Хелен Кин - Игра престолов: наука в сериале

• Название: Игра престолов: наука в сериале
• Автор: Хелен Кин
• Жанр: Прочая научная литература
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-699-95296-0

«Игра престолов» – один из самых популярных и культовых сериалов последних лет. От него невозможно оторваться, но иногда возникают вопросы: «Неужели так может быть на самом деле?» или «Как они это вообще сделали?».

Что представляют собой драконы с точки зрения современной физики и биологии? Как сделать меч из валирийской стали? Почему дикий огонь столь страшен в качестве оружия? Об этом захотят узнать не только фанаты сериала, но и простые зрители.

---

Возможно, Роберту Баратеону было бы легче справиться с Таргариенами во время войны узурпатора, не ища поддержки у Нэда Старка и Тайвина Ланнистера, а заразив королевский род особенно противным гриппом? Я представила эту теорию на суд главному специалисту по генетике из Абердинского университета, доктору Джонатану Петтитту, который отнесся к ней вежливо, но скептически. (Не только в части Таргариенов, но и в части реализуемости этой теории на практике в целом.) Доктор Петтитт указывает, что сложно определить, увеличивает ли отсутствие генетического разнообразия риск вымирания, поскольку подобные популяции в целом небольшие, а маленький размер популяции сам по себе повышает риск вымирания. Если вас мало, простая неудача может привести к вашему вымиранию, несмотря на генетическое разнообразие. Если Дейенерис – единственный выживший член дома Таргариенов, надо ли нам переживать за нее? Помните сцену в шестом сезоне «Игры престолов», в которой

Дени подожгла кхалов на совете, и вышла из огня обнаженная и невредимая, одновременно напоминая Жанну Д’Арк, Кэрри и Ким Кардашьян? Не думаю, что нам – или науке – следует за нее сильно беспокоиться.

Глава 2 Сила огня

Из которой мы узнаем, что дикий огонь совсем не выдумка; открываем утерянный секрет валирийской стали, а также золотую формулу убийства того, кто вас раздражает

Дикий огонь

В захватывающей битве у Черноводной гавани огромная армия Станниса Баратеона пыталась захватить почти беззащитную столицу, Королевскую Гавань. Тирион Ланнистер, занимавший незавидную должность десницы короля Джоффри Баратеона, отправил навстречу приближающемуся флоту один корабль. Этот корабль был под завязку набит диким огнем. Метким выстрелом из лука друг Тириона Брони поджег корабль, после чего пламя быстро перекинулось на флот противника.

Дикий огонь – неприятное изобретение, использующееся в Вестеросе в военных целях. После смерти последнего дракона дикий огонь был создан по указу Таргариенов на замену драконьему огню. Гильдия алхимиков тщательно хранит секрет его создания. В менее просвещенных уголках Вестероса это вещество прозвали «пиромантовой мочой». (Если ваша моча способна сжигать людей заживо / поджигать корабли, пожалуйста, отложите книгу и обратитесь к врачу или в Министерство обороны.)

Учитывая природу человека, неудивительно, что в нашем мире наука создала оружие, сравнимое со зловещим пламенем дикого огня. В 40-х годах XX века группа ученых из Гарварда во главе с химиком-органиком Луисом Физером обнаружила, что путем добавления загустителя к жидкому горючему можно получить вещество, которое долго горит и растекается медленнее, чем использовавшийся в то время в огнеметах бензин. Напалм (названием он обязан двум своим компонентам – нафтеновой кислоте и пальмитиновой кислоте) – это воспламеняющийся гель, обычно на основе бензина, который липнет к крышам, мебели и коже. Поскольку в его основе лежит нефть, вода при его тушении не особо эффективна, он может гореть и на ее поверхности – как и дикий огонь Вестероса. В 1980 году ООН запретила его использование против мирного населения после ужасной роли, сыгранной напалмом во Вьетнамской войне.

Дикий огонь – неприятное изобретение, использующееся в Вестеросе в военных целях. После смерти последнего дракона дикий огонь был создан по указу Таргариенов на замену драконьему огню.

Однако во время Второй мировой войны был разработан план по применению напалма, достойный воображения Джорджа Р. Р. Мартина. Американская армия планировала вооружить напалмом летучих мышей. Честное слово. Летучие мыши – убийцы с напалмом! Этот план был известен под кодовым названием «Проект «X-Ray» (видимо, название «Проект “Мышиное дерьмо”» не давало нужного эффекта). Профессора Физера попросили разработать миниатюрные зажигательные бомбы, которые летучие мыши могли бы отнести на территорию врага. Разработанная им бомба представляла собой целлофановый пенал с загущенным керосином и прикрепленным сбоку взрывным механизмом с таймером. Эта необычная (если не сказать больше) идея пришла в голову стоматологу из Пенсильвании Литл С. Адамсу, сообщившему в письме президенту Рузвельту, что «миллионы летучих мышей, годами живущие на колокольнях, в тоннелях и пещерах, были помещены туда Господом, дабы ждать этого часа, чтобы сыграть свою роль в защите свободы человечества и встать на пути тех, кто смеет осквернять наш образ жизни…». Президенту понравилась идея летучих мышей как защитников свободного мира, выдвинутая Адамсом, и он поручил разработку проекта военным, подчеркнув, что дантист-изобретатель «не псих».

В нашем мире, как и в Вестеросе, легковоспламеняющимся жидкостям не важно, что именно они сжигают, и во время тестирования нового вида вооружения летучие мыши случайно подожгли американскую военную базу. В боевых операциях летучие мыши так и не использовались, возможно, в связи с окончанием работы над еще более смертоносным устройством – атомной бомбой. Если вдуматься, то по сравнению с этим оружием массового уничтожения стратегия, примененная Тирионом при защите Королевской Гавани, не выглядит такой уж пугающей.

Чудовище с зелеными глазами – возвращение дикого огня

Отдохнув несколько лет, дикий огонь эффектно вернулся в Вестерос в финале шестого сезона. Ответ Серсеи всем ее врагам, собравшимся на суд в Великой Септе Бейелора, был, несомненно, взрывным. Великая Септа была самым большим зданием в Королевской Гавани, огромное строение из камня, по размерам и значению сравнимое с собором Святого Павла в Лондоне или Софийским собором в Стамбуле. Много лет назад сосуды с диким огнем были спрятаны под землей по всему городу королем Эйерисом II, предшественником Роберта Баратеона на Железном Троне. Поджог этих смертоносных запасов под Септой помог проблемам Серсеи исчезнуть во вспышке зеленого пламени – и какая потрясающая была вспышка! Есть ли в нашем мире что-то подобное, способное привести к такому же эффектному взрыву, даже не обязательно зеленому? Я спросила у доктора Рори Хаддена, преподающего курс по расследованию пожаров в Эдинбургском университете: какие выводы он может сделать после просмотра финала шестого сезона? Взрыву дикого огня сложно найти аналог в реальном мире, поскольку то, что мы увидели в сериале, – явно не взрывчатка. Взрывы с ее использованием производят не пламя, а мощное давление (взрывные волны, значительно превышающие обычное атмосферное давление). То, что мы видим в Королевской Гавани, – это, несомненно, взрыв, но также налицо и признаки возгорания. Когда мы видим, как дикий огонь уничтожает Септу, то, с точки зрения специалиста, это необычная ситуация – «мощная взрывная волна одновременно с обширным возгоранием дает основание предположить, что дикий огонь – как и драконий огонь, который он в свое время заменил, – обладает магическими свойствами», – сказал доктор Хадден. Главный редактор журнала Fire Technology[6], доктор Гильермо Рейн согласен с выводами Хаддена. По его словам, дикий огонь «обладает взрывными свойствами и способностью к воспламенению, не похожими ни на одно химическое соединение, которое мне известно. Кажется, он содержит и горючее, и окислитель – что делает смесь весьма взрывоопасной, – но при этом само горение напоминает диффузионное, то есть при горении вещество вступает в реакцию с чем-то в воздухе». После небольшой паузы он добавляет: «Я хотел сказать – с кислородом, но, может, этот “волшебный” химикат способен вступать в реакцию с азотом?» Учитывая, что азот – самый распространенный газ в земной атмосфере, подобная магическая реакция пугает больше, чем удовлетворенное выражение на лице Серсеи, попивающей вино в отсветах зеленого зарева…

Как закалялась сталь – таинственная наука о том, как сделать правильный меч

Мы все через это проходили. Вчера ты ковал потрясающее стальное оружие, которое может разрезать любой доспех, прекрасно держит заточку и способно повергнуть мир в хаос, а сегодня напрочь забыл, как это делать.

В Эссосе как раз так все и произошло. Более 5000 лет небольшая группа волшебников с помощью магии делали мечи и кинжалы из валирийской стали. Эти клинки ковались в драконьем огне и завоевали репутацию оружия невероятно сильного, острого и способного выдержать самые экстремальные температуры – они являются вершиной оружейного мастерства. Черные и темно-серые клинки, покрытые сложным волнистым узором, они быстро заслужили знак «выбор покупателей» среди серьезных рыцарей Семи Королевств. А потом пришел рок Валирии, волшебники потеряли свои навыки, а вышеупомянутым рыцарям пришлось – ну, не знаю – оборачивать фольгой заостренную палку? Стыдоба!