Кристина О. Робер - Преданные. Лабиринты памяти

• Название: Преданные. Лабиринты памяти
• Автор: Кристина О. Робер
• Жанр: Русское фэнтези

Все началось в закрытой школе, куда Ника попала с одной-единственной целью – узнать, почему придуманное ею имя оказалось в списке «смертников». Но она и подумать не могла, что именно здесь, в этом чужом и ненавистном месте, встретит человека, в котором найдет отражение своих самых потаенных кошмаров. Детские истории о других мирах станут реальными, вымершие монстры заявят о своем существовании, а болезнь, которую Ника принимала за шизофрению, раскроется совершенно с другой стороны.

---

– Ты же знаешь Рори – врать вообще не умеет. И конспирация – не его конек, – скривилась Дженни. – Его поймали после первой продажи.

– Жаль, конечно, – Ника беззаботно пожала плечами. Рассказ звучал так, будто речь шла о каком-то постороннем человеке – так давно все это было. – Но я-то здесь при чем?

– Марк половину города на уши поднял в поисках тебя. Всем растрезвонил, что ты украла у него кучу травы и исчезла. Поэтому он отмазал Рори от тюрьмы с условием, что тот тебя приведет. В итоге ничего не получилось, и озлобленный громила подставил нашего диджея. Рори попал на полгода исправительных работ.

– Ерунда полная, – заключила Ника.

– Так и есть, – согласился Дэвис, – но ты теперь заклятый враг Брауна.

Ника закатила глаза, и ее лицо вновь затянулось равнодушной маской. Она не собиралась ворошить прошлое, уверенная в том, что больше никогда не вернется туда. И ей было все равно, что о ней думали бывшие приятели. Лишь бы Дженни не трепалась об этом в школе. Нет, Нику совсем не беспокоило, что кто-то там что-то узнает, просто это даст лишний повод для сплетен и повышенного внимания к ней.

Воцарилось молчание. Казалось, Дэвис понял, что его давняя знакомая не хочет вспоминать о былых временах, и попытался сменить тему.

– Все уже готовятся к вечеринке. Слышала? – с энтузиазмом воскликнул он.

– Да, в честь окончания каникул.

– Пойдешь?

– Нет уж. Слишком много информации для первого дня.

Дэвис понимающе кивнул.

– Ты, может, удивишься, но народ здесь преимущественно адекватный. А все из-за этих дурацких комендантских часов и прочей ограничительной лабуды. Они богатые и привыкли жить на широкую ногу. Поэтому постоянно ищут способы развлечься. Порой это весело!

– К тому же есть шанс увидеть всех сразу. С нашим классом ты точно не знакома, – добавила Дженни.

Она принялась теребить свой хвост, накручивая пряди на указательный палец. Дженни всегда побаивалась Нику, считала ее дикой и несговорчивой. Она также знала, что в своих кругах Севастьянова славилась крепким ударом, и поэтому зачастую помалкивала в ее присутствии, опасаясь получить в глаз за необдуманные слова. Но сейчас Дженни вела себя совсем по-другому: исчезло напряжение во взгляде и скованность движений, голос звучал уверенно и даже дерзко. А внешний вид… Мистер и миссис Тейлор были людьми среднего достатка и не могли часто покупать дочери обновки. Поэтому в те редкие дни, когда Дженни перепадали лишние пятьдесят фунтов, девушка бежала на распродажу и покупала самые яркие вещи, абсолютно не сочетающиеся с остальным гардеробом. В их прежней компании ее называли попугаем и были правы. Однако сегодня на Дженни красовались дорогие джинсы и стильный кашемировый свитер. Ника обратила внимание на новенькую обувь и часики известной торговой марки.

«Наверняка одноклассницы привили ей чувство стиля. Но откуда деньги? И поведение… Конечно, она здесь как дома и чувствует себя защищенной. И, похоже, это мне нужно бояться».

– Пойдем, – Дэвис поднялся на ноги и подошел к Нике. – Всегда сможешь уйти, – он тепло улыбнулся и потрепал ее по плечу.

– А как же комендантский час? – Ника предприняла последнюю попытку остаться.

– Сегодня нам все можно. Мы – выпускники!

Двадцать человек заполонили комнату мальчиков, и к семи часам здесь яблоку негде было упасть. Те, кто приехал позже остальных, горячо приветствовали одноклассников, отпуская едкие шуточки по поводу окончания прошлого года или совместно проведенных каникул.

Интерьер комнаты был очень строгим и, одновременно, стильным: исключительно серые и рыжие оттенки, дорогие покрывала и шторы, отполированные шкафы и мягкие кресла с гладкими подушками. Ребята освободили стол от компьютера и заставили его всевозможными напитками и закусками. Из колонок доносились нашумевшие летние хиты, но их звучание почти полностью пропадало в звонких голосах собравшихся.

Саша Сайкс и Патрик Брукс, слащавый высокий блондин с тремя большими родинками на правой щеке, удобно устроились на кровати и, небрежно потягивая безалкогольное пиво, обсуждали прошедшие каникулы. Рядом стоял Доминик Алиат – лучший друг Саши. Они с Барбарой с упоением вспоминали поездку в Альпы. Девушка постоянно смеялась и почти после каждой фразы говорила: «Дааа, потрясно!»

Саша не любил Барбару Крауш из-за наигранного поведения и высокомерия. И ее смех всякий раз вызывал раздражение. К тому же она никогда не упускала случая бросить пару едких замечаний по поводу его любвеобильности: «Эй, Сайкс, притормози, а то к выпуску ни одной доверчивой дурочки не останется!» Сама Барбара за три года учебы в «Слэш» никогда ни с кем не встречалась. Она говорила: «мой бойфренд живет в Италии, и мы видимся каждые каникулы. Он фотограф и очень талантливый». Однако никакой супер-парень не помешал ей напиться на прошлогодней мартовской вечеринке в доме ее родителей и полураздетой вламываться в Сашину комнату и танцевать стриптиз (если это можно было назвать стриптизом – в ее-то состоянии!). Конечно, после этого инцидента Барбара стала еще более озлобленной по отношению к своему однокласснику, а Саша, как единственный свидетель ее танцев, не упускал случая подколоть девушку всякий раз, когда она пыталась задеть его своими саркастическими шутками.

– Короче, Майли теперь в Ирландии в какой-то деревне, – Патрик неодобрительно поджал губы и отхлебнул из банки.

– И что теперь? – спросил Саша. Прямо над ухом вновь засмеялась Барбара, и он невольно поморщился. – Отношения на расстоянии?

– Шутишь что ли? – фыркнул Патрик. – Я не похож на Ромео. Майли, конечно, прикольная, но не настолько, чтоб тратить время на всю эту ерунду.

Саша понимающе кивнул. До прошлого года Майли училась в «Слэш» и была его девушкой. Неприятная девица. Почти как Барбара, только в сто раз заносчивее. Ее отчислили после неоднократных возвращений в пансионат в нетрезвом виде, и в качестве наказания родители отправили дочь к тете в другую страну.

Саша оглядел комнату. Шум стоял невообразимый. Все болтали без умолку, смеялись, обнимались, показывали друг другу летние фотографии и видео, не прошедшие цензуру для социальных сетей. Парень поймал взгляд Стейси и отвернулся. Блондинка сидела на полу возле балконной двери и о чем-то оживленно болтала с его сестрой. На ней была очень короткая белая юбка и черный облегающий топ. Стейси картинно поправляла волосы и, как только замечала, что на нее кто-то смотрит, смеялась. Мари изредка поглядывала в сторону брата и закатывала глаза.

Вскоре в комнате появились новоприбывшие одноклассники: Дэвис Джордан и его подруга Дженни. Саша махнул им в знак приветствия, но тут же посуровел: следом за ними зашла эта странная новенькая. Вероника, кажется. Необъятную толстовку сменила потасканная серая футболка, вместо капюшона голову покрывала черная кепка с длинным козырьком, сильно опущенным на глаза. Девушка держала руки в карманах и втягивала голову в плечи, будто хотела казаться меньше. Она и так была маленькой (метр шестьдесят, чуть больше?), а в безразмерных вещах и вовсе могла раствориться.

– Дэвис! – взвизгнула Мари и бросилась к парню.

– Привет, малышка! – Дэвис обнял девушку и легко поцеловал в губы. – Скучал.

– И я, – широко улыбнулась Мари и перевела взгляд на его подруг. – Привет, Дженни! Вы уже познакомились с Никой?

– Не поверишь, как давно это было! – хмыкнула Дженни. – Столько всего вместе пережили.

Саша заметил, как плечи новенькой взметнулись вверх и тут же опустились. Из-за козырька он не видел ее глаз, но почему-то был уверен, что они наполнились злостью.

В комнате стало заметно тише. Все смотрели на новенькую, и их лица искажала смешанная гримаса удивления и презрения. Краем глаза Саша заметил, как его одноклассница Валери толкнула в бок подругу Ингрид и одними губами прошептала: «Ужас».

– Ребята, всем привет! – дружелюбно махнул Дэвис. – Это Ника, она будет учиться с нами.

Новенькая натянуто улыбнулась и неохотно вскинула руку в знак приветствия.

– И если вы прекратите пялиться, то до прихода Генерала мы еще успеем повеселиться, – язвительно сказала Мари, обращаясь ко всем. – Вряд ли она будет терпеть тусовку до утра.

После этих слов старшеклассники нехотя вернулись к прерванным разговорам, и комната вновь загалдела.

– Шнайдер занимается благотворительностью? – хмыкнул Патрик, бросив в сторону новенькой насмешливый взгляд.

Саша пожал плечами. Его никогда не интересовали подобные люди, а тем более девушки. Кто они? Изгои общества. Слишком особенные, чтобы быть такими, как все, загоняют себя в нестандартную оболочку только потому, что не способны быть равными своим сверстникам, или чересчур неуверенные в себе и поэтому считающие, что быть жалкими и незаметными – единственная форма жизни, в которой можно выжить.