Василий Сахаров - Еще одна жизнь

• Название: Еще одна жизнь
• Автор: Василий Сахаров
• Жанр: Боевое фэнтези

«Беда пришла под покровом темноты, после полуночи, когда благословенный торговый город Ирхабад, позабыв про заботы минувшего дня, заснул, дабы набраться сил и достойно встретить очередное утро. Армия непобедимого завоевателя Гурлинга по прозвищу Богоборец высадилась с моря не под стенами, как это обычно делали пиратские вожаки, а сразу в порту. Вражеские диверсанты смогли обезвредить городскую стражу, захватили сторожевые башни и опустили защитную цепь, которая ночью прикрывала вход в гавань. После чего флот врагов без помех подошел к причалам. На берег хлынули десятки тысяч воинов разных племен и рас. Захватчики быстро разбились по сотням и батальонам, ворвались в город, и спасения от них не было. Храбрые горожане пытались встать на пути врагов и умирали. Трусливые прятались в домах и умирали. Умные, бросая нажитое имущество, спешили к северным воротам и надеялись покинуть Ирхабад, но там их поджидала засада и они тоже умирали. А верующие, все, кто надеялся на помощь городского покровителя великого бога Сигманта Теневика, бежали в храмовый комплекс на холме Святителей и молились…»

---

– Да, я все помню, – сказал я Сигманту, кивнул и добавил: – Контракт на четверть века службы. Пять уже позади. Впереди еще двадцать. Все по-честному.

– Но ты, наверняка, хотел бы получить свободу раньше оговоренного договором срока? – с усмешкой, спросил он.

– Разумеется, – не стал я отрицать очевидного. – А что, есть варианты досрочного прекращения контракта?

– Верно, Уркварт. Варианты есть. Ты можешь получить полную свободу и, даже более того, вернешься в реальный мир.

Известие, естественно, радостное. Вот только я насторожился. С чего бы, вдруг, такие милости? Поэтому радоваться не спешил.

– Молчишь? – бог снова усмехнулся. – Подвох ищешь?

– Да.

– Я объясню, Уркварт. Ты знаешь, что когда-то у меня были дети?

– Слышал об этом.

– Они погибли. Три сына и две дочери. Мои враги смогли достать их и прикончить. Причем двое погибли прямо здесь, в моем дворце. Страшное время и, порой, мне тяжело об этом вспоминать. Тогда я был гораздо моложе, бросался в самое пекло и вступал в споры с теми, с кем не стоило спорить. И враги нашли способ меня задеть. Я сильно переживал гибель потомства и сам для себя решил, что отныне не стану иметь привязанностей. Однако время лечит не только смертных, но и богов. Не так давно я дал слабину и сейчас у меня есть сын. Он находится в реальном мире и не знает, кто его настоящий отец. И, наверное, стоило бы оставить все, как есть. Пусть он живет дальше, как обычный человек с задатками сильного мага. Но я переживаю за него и чувствую, что ему грозит опасность.

Говорят, что пути Господни неисповедимы и нельзя точно предсказать, чего именно хочет божество. Однако я достаточно долго общался с богами, которые зачастую руководствуются обычными человеческими чувствами и мыслят вполне шаблонно. Так что подумал, будто знаю, чего хочет Сигмант, и когда он взял очередную паузу, спросил:

– Твоему сыну требуется телохранитель и наставник?

Он помедлил, а затем отрицательно покачал головой:

– Нет. Такая идея у меня была, когда я приказал Алаю Грачу предложить тебе принять мое покровительство. Но ты отказался, и я обошелся без твоих услуг. С тех пор минуло несколько лет, и сейчас я решил, что сына пора вытаскивать из родного мира и заниматься его воспитанием лично. Раньше я был плохим отцом, о чем сильно жалею, а теперь у меня появился шанс это исправить.

– Тогда причем здесь я?

– Ты заменишь моего сына и примешь на себя все удары, которые ему предназначены. И я уверен, что тебе это по силам. Ведь не зря в мире Кама-Нио герцога Уркварта Ройхо называли Убийца Богов, а еще с тобой Искра Творца, которая поможет тебе уцелеть и пережить любые покушения. Вот и живи как человек, как воин, как чародей. Начни все сначала и ни в чем себе не отказывай. Не будет новых приказов и контроля. Полная свобода действий. Бери от жизни все, что сможешь взять.

– Как долго я должен быть двойником твоего сына?

– Весь срок оставшегося контракта. Ровно двадцать лет.

– Связь поддерживаем?

– Нет. Это ни к чему. Я выписываю тебе билет в один конец. Доберешься до конечной остановки длинной в два десятилетия, и договор считается выполненным. Ты ничего не должен мне, а я, соответственно, ничего не должен тебе.

– На какую планету придется отправиться?

– Кальер-Агон. Слышал о таком мире?

Название мира знакомое. Планета под покровительством четырех сильных Древних богов, которые ни с кем не конфликтуют, по минимуму вмешиваются в жизнь Кальера-Агона и разрешают другим сверхсуществам жить в своей вотчине. Поэтому данная реальность считается открытой, и ее посещают все, кому не лень. Когда-то именно оттуда в мир Кама-Нио вторгся бог-наемник Арим Так-Царох, а затем туда попытался перенестись мой друг техночародей Вандиль. Добрался он до пункта назначения или нет, мне неизвестно. Но встретить его снова я бы хотел.

– Кхм… – прерывая мои размышления, изобразил покашливание бог, которому, как мне показалось, очень сильно хотелось, чтобы я согласился стать двойником его сына добровольно.

– Да, я знаю, что это за мир, – ответил я и поинтересовался: – Сколько лет твоему наследнику?

– Ровно шестнадцать.

– Как его зовут?

– Райнер из рода Северин.

– А…

Конечно же, у меня было много вопросов. Однако Сигмант остановил меня:

– Все, что ты должен знать, тебе расскажет Митреус. А мне от тебя нужен только четкий ответ. Ты согласен стать двойником моего сына до окончания твоего контракта или нет?

Я пожал плечами:

– Ты мой наниматель и можешь просто отдать приказ.

– Могу. Однако служба по приказу – это не совсем то, чего я хочу.

«Дай совет, как поступить?» – мысленно обратился я за помощью к Искре Творца, которая вполне могла проигнорировать мой зов и промолчать.

Искра ответила сразу:

«Соглашайся, хуже все равно не будет».

Обычно в посланиях Искры присутствуют механические нотки, а в этот раз мне почудилась некая человеческая эмоция, и я был удивлен. Но мое лицо оставалось бесстрастным и, посмотрев на бога-нанимателя, я сказал то, что он хотел услышать:

– Я согласен.

– Хорошо, – ответил он и щелкнул пальцами.

Тайная комната исчезла, и я оказался в храме возле алтаря. Рядом со мной стоял Митреус и он улыбался. Добренький старичок. Сама святость. Сплошное умиротворение. Однако его улыбочка мне не нравилась, ибо, судя по всему, меня подставили.

Сигмант Теневик давно ни с кем явно не воюет и не враждует. Он предпочитает договариваться и расширять свое влияние в реальных мирах при помощи интриг, тайных операций и долгосрочных планов. Но тех, кто желает ему окончательной смерти и точит на него зубы, хватает. И если он через подставных лиц, нейтралов и шпионов начнет скидывать противникам информацию о местонахождении своего наследника, охотников оторвать юному Райнеру Северину голову окажется более чем предостаточно. А тут сюрприз. Не настоящий сын Сигманта, а его двойник, сильный чародей и воин, который уже убивал богов и готов сражаться за свою жизнь. Вот и выйдет, что Теневик вроде бы как ни причем и не проявляет по отношению к противникам агрессию, а они понесут потери. Хитро задумано? Ну да. И все это на нейтральной территории, где Древние боги не допустят откровенного беспредела. А если я погибну, то горевать никто не станет. Был наемник и погиб. Друзей у меня нет и плакать о гибели Уркварта Ройхо некому. Все, кого я любил и уважал, остались в заблокированном мире Кама-Нио, а там меня признали мертвым еще пять лет назад.

– Пойдем? – обратился ко мне Митреус.

– Да, – согласился я.

Спустя несколько минут мы оказались в покоях жреца. Кстати, несмотря на признанную святость Митреуса, весьма роскошных, из десяти комнат, в одной из которых у него проживали три весьма симпатичные девушки из личного гарема. Как говорится, ничто человеческое ему не чуждо, и он позволял себе наслаждаться радостями, которые были недоступны при жизни.

Жрец передал мне папку с первичной информацией о Райнере Северине и я сразу же начал ее обрабатывать, всматривался в прикрепленные к листам фотографии и запоминал текст. Конечно, все можно было загрузить в мою голову одним информпакетом. Вот только я к своей голове никого постороннего подпускать не собирался. Кто знает, что в нее могут загрузить, помимо необходимых сведений? Нет-нет, ко мне с такими предложениями не подходите. Поэтому приходится работать по старинке, как привык.

Итак, Райнер Северин. Русоволосый паренек, чем-то напоминающий юного Уркварта Ройхо, когда я оказался в его теле. Вполне крепкий и развитый симпатичный кареглазый парнишка, но истощенный и с укоренившейся в глазах печалью. Ему шестнадцать лет и он последний представитель некогда сильного клана потомственных чародеев Северинов. Семейка в мире Кальер-Агон известная, богатая и весьма влиятельная, но семнадцать лет назад они совершили ошибку, вступили в конфликт сразу с тремя кланами и проиграли. Северинов выбили всех, кроме юной Адель, которая только что окончила магическую академию «Эршвер». И если бы не запавший на красотку Сигмант, непонятно как оказавшийся в этом мире, ее прихлопнули бы сразу, как только она вышла за ворота учебного заведения. А так еще побегала и прожила целый год, родила сына и только потом погибла. Как? Неизвестно. Подробностей нет. Но после этого все, кто имел к Северинам претензии, тоже огребли по полной. Пожары, катастрофы, болезни, нападения наемных убийц, взрывы в лабораториях, обрушение домов и многое другое. Бедствия обрушились на тех, кто мог представлять для малыша Райнера угрозу, и когда все закончилось, выяснилось, что к последнему представителю рода Северинов претензий ни у кого нет.

Воспитывали ребенка в последнем поместье клана невдалеке от одной из местных столиц. Его обучали частные учителя, и он никуда не выбирался. Райнера не трогали, и он спокойно дотянул до местного совершеннолетия. По меркам мира Кальер-Агон полноценный член общества со всеми положенными правами. И уже через пару дней он должен поступить в магическую академию, в которой когда-то обучалась его мать. Может и отказаться. Никто не упрекнет и настаивать не станет. Но есть неписанные правила, которым тысячи лет, и дальше выбор должен сделать уже я. А мне чего? Я учиться не прочь. Это ведь не военный лицей «Крестич», где в первый год обучения палками и пинками меня подбадривали суровые сержанты, а вполне приличное место, в котором можно весело и с пользой провести несколько лет жизни. Ну а если появятся убийцы, то я буду к этому готов.