Сен Весто - ОТРАЖЕННЫЕ СУМЕРКИ. САГИ. Сборник научно-фантастических рассказов и повестей

• Название: ОТРАЖЕННЫЕ СУМЕРКИ. САГИ. Сборник научно-фантастических рассказов и повестей
• Автор: Сен Весто
• Жанр: Триллер

«Эволюция нуждается в нашем самообладании и поддержке». Иногда случается так, что приходится делать ее работу самому. Эволюция никогда не требует от нас слишком многого. Правда, от этого она не становится менее требовательной.

---

Так думал Быстрый Хорек, сидя в полумраке большого пыльного курятника с неопределенным количеством кур, гусей и кого-то еще в холодных голубых лучах низкой луны с плавающими в них пылинками. Здесь было много места для размышлений и совсем никаких надежд уйти до рассвета.

Сел тогда осторожно Быстрый Хорек посреди курятника, из старого опыта стараясь не привлекать внимания, и так сказал в сердце своем:

«Уши мои полны вкусных шорохов и сомнений, но если путь мой лежит дальше, чем эти углы и тени, то что делает тут мой разум?»

Так думал Быстрый Хорек, и сидел, терпеливо ожидая поворота событий. По новым запахам и неясным следам надеялся он нарисовать себе другой день и примерное количество неизбежных потерь, что лежали на пути к нему. Так получилось у него в жизни, что до этого дня ни одно движение вперед, ни один минимально заметный шаг за пределы чужих стен и насестов, укрытых пометом, не обходился без некоего, статистически определенного числа покойников, которых ему предлагалось пережить, если он не хотел, чтобы они пережили его. И чем дальше он всматривался в отдаленные горизонты своего непонятного странного Пути, тем больше сомнения погребали его и тем меньше он видел шансов сохранить свежесть мыслей, что от рождения играли с ним и были частью его. Он так привык к этой игре, что давно перестал искать ее смысл и конец.

Пошептавшись и посовещавшись в темноте между собой, несколько кур снова стали пялиться на него, свешиваясь с насестов и просовывая головы в полосы мутного голубого света ночи, и одна из них свесилась ниже других, чтобы было удобнее говорить и слушать. Так говорила она, обращаясь с вопросом и выражая общее мнение:

«Скажи нам, незнакомец, чей взор неясен и повадки непонятны и слишком быстры, чтобы быть нам приятными: движения твои и способ помогать процессу мышления телом непохожи на то, что делает насест теплым, и сам ты непохож на курицу. Кто ты и почему выбрал это место и этот день – молчать, беспокоя наш сон и обещая неприятности? Зачем сидишь ты, как продолжение ночи и продолжая ее здесь, как будто она и без того не бывает неясной?»

В замутненные пыльные стекла низкого прямоугольника окошка настороженно заглядывало пятно синей луны. Эта ночь обещала быть долгой.

Так сидел Быстрый Хорек, с печальным взглядом глядя на ночь за закрытым окном и слушая ее шорохи.

«Здесь есть голоса, – говорил он себе, – и этой ночи будет много. Но если не ошибаться в ответах, всегда можно увидеть подъем нового солнца. И то, что за ним. Подожду, что будет дальше».

Близкие слова говорил он себе, и длинная неподвижная тень лежала перед ним под стеклом, отделяя его и тот мир, что молчал за стеной.

3

Динамик на портативном передатчике, стоявшем на столе с торчавшей антенной, издал серию неясных шорохов, в нем нерешительно зашуршало, кто-то откашлялся, и сдавленный расстоянием с трудом узнаваемый голос Волка произнес:

«На Объекте посторонний. Ведет себя странно. В прямой контакт пока не вступаю. Продолжаю оценивать обстановку. Прием…»

Петух взял передатчик в руку, прижал край его к подбородку и сухо сказал:

– Это не посторонний. Это Осел. Держите меня в курсе. Прием…

«Вас понял, – сказал голос Волка. – На объекте посторонних нет. Держу позицию. Прием…»

– Как оцениваете обстановку в целом? Говорите, как есть, откровенно и начистоту. Прием…

«Вас понял, – отозвался голос Волка. – Докладываю. Прямой и непосредственной угрозы Объекту не наблюдаю. – Поколебавшись, Волк добавил: – Не нравится мне эта тишина. Прием…»

Петух помедлил.

– Да, мне тоже это кажется странным. При первых подозрительных деталях докладывайте сразу непосредственно мне, не экспериментируйте. Я на связи. Прием…

«Вас понял. Докладывать непосредственно. Конец связи…»

Петух с болезненным выражением, поселившимся в нем и с недавнего времени почти его не покидавшим, сидел на своем рабочем месте и пялился в стол. На столе перед ним лежал ПРОЕКТ, поданный накануне непосредственно на его имя Волком в приступе какого-то инновационного заболевания, где он научно, с графиками, кривыми и непонятной руганью пытался обосновать ценность сезонной миграции домашних кур, и думал, почему все так сложно. Почему если он берет кого-то на Объект, то ему из всех попадается именно тот, кто лучше всего умеет создавать проблемы на голом месте.

– Как у нас с погодой? – произнес он, поднеся передатчик к щеке.

«Дождь обещали», – сказал голос Осла.

В динамике зашуршало, потом стало тихо.

Петух спросил:

– Как оцениваете вероятность?

«Я не метеостанция, – сказал голос Осла недовольно. – Пойдет – примем меры. – Он помолчал. – Это не лето, а сплошная задница, из лета сделали осень».

– Что, не любите осень? – спросил Петух.

«Да не… – неуверенно произнес Осел. – Я не то чтобы не одобряю. Но, по-моему, лето должно быть похоже на лето. Климат меняется, – добавил он неопределенно. – И никто не знает, куда. Говорят, скоро вообще останемся без погоды. Куда мы катимся…»

4

Kогда солнце заглянуло в затянутое паутиной мутное оконце курятника и ночь спряталась в углах, Быстрый Хорек открыл глаза и так говорил себе:

«Этот день обещает не больше тепла и света, чем ушедший день до него. Но почему сердце мое улыбается, словно я сделал что-то, как делал в детстве, а мир улыбался мне в ответ?»

Он любил сидеть так, закрыв глаза и тихо пугая мысли, как пугают пух с листьев травы, чтобы потом провожать их долгим взглядом и представлять, чем все закончится и куда они сядут потом.

– Куда катится эволюция, – сказала сверху одна из кур, неприязненно глядя вниз с высоты своего насеста. – Если это все, чем она может порадовать наш взор, то здесь есть повод для разочарований.

– Да, это серьезный вызов нашему оптимизму, – с сочувствием поддержала другая. – И кто только тебя родил, болезный.

– Мне тоже иногда кажется, что мы зачастую чересчур поспешны в своих взглядах на мир, будущее и вообще, – сказала третья. – Я даже не знаю, где здесь область приложения сил. Мы говорим, говорим, говорим… И это хорошо, это правильно, об этом нужно говорить, об этом нельзя молчать. Можно только догадываться о тех безднах отчаяния, которые эволюции пришлось пережить, чтобы произвести на свет вот это.

– Я расстраиваюсь каждый раз, как подумаю, что делается там за этими стенами, – поделилась мнением еще одна. – И как у кого-то поворачивается язык говорить о нашем мировом господстве и нашей едва ли не абсолютной повсеместности. С этим надо что-то делать. Я не решаюсь даже представить, до какой степени низости эволюция еще дойдет, если ее пустить на самотек.

– Я вот давеча сижу, осмысливаю происходящее – сверху чуть не на голову сваливается чайка. Представления не имею, что они тут делают. У меня чуть сердце не остановилось. Ну, вы видели: всё знаю и лучше всех. Я вот говорю: это как нужно извратить идею насеста, чтобы эволюционировать до такой степени бесстыдства.

– Ну что вы хотите. Если судьба обделила теплым местом в жизни, приходится сидеть на том, что есть.

– Говорят, они даже спят, летая.

– Так эротично. В этом что-то есть.

– Сама идея недурна, но вот какой ценой… Это за пределами моего понимания.

– По-моему, это аморально – так рисковать жизнью.

– Бесстыдство, одно бесстыдство. Говорю вам, это добром не кончится.

– Вряд ли кто-то в здравом смысле станет спорить об идее насеста как конечном замысле эволюционного развития. У меня по этому поводу был ряд любопытных логических выкладок, но они настолько очевидны, что нет необходимости останавливаться на них отдельно. Я говорю о достоинстве, о жизни, об Объекте с большой буквы. Люди шли к нему годами. Люди, можно сказать, шли к нему всю жизнь…

– Я могу понять чисто жизненную ситуацию, когда насеста на всех не хватает. Это естественно. Всем хорошо быть не может. Но вот это… То, что мы имеем случай здесь видеть сегодня, лучше всего доказывает отсутствие у эволюции вкуса. По-моему, он вообще недееспособный.

– У меня предложение. Давайте все по очереди будем что-то делать, одна за другой с разных сторон, а он при этом будет поворачивать голову. Получится смешно.

Куры какое-то время ждали, когда будет смешно, потом попробовали еще раз, но уже в другой последовательности. Потом еще раз. Потом еще раз.

– Какой-то он индифферентный, – с выражением сострадания заметила одна из кур, пока остальные пробовали наладить контакт с тем, чего по большому счету быть не должно. – Никакой видимой реакции на внешние раздражители. Если это не явные признаки аутизма, то тогда я ничего не понимаю в жизни.

– Вы закроете сегодня свой рот, – недовольно произнес голос из темноты со стороны загона для гусей. – Люди еще спят, наверное.