Наталья Косухина - Служить, нельзя любить! Любовь до гроба

• Название: Служить, нельзя любить! Любовь до гроба
• Автор: Наталья Косухина
• Жанр: Любовное фэнтези

Ты – личный помощник первого палача империи, какая удача! Твой шеф красивый, влиятельный и… ядовитый гад. Твое сердце уже трепещет от восторга? Нет? Не стоит отчаиваться! Новое дело поможет вашим отношениям. Кровавый маньяк совершает преступления: крадется в ночи, преследует по пятам, выжидая подходящего часа, чтобы нанести удар. А ты, как верная помощница, должна постоянно быть рядом. И это не предложение, это —приказ! Удастся ли устоять и не влюбиться в шефа? Ведь лорду Сеймуру можно лишь служить, нельзя любить.

---

Когда я возвращалась обратно, пострадавшая змейса стояла у все той же лавочки и по карточке с адресом пыталась выстроить портал. Видно было, что это не ее сильная сторона, и чертеж, начиная наполняться силой, терял концентрацию и схлопывался. Женщина тяжело дышала и с трудом сдерживала раздражение. Вероятно, не желая попасть в неловкую ситуацию, она пыталась отправиться домой прямо из сада.

Помочь или нет? Еще немного понаблюдав за безуспешными попытками, я, не подходя ближе, смогла влить в портал сил и подкорректировать нарушенное плетение. Это мне удалось благодаря тому, что защитой женщина не озаботилась. Очень беспечно с ее стороны. Когда дама почувствовала мою помощь и повернулась, я уже шагала в противоположную сторону, через боковую тропинку, дальше к дому.

Судя по хлопку сзади, моей помощью не пренебрегли и порталом воспользовались. Надо же, не побоялась, я ведь совершенно незнакомый человек. А если бы подправила адрес или еще хуже – испортила бы портал? Как минимум все могло закончиться ее похищением, как максимум – смертью.

Покачав головой, я взошла на террасу, чтобы врезаться в шефа. Тот был мрачен и зол.

– Что-то случилось? – забеспокоилась я.

– Ничего относящегося к делу. Поругался с бабушкой.

– Она здесь?

– Угу. Обычно на светские мероприятия ее не вытащить, ходит несколько раз в год на самые значительные, а тут почтила присутствием этот скромный прием.

Посмотрев на большой зал, полный разодетых гостей, я не назвала бы его «скромным», но кто я такая, чтобы судить об этом.

– Это помешало вашим планам? – уточнила.

– Нет, но слегка их скорректировало. Анна, как вы смотрите на то, чтобы составить мне компанию и отправиться на ужин к моим родителям?

– Нет! – возмущенно вспыхнув, я направилась в зал, где этот змейс не смог бы на меня давить, убеждая принять приглашение.

Вот сейчас как отправлюсь танцевать с первым кто пригласит… Но мой маневр был разгадан, и, сама не поняла как, шеф увлек меня в круг танцующих.

– Анна, не дуйтесь. Мне правда очень нужно, чтобы вы посетили со мной это мероприятие.

– Вы ведете себя неприлично, – хмурилась я.

– Не спросил вашего разрешения и увлек в танец?

– И это тоже. Помощников не приглашают на ужин к родителям, – просветила шефа.

– Кто это сказал? – вскинул брови он.

– Правила нашего общества. Знаете, ближний круг, общий и тому подобное.

– Вы мне очень близки. Можно сказать, с вами я близок больше часов, чем с кем-либо еще, – выдал змейс, и мы разошлись в сложном движении танца.

– Прекратите. Вы слышали, что о наших отношениях уже шепчутся? – прошипела я, едва наши руки вновь соединились.

– Это не ново. Слышали бы вы, какие слухи ходят по поводу нашей с императором дружбы.

Услышав подобное, я едва не споткнулась. В голове рождались одна догадка невероятнее другой, и все были не очень приличными. Этот невыносимый мужчина плохо на меня влияет.

– Анна. Если отправитесь со мной на ужин, я буду должен вам желание.

– Любое? – уточнила я.

– Кроме того, чтобы съехать от вас, – любое, – необдуманно пообещал шеф.

Это он зря…

– Вы очень смелый мужчина, – со вздохом заметила я.

– Почему?

– А если я попрошу вас жениться на мне?

– Женюсь, но это будет стоить вам жизни, – просветил меня начальник, улыбнувшись.

– Угрожаете? – удивилась я.

– Констатирую факт. Помните про особенности моей расы и что я ядовит?

Обдумав эту информацию и вспомнив некоторые статьи в газетах, лекции университета, я решила промолчать.

– Принимаю приглашение, и вы даете слово, что исполните любое желание.

– Вот и прекрасно, – хищно улыбнулся мужчина, а я сразу захотела забрать свои слова обратно.

Чувствую, этот вечер я не забуду долго…

С неудовольствием посмотрела на невозмутимого шефа. Вот ведь змейс!

* * *

– Погодите, погодите… Сдвиньте немного влево. Нет, еще немного.

– Так? – осведомился шеф, эксплуатируемый мною для перемещения тяжелых предметов в пространстве.

Силой лорд обладал огромной, и не использовать ее… Ну он же сам предложил!

– Примерно. Что вы думаете, хорошо смотрится?

– Она и до этого, у противоположной стены, смотрелась прекрасно, – пожал плечами мужчина, а я тяжело вздохнула.

Наверное, так стоит более удачно. Другие варианты не подходят. Змейс терпеливо ожидал вердикта, ни разу не пожаловавшись на применение его в качестве грузовой силы. Может, это от того, что он сам предложил обзавестись необходимой мебелью и даже хотел дать денег… Но только этого еще не хватало!

В редкие выходные и в ожидании ужина у его родителей мы смогли выбрать время, чтобы прикупить мебель. В комнате лорда появились кровать, стол со стулом, также он забрал оба кресла из гостиной. А еще большой шкаф, во всю стену, у дальней стены от входа. Для одежды шефа и личных вещей. Как заявил этот мужчина, большего ему и не нужно. В любом случае, иметь комнату для гостей разумно, к тому же ничто не мешает совмещать ее с кабинетом, когда змейс съедет.

– Теперь вам всего достаточно для комфорта? – иронично поинтересовалась я.

– Шторы? – вопросительно посмотрел лорд, и я фыркнула.

– Они стоят целое состояние. Не надейтесь.

– Выпишу вам премию.

– Вы разбазариваете казну королевства! – не согласилась я.

Кто бы мне сказал раньше, что я откажусь от денег, – не поверила бы.

– Уверяю вас, она не обеднеет. Вы много сделали для страны…

– И уже получила благодарность, – обвела я взглядом дом.

– Но не от меня. Завтра же получаете деньги, и мы выбираем шторы.

– Не смейте мной командовать, мы не на работе, – поджала губы я.

– Хорошо, дома можете командовать вы мною, я не против, только купите шторы.

Шеф направился вниз, скорее всего, снова на кухню, посчитав, что мы договорились, а я… а что было делать? И вообще, как тяжело жить в одном доме с мужчиной! Это я молчу про полные шкафчики яда у меня в кухне. Какого там только не было! Если хоть раз перепутаю банку, мне наступит конец вне всяких сомнений. Каждый день живешь, как в последний раз.

В итоге часть шкафов пришлось отдать под нужды шефа, чтобы просто спастись. А тот невозмутимо объяснил, что с его опасной и сложной работой без яда никак. Что он знает об опасности? Здесь в собственном доме рискуешь жизнью!

В любом случае бабушка змейса никак не отбывала восвояси, а тот не съезжал от меня. Спускаясь вниз, я размышляла, как долго она может гостить у начальника? Что там правила приличия говорят об этом? Хотя какие правила, она же бабушка.

Тоскливо вздохнув, я отправилась забирать газеты, доставка обеда уже прибыла, а начальник привычно накрывал на стол. Пока змейс здесь живет, он покупает еду, вроде как это его плата за комнату, а я уже начала привыкать к хорошему.

Направляясь на кухню, я бросила взгляд на первую страницу газеты и застыла, пробегая глазами по тексту. Что ж… Этого следовало ожидать. Неспешно приблизившись к накрытому столу, положила перед змейсом газету и постучала пальцем по заголовку.

«Анна Аркури, просто помощница или особенная женщина для змейса.»

– Какая прелесть, – вскинул брови шеф, изучая статью. – В городе лютует маньяк, а на первой странице серьезного издания инсинуация об отношениях первого палача империи и его помощника. Все что нужно знать о нашей прессе.

– Вы сами их спровоцировали, – напомнила я, присаживаясь и начиная завтракать.

Со слухами уже ничего не поделать, и остывший завтрак не поможет это изменить.

– Наши отношения абсолютны дискретны, и в них нет ничего такого, что могло ввести окружающих в заблуждение.

Удивленно взглянув на начальника, я напомнила:

– Мы живем вместе.

– И что? Мы не спим в одной постели, не говоря уж о большем, – пожал плечами шеф. – Не оправдывайте их жажду легкой наживы на громком заголовке ничего не значащими фактами. Они даже не проверили их.

– Следить за палачами империи, чтобы узнать, как оно на самом деле, – можно и в тюрьму попасть.

– Дом, в котором мы живем, принадлежит вам. К тому же они могли обратиться ко мне с официальным письмом и попросить прояснить ситуацию, если у них возникли сомнения.

– И вы бы ее прояснили?

– Конечно. Если у меня с девушкой будут отношения, я не стану их скрывать.

Некоторое время я не знала, что сказать в ответ на такую логику, а потом нашлась.

– Они же не знают, что вы такой честный и сознательный мужчина.

– Это говорит лишь о том, что они не знают того, о ком пишут, и не углублялись в тему. Что опять же говорит не в их пользу, я еще разберусь с этой статьей.

Спорить бесполезно. Непонятно только, как шеф со своей логикой столь гениально и быстро раскрывает дела. Видимо, это одна из загадок природы.

Приступив к десерту, я бросила взгляд на газету, а точнее на изображение, которое было напечатано ниже заголовка. Змейс склонился к моей руке в поцелуе – жест, который можно трактовать по-разному.