Барбара Картленд - Спящая красавица

• Название: Спящая красавица
• Автор: Барбара Картленд
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-01998-6

Юная леди Оделла Форд, бежавшая от коварной мачехи и ненавистного жениха, вынуждена искать убежища в поместье маркиза Транкомба и выдавать себя за племянницу своей няни. Совершенно невероятное приключение, в которое попала беглянка, привело ее к нежданной встрече с хозяином дома. Оделла полюбила маркиза с первого взгляда, он пылко ответил на чувство девушки, но она, боясь открыть возлюбленному правду о своем происхождении, не смеет и надеяться на счастье…

---

— Если моя дочь счастлива, то все остальное не важно, — проговорил он. — И конечно, я рад иметь зятя, который живет по соседству!

— Я очень, очень счастлива, папенька! — улыбнулась Оделла.

Больше никому маркиз не дал сказать ни слова.

Он объяснил, что они спешат добраться до одного из его поместий, расстояние до которого достаточно велико.

Это был намек, что им надо уехать немедленно, и маркиз знал, что все поймут его правильно.

Виконт молчал, а Оделла не задавала ему вопросов.

Впрочем, она не могла избавиться от ощущения, что он сразу почувствовал себя свободнее, узнав, что ему не надо жениться на ней — даже с учетом того, что он мог бы воспользоваться ее деньгами.

Только оставшись наедине с маркизом, Оделла вдруг осознала, что никогда не говорила ему, насколько она богата.

Впрочем, сказала она себе, это не имеет значения. Она была совершенно уверена, что он найдет много способов израсходовать эти деньги на действительно важные вещи.

Школы, больницы и помощь для тех, кто нуждается в ней.

«Он сам настолько богат, что разницы нет, — подумала Оделла. — Так почему мы должны тратить зря время на обсуждение таких пустяков?»

Она передвинулась ближе к нему.

— Я люблю тебя!

Маркиз улыбнулся.

— И я люблю тебя, моя красавица. Сегодня вечером, когда мы приедем в дом, где начнется наш медовый месяц, я скажу тебе, насколько сильно.

— Скажи сейчас! — потребовала Оделла.

— Я люблю тебя! Я обожаю тебя! Я тебе поклоняюсь!

Ее глаза сияли, и Оделле казалось, что эти слова звучат даже в стуке копыт.

Это было все, что она хотела услышать, и она знала, что теперь эти слова станут главными в их жизни.

Маркиз поглядел в ее серые глаза, в которых светилось обожание.

— Мы избавились от второго дракона, — сказал он, — и теперь, моя Спящая Красавица, все, что мне осталось сделать, это пробудить тебя не поцелуем, а любовью!

— Это то, чего хочется и мне, — ответила Оделла. — О, мой любимый, мой дорогой муж, ты такой… замечательный, и мне до сих пор трудно поверить, что я и вправду… твоя жена!

— Если ты будешь продолжать говорить такие вещи, — заметил маркиз, — я начну тебя целовать, и мы опрокинемся.

Оделла рассмеялась.

— Никто лучше тебя не умеет править четверкой.

— Именно так я и хочу, чтобы ты думала, — сказал он, — и еще хочу, чтобы ты говорила, какой я умный и замечательный, — но только тогда, когда мои руки не заняты!

Оделла рассмеялась снова.

А потом шепотом, так, что маркиз едва мог расслышать, зашептала:

— Я… люблю… тебя… Я… люблю… тебя!

От этих слов ему показалось, что они движутся прямо в недра горячего солнца.

Они перестали быть людьми, они были вровень с богами.

Это была жизнь, это была любовь.

Это было приключение, о котором Оделла мечтала всегда. И больше она не боялась.