Владислав Кузнецов - Цирк проклятий

• Название: Цирк проклятий
• Автор: Владислав Кузнецов
• Жанр: Драматургия

Талантливый сыщик в ходе своего расследования попадает в необычный цирк, по которому расхаживают мёртвые артисты любимого когда-то цирка. Но выбраться из него намного сложнее, чем войти. Мертвецы, как оказалось, – не самая сложная преграда, которая становится перед его освобождением.

---

Одна из этих клеток настежь открытая, Константин сразу догадался, что сбежавший обитатель не так давно гнался за ним. Рядом с крайней клеткой лежал шланг, воткнутый в кран. Он наверняка использовался, чтобы помыть животных или успокоить их. Но как не старался детектив, открыть кран и пустить воду ему так и не удалось. Рубильник для включения света также не работал, но лунный свет немного пробивался в шатёр, и привыкшие к темноте глаза Константина хорошо видят всё вокруг.

В этом же помещении была лестница, которая ведет наверх. Поднявшись по ней, детектив оказался в узеньком коридорчике с несколькими дверьми. Как и следовало ожидать, здесь находятся примерочные комнаты как мужские, так и женские. Все они небольшого размера со всем необходимым от шкафчиков и ширм для переодеваний, до флакончиков духов и прочей косметики. Одна из комнат оказалась на редкость богатой украшениями. Константин нашёл в ней несколько шкатулок с различными серёжками, бусами, кольцами, заколками и прочим золотым, рубиновым и бриллиантовым богатством. С диким интересом Константин разглядывал всё, как в музее, продвигаясь миллиметровыми шажочками. Вглядывался в каждую вещь по-отдельности, но ничего не трогал. Возможно, это будет неуместно, но здешние пейзажи и места одни из лучших, что он когда-либо наблюдал. Комната не хотела отпускать его просто так, не хотелось и детективу иметь возможность приходить сюда снова, нужно утолить свой аппетит сполна. Помимо этого на столе перед зеркалом лежали давно завядшие цветы, много тюбиков помады, пудры и разных духов. А на зеркале висели три коротких записки. Константин сумел прочесть их, несмотря на то, что и чернила, и бумага изрядно пасторели.

На первой было написано: «Дорогой Елизавете, наикрасивейшей из женщин, любимице публике и смелой укротительнице мужских сердец». На второй: «С любовью от Ваших зрителей, восхищаемся Вами снова и снова». На третьей: «Оставайтесь вечно молодой и красивой, живите счастливой жизнью, прекрасная Елизавета».

Лунный свет еле пробивается в комнату через окна, и своего отражения в зеркале Константин почти не видит. Но он совершенно точно увидел небольшой сгусток белого, почти прозрачного тумана позади своего правого плеча. Словно минутной стрелке на часах, так же медленно, в тумане начал появляться человеческий силуэт. Детектив обернулся назад, но ничего не увидел. Посмотрев в зеркало снова, он узнал женский облик в силуэте, а после и вовсе смог разглядеть её глаза.

Женщина в зеркале с длинными распущенными волосами и в нежном слегка прозрачном халате смотрела на него ровным и неопасным взглядом. Таким, что заставляет невольно любоваться им.

– Что Вы делаете в моей комнате? – её тонкий голос можно сравнить с голосом какой-нибудь певицы, которая берёт высокую ноту.

– В твоей комнате? – Константин ещё раз обернулся и убедился, что позади его по-прежнему никого нет. Своим взглядом он бы оскорбил любую женщину на каком-нибудь свидании, но сейчас иного у него не нашлось.

– Да, в моей. И, признаться, я не ждала гостей, потому что к мертвым никто не приходит. У меня даже могилы нет, – она первый раз за разговор моргнула. – Хотя и на могилу никто бы не пришёл. Никому я не нужна была при жизни. Жаль, что я тогда этого не понимала.

Женщина в зеркале замолчала, но не сводила с детектива взгляд. Она будто замыслила что-то нехорошее, чем очень сильно насторожила своего собеседника.

– А что же сейчас? – попытался прервать жуткую паузу Константин.

– А сейчас, тем более, никому не нужна. Я никогда не предполагала, что после смерти меня будет это мучить, – её взгляд оставался безупречно ровным и твёрдым. – Скажите мне, Вы нужны хоть кому-нибудь?

– Нужен, – сразу же ответил он, стараясь не задумываться об этом, чтобы не огорчать себя.

– Вашу могилу часто посещают? – грустно спросила женщина.

– У меня нет могилы. Я ещё не умер.

Она снова замолчала. Но теперь она словно пытается разглядеть в его глазах правду, просмотреть его насквозь, залезть в самый потайной уголок в сердце – очень знакомый взгляд. Она снова взволновала детектива своим долгим молчанием, потому что за ним скрывается неизвестность. А неподвижность ловко маскирует все возможные мысли, образуя тот самый тихий омут, где лишь черти водятся.

– Да, правда. Вы ещё тёплый, – вдруг сказала она.

Константин почувствовал на своём правом плече её прикосновение. Он медленно повернул свой взгляд, а затем и голову, и увидел, что её бледная рука сжимает его плечо. Он мгновенно отдёрнул и попятился от неё назад. Зашумели пошатнувшиеся стол и стул, и зазвенели упавшие стеклянные флакончики духов. Женщина из зеркала стоит уже в полный рост перед Константином, как живой человек.

– Я подумала, что Вы один из них, – произнесла она.

– Из них? – Константин машинально поддерживает разговор, чтобы не злить призрака.

– Из тех, кто иногда приходят в мою комнату и обижают меня, – она подошла к столу и подняла упавшие флакончики. Потом взяла один в руки и побрызгала себя, но из пустой стекляшки послышались лишь струйки воздуха. – Когда-то мы выступали вместе на одном манеже, а сейчас они рады приходить сюда и распускать руки. Что-то их сильно изменило.

– Что здесь произошло? Что стало с этим местом?

– Я мало что помню. Мы все сидели за обеденным столом после долгожданного выступления. Кто-то крикнул, что приближается большой ураган, и мы все выбежали на улицу. Там была огромная чёрная туча, раньше я таких никогда не видела. Все люди кричали и убегали от неё прочь. Меня кто-то схватил за руку, и я тоже побежала. Он сказал мне, что от такого урагана не спрятать в шатре, не знаю, на что все надеялись, но страх во всех глазах был без исключения, – на этот раз у неё не получилось удержать твёрдое лицо, она явно загрустила и пустила бы слезу, если бы была живой. – Потом я просто упала и закрыла глаза.

Женщина медленно потянула руку к одной из записок на зеркале. Она хотела погладить её, но от малейшего касания записка сорвалась и, как осенний лист, опустилась на стол.

– Вы ничего не знаете? – резко продолжила она. – Но как Вы сюда попали? – женщина оторвалась от своего стола и немного подошла к детективу.

– Совершенно случайно, – Константин несколько растерялся от неожиданного сближения. – Я не хотел сюда приходить и пытаюсь выбраться поскорей.

– Правда?! – женщина медленно приближается к Константину. – Вы не хотите остаться здесь навсегда? В этой комнате скучно одной. Даже поговорить не с кем.

Константин пятится назад, но упирается в шкаф. Комната закончилась, и отходить больше некуда. Он сжал кулаки, и уже был готов первым начать драку, но женщина не давала повода для насилия. Она сделала последний шаг и нежно потянула свои руки к его лицу, дотронувшись ими до слегка колючих щёк. Такого тепла она давно не чувствовала. Так давно, что с любопытством изучала, будто новые ощущения. Она словно прикоснулась до чего-то необычного и невероятно интересного. Именно сейчас её лицо приняло живые и подвижные черты, где выдавались все её эмоции. Далее она потянулась к его волосам и затылку и через секунду упала к нему на грудь, обхватив шею. Женщина прижимается к нему всем телом и с закрытыми глазами улавливает такт его дыхания.

– У Вас бьётся сердце, оно живёт! – говорила она, засыпая. – Если Вы не сможете выбраться отсюда, то приходите ко мне, я буду ждать.

Женщина улыбнулась в конце и растворилась в воздухе белым, почти прозрачным туманом.

Константин быстро вышел из комнаты и поторопился спуститься вниз, к клеткам. Он остановился перевести дух прибрать мысли в порядок. Схватившись за голову, он растрепал все волосы в четных попытках осознать произошедшее. И, здорово разозлившись на себя, прошёл в следующее помещение, с двумя дверьми. На одной висит табличка директора цирка, а другая монотонная, без каких-либо надписей. Ни в первую, ни во вторую дверь, Константин не решился зайти, он прошёл дальше и попал в закулисное помещение, а оттуда и на сам манеж цирка.

Выйдя на арену, он поразился увиденным. Конечно, в нем не было ничего сверхъестественного, манеж казался таким же гиблым местом, как и всё вокруг. Но мысль о том, что здесь когда-то проходило выступление, возможно, вполне захватывающее, что все эти многочисленные места занимали люди и лицезрели фокусы, акробатические трюки, клоунаду и, по их мнению, наикрасивейшую из женщин Елизавету, будоражило его сознание. Его воображение заново оживляло картину былых лет.

Константин много раз за всю жизнь бывал в цирке, он знает, как проходят представления в подобных местах. В детстве он мечтал оказаться там, где сейчас стоит, на манеже цирка, и, конечно, он даже не представлял, что его мечта осуществиться в Богом забытом месте.