Василий Маханенко - Алхимик. Город мертвых

• Название: Алхимик. Город мертвых
• Автор: Василий Маханенко
• Жанр: Боевое фэнтези
• Год: 2020

Существует много историй о том, что будет делать человечество, когда в их мир придет игра. А что будет делать человечество, когда оно уже живет в мире, в который игра пришла несколько тысяч лет тому назад? Когда оно выиграло в кровавой битве за право находиться на своей планете. Тайлину Влашичу, молодому парнишке, невдомек до всех этих вопросов. Его заботит только одно – как выжить в этом суровом мире, где наряду с Императором и злобными врагами правит беспристрастный бог, требующий, чтобы все действия выполнялись в соответствии с его божественной волей.

---

– Значит так, Тайлин. У тебя есть три часа, чтобы найти Вьюн обыкновенный и доставить ко мне. Справишься – получишь награду. Не справишься – я в тебе разочаруюсь. Чем больше цветов найдешь, тем большую награду получишь. Все понял? Вперед!

Получено задание «Сбор цветов». Описание: найдите Вьюн обыкновенный для Фориана Тарна. Чем больше цветов вы найдете, тем большей будет награда. Цветы в инвентаре не идут в зачет выполнения задания. Время на выполнение: 3 часа. Не является божественным заданием.

Тайлин замер на месте, уставившись на выскочившее сообщение. Внутри него все затрепетало и забилось. Хотелось прыгать и кричать от счастья, но этим он мог напугать господ. Ему дали задание! Такое, какое можно выполнить прямо сейчас! Пусть он не получит второго уровня, но какая-то награда точно будет!

– Я как-то неясно выразился? Почему стоишь на месте? Бегом! – разгневался Фориан, заметив, что мальчишка не спешит выполнять его поручение. Этого хватило, и Тайлина словно ветром сдуло. Вытащив из сапога картинки, он взял изображение Вьюна и скрылся в камнях.

– Смотрю, Академия на тебя плохо влияет, – задумчиво произнес Керан Тисор, маг-лекарь 24 уровня. – У мальчишки нет Травничества. Какой цветок он сможет найти? Мусор? Где ты вообще взял этого не до конца инициированного? И как такое вообще возможно?

– Хотел бы я тебе сказать, что это долгая история, но врать плохо. Значит, так…

Фориан пересказал события в пещере, как он понял их сам и как ему рассказал их мальчишка под действием «Истинного слова». Керан не перебивал, лишь изредка задумчиво поглядывал на ползающего неподалеку Тайлина. В отличие от напарника, у лекаря было Травничество с прокачанным Вьюном, и он видел все доступные цветы округи. Удивительным образом парнишка останавливался ровно в том месте, где они росли, долго сверялся со своим рисунком, после чего уверенно срывал растение, чтобы сразу же начать искать следующее. За все то недолгое время, что Фориан рассказывал о скупщике кристаллов и полученном задании, Тайлин нашел минимум пять цветков. Это было настолько невероятно, что заставляло задуматься. Каким образом бестолковый малец находит божественные растения? По запаху, что ли?

– Надо бы Декану его показать, – предложил Керан.

– Я подумал о том же. Мы вернемся из Серых земель через год-полтора. Если бог действительно хочет даровать парню иную судьбу, то позволит ему дожить до нашего возвращения.

– А ты ему в этом, конечно же, поможешь, – не смог не съязвить Керан. Он знал напарника как облупленного и понимал, для чего тот инициировал задание.

– Одна-две карты не смогут повлиять на божественный замысел, – пожал плечами Фориан. – Если Тайлин соберет больше десяти цветов, то заслужит небольшой урок.

– Вот только не надо рассказывать, что в этом оборванце ты увидел себя, – скривился Керан. – Избавь меня от этой драмы.

Фориан промолчал. Ему, магу в бог знает каком поколении, не нужно ничего доказывать или объяснять. При активации отец обеспечил ему максимально возможный бонус в +500, и бог выдал Фориану не только строку «Мана», но и четыре начальных Навыка. В шесть лет Фориан прошел инициацию, получив второй уровень, в двенадцать поступил в Академию и остался в ней после завершения обучения. К тридцати двум годам Фориан считался одним из перспективных магов факультета магических карт. Сам Декан возлагал на него надежды, отправив в Серые земли с тайной миссией. Если бы не обезумевший от шока зародыш стражника, прибежавший в город и начавший кричать на все лады об убийстве сына главы, он бы и пальцем не пошевелил, чтобы хоть как-то помочь Тайлину. Он о его существовании вообще бы никогда не узнал. Однако замыслы бога непостижимы. Если он поставил мальчишку на пути Фориана, значит, хочет, чтобы парнишку подтолкнули в правильном направлении.

Тайлин старался изо всех сил. Госпожа Валанил была бы им довольна – за два с половиной часа он облазил уйму гребней и укромных уголков, где обычно скрывались Вьюны, и нашел пятнадцать растений. Пятнадцать! Однако за последние двадцать минут ему не везло – растений больше не было. Тайлин забирался все выше и выше по развалинам, балансируя на обветренных камнях, но все было тщетно. Вьюны закончились.

Неожиданно глаз зацепился за какое-то свечение, вернее, за искры. Такие он уже видел, когда воплощал свиток на создание редкого эликсира. Мальчишка подполз ближе. Зеленые звездочки исходили он неизвестного растения, переливающегося из синего в красный цвет и обратно. Тайлин никогда не видел такой магии. Цвет был словно живым, пульсируя в такт неслышимой музыке и танцуя сменой расцветки. Рука потянулась вперед, но мальчик смог ее отдернуть. Нельзя! Это может оказаться «Шарк ядовитый», и тогда прощай, жизнь! Тем не менее отвести взгляд от завораживающего танца парнишка не смог. Он уселся неподалеку, позабыв обо всем на свете. Для него существовал только цветок, смена его цвета и неземная красота зеленого искрящегося ореола.

Задание «Сбор цветов» провалено. Вы не успели вернуться к Фориану.

Сообщение выросло перед глазами, и мальчик недовольно запыхтел. Слова отвлекали от красоты, но вбитая с рождения необходимость внимательно читать, что говорит ему бог, заставила сосредоточиться на смысле текста. Задание? Провалено? Кто такой Фориан?

И без того широко раскрытые глаза парнишки раскрылись еще больше. Вьюн! Он же должен был собрать цветы для господина мага, а вместо этого сидит здесь как малолетний дурак. Подскочив, как ужаленный, Тайлин со всех ног бросился вниз, рискуя сломать себе шею. Возможно, господин Фориан сжалится и примет задание?

Однако его чаяньям не суждено было сбыться. Стражи уже грузили тело Дорта на носилки. Прибыла повозка, чтобы перевезти раненого в город. Запыхавшийся парнишка подбежал к магам, но его проигнорировали. Лишь Фориан, не отводя взгляда от погрузки, холодно произнес:

– Ты опоздал. Я зря потратил на тебя свое время.

– Господин, я набрал пятнадцать цветов, – Тайлин протянул магам найденные растения, но никто не обратил на них внимания. – Я выполнил задание, господин! Нашел пятнадцать…

– Мотар, он нам мешает, – произнес Фориан, обратившись к начальнику стражи. Тот зло зыркнул на парнишку, и Тайлин вжал голову в плечи. На глазах появились слезы, но они никого не волновали. Очередной ребенок, возомнивший невесть что. Неинтересно. Неожиданно Тайлина накрыла злая решимость. Он знает, кто виноват в его бедах!

– Все из-за этого дурацкого сверкающего цветка, – зло пробурчал парнишка, выговаривая самому себе. – Надо сорвать и растоптать!

– Сверкающий цветок? – неожиданно к Тайлину повернулся один из магов. Не Фориан, другой. Который лекарь. – Опиши его.

Приказ был необычным, но парнишка повиновался. Стоило ему рассказать об изменяющемся цвете растения, как повернулся и Фориан. Вытащив из инвентаря колоду, он их перетасовал и показал одну карту парнишке. На ней был изображен цветок.

– Это ты нашел?

Тайлин посмотрел на картинку и отрицательно покачал головой.

– Очень похож, господин Фориан, но это не он. У того цветка были небольшие уплотнения на листках, а лепестки загнуты в другую сторону.

Маги переглянулись, и на мгновение Тайлину показалось, что в их глазах появилось недоумение. Фориан отправил толстую колоду обратно в карман и достал другую. Гораздо тоньше и состоящую всего из десятка карт. Вытащив одну из них, он продемонстрировал парнишке. Глаза Тайлина загорелись от очередного магического чуда. В отличие от предыдущих, эта картинка была живой. Цветок переливался, а сама карта испускала зеленые искры.

– Да, он! – обрадовался Тайлин. – Именно на него я засмотрелся и забылся, пока бог не сообщил, что задание провалено.

– Этого не может быть! – Маг-лекарь выхватил из рук Фориана карту и потряс ею перед лицом парня. – Ты точно уверен? Ты нашел Амилио?

Поведение мага было неожиданным, и Тайлин испугался, сжавшись и ожидая удара.

– Спокойнее, Керан, он понятия не имеет, о чем ты спрашиваешь, – успокоил напарника Фориан. – Тайлин сейчас нам покажет, где он нашел цветок. Ты же запомнил место?

– Д-да, господин, – кивнул парнишка и указал рукой в древний город. – Т-там.

– Веди! – приказал Керан. Они добрались до очередного гребня, и Фориану пришлось брать парня на руки, взмывая вверх. У мальчишки перехватило дыхание от резкого подъема, и он вцепился в Фориана. Страх перед подъемом оказался сильнее страха перед магом. Но так дело пошло гораздо быстрее. Еще несколько раз они взмывали вверх, пока не оказались на небольшой площадке. Она была чудным образом скрыта полуразрушенными стенами и колючими кустами. Именно они закрывали от всеобщего взора искрящееся чудо.

– Действительно, Амилио, – хмыкнул Фориан, опуская Тайлина на землю. Разум парнишки вновь поплыл, стоило засмотреться на цветок, но на этот раз он был осторожен и сразу отвернулся. Он больше не позволит дурацкому цветку вмешиваться в свою жизнь. – Справишься? Или тебе помочь?