Зинаида Гаврик - Доброй ночи, злой дух

• Название: Доброй ночи, злой дух
• Автор: Зинаида Гаврик
• Жанр: Попаданцы
• Год: 2022

Внимание! Это вторая часть дилогии "Мастерская волшебностей". Инна уверенно живёт на два мира, её лавка волшебностей процветает. Но – вот незадача! – невероятная сила Мастерицы привлекает нежелательное внимание. Одни хотят её убрать, другие – перетянуть на свою сторону. Да ещё беспокоит один жутковатый и привлекательный демон, который, кажется, совсем не собирается оставлять девушку в покое.

---

– Что это? – прохрипела я.

– Здравствуйте! Служба доставки «Императорский презент»! – О, в прошлый раз другая фирма была, не настолько пафосная. У этих и форма новёхонькая, алая с золотистыми вставками. – Подарки для вас! Распишитесь вот тут, пожалуйста…

Пока я улаживала формальности, в коридор вывалилась Наталья и застыла, увидев доставщиков с роскошными подарками. Как только парни удалились чётким строевым шагом, я бросилась копаться в цветах и предсказуемо обнаружила изящный конвертик, а также (уже совсем не так предсказуемо) бархатную коробочку. Возникший в дверях Локи с интересом, но без особого удивления наблюдал за моими действиями.

– Что там?! – не выдержала Наталья, видя, как я дрожащими руками вскрываю конверт и вчитываюсь в записку, после чего ахаю и оседаю на пол. Точнее, на руки своего подоспевшего помощника.

– Это он, – выдохнула я, отчаянно глядя на Локи и напрочь забыв о другом свидетеле разыгравшейся сцены.

– КТО?! – истерично завопила жена брата, вконец изведённая любопытством.

– Тихо, – шикнул на неё парень. – Видишь, человеку плохо. Прояви уважение к хозяйке дома или катись отсюда.

По неизвестной причине та послушалась без разговоров. Если бы я не находилась в таком ужасном состоянии, то наверняка удивилась бы тому, как покорно Наташа вернулась на кухню, даже не сделав попытки потрогать принесённые подарки.

С самого начала знакомства с Локи было загадкой, откуда берётся сила в столь худощавом теле. Вот и сейчас он без особого труда донёс меня до комнаты и уложил на диван, после чего притащил воды в стакане, которую я, стуча зубами, отпила.

– К… ккк… – попыталась сказать нечто важное.

– Что? – наклонился мой помощник.

– Кк-коньяк в шк-кафу, – проклацала я.

Помнится, я в один из походов по магазинам приобрела бутылку для самых крайних случаев. До этого нужды в ней практически не возникало, но присутствие столь стратегически важного средства грело измученное сердце. И вот, наконец, пришёл его звёздный час.

Правда, забегая далеко вперёд, скажу, что если бы я знала, к чему приведёт эта треклятая бутылка, то ни за что не стала бы её покупать и вообще стала бы заядлой трезвенницей. Но это теперь я твёрдо убеждена, что алкоголь – зло ещё похуже демонов, а тогда мне казалось это удачным решением.

– Тан? – коротко уточнил Локи, когда ко мне вернулась способность дышать полной грудью.

– Да, – кивнула я и протянула ему записку.

«Любимая, не скучай. Обещаю, скоро будем вместе. Тан».

Глава 2

– М-да, – вдруг хмыкнул Локи. – Интересно, он сам-то понимает, насколько это угрожающе звучит?

– Не вижу ничего смешного, – надулась я. – По-моему, этот дьявол нарочно выбивает у меня почву из-под ног. Хочет, чтобы я переживала и нервничала…

– Не думаю, – отчего-то не спешил соглашаться со мной друг. – Вряд ли он ожидал именно такой реакции.

– Ты плохо знаешь Тана, – тихо рявкнула я. – Гад ничего не делает просто так!

– Только и заботы у страшного демона в новом, ещё не исследованном мире, чтобы доставить как можно больше переживаний одной конкретной девушке, – язвительно поддакнул Локи.

Странно, но мне значительно полегчало от его слов. Настолько, что спустя несколько минут я даже вознамерилась вернуться на кухню, к Наташе.

– А не хочешь посмотреть, что в коробочке? – напомнил Локи.

– Точно… – Я выглянула в коридор и подобрала с пола презент. Настороженно открыла, не зная, чего ожидать. А там…

– Ох! – Колени снова ослабли.

– Ого, – согласился со мной Локи, заглянув через плечо.

Браслет. Но какой! Даже невооружённым взглядом невозможно было перепутать вещицу с бижутерией. Розовое золото и бриллианты…

– Откуда он это взял?.. – Мой голос снова стал хриплым. – А… чему удивляться? В прошлый раз милашка Тан только за красивые глазки срубил двести пятьдесят тысяч…

– В вашем мире за красоту платят? – оживился Локи. – Так, может, мне тоже…

– За красоту в любом мире платят, – язвительно отозвалась я, всё больше приходя в себя от этой дурацкой пикировки. – Вот только обычно не за погляд, а за конкретное использование…

– Тогда не надо, – быстро сориентировался парень. – Зачем мне сомнительный заработок? Ведь я заместитель самой Мастерицы…

Мой протестующий кашель прервал наглую речь.

– Заместитель?!

– Конечно, – не моргнув глазом, подтвердил нахал. – Не будешь же ты оставлять у себя с ночёвкой простого мальчика на побегушках…

– Неплохой аргумент, – вынужденно признала я. – Зовись как хочешь, мне без разницы. А теперь пойдём развлекать Наталью, которая там, наверное, все ногти сгрызла от любопытства.

И действительно, стоило нам зайти на кухню, как истомившаяся жена брата накинулась на меня с вопросами.

– У тебя что, поклонник богатый?! Кто он?! Рассказывай скорей!

– Ага, поклонник, – неохотно подтвердила я и мстительно добавила: – При деньгах, да. Только страшный, как леший.

Локи засмеялся от неожиданности. Ведь он видел Тана.

– Ну, неудивительно, – слегка успокоилась Наташа. Гадкая внешность предполагаемого хахаля слегка примирила её с наличием у какой-то жалкой меня столь щедрого дарителя. – А твой… друг разве не ревнует?

И она кинула выразительный взгляд на Локи.

– С чего бы? – беззаботно отозвался тот. – Я-то красавчик.

– Ну… да, – внезапно согласилась она. – Но всё равно… А как ты с ним познакомилась?

Вот так, вместо того, чтобы с помощью Наташиной сварливости отвлечься от мыслей о Тане, мне пришлось битый час придумывать ответы на многочисленные вопросы о нём. Присланный шоколад мы, кстати, попробовали. Конечно, он был выше всяких похвал. Чёртов демон!

Что интересно, моя «насыщенная» жизнь послужила поводом весьма уважительного отношения со стороны жены брата. Кажется, что-то сдвинулось в её голове, так как наше общение перешло на другой уровень, и теперь она (кто бы мог подумать!) даже пару раз спросила совета по поводу мужчин, ни с того ни с сего причислив меня к великим экспертам в данной области. М-да.

А вот Дима, кстати, больше не звонил и даже не выходил в интернет после нашей встречи. По правде говоря, я за него беспокоилась, ведь Тан, помнится, имел на него зуб. Надеюсь, бывший жив-здоров. Надо будет поспрашивать общих знакомых…

– Инна, а может, Леонид сходит со мной по магазинам? – вдруг вклинилась в мои размышления Наталья. – Я город знаю плоховато, боюсь заблудиться…

Ага. А Локи прямо эксперт по чужому миру. Но говорить ей этого, конечно, нельзя.

– Я сама с тобой схожу. Как раз хотела прогуляться, – ответила я. – А Лёня пусть дома сидит, а то на него опять начнут девки вешаться.

Причина была, конечно, выдуманная, но звучала правдоподобно для узколобого Наташиного мирка.

– Да, точно, – тут же согласилась она. – Мужчину надо оберегать от соперниц, это ты правильно заметила.

Боже, вот только уважения этой особы мне и не хватало для полного счастья! В итоге мы оделись и выползли на мороз.

На улице было холодно и солнечно одновременно. Мы пошли пешочком, благо идти до ближайшего торгового центра было от силы минут десять медленным шагом. Я, признаться, удивилась, что за время пути мы никого не встретили – ни знакомых, ни соседей, ни-ко-го. Словно кто-то расчистил путь, попрятав неприятных людей в свои квартиры. Новый год, к счастью, уже миновал, но выходные ещё не кончились. Может, народ дружно отсыпается?

В торговом центре Наташа прикупила себе разных продуктов да пару шмоток, после чего мы также неспешно направились назад, беседуя о… мужчинах, конечно. Теперь, когда мой авторитет значительно вырос в её глазах, жена брата почему-то решила, что мне интересно будет узнать подробности личной жизни всех родственников и знакомых.

Стоило подойти к последнему светофору перед домом, как прямо перед нами затормозил спортивный автомобиль. Я начала задыхаться – на переднем сидении рядом с водителем собственной персоной сидел… Тан!

– Привет, любимая, – протянул он, доводя своим жутким взглядом до инфаркта. – Получила мой подарок?

– Так это он?! – почему-то Наташин голос стал напоминать ультразвук. – Это он страшный, как леший?!

Тан хмыкнул и приподнял бровь, выразительно глядя на меня.

– Да, – выдохнула побеждённая, но не сломленная я.

– Разве я страшный? – Тан выскользнул из машины и внезапно оказался прямо передо мной. Я сделала шаг назад. Он шаг вперёд. Я снова отступила. Он сократил расстояние. Наташа только охала, не в силах комментировать происходящее.

– Тебе совсем нечего бояться… – Его голос вдруг стал физически ощутимым. Он словно опутывал меня паутиной. – Любимая…

Последнее слово казалось издевательством.

– Уйди, демон, – пролепетала я на грани обморока. Тан оценил моё состояние и немного отступил, давая вдохнуть.

– Не надо так остро реагировать, – спокойно заметил он. – Ты же знаешь, я не причиню тебе ни малейшего вреда. Наоборот…