Демий - Пламя грядет

• Название: Пламя грядет
• Автор: Демий
• Издательство: Литагент 1 редакция (12)
• Жанр: Юмористическое фэнтези
• ISBN: 978-5-04-112965-1

Каково быть наёмником, когда ты болтливый гоблин с инфантильным характером? И тебя почти никто не воспринимает всерьёз… Главному герою по имени Гло одновременно повезло и не повезло. Страшная война катится по родному континенту и гоблину приходится отправиться в далёкое путешествие на другой конец материка, чтобы сбежать от неё. Но, во время такого, полного опасных приключений путешествия, людям свойственно меняться… Да и гоблинам тоже.

---

На этот случай у меня под рукой всегда имелся небольшой фокус. Эльфийка вняла. Умеют они держать себя в руках! Черта, которой не хватает многим расам.

– И что ты собираешься делать? Ваше великое шаманство гоблинов поможет нам найти Тура? – нахмурилась она.

– Именно так, – ответил я.

После чего встал коленями на снег. Было не очень приятно, кожаные штаны быстро пропустили холод, но выбирать не приходилось. Стоя на коленях, я снял вещмешок со спины. Достал оттуда небольшую жаровню. По идее её следовало наполнить водой, но я, недолго думая, зачерпнул снег. Мне показалось, что особой разницы быть не должно. Поджёг горючее, установил жаровню над ним и принялся ждать, пока растает снег. Попутно приготовил лапку дервицы, лугового кустарника. Когда же вода начала помаленьку бурлить, я принялся мешать её сухой веточкой. В наших краях они почти не растут, и достать такую было сложно. После обряда она станет совсем бесполезной. Но чего не сделаешь ради друга.

Простого помешивания было мало. Я принялся читать заклинание на гоблинском. Горы отражали слова, возвращая обрывки:

– …Эо …тум …грх …кб!

Когда последнее слово было произнесено, возле нас начал подниматься лёгкий вихрь. Он образовал силуэт Тура, который медленно двинулся в гору. Держа веточку как поводок, я двинулся следом.

– Странно, вроде как он должен состоять из воды. Может, это потому, что я поменял компонент? – вырвалось у меня.

– Что?! – глаза Гнессы стали круглыми. – Т-ты изменил обряд?

Она осторожно шла за мной и становилась всё бледнее с каждым словом.

– Да что там, всего лишь взял снег вместо воды. Что может пойти не так? И смотри какой Тур теперь забавный…

Я хихикнул, изучая вихрь снежинок. Тот вёл нас всё дальше, уверенным шагом приближаясь к своему оригиналу.

* * *

– И как долго нам идти?

Мы успели сделать шагов пятьсот, когда Гнесса поинтересовалась этим. Я чуть потянул ветку на себя, заставляя снежную копию Тура замедлиться.

– Не знаю, он не разговаривает.

Эльфийка вздохнула. Мы забрались в гору ещё выше, но до сих пор шли по ровной дороге. Было очевидно, что нам придётся карабкаться. И пришлось. Ещё шагов через триста Тур вдруг подошёл к скале и полез вверх. Склон был не сильно крутой. Да и весь оказался выщербленным. Словно раньше тут была лестница. В общем – все условия.

– Ну что ты встал, залезай.

Гнесса, хоть и старалась это скрыть, явно волновалась. Тихо хихикая над этим, я полез наверх. В отличие от неё, мне было ясно, что с Туром всё хорошо. Ведь иначе снежная копия уже исчезла бы.

А вот лезть оказалось не так просто. Мои маленькие пальцы то и дело соскальзывали с неудобных уступов. Холод добавлял дискомфорта. К середине подъёма я вообще перестал чувствовать кончики пальцев. С ногами было не лучше. Я то и дело оступался. Снег слетал с гладких камней, увлекая следом. Так что добравшись до ровной поверхности, я первым делом захотел лечь. Скалолазы из гоблинов никакие. Мы привыкли жить на равнинах, в болотах. И такое для меня было истинным испытанием.

Радовало лишь одно. Поднявшаяся следом Гнесса тяжело дышала. Значит, не мне одному пришлось туго.

– Надеюсь, это был единственный подъём, – сказала она.

Я хихикнул и перевернулся на спину. Меня не особо волновал холод. Даже наоборот, он помогал расслабиться. И всё же пришлось заставить себя встать. Валяться в снегу слишком долго – опасно для жизни.

– Вставай-вставай, – поторопил я Гнессу. – Отморозишь себе всё то, что так привлекает Тура.

Эльфийку пришлось подстегнуть. Вообще было нонсенсом то, что она легла. А встала резво, одарив меня таким взглядом, что снег вокруг начал таять.

– Идём уже, – буркнула она.

И мы пошли. Недалеко, правда. Фигура из снега внезапно рассыпалась. Зато вокруг нас поднялся такой вихрь, что страшно стало.

Неподалёку раздался знакомый уже вопль странной птицы. Посмотрев туда, я сквозь снежную плену увидел, как два крылатых силуэта вздымают вверх. Они заметили нас и собирались напасть. Вот только снежная буря, что началась внезапно, подхватила их и закружила. Потом она оторвала меня от земли, а следом Гнессу. Чуть не теряя сознание от страха высоты, я смотрел по сторонам. Снег закрывал обзор, но в какой-то момент мне померещился силуэт Тура. Мне хотелось его окрикнуть, но снег мигом забил открытый рот. Я попытался его выплюнуть. Не вышло. Дёрнулся, словно освобождаясь от пут. Тоже никакого результата. И потом наступила тьма.

* * *

Не знаю, как скоро я пришёл в себя, но тело болело жутко. Было такое ощущение, словно всё затекло. У меня даже не вышло руку поднять! Я так испугался, что напрягся изо всех сил. Это вызвало странные ощущения внутри, но пальцы наконец поддались. Раздался громкий хруст. Сначала мне показалось, что пальцы сломались. Но нет, они просто сжались в кулак. А хруст издали суставы. Наступила очередь головы. Ей я тоже смог пошевелить не сразу. А когда получилось, она издала ровно такой же звук. Так обычно хрустят всякие грозные дядьки, перед тем как начать мутузить друг друга на арене. Тур таким увлекался. В общем-то прибыльное дело.

Поочерёдно я вернул конечностям мобильность. Мне даже удалось сесть. Огляделся. Кое-как сориентировался. Присвистнул и обратно лёг.

– Ну привет, пещерка, давно не виделись, – вздохнул я.

Не знаю зачем. Просто вот захотелось очень. У меня такое случается порой. Особенно от нервов. Мы вернулись! Точнее, я. Весь путь, что нам с Гнессой пришлось пройти вслед за силуэтом, оказался сном? Да не похоже на то. Я опять сел. Покопался в вещмешке, но нет. Ветки дервицы там не было. Значит, тот вихрь вернул нас?

– Вот тебе и урок, Гло. Никогда не меняй обряд. Говорил же тебе дед! Эх…

Я мрачно усмехнулся. Подумать только, сменил родниковую воду на топлёную, и на тебе. А ещё до меня дошла одна вещь. В пещере я был один. Неужели Тур и Гнесса остались?

Идти было сложно, но пришлось. Мне было уж слишком любопытно. Я вышел из пещеры и начал изучать снег вокруг. Да, следопыт из меня не особый, но кроме нас рядом никто не ходил. В этом мне удалось убедиться.

Прямо у самого входа были трехпалые следы. Те самые птицы? Дальше ещё ряд следов. Эти были мои. Чуть ниже сразу по три пары ног. Это мы бежали в пещеру. А рядом с ними обнаружились ещё. Они шли немного в другую сторону. Две тяжёлых ноги и две едва заметных. Гнесса и Тур. Полуорк с эльфийкой. Они пошли на перевал. Вот и ответ. Меня просто кинули! Подумать только, а я уже было поверил в дружбу.

Глава V Дети Наэв

Унывал я недолго. В конце концов, и не из такого вылезали. Было, конечно, очень неприятно. Мы с Туром прошли многое вместе, и вот тебе. Бросил на произвол судьбы в какой-то дурацкой пещере. А я ведь даже спас его, можно сказать.

С этими мыслями мой отряд, в составе из меня одного, двинулся по тропе следом за полуорком и эльфийкой. Гнев помогал мне идти, так что очень скоро я стал замечать, как снег вокруг постепенно убывает.

Горный ландшафт с боем отступал перед равнинами. Вокруг начали появляться деревья. Кое-какие сухие, гнутые, словно их пытался сломать великан. Другие же наоборот, не слишком высокие, зато с пышной кроной. Кажется, они не сбрасывают листья даже зимой.

Чуть позже я увидел более привычные деревья, растущие то группками, то по одиночке. И чем ниже я спускался, тем сильнее они жались друг к дружке. Как живые!

А потом наконец-то начался лес. Спуск ещё не был окончен, но зато стало ощутимо теплее. Снег совсем исчез. Я даже услышал пение птиц. Они радовались солнцу, которое только-только оторвалось от горизонта. Обстановка расслабляла. Мне на ум даже пришла подходящая песенка. А значит, я окончательно забылся. Зря…

* * *

Лес дурно на меня влияет, и это факт. Когда я окружён деревьями, то постоянно забываю о том, что происходит вокруг. И это грандиозная ошибка. Ведь когда ты не видишь ничего вокруг, тебя могут застать врасплох. Несмотря на то, что жизнь учила меня этому сто раз, я постоянно забывался.

– Стой, не двигайся!

Мой свист оборвался на середине. Хорошо хоть, что я не пел во всё горло. Я ощутил резкий укол в грудь. Опустил взгляд и даже дышать забыл. Прямо сквозь куртку в меня уткнулось острие копья. Ещё два подпирали с боков. Сзади – тоже.

– Засада, – беззвучно выдохнул я.

Подумать только, так глупо попасться. Это мы умеем. Надо же додуматься – расслабиться на незнакомой территории.

– Ты кто?

Копье снова ткнулось мне в грудь. Конечно, укол был слабым, но всё равно неприятным. Я посмотрел сквозь листву на древко копья, но так и не увидел говорящего.

– Да просто гуляка.

Одно хорошо – в подобных ситуациях я обычно сохранял самообладание. Это часто меня выручало.

– Гуляка?.. Шпион!

Существо в кустах говорило странно. Несмотря на то, что всеобщее наречие доступно каждому, что и следует из названия, у многих встречается акцент. Но подобный я слышал впервые. Говоривший особенным образом растягивал шипящие.