Ольга Яновская - Амулет князя

• Название: Амулет князя
• Автор: Ольга Яновская
• Жанр: Боевая фантастика

«Лето не баловало жаркой погодой, лишь изредка выдавались действительно солнечные дни, когда обрадованные долгожданным подарком люди спешили на пляжи, радостно ныряли в прохладную воду, резвились, как дети. Нынешний день как раз оказался из тех жарких, когда больше всего хотелось забыть о работе и предаться ничегонеделанию. Тем же, кто не мог или не умел отказаться от работы, оставалось только вздыхать и заниматься повседневными делами, в офисах, на предприятиях, дачах…»

---

– Три.

– И как они умерли?

– Зачем тебе? Чтобы сна лишиться?

– Что с ними стало? – гнул свое Соболев. Выпитое вино давало знать, и он с пьяненькой настырностью ждал ответа.

Берт помедлил, колеблясь, но Павел ждал. И Берт сдался:

– Понимаешь, тут что-то странное. Умерших людей… то есть тех, кто был амулетами князя, я не видел. Меня не пустили к ним. Колдун Вернон потом сказал мне, что князя пытались в первый раз отравить. А двое других умерли от удара ножом.

– Но кто это сделал? Виновных нашли?

– Нет. Никто ничего не видел. Никто ничего не слышал.

Павлу стало совсем тоскливо. Князя могли убить в любой момент, но умрет его амулет.

– Ты вот что, парень, – лекарь покосился на дверь и склонился над столом, поманил Соболева. – Ты не такой, как первые трое.

– Чем же это?

– Те метались по замку, много кричали, жаловались. Князь приказывал их запирать, чтоб людей не баламутили. А ты нет. Присматриваешься, расспрашиваешь, словно не боишься ничего. Кстати, мне рассказали, что ты с нашим младшеньким поссорился.

– С кем?

– С княжичем Николасом. Ты держал меч и не порезался, – расхохотался лекарь.

– И что тут странного?

– Другие амулеты даже приблизиться не решались к стойке с оружием. А ты не побоялся оружие поднять против нашего лучшего мечника. И Логана не обижаешь. Он нешуточно привязался к тебе. Спасибо, конечно, что с мальчишкой занимаешься, но… он горевать будет за тобой.

– Он действительно сын Дорина?

– К сожалению, – кивнул лекарь. – Но молчи об этом. Князь крут на расправу. Жаль мне вас обоих, но помочь ничем не могу.

Павел благодарно кивнул и отодвинул кружку.

– Я, пожалуй, пойду. Что-то мы заболтались, темнеет уже.

На подкашивающихся ногах Соболев пошел к своей комнате. Ночной воздух немного отрезвил его, но мрачные мысли из головы не выветривались.

Никого не было в темных коридорах, изредка горели на стенах факелы, но этого вполне хватило, чтобы не оступиться и не потеряться.

Около дверей комнаты князя стоял стражник. Он проводил Павла мрачным взглядом и отвернулся, тут же забыв о нем.

Скрипнула дверь, когда Павел вошел в свою комнату, и он поморщился. Терпеть не мог скрипучих дверей. Завтра с утра нужно попросить у кухарки масла и смазать.

Он снял жилет и, не глядя, бросил на пол, туда же полетела рубашка. Он уже взялся за пояс штанов, когда посмотрел на кровать. И замер, раскрыв рот.

На постели лежала девушка и с любопытством разглядывала его.

– Где ты ходишь? – она капризно надула губки. – Лежу тут, а тебя все нет.

– Ты кто? – растерянно спросил Павел, не придумав ничего лучше.

Вместо ответа девушка выгнулась, как кошка. Тонкая рубашка натянулась, и Соболев поймал себя на том, что с большим интересом рассматривает плавные изгибы ее тела.

Она поманила пальчиком, и Павел позволил штанам упасть, а сам с удовольствием обнял неожиданную гостью.

* * *

Уже под утро, уставшие и довольные, они решили выделить немного времени для сна. Тихо вздохнув, нежданная гостья уснула. А Павел смотрел в потолок и глупо улыбался.

Исчезли заботы прошедших дней, страх и нервозность. Этим утром Павел был просто счастлив, без всяких оговорок.

Рядом с ним спала прекрасная женщина, теплая и податливая. А имя, кстати, он так и не спросил, – вспомнил Соболев и усмехнулся.

Он все-таки задремал. Спалось хорошо, без снов.

Но когда проснулся, женщины рядом не было, а в дверь стучали.

Это оказался Логан. Он нетерпеливо подпрыгивал, сжимая деревянные мечи.

– Утро! – радостно сообщил он.

Павел кивнул и, одевшись, отправился на тренировочное поле вслед за юношей.

Там они и провели все утро.

Когда Логан убежал, Павел постоял, раздумывая. И наконец, решил, что надо бы поговорить со стариком из библиотеки. Что такого может быть в книге путешественника? Вдруг он вычитал что-то важное для Павла. Дорин ведь разрешил заходить туда, вот и нужно воспользоваться приглашением.

Библиотека встретила его тишиной мудрости и тихим поскуливанием игоши. Уродец сидел около пустой миски и хныкал.

Павел обошел малыша и направился прямо к столу в конце библиотеки.

– Здравствуйте, Ридик.

Старик прищурился, разглядывая гостя.

– А, это вы, молодой человек. Пришли за книгой?

– Да. Я хотел спросить. Не было ли чего интересного в той новой книге? Путешественник описывал места перехода в другой мир?

Старик кашлянул, спрятав улыбку.

– Садитесь, молодой человек. Простите, как вас зовут?

– Павел.

– Так вот, Павел. Вы все еще верите в другие миры?

Соболев изобразил смущенную улыбку и кивнул.

– Мне просто интересно. Не может же путешественник так бессовестно врать. Может быть, он действительно что-то видел или где-то бывал?

– Сомневаюсь. Его рассказ звучит слишком неправдоподобно. Но в конце путешественник сообщает, что это было его последнее странствие. И он поселился в Волчьей Впадине.

– Это далеко отсюда?

– Молодой человек, – покачал головой Ридик и указал на рану на руке, куда колдун налил какой-то жидкости. – Если не ошибаюсь, вы не сможете отправиться к автору этой книги. У вас нынче другие заботы.

– Все верно.

Павел подался вперед, заглядывая в глаза старика.

– Но давайте представим, что я свободен. Как мне дойти до Волчьей Впадины?

– Ладно. Подождите минуту.

Ридик отправился к дальнему стеллажу, покопался там и с радостным возгласом вынул толстый рулон.

– Вот она!

Старик аккуратно подвинул книги со стола и стал разворачивать рулон, закрепив по краям книгами.

– Это карта. Смотрите, мы здесь.

Ридик указал на значок замка.

– Вот здесь, с севера и запада замок окружают горы. С юга – лес. А вот здесь, на востоке – поля и деревни. А вот дорога, она идет мимо полей, а потом поворачивает к лесу.

Ридик водил пальцем, показывая, как следует ехать.

– Когда минуете лес… если верхом, то за два дня… попадете в ту самую Волчью Впадину. Это небольшой городок, расположенный в русле реки. Раньше она была широкой и судоходной. Городок процветал за счет торговли. Теперь река обмелела, но торговля идет по-прежнему. Жителям городка повезло, что мимо них проходят караванные пути. Там необыкновенные библиотеки и прекрасные скульптуры. Вам бы понравился этот шумный город.

Губы Павла изогнулись в усмешке.

«Вот не думал, что попаду на лекцию. Наверное, давненько старик ни с кем не общался, кроме князя», – пронеслось в голове. Но слушал он внимательно, всякая информация нынче полезна.

– Как видите, это совсем рядом. Только вас, молодой человек, не выпустят за ворота замка, даже не пытайтесь. И не думайте сбегать, – старик погрозил пальцем, как ребенку, – ничего хорошего не отыщете. Князь на расправу скор, не посмотрит, что вы – амулет.

Павел кивнул, не глядя на Ридика. Признаться, мелькнула у него мысль сбежать. Это ведь рядом! А вдруг есть надежда? Но он понимал, что Дорин даже слушать не захочет. Более того, узнав, что его амулет может получить свободу, запрет покрепче, да еще сторожа выставит.

Павел помог свернуть карту и направился к выходу, когда спросил:

– Кстати, а как зовут этого путешественника?

Морщинистое лицо Ридика расплылось в улыбке, и он ответил:

– Смешное у него имя. Ставр Великий.

– Так уж и великий?

– Ну, этот человек много ездил, бывал в самых гиблых местах, залезал на самые высокие горы. Может, он не великий, но умудренный опытом точно.

Павел задумчиво кивнул. В голове крутились навязчивые мысли о том, что спасение может быть рядом, а он даже покинуть замок не может.

– И еще, молодой человек! – крикнул вслед Ридик. – Если снова решите зайти, захватите молоко и хлеб для нашего игоши, а то он станет пакостить вам.

– Непременно, – пообещал Павел и вышел из библиотеки.

А вечером снова пришла та самая женщина. Она распустила русые волосы и улыбнулась полными сочными губами.

– Тебя как звать-то? – спросил Соболев.

– Зачем тебе мое имя? Жениться хочешь?

И в ответ на растерянность Павла громко рассмеялась.

* * *

В коридоре рухнуло что-то с громким металлическим звоном, прокатилось и стихло. В ночной тишине грохот показался особенно оглушительным, и Павел выскочил из постели, стал поспешно натягивать одежду. Штаны почему-то путались и второпях никак не надевались. Разозлившись, Соболев на миг замер, успокаивая дыхание, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, и только после этого дело пошло быстрее. Одевшись, он оглянулся на гостью. Она спала, укрывшись одеялом до подбородка, и отчего-то хмурилась во сне.

Павел тихо подошел к двери и выглянул.

На полу лежал стражник, около ниши все еще покачивался шлем, царапая налобником пол. А около ладони стражника валялась алебарда. Павлу показалось, что еще миг, и он сожмет ладонь на крепкой рукояти и встанет, пылая гневом. Но в коридоре было тихо. Единственный звук – это едва слышный звук шагов князя Дорина.