападению – возникшие по обе стороны сестры подхватили меня под руки и почти волоком потащили по лестнице наверх.

– Там такое, там такое!

– Третий этаж восстановился вместе с кучей вещей, а спальня там вообще как королевская, даже у нас такой не было!

– Все из металла, но так красиво, что просто потрясающе выглядит!

– Ага, сейчас сам все увидишь!

Так галдя по пути каждая в свое ухо, викаэлки втащили меня в большое помещение, которое уже осматривали остальные девушки. Первое, что привлекло мое внимание, это кровать. Хотя простой кроватью это назвать сложно – стоявшее у стены сооружение могло вместить в себя пятерых таких, как Миррива, и еще осталось бы место. Но размерами необычность не кончалась. Мастер, создававший это ложе, не поскупился украсить темный металл серебром и фигурной ковкой, так что даже низкие бортики и ножки изображали каких-то дивных животных и тварей. Но это так, маленькие приятные детали. Что меня больше всего поразило, так это наличие балдахина, выполненного как будто из множества костей. А роль занавеси играли тончайшие серебряные цепочки, достававшие до самых бортиков. Что самое удивительное, свисая неподвижно, они превращались в сверкающую серебром стену, отлично скрывавшую все, что находилось за ней. Интересно, это дань профессии или просто любовь прежнего хозяина к роскоши? На фоне места для сна несколько зеркал из бронзы, украшенная драгоценными металлами мебель и даже покрытая знаками серебряная арка у одной из стен, не производили особого впечатления. Кстати, стены здесь так же оказались покрыты полосами знаков, как и расходящиеся от алтаря.