Зинаида Гаврик - Доброй ночи, злой дух

• Название: Доброй ночи, злой дух
• Автор: Зинаида Гаврик
• Жанр: Попаданцы
• Год: 2022

Внимание! Это вторая часть дилогии "Мастерская волшебностей". Инна уверенно живёт на два мира, её лавка волшебностей процветает. Но – вот незадача! – невероятная сила Мастерицы привлекает нежелательное внимание. Одни хотят её убрать, другие – перетянуть на свою сторону. Да ещё беспокоит один жутковатый и привлекательный демон, который, кажется, совсем не собирается оставлять девушку в покое.

---

– Я готова к обсуждению, – решительно заявила я. – И доверяю всем в этой комнате. Если кто-то не желает приобщаться к секретным и весьма опасным тайнам, лучше уйдите прямо сейчас.

Разумеется, никто не ушёл.

– Итак, сразу перейдём к плохим новостям, – энергично подхватил Густав. – Во-первых, Рики я повторно допросить не успел. Почти сразу после задержания он заснул и больше не проснулся.

– Мастер-амулетчик! – выразила я общую мысль.

– Да. Но это не всё. Когда мои осведомители в столице получили ваши переговорные устройства, они сообщили, что сюда едут официальные послы от правителя. Видимо, эти господа планировали появиться внезапно, чтобы застигнуть нас врасплох и не дать подготовиться.

– И какова же их главная задача? – уточнил Силей.

– Правдами и неправдами добиться от Мастерицы сотрудничества и переезда в столицу. Видимо, правитель всё же решил попробовать ещё раз тебя заполучить, раз уж ты успешно отбила все атаки. Более того, у ребят есть разрешение действовать любыми методами.

– Любыми? – похолодела я.

– Любыми! Им даны неограниченные полномочия.

– Это плохо! – дружно решили мы.

– Не то слово, – подтвердил Густав. – У нас есть лишь несколько дней на подготовку.

– Но к чему готовиться?! – Я никак не могла взять в толк, что могут сделать какие-то жалкие гонцы.

– Ко всему – от свержения местного правительства, до арестов тех, кто хоть немного поддерживает Мастерицу. Вас наверняка будут шантажировать и применять всевозможные рычаги воздействия – предлагать богатство, власть, любые блага, а в случае отказа…

– Ясно, – перебила я. – Кнут и пряник.

– Да. – Вряд ли глава города знал эту фразу, но общий смысл понял.

– То есть первым делом необходимо изготовить хотя бы простенькие защитные артефакты для наших союзников, – отбросив панику, принялась рассуждать я. – Даже Локи и Мари до сих пор не имеют ни одной волшебной вещицы, я уж не говорю о других возможных союзниках, которые способны нам так или иначе помочь в борьбе… Может, даже особо преданные члены городского совета?

– Я составлю список, – тут же согласился Густав. Видимо, размышлял о том же самом.

На том и порешили. Главное – обезопасить, кого успеем, а там хоть трава не расти. Без шантажа столичные посланники не смогут принудить меня к сотрудничеству. В крайнем случае, соберу своих близких друзей и спрячу в квартире, закрыв переход между мирами.

Глава 5

Все эти беспокойства и бесконечные обсуждения предстоящего визита нежеланных гостей полностью вытеснили мысли о Тане. А зря. Мой кошмар ближе к вечеру сам напомнил о себе.

Мы с Мари как раз готовились ко сну, когда зазвонил смартфон и там высветился незнакомый номер. Чтобы не беспокоить подругу, я ушла в тёмную кухню, нажала на ответ и пропала.

– Привет, – сказал Тан.

– Уходи… – Мой голос сорвался.

– Я не уйду. Выгляни в окно.

Мне стало страшно. Так страшно, что перехватило дыхание.

– Нет…

– Тогда я сам приду. Думаешь, двери меня остановят?

– Не остановят? – чуть жалобно уточнила я.

Он хмыкнул.

Конечно, что за глупый вопрос.

Еле передвигая ногами, я подошла к окну. Тан стоял внизу и смотрел. Несмотря на мороз, на нём была распахнутая куртка, под которой виднелась тонкая кофта с треугольным вырезом. Всё, конечно, новое и дорогое… Окружающий мир поедала темнота, только чуть тронутая тусклым фонарём, но Тана я видела очень отчётливо. Демоны – яркие цветы ночи…

– Ты… забыл у меня свои деньги… – Пересохшие губы шевелились с трудом.

– Твои деньги, – равнодушно поправил он. – Считай, что это плата за проживание и питание.

Боже, о чём мы говорим?!

– Зачем ты здесь?

– Пришёл за тобой.

– Чтобы забрать душу?

Тан засмеялся.

– Души мне мало, – наконец, отозвался он. – Тело тоже нужно.

– Не пойду…

– Тогда завтра я снова буду под твоими окнами. И послезавтра. И каждый день…

– Я спрячусь и отключу телефон.

– Считаешь, мне нужен телефон, чтобы общаться с тобой? – Его жуткий шёпот раздался совсем рядом, над ухом. – Я использовал привычное средство связи лишь для того, чтобы не напугать.

Миг – и всё исчезло. В трубке пошли гудки. Пустынная улица сочувственно прогудела отдалённым автомобильным сигналом… Где чёртов коньяк?!

Я вошла в комнату и, стараясь не потревожить утомлённую переживаниями Мари, которая уже почти заснула, тайком вытащила оставшиеся полбутылки. Закрывшись у себя, включила в наушниках музыку и принялась методично уничтожать назревающую панику крепким алкоголем. Мозговой артефакт, оказавшийся бессильным против демона, сдёрнула и кинула рядом на стол. Сейчас чёткое сознание мне ни к чему. Напротив, я желаю напиться и отключиться, господа…

Только спустя пару часов получилось ненадолго задремать. Проснулась я словно от толчка. С трудом расклеила глаза и с тревогой вгляделась в темноту. Передо мной плясали чёрные пятна… это он! Его прислужники!

Оглушённый коньяком разум сыграл со своей хозяйкой злую шутку.

Теперь мне чудились тени во всех углах комнаты. Они замирали, стоило направить на них взгляд, а когда я отворачивалась, тянули крючковатые призрачные руки, желая схватить и доставить хозяину…

Приступ животного ужаса заставил меня вскочить и метнуться к выходу из комнаты.

Мари крепко спала на диване. Наверное, он наслал на неё чары, чтобы не очнулась раньше времени… страх стиснул сердце ледяной рукой. Я с трудом держалась на ногах, всё вокруг ходило ходуном. Что там такое?! Блеск стеклянной дверцы шкафа или… голодные глаза монстра, готовящегося к броску? Воздуха не хватало… последним усилием я рванула на себя дверь, выскочила в лавку, а оттуда на улицу. Здесь он не достанет. Лавка не пустит врага… или пустит? Ведь, несмотря на демоническую сущность Тана, она ни разу не задерживала его…

Отряд ночной стражи куда-то исчез, так как никто меня не окликнул… да и что они сделают созданиям тьмы? Их предшественники не выстояли даже против куклы… вторую площадь с останками мне не вынести. Тесл, Линк и Силей давно ушли домой, ведь я сама сказала им оставить нас с Мари наедине… надо найти Густава и попросить убежища до утра! Именно такой выход подсказал мне затуманенный алкоголем мозг. Я вцепилась в эту идею с идиотской целеустремлённостью пьяного человека. Любой прохожий должен знать, где дом городского головы. Выпрямившись, я резко развернулась и попала в чьи-то руки, едва не заорав в голос.

– Тихо, тихо, Мастерица, это всего лишь я, ваш сосед… – Торговец чаем Тенек озадаченно разглядывал полуголую девицу, одетую лишь в тонкую пижаму и махровый халат. – С вами всё в порядке?

– Нет, – перегаром дохнула я ему в лицо, стараясь не упасть. – За мной гонятся… вы не знаете, где живёт Густав?

– Знаю, конечно! Скорее заходите ко мне в лавку, спрячьтесь пока там, не морозьте ноги.

– Спасибо, – босиком на ледяной мостовой действительно было совсем неуютно. – А вы…

– Устрою вас и схожу за городским головой, – вздохнул он.

Мы нырнули в пахучую темноту. Без участия зрения ароматы разных чаёв ощущались острее. Это последнее, о чём я успела подумать, прежде чем потерять сознание.

***

Надоедливая песенка вклинивалась в мозг, заставляя морщиться сквозь сон. Кто-то нещадно фальшивил, с упоением мурлыкая гадкий мотив. В конце концов, пришлось расклеить веки, так как рявкнуть на нарушителя тишины почему-то не получалось. Чуть позже стала ясна причина – кляп во рту. Проморгаться удалось не сразу, но когда мир приобрёл более-менее чёткие очертания, мне захотелось смачно выругаться.

Я полулежала (полусидела?) на кровати. Под спину заботливо насовали подушек, а руки не менее заботливо связали. Сквозь шторы просачивался дневной свет, а прямо передо мной маячила спина Тенека, который, судя по непрерывно воспроизводимому мотивчику, пребывал в великолепном настроении.

– Мммммм?! – яростно уточнила я, что в вольном переводе значило: «Какого дьявола тут происходит?!»

– О, очнулась, моя красавица, – обрадовался торговец, поворачиваясь. – Как спалось? Извини, что ударил по голове, но уж больно удачный случай подвернулся.

О чём он говорит? Впрочем, замолкать этот гад точно не собирался. Видимо, его распирало от желания поделиться радостью. Так что постепенно неутешительные детали ситуации начали проясняться.

– Я так до-о-олго смотрел на тебя, день за днём, вечер за вечером… как ты улыбаешься, хмуришь лоб, разговариваешь со своими охранниками… Я ни о чём не мог думать, не получалось сосредоточиться на работе, ты украла даже мои сны. И при этом совершенно не обращала внимания!

Он стукнул кулаком по столу, но тут же снова расслабился.

– Но я ждал и дождался. Само небо послало тебя в мои руки такую… сладкую и одурманенную, без сопровождающих, без охранников, без своих изделий. Моя, теперь только моя!