Ольга Громыко - Космоолухи: рядом. Том 2

• Название: Космоолухи: рядом. Том 2
• Автор: Ольга Громыко
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-9922-2575-4

Неунывающие космолетчики отмечают Новый год, устраивают охоту на грибы и меряются мужской красой. На Карнавальской орбитальной станции вовсю идет подготовка к очередным гонкам. ОЗК обзаводится новыми кадрами и подопечными… в то время как над их головами постепенно сгущаются тучи. Как оказалось, очеловечить киборгов – это только половина дела, куда сложнее научить быть людьми… людей. Далеко не все из них рады деятельности ОЗК, особенно после очередной разработки его кибертехнологов, которая грозит обернуться грандиозным скандалом.

И Кире приходится принять непростое решение, а команде «Космического мозгоеда» – помочь его воплотить.

---

Теодор приосанился: он сам не ожидал от себя столь успешного адреналинового конкура.

– Что, просто так напали и избили? – Станислав пока не связал эту историю со своим экипажем, всего лишь удивился.

– Девушки утверждают, что их пытались изнасиловать, – нехотя признался полицейский. – Но парни клянутся, что просто дурачились, доказательств ни у одной из сторон нет, поэтому все они проходят по делу как потерпевшие. Вы видели или узнаете кого-нибудь из этих существ?

Полицейский предъявил Станиславу фоторобот подозреваемых: три бородатых силуэта с алыми глазами. В месте драки было темно, поэтому цветовая гамма рисунка ограничивалась ста оттенками серого и черного, а Тед так отважно бросился в бой наравне с киборгами, что свидетели дружно отнесли пилота к их числу.

– Мм… Это что, упыри? – неловко пошутил капитан, начиная с ужасом прозревать истину.

– Это киберы, – сердито возразил полицейский. – Возможно, ваши.

– Мои – вот! – указал Станислав на чинно сидящих рядом Дэна с Лансом. – Разве похожи?

– Они могли нацепить накладные бороды, – продолжал настаивать полицейский. – Для маскировки.

– Как в старинных вестернах? – натянуто рассмеялся капитан. – А я-то думал, что в наше время преступники давно перешли на гель-маски, в крайнем случае – чулки. К тому же на нашем судне всего два киборга, и кем бы ни были эти бородачи, по-моему, они оказали вам услугу.

Полицейский смерил киборгов неприязненным взглядом: как эти жуткие создания смеют быть так похожи на нас?!

– Они были киберами и напали на людей, это куда более серьезное нарушение закона.

– Чем изнасилование?!

– Нам здесь киберы не нужны, – выразительно повторил полицейский, игнорируя вопрос. – Как и вам – проблемы. Все ясно?

– Мм… Да, конечно, офицер, – не стал нарываться Станислав. – Мы уже через несколько часов улетаем.

– Вот и отлично.

Полицейский сухо попрощался и ушел.

– А ну, выкладывайте! – сурово потребовал капитан, но Тед сделал невинные глаза и занял глухую оборону:

– Что выкладывать-то? Вы же сами сказали – тех киборгов было трое, а не двое, и наказывать их не за что!

Станислав осуждающе покачал головой. Спасли девушек и, главное, не попались – молодцы, но пусть не воображают, будто их капитан полный идиот! В конце концов они у него все-таки доиграются!

* * *

Несмотря на исключительно обильное питание, Полина превратилась в бледную немочь с намертво въевшейся в волосы и кожу известкой.

– Боже, какое счастье – я снова на работе! – почти прослезилась девушка, зайдя в пультогостиную.

Соскучившаяся команда радостно приветствовала блудного члена экипажа. Полина вернулась как раз вовремя – «Космическому мозгоеду» предстояло погрузить на борт тысячу двести горшочков с рассадой луковичных пальм, отлично приживающихся и плодоносящих на многих планетах, но соглашающихся прорастать только на родной, и присмотр биолога был им жизненно необходим.

– Сейчас я к вам присоединюсь, только отнесу чемодан и переоденусь, – пообещала девушка.

Станислав одобрительно кивнул и будто бы небрежно попросил:

– А потом забери, пожалуйста, из моей каюты свою Клавдию!

– Что?!

Парни так вытаращились на капитана, а у Теда еще и челюсть отвисла, что Станислав почувствовал себя отмщенным и за бороды, и за визит полиции.

– Да, – небрежно бросил капитан, – я так и подумал, что вы про нее забудете, и на следующий день после отъезда Полины забрал ее к себе. А что? Вы только сейчас о ней вспомнили?

На самом деле Станислав заглянул в каюту Полины случайно, услышав за дверью странное шкрябанье, и обнаружил, что изголодавшаяся биоклавиатура уже наполовину пролезла сквозь вентиляционную решетку – дальше не пускала выпирающая клавиша «пробел». В первый миг капитан хотел вызвать парней и отчитать, но потом решил – пусть сами ее хватятся и прибегут с повинной! Клавдия охотно переползла в капитанскую каюту по цепочке из гранул кошачьего корма, и Станислав стал злорадно ждать.

Время шло, парни не спешили каяться, а потом началась эта эпопея с бородами. Напоминать парням о биоклавиатуре капитан не хотел, эффект будет не тот, да и привык уже к ней как-то. К тому же в комнате стало заметно меньше кошачьей шерсти, и Станислав обнаружил, что если нацепить брюки или мундир на швабру и поднести ее к потолку, то Клавдия в считаные секунды отчистит и их.

– Эх вы, а еще друзья называются! – Полина свирепо поволокла чемодан в каюту.

Парни всей толпой поспешили за ней, уверяя, что они о-го-го какие друзья, просто немного забывчивые… Зато с тремя коробками шоколада!

Станислав скрестил руки на груди, повернулся к иллюминатору и триумфально усмехнулся своему отражению в стекле.

* * *

– Блин, без нее я чувствую себя голым! – пожаловался Тед напарнику, в который раз потянувшись погладить бороду – и опять ее не нащупав. – Может, замутим матч-реванш?

– При Полине? – скептически напомнил Дэн.

– Ну, – ухмыльнулся пилот, – можно устроить конкурс на самую волосатую грудь!

Сердце Фейри

Все маленькие городки одинаковые. Даже если это маленькие городки на разных, но одинаково выглаженных терра- и биоформацией планетах: стандартный набор стартовых видов вперемешку с местными, признанными полезными или хотя бы безопасными, стандартные самораспаковывающиеся домики вперемешку с выстроенными – у тех, кто побогаче или живет здесь подольше. В палисадниках – стандартные розы, гортензии и аквилегии, по шпалерам вьются девичий виноград и глицинии. Генетические модификанты, разумеется, оригиналы тут вряд ли выжили бы, но внешне выглядят точь-в-точь как земные.

Как будто и не улетала.

Трикси скользнула взглядом по табличке «Вход с едой, напитками, животными и киборгами запрещен» и уверенно толкнула прозрачную дверь магазинчика. Сквозь тело прошла невидимая волна, но тревожная сигнализация не сработала, рамка сканера мигнула зеленым, пусть и с секундной задержкой. Видимо, при обработке запроса произошел сбой, и охранная система его повторила. Обычное дело, такое случается на каждом пятом-шестом покупателе.

Вглубь магазина Трикси не пошла, прямой наводкой цапнула с ближайшего стеллажа коробку суперпитательных батончиков и развернулась к кассе.

– Для киборга? – пошутил продавец.

– Ага, – без тени улыбки подтвердила Трикси, расплатилась, сунула увесистую коробку под мышку и вышла из магазина.

У этого города было еще кое-что общее с ее родиной. Во-первых, в нем имелась достопримечательность, поглазеть на которую ежедневно прилетали сотни туристов. Во-вторых, один из этих туристов был маньяком-убийцей.

Трикси прибыла на планету тоже не совсем законно – в одиночестве и в пассажирском салоне. Поулыбавшись таможеннику (в меру, чтобы не выделяться из бесконечной череды лиц), она ожидаемо назвала целью прибытия «туризм» и прямо в космопорту арендовала типовой флайер с минимумом функций, зато и с минимумом опознавательных знаков. Правда, на обоих бортах был крупно написан номер суденышка, 4387, но он скучный и незапоминающийся, в отличие от, скажем, 1313 или 6666. Очарованный клиенткой менеджер попытался предложить ей что-то подобное: «А то вдруг забудете, какой из них ваш, это очень ходовая модель, ими весь город кишит!», однако Трикси оскорбленно фыркнула: «У меня отличная память!»

Чем меньше внимания она будет привлекать, тем лучше.

Трикси села во флайер, захлопнула дверь и покосилась на соседнее сиденье. Там, пристегнутый ремнями безопасности, сидел линялый плюшевый заяц размером с настоящего, только человекообразный, с непропорционально длинными прямыми лапами и глупой улыбкой на морде.

Трикси прикусила нижнюю губу, царапнула зубами холодный кисловатый металл вдетой в нее сережки-колечка. Паршивая привычка, давно пора поставить на нее блок, но он бесил бы еще больше. Надо было заодно жвачек купить, что ли, а то снова до крови раздергает, задумавшись.

В кармане завибрировал видеофон, но Трикси глянула на номер и не стала отвечать. Через двадцать секунд включится автоответчик: «Если вы слышите эту запись, значит, сегодня, такого-то числа, со мной все в порядке», Трикси обновляла ее ежедневно. Сперва дело, потом объяснения.

Проигнорировав линии разрыва на коробке, Трикси выдрала один батончик прямо сквозь ламинированный картон, остальное бросила на заднее сиденье.

– Ну что, погнали? – обратилась она к зайцу, одновременно перекидывая тумблеры на панели и зубами разрывая обертку батончика.

* * *

Жилье Трикси забронировала заранее, по инфранету. Паспортная карточка у нее тоже была – если знать, где взять, и иметь чем заплатить, это несложно. В Кленовиле многие сдавали туристам комнаты и даже дома целиком, на время сезона переселяясь в колонизационные модули, ныне игравшие роль подсобок и сарайчиков. Разумеется, подобные доходы не афишировались и не декларировались, что, увы, играло на руку не только Трикси.