Александра Лисина - Трое в столице

• Название: Трое в столице
• Автор: Александра Лисина
• Жанр: Книги про волшебников
• Год: 2023
• ISBN: 978-5-17-149386-8

Казалось бы, что может случиться в самом сердце Даманской империи? И какие силы способны испортить учебу трем лучшим студентам Академии магов, колдунов и ведьмаков? Но то завистники прохода не дают, то шпионы наступают на пятки… да и нежити, как оказалось, в Дамане предостаточно! Когда же в борьбу вступают не только люди, но и нелюди, а за право обладания абсолютным магом сталкиваются интересы сразу нескольких рас, бедным студентам ничего не остается, как начать свою собственную игру, чтобы отстоять право на независимость.

---

– Это скверно, – озабоченно проговорил эрт Торано, как только Ларун закончил говорить. – Они прогрессируют гораздо быстрее ожидаемого. Это может быть опасно.

– Куда уж опаснее, – проворчал куратор. – Хорошо, что живы остались, иначе не знаю, как бы мы потом оправдывались перед императором.

– Где они сейчас?

– В изоляторе, конечно. Там защита на порядок выше, чем везде. Целители сказали, что физически и магически ребята в полном порядке, дары тоже стабильны, но ты бы видел, что они натворили! Там зачарованные камни горели! На полу расплавленное пятно осталось размерами с твой кабинет! Про двери уже даже не говорю!

Ректор со вздохом откинулся в кресле и прикрыл глаза.

– И это было не самое сложное заклинание?

– Да элементарное! – с досадой отозвался Ларун. – Даже не боевое. А эффект получился, как у Фениксов, когда они со злости выжгли скверну размером с деревню до самого дна.

– Как повела себя Корно? – не открывая глаз, осведомился эрт Торано.

– Как и предсказывали – без колебаний бросилась Линнелю на помощь.

– Магию погасила она?

– Да. Забрала ее на себя. Все же неспроста богини подарили ей такие резервы.

– Без них она убилась бы сегодня сама и убила Линнеля заодно. Норие тоже в этом участвовала?

Ларун машинально потер скулу:

– Еще бы. Пихнула меня так, что чуть не прибила, а сама умчалась – только ветер в ушах засвистел. Оказывается, Миррт разрешил ей снять утяжелители, представляешь?!

– Он что сделал?! – моментально распахнул глаза ректор.

– Что слышал. Как только девчонка не сгорела – уму непостижимо. Я вообще боялся, что приведу ее к целителям с ожогами второй-третьей степени. Но она только отряхнулась. Похоже, вовремя скинула твои браслеты и все-таки успела нырнуть под щит Корно.

– Она и сейчас без утяжелителей?

– Нет, – мрачно отозвался Ларун. – Я приказал ей их вернуть. И заставил поклясться, что вне тренировочного зала она их больше не снимет. Зачем ты вообще отдал мрону ключ?

– Я не отдавал.

– Что?!

Ректор мрачно сверкнул глазами и раздельно повторил:

– Я. Ничего. Ему. Не давал. И тем не менее ключ из моего сейфа на днях исчез. Причем исчез только он, хотя интересных артефактов там было немало. Я сперва грешил на Линнеля, но раз ты говоришь, что ключ всплыл у мрона… Думаю, я уже знаю, кто помог его раздобыть.

– Саан его задери… но зачем?! Какой в этом смысл?!

Эрт Торано поморщился:

– Полагаю, мрон не был непосредственным инициатором кражи. Ключ ему просто передали. Но раз это вообще произошло, то, сам понимаешь, это грозит нам нешуточными проблемами.

– Император в курсе? – быстро спросил Ларун.

– Полагаю, что да. Он же подписывал приказ о твоей замене.

– Тогда дело и впрямь плохо. Хочешь, я попрошу брата подключиться, пока все не зашло слишком далеко?

Ректор медленно покачал головой:

– Ты видел, что произошло сегодня в зале. Следящие заклинания работали без сбоев, а значит, твое предложение уже потеряло смысл. Мрон определенно нашел что искал. И мы оба с тобой его проморгали.

– Саан его возьми, но как?! И почему именно так, ведь не было ни одного намека!..

– По-видимому, мы что-то упустили, Дар, – тяжело вздохнул эрт Торано. – А теперь нам остается только наблюдать. По возможности направлять. Сдерживать. Мроны – упрямые создания. Они прекрасно знают, чего хотят, и будут добиваться своего любыми способами. Остается надеяться на стойкость наших ребят и благоразумие императора, который не польстится на посулы северных соседей и не отдаст им абсолютного мага ради каких-то сомнительных выгод.

Ларун скептически хмыкнул:

– Если бы выгоды были сомнительными, столица не ожидала бы сейчас с таким нетерпением прибытия первой за сто лет официальной делегации с Норейских гор.

– Я в эти проблемы стараюсь не лезть, – с ноткой раздражения буркнул эрт Торано. – Но что бы там себе мроны ни надумали, Линнеля я им не отдам. Даже если ради этого придется уйти в отставку и разорвать все отношения с императорским домом.

– Не торопи события, – посоветовал ему Ларун. – Император не дурак. Да и твое мнение для него не последнее.

– Мнение-то не последнее, да. Но я не думаю, что мроны не подготовились к переговорам.

– Да брось. Что они могут нам предложить? Военный союз? Место для нашей крепости в Норейских горах?

– Ты разве не слышал, что его величество сообщил о переформировании Первого экспедиционного корпуса? И заодно издал приказ о переброске войск северного боевого крыла к самой границе? – словно невзначай обмолвился ректор.

Ларун мгновенно подобрался.

– Думаешь?..

– Почти уверен в этом, – хмуро кивнул эрт Торано. – До недавних пор проход в Лазоревую долину[1] был закрыт даже для жрецов. Но если увязать два этих факта со скорым прибытием в империю посольства с Норейских гор… Сам догадаешься, что к чему, или тебе понадобится подсказка?

Эрт Ларун приглушенно выругался:

– Вот, значит, во сколько они оценили наших детей?

Ректор грустно улыбнулся:

– Кровь бога, наша общая история и шанс увидеть самый первый храм этого мира… За возможность прикоснуться к древним тайнам император пойдет на многое. А жрецы тем более. Да и кто бы на их месте отказался? Тем более когда мроны, которые тысячелетиями скрывали и охраняли этот проход от любопытных, в кои-то веки предложили нам сотрудничество.

– А как же тогда Миррт? – ошарашенно моргнул Ларун.

– Он тоже часть цены: он раскрылся. И раз уж мроны на это пошли, то, как ты понимаешь, настроены они серьезно.

Ректор помолчал, давая другу возможность переварить новости, а потом полез в стол и достал оттуда два вскрытых письма:

– На, читай. Еще две вести из разряда тех, которые ты называешь отвратительными.

Ларун скривился:

– Что? Решил отомстить мне за невинную шутку?

– Читай, читай, – подбодрил его эрт Торано. – Не все же тебе надо мной издеваться.

Куратор забрал письма, по очереди пробежался глазами по каждому, а потом с укором взглянул на друга:

– Ну вот и как тебя после этого обозвать?

– Как хочешь. Раз уж твой братец изъявил желание побеседовать с Линнелем и его командой на своей, а не на моей, как мы уговаривались, территории, то тебе их туда и сопровождать. И только попробуй не вернуться оттуда сам или не вернуть моих студентов.

– А жрецам что от них понадобилось? – поморщился Ларун. – И почему настоятель заручился поддержкой императора прежде, чем написать тебе это письмо?

– Насколько я понимаю, ему очень важно, чтобы ребята посетили столичный храм. И туда же, если я не ошибаюсь, был доставлен освященный в Рино алтарь.

– Думаешь, святоши хотят убедиться, что нашу троицу действительно благословили?

– Думаю, они могут попытаться проверить, насколько сильно богини в них заинтересованы и нельзя ли это использовать, – неестественно спокойно ответил эрт Торано. – А поскольку мне как потомственному проклятийнику в храм дорога заказана, то туда их проводишь ты. Как их персональный куратор и как человек, которому я могу полностью доверять.

– Мне все это не нравится, – пробурчал Ларун, возвращая оба письма.

– Думаешь, я в восторге?!

– Терпеть не могу жрецов. Скользкие, изворотливые… не хуже моего братца. И когда я должен туда отправиться? – словно не услышал Вихрь.

Ректор тяжело вздохнул:

– Через неделю. А за это время хоть наизнанку вывернись, но приведи моих студентов в форму и сделай так, чтобы после выхода в город они не угробили ни себя, ни простых людей.

Глава 4

– Надоело! – пробурчала Ланка, с мрачным видом пнув сапогом стену, но на ослепительно белой краске не осталось даже отметины. – Все надоело! Сколько можно нас тут держать?!

«Мяу!» – важно согласилась с ведьмачкой сидящая на моих коленях кошка.

– Вот! Даже Злюка со мной согласна! И вообще, помещать нас в изолятор накануне выходных – это нечестно!

Ник вздохнул:

– Пока дядя не даст добро, нас отсюда не выпустят.

– Но это же глупо! С нами все в порядке! Ты больше не швыряешься огнем, у меня нет ни одного ожога, да и Ниэль не пострадала… Слушайте, а давайте отсюда сбежим? – с надеждой обернулась подруга.

Я, продолжая рассеянно гладить кошку, скептически на нее посмотрела.

В этой комнате нас держали уже несколько часов. Белые стены, белый пол и такой же утомительно белый потолок… ни окон в ней, ни дверей – целители приходили сюда через специально выстроенный портал. Так что сбежать из камеры было, мягко скажем, проблематично. Да и магическая защита вокруг стояла ого-го, и я очень сомневалась, что нам удастся ее взломать.

Поняв по моему лицу, что предложение отклоняется, Ланка с унылым видом плюхнулась на соседнюю койку. Их нам выделили целых три. В этой же самой комнате, где мы, к слову, не так давно проторчали целую неделю и не особенно горели желанием возвращаться. Но тогда нас ежедневно осматривали, с нами беседовали целители, каждый час кто-то приходил и исследовал наши ауры через специальные артефакты. А сегодня нас просто бегло оглядели, просветили парочкой артефактов, после чего запихнули в этот стерильный склеп, и вот уже на протяжении четырех часов больше ничего не происходило.