Андрей Сидоров - Камер-паж ее высочества. Книга 3. Часть 1

• Название: Камер-паж ее высочества. Книга 3. Часть 1
• Автор: Андрей Сидоров
• Жанр: Боевое фэнтези

Продолжения приключений молоденького камер-пажа, среди подковерной, тайной борьбы государств за мировое господство. Маленькая песчинка, из-за которой отлаженный механизм смены династий с помощью мятежей даёт сбой. Как же выжить и не погибнуть в этих жерновах.

---

– И как? – полюбопытствовал маркиз, опять беря кубок со стола.

– Пока очень непросто! – осторожно признался граф. – Оказывается, про нее почти ничего неизвестно, представляете?!

– Как это? – удивился маркиз.

– А вот так! – граф приложился к кубку. – Точнее, известно много чего, но, по существу, это все ничего не значащие факты. Точно известно, что она слабая магиня жизни – серебряный перстень с изумрудом четвертого класса.

Его собеседник поморщился.

– Аштон, брось эту их варварскую классификацию магов, скажи, насколько она сильна по нашей классификации!

– Четырнадцатый ранг, – чуть подумав, перевел граф, – примерно! – тут же уточнил он.

– Понятно! – кивнул маркиз. – Что еще?

– Да, все, что я про нее узнал, лежит у меня в столе, в отдельной папке, если хотите, я вам потом дам почитать. Хотя, хочу сразу предупредить, что там полезных сведений практически нет.

– Ладно! – понимающе кивнул ему маркиз. – Но ты скажи, это «забытая ветвь»?

– Я не знаю! – признался граф. – Но…, возможно. Очень похоже… Хотя я не уверен! – он посмотрел на гостя. – Да и времени прошло – всего ничего! – нашел он причину.

– Понятно! – поджал губы маркиз. – Ладно, это не к спеху, Аштон. Это сейчас не главное, а главное – это, что? – вопросительно уставился на хозяина гость.

Граф, быстро прокрутив в голове все, поднятые сегодня темы, выделить нечто особенное, что может претендовать на понятие «главное», не нашел.

– Что? – он с таким же вопросительным видом уставился на маркиза.

– Граф, мне нужно срочно попасть во дворец! – вдруг заявил маркиз.

– Э-э-э, – лицо графа выражало полное непонимание ситуации. – так, я же достал вам приглашение, – очень удивленным тоном пояснил хозяин особняка. – В чем проблема?

– А проблема, мой дорогой Аштон, – с нотками назидательности в голосе пояснил маркиз. – Проблема в том, что во дворец мне нужно попасть не одному, это во-первых, и, во-вторых, до бала. Это возможно?

– Ну, технически – да, это вполне возможно. Нужно только заранее предупредить службу графа Ван Хайма… О-о-о! Нет, теперь это служба барона Вудрон! Так вот…

– Стоп, стоп, стоп! – невежливо перебил его маркиз. – Какой барон Вудрон? Что здесь, вообще, происходит? Что случилось с графом Ван Хайм, и кто такой барон Вудрон, и откуда он, вообще, выполз?

– Эмил, Эмил! – смеясь, замахал руками граф. – Вы задаете вопросы быстрее, чем я могу на них ответить, а так как их становится слишком много, то часть я просто могу забыть, отвечая вам на предыдущие!

Маркиз замер, а потом с досадой махнул рукой.

– Простите, Аштон, просто это все так неожиданно!

– А уж как для нас тут это все было… – граф хохотнул и неопределенно покрутил в воздухе рукой, – эпично, я бы сказал! Потому что слово «неожиданно» не в полной мере отражает то, что началось после того, как барон сменил графа!

– Ладно! – вдруг поморщился маркиз. – Мы отвлеклись, но потом расскажешь поподробнее, что здесь такое творилось.

Граф молча кивнул головой.

– А сейчас – к делу! Значит, уведомить службу этого барона, как его там… – маркиз пощелкал пальцами.

– Барон Вудрон, – подсказал граф.

– Да! Так вот, уведомили мы службу, дальше – каковы наши действия? – маркиз внимательно смотрел на графа.

– Э-э-э, – хозяин особняка внезапно почувствовал себя неуютно, – Эмил, забыл предупредить! В уведомлении нудно написать цель визита! Прости, вылетело из головы, я еще никак не привыкну к этим изменениям!

– Вот же, стужа и льды Инферно! – выругался маркиз. – Какие дотошные, как вши портошные! – цедил он сквозь зубы. – Слушай, Аштон, а что можно придумать? Мне обязательно нужно попасть во дворец!

– Эмил, а зачем тебе во дворец? И к кому ты хочешь попасть? – попытался уточнить граф.

– Да, понимаешь, Аштон, мне… все равно! – как-то неохотно признался маркиз.

Графу поведение его друга и начальника нравилось все меньше и меньше.

– Эмил, – после некоторого раздумья, граф решил рискнуть. – Может, тебе есть смысл мне все рассказать, а я, основываясь на знании местных реалий, посмотрю, что и как лучше сделать?

Маркиз задумался, и пока он раздумывал, граф обильно потел от страха – ведь, если его гость сочтет его внимание слишком назойливым, а прямоту непозволительно любопытствующей, то для хозяина все может закончиться очень быстро и вполне себе летально, или не очень быстро, хотя, опять-таки, летально.

– Пожалуй! – кивнул маркиз своим мыслям и граф облегченно выдохнул.

Маркиз с любопытством следил за выражением лица своего подчиненного и после его облегченного выдоха, не смог удержаться от улыбки. Чуть-чуть. Буквально, краешком губ. Но граф это заметил и обиделся. Но обиду оставил до подходящего момента. «Друзья так не поступают!» – решил он.

– Аштон, помнишь, мы с тобой говорили, что в преддверии нашего нападения на королевство Унаи, было бы неплохо сделать так, чтобы герцогство не стало помогать королевской семейке? – спокойно задал вопрос маркиз, отставляя пустой кубок.

– Конечно, Эмил, я помню! – подтвердил то, что маркиз прекрасно знал, хозяин особняка. – Кстати, может, еще глинтвейна?

– Может, позже, – небрежно шевельнул кистью руки гость, – я уже вполне согрелся, да и разговор у нас с тобой непростой, – признал маркиз, – так что, с твоего позволения, я расслаблюсь после разговора, ты ведь не против? – и он с хитрой улыбочкой посмотрел на графа.

– Не против, – пожал плечами граф.

– Ну и прекрасно! – кивнул головой маркиз. – так вот, не буду говорить кем, это сейчас неважно, было найдено оригинальное и, я бы сказал, изящное решение! Начну издалека. – Маркиз откинулся в кресле, но продолжал очень внимательно следить за реакцией графа. – К сожалению, нам не удалось заставить сына герцога посетить Империю…

– Эмил, вы говорите о Гаральде? – перебил его граф.

– Аштон, у герцога только один законный сын и наследник! Напомню, что барон Ардун – бастард и никаких прав на герцогство не имеет и иметь не будет, а потому он нам вообще не интересен! – резко бросил маркиз, дождался кивка графа и продолжил:

– Так вот, Гаральд в Империю так и не приехал. Теперь есть мнение, что дальше работа пойдет по двум направлениям. Первое – герцогу будет предложено породниться с семьей Императора через брак!

– И на ком герцогу предложат жениться? – в голосе хозяина особняка сквозила неприкрытая ирония.

– Не будьте глупцом, Аштон, – резко бросил его собеседник. – Это старая развалина никого не интересует! Когда у нас все получится, как я рассчитываю, он сам сойдет со страниц истории! Сейчас речь идет о Гаральде! Император, в своей великой милости, предлагает ему взять в жены одну из своих дочерей.

– А какую? Медею или Лидию? – полюбопытствовал граф.

– Да, какая разница? – удивился маркиз. – Какую выберет, на той и женим!

Услышать такие слова граф Аштон Дрейфус, посланник Империи в герцогстве Ренк, не ожидал. Император и его семья в глазах любого подданного Империи, были священны, а здесь дочерьми Императора распоряжаются, как какими-то рабынями! Он непроизвольно сморщился.

– Что, Аштон, – с каким-то непонятным весельем в голосе поинтересовался Эмил, – не ожидал, да?

Но хозяин особняка уже взял себя в руки и, вроде безразлично глядя в глаза маркизу, спросил:

– Император знает?

– Император знает! – не раздумывая, кивнул головой его начальник. – Более того, он сам предложил не ограничивать Гаральда какой-то одной из дочерей, давая ему право выбора!

Аштон покрутил шеей, а потом просунул палец и чуть ослабил ворот рубашки. Почему-то ему показалось, что воротник его стал душить! Блин, интересно, это что за игры начались там, в Империи, если даже Император не жалеет своих дочерей?!

– Проникся? – вид у гостя был насмешливый, но граф обратил внимание, что взгляд у его начальника слишком грустный и не соответствует его веселому виду. – Вот так-то! – непонятно закончил он.

– Но, как же? – обескуражено пробормотал граф. – Это же все же принцессы!

– Вот и представь, насколько нам нужно это герцогство! – маркиз закинул ногу на ногу.

– Ну, хорошо, – согласился граф, – допустим, Гаральд женится на принцессе, ну и что? Вы думаете, что он даст ей хоть сколько-то власти? – тон графа стал саркастическим. – Это вряд ли! И как вы собираетесь подчинить это герцогство?

– Ты не понял, Аштон! – укоризненно покачал головой маркиз. – Никто у Гаральда никакой власти ни просить, ни требовать не будет! Просто, до рождения наследника или наследницы, принцесса не покинет пределы Империи и не даст уехать своему супругу!

– Лед и стужа Инферно! – потрясенно прошептал Имперский посланник. – А после рождения ребенка… – он замолчал.

– Да! – совершенно спокойно согласился его начальник. – А после рождения ребенка Гаральд станет не нужен. Совсем. А потому с ним что-нибудь случится! Не обязательно мерзкое, но обязательно со смертельным исходом! И все! У нас есть его жена, которая является регентом при малолетнем ребенке! Красиво, правда?