Денис Мухин - Артазэль. Время перемен

• Название: Артазэль. Время перемен
• Автор: Денис Мухин
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-17-102322-5

Перед Артазэлем стоят новые задачи. Ему надо восстановить разрушенную башню некроманта, до которой еще предстоит добраться. Союзницы и друзья помогут ему в этом, но впереди и очередные задания. Для начала надо понять, куда исчезают новички Братства – мощной организации, на которую никто не смел поднять руку. И вот Артазэль опять вовлечен в круговорот невероятных событий, его ждут битвы и множество врагов. В мире Гортан наступает время перемен, и никто не знает, что принесет завтрашний день!

---

– Ты наверх глянь, – посоветовала Шинва.

Так и сделав, я удивился еще раз – в отличие от других помещений башни, где потолок был ничем не примечателен, в спальне мага он оказался резной. И изображались на нем далеко не пейзажи, а огромная батальная сцена, показывавшая с высоты сражение обычной армии с морем различных тварей, позади которого виднелись вполне узнаваемые фигуры некромантов. В конце концов, посохи с черепами на конце не оставляют простора для фантазии. Конечно, маги в эти дни уже не обращают внимания на внешний вид артефактов, но заявившиеся две с лишним тысячи циклов назад гости из другого мира как раз этим и отличались, стараясь устрашить своих врагов.

Несмотря на мрачность картины, я почувствовал невольное уважение к неизвестному мастеру – он запечатлел каждую черточку сражавшихся, будь то тварь или облаченный в доспехи воин. Жизнь битве придавало использование различных металлов, так что даже доспехи у некоторых солдат различались по цвету. Кстати, в сражавшейся против монстров армии я разглядел почти все расы, которые существовали в этом мире до Вторжения, кроме разве что гоблинов. Среди бойцов я не смог опознать только нескольких гигантских фигур в сверкающих золотом доспехах, намного возвышавшихся над всеми. Причем, что самое странное – эти воины, как мужчины, так и женщины, опустошали ряды тварей не только оружием, но и магией. Неужели это титаны, первая раса, созданная в этом мире? Правда, всмотревшись, я заметил, что фигуры в золотых доспехах присутствовали и нормального размера, хоть и в единичных случаях. Учитывая одинаковый стиль изображения таких бойцов, независимо от величины, и реалистичный размер остальных участников битвы по отношению друг к другу, это вселяет сомнение в правильности моей догадки. В любом случае, это первая картина, относящаяся к грандиозным битвам прошлого, увиденная мной. И это… впечатляет!

– И долго ты еще собираешься стоять? – похлопала меня по плечу Орилла, отвлекая от созерцания.

– Ни разу не видел таких искусно выполненных картин, – отозвался я.

Конечно, если за них не считать иллюзии – вот уж этого добра насмотрелся при обучении достаточно.

– Эх, показать бы тебе фрески и полотна у нас во дворце.., – огорченно вздохнула Миррива, тоже любуясь потолком, – там есть такие изображения битв, что и эту затмят.

– Когда вернетесь к себе, обязательно меня пригласите на них посмотреть!

– Можешь и не просить, – хмыкнула Шинва, – это вопрос решенный.

– Ладно, если что еще интересное обнаружите, то позовите, – попросил викаэлок, – а пока я пошел – дел еще хватает.

– Ты где будешь? – окликнула меня Авелия.

– На первом подземном – надо подготовить место для установки портального камня, – сообщил я, выходя из спальни некроманта.

Думаю, на это уйдет не так много времени, и к вечеру, как все окажется готово, элементаль уже закончит свою работу и можно будет договориться с Шиэлом о помощи. Но пока следует заняться делом.

Спустившись вниз, я некоторое время обходил еще не осмотренные помещения в поисках подходящего – совершенно чистого от всяких проявлений посторонней магии, пусть и не работающей, способной помешать портальному камню. В итоге, через десяток минут я набрел на небольшую комнатку подходящую по всем параметрам. Вытащив из торбы, всегда находящейся при мне, испещренный рунами овальный темный камень, я на глаз прикинул необходимый размер и вырезал кинжалом в самом центре подходящую дыру, куда его и установил. Теперь портальный камень выделялся разве что покрывавшими его закорючками. Пора приступать к начертанию стабилизационной пентаграммы – конечно, можно обойтись и без нее, но тогда целостность перемещающегося останется на воле случая. К тому же так определяется и место назначения. В частности, я могу перемещаться пока только в Лирвен, поскольку переданная мне Дохатом пентаграмма включает в себя только одну направляющую руну. Вызвав иллюзию книги информационного кристалла, я начал чертить кинжалом, сверяясь с имеющимся у меня изображением. Не то чтобы это было сложно, но слишком однообразно – необходимо было проверить каждую линию по нескольку раз, чтобы не допустить ошибки. Но самая серьезная работа начиналась при нанесении божественных рун – требовалась предельная концентрация, чтобы удержать в сознании наносимый образ руны, одновременно наполняя его силой. Собственно, это и есть главная причина, по которой портальные камни могут работать, не обращая внимания на всевозможные помехи, начиная от стихийных проявлений магии и заканчивая разнообразными защитами, препятствующими в том числе и привычным для местных магов способам перемещения.

Проползав на коленях примерно пять часов, я завершил работу и несколькими движениями убрал образовавшуюся каменную стружку. Ну и в качестве проверки – коснувшись внешнего круга пентаграммы, я передал немного манны и с удовольствием наблюдал, как постепенно линии начали мерцать, показывая недостаточность имеющейся силы для полноценной работы. Это хорошая новость, но имелась и плохая – в процессе я потратил почти все, что имелось в резерве, и опять лишился возможности применять плетения. Поэтому, пока меня никто не побеспокоил, я решил заняться медитацией, чтобы имелась возможность наложить на себя хотя бы «малое исцеление». Пусть раны и зажили немного и на боль при движении я почти не обращал внимания, но следовало позаботиться о своем скорейшем выздоровлении. Просто чтобы это не сказалось очередной ночью. Сомневаюсь, что мне опять дадут отоспаться. Присев у стены, я скрестил под себя ноги и, положив руки на колени, закрыл глаза.

– …эл, Зэл, ты слышишь меня?

Кто-то усиленно тряс меня за плечи и звал, так что пришлось срочно обращать внимание на окружающую реальность, просто чтобы никто не решил, что их магу плохо.

– Да, да, что случилось? – проворчал я и раскрыл глаза.

Прямо передо мной оказалось лицо Авелии, опустившейся на колени и сейчас с тревогой всматривавшейся мне в лицо.

– С тобой все в порядке? – трясти меня она перестала, но беспокойство из голоса никуда не делось.

– И когда мне по вашему восполнять резерв, если днем я почти всегда занят и едва выкраиваю время для медитации, а большую часть ночи приходится выделять для неких ненасытных личностей, – не отвечая на вопрос викаэлки, вздохнул я, для пущего эффекта поднимая взгляд к потолку, как будто вопрошая богов.

– Э, значит, ты в порядке? – осведомилась девушка, немного порозовев.

– Естественно! Я всего лишь сильно потратился, когда работал, и сейчас сидел и восстанавливал резерв, – кивнул я, и, немного подумав, обхватил ее за талию и притянул к себе.

– И как успехи? – не став возражать, Авелия тут же устроилась у меня на коленях и обняла за шею.

– Естественно, отлично! У меня по-другому и не бывает! Осталось только обеспечить портальному камню должное количество силы, и можно будет побывать в Лирвене, – ответил я, распуская руки с вполне определенной целью – оказавшись в безопасности, наемницы одевали только пояса с оружием, пренебрегая доспехами, что в данный момент было очень кстати. – А зачем меня искала?

– Скоро ужин будет готов, вот и решила тебя позвать, – буквально промурлыкала довольная Авелия.

– Думаю, он может немного и подождать, – хмыкнул я.

В итоге, наверх мы поднялись спустя минут сорок, немного растрепанные, но очень довольные. Пусть я и ворчал, что из-за викаэлок нет времени, но, как и говорил Дохат, постепенно распробовал все удовольствие самого процесса «общения» с такими красавицами. Честное слово, даже оставлять их одних не хочется, пусть и в надежном месте, тем более, и волю Создателя следует выполнить. Глядишь, через три-четыре сотни циклов появятся еще несколько ангелов благодаря мне.

Перед дверью в комнату, переделанную под кухню, мы немного привели себя в порядок и только тогда вошли. Впрочем, наши усилия оказались тщетны – шесть ехидно-насмешливых взглядов ясно показали, что весь отряд оказался осведомлен о том, чем мы занимались внизу. Упс, а я ведь забыл поставить «полог тишины»…

– Еще как забыл, – подтвердила Миррива и едко добавила, – а стоны по пустым коридорам разносятся ой как далеко!

Похоже, последнюю фразу я произнес вслух. Мда, немного растерялся. Покосившись на Авелию, которая стала буквально бурой до самых кончиков ушей и явно не знала, куда деваться от смущения, я пожал плечами и, схватив ее под руку, устремился к одному из свободных ящиков. Плюхнувшись на него и усадив к себе на колени девушку, я расплылся в довольной усмешке.

– Завидовать нехорошо! – и взглянув на главу отряда, также едко добавил. – К тому же не так давно кто-то высказывал схожие планы в моем отношении.

– Вот так вот, Мири, а маг-то у нас с зубками! – расхохоталась Элия, посмотрев на вытянувшееся лицо предводительницы.