Дмитрий Билик - Сердце Империи

• Название: Сердце Империи
• Автор: Дмитрий Билик
• Жанр: Боевое фэнтези

Мгла сгустилась над Тойрином. К новой столице идет Темный Бог, разрушая все на своем пути. Воинство его растет с каждым днем. И чтобы был хотя бы мизерный шанс вернуться обратно, тебе предстоит одолеть Гаррега. Ведь за ним лежит материк, где ждет тебя Сердце Империи.

---

– Угу, и благодаря кому? Ладно, Лок, потом будем выяснять, у кого причиндалы больше.

– Мы это вроде уже выяснили как-то, – ухмыльнулся Бог.

– Так вот, я к тебе по делу.

– Предсказуемо. Ты никогда не приходишь просто так.

– Лок, можешь отдать мне свою руку?

– Чего?

– Ну, не знаю, отделить, оторвать. Как там у вас, Богов, это делается…

– Ты больной? – понизив голос, проникновенно поинтересовался Ленивый.

– Мне же не для некрофилии какой-нибудь, а для дела. Я даже план так назвал: «Путешествие мощей Перворожденного Лока по городам и весям Тойрина».

– Ты больной? – взгляд Лока стал действительно тревожным.

– Да ты дослушай сначала. Все просто. К нам приходит слишком мало существ. Точнее, нормально, но для моих наполеоновских планов недостаточно. Я вот что подумал. Как Верховный Жрец, я же могу обращать «серых» или неопределившихся в твою веру? Могу. Следовательно, будь у меня чудодейственный артефакт в виде частицы Бога, дело бы пошло быстрее.

– Ага, а мне надо всего-навсего лишиться руки?

– Это не взаправду. Ты же можешь вырастить новую. Ты же Бог, мать твою. В смысле Матерь.

– Ты Бога с ящерицей не путай. «Отдай руку…» – Лок пропустил мой пассаж относительно своей родительницы. – Какая тебе нужна?

– Без разницы.

– Держи.

Он подбросил культю в воздух, и в следующее мгновение она приземлилась мне в руки. От неожиданности у меня ком к горлу подкатил. Это было похоже на что угодно, но не на длань божию. Скорее, на полуразложившуюся конечность зомби в каких-то серо-фиолетовых пятнах.

– И к этому верующие должны прикасаться? – с отвращением спросил я.

Лок был сама лучезарность. В этот момент из Ленивца он превратился в Бога Смеха. Вот зараза.

– Ты хотел руку – я дал руку, – он развел абсолютно здоровыми конечностями, – пользуйся. Если вопросов больше нет, то прошу тебя, оставь меня в покое.

Я бросил разлагающийся кусок плоти под ноги Богу и, скрипя зубами, вышел из терм. Ну вот как с этим несознательным начальником работать? Задницей не пошевелит, чтобы свою же участь и облегчить. И что теперь делать?

– Шеф, случилось что?

Внизу стоял глава службы безопасности «Рыболовов» Непотопляемый собственной персоной. Он-то чего тут забыл? А, ясно, опять ругается с Глостером.

За последнее время у меня создалось впечатление, что мастер-лучник поставил своей целью полностью расшатать мою нервную систему. Потому что куда бы я ни повернулся, там уже вылезал этот чертов гном. Нет, я преклонял колено перед его предприимчивостью и способностью заработать на продаже дырок от бубликов, но как-то много его стало в моей жизни.

– Что опять?

– Этот стервец скупил все запасы болотного жмыха и эссенции бешеной росянки, а нашим алхимикам без них никак. Мало того, что цену заломил в полтора раза выше рыночной, так еще и скидки не дает. Нам, родному клану!

– Такой родни – что грязи на первой ступени крыльца в дождливую погоду, – тихо пробурчал гном, – я просто торговец.

– Да слышал уже, за один покупаешь – за два продаешь, – кивнул я. – Значит так, нэпман ты недоделанный. Слушай внимательно. Продашь нам по обычной рыночной цене. И не только нам, а всем союзным кланам в Альянсе. На частниках, так и быть, наваривайся.

– Никакой честной и справедливой торговли! Я так по миру пойду. Никакой демократии!

– Ты где таких слов умных нахватался?

– Добрые люди подсказали.

– Доберусь я до этих добрых людей еще, чтобы мне кадры не портили. Ну ты все понял?

– А если… – гном не без страха посмотрел на меня, – если я не согласен?

– Что?

Сначала Кора начинает фыркать на мои приказы, потом Хло упирается рогами и говорит, что пойдет вместе со мной к Сердцу Империи и это не обсуждается, теперь вот Глостер. Не пойму, это я, что, хватку теряю? Сейчас покажу этому недобитку, что есть еще ягоды в ягодицах.

– То все твое имущество, включая коммерческий дом, изымается в пользу города, а ты будешь посажен под стражу до выяснения всех обстоятельств и суда!

В моем голосе гремит булатная сталь, глаза мечут молнии, а из ушей вот-вот пойдет пар. Вот как с такими жучарами жить мирно? Только расслабишься – тебе уже раскаленный жгут в одно место норовят засунуть. Спокойно, Кирилл Батькович, спокойно. Так и до инфаркта недалеко. Интересно, кстати, он тут есть?

– Это… по какому п-п-п-праву? – стал заикаться Глостер. – Я з-з-з-законопослушный гражданин. Я получил разрешение у бургомистра.

– По закону военного времени! – я чеканил слова так, что каждое можно было выплавлять в мемориальные чугунные таблички и вешать на дома. – Бургомистр мой чело… драман, мой ставленник. Скажу – и не будет тебя завтра здесь. Вопросы?

– Всем кланам или только основным? – заискивающе заулыбался гном.

– Всем кланам, у кого есть резиденция в Йоране.

– Эх, в убыток себе работаю, в убыток. Всю жизнь меня моя доброта губит…

Ваши отношения с Глостером улучшились. Теперь вы Лучшие Друзья.

М-да уж, наорал на гнома – стал лучшим другом. Видел бы мой препод по психологии – умом бы тронулся. Я, все еще кипя от гнева, проводил взглядом мастера-лучника, который тихо плелся к выходу и что-то бурчал себе под нос.

– Что он, собирается с собой все деньги в могилу унести? – подумал я почему-то вслух. – Ведь не сегодня-завтра возьмут нас в осаду – и что, в «темных» золотом будет бросаться?

– Слышал я, он вроде копит на что-то. Гонцов куда-то отправлял.

– Копит, – я чуть не сплюнул на пол храма, но вовремя остановился, – финансист, тоже мне…

– Шеф, а что случилось-то? Ты же еще до гнома заведенный был.

Я подумал-подумал, да и рассказал. Непотопляемый был мужиком опытным, с понятием, да и один из немногих, которым можно было доверять. Тем более несостоявшийся план уже был разрушен одним божественным засранцем, хуже точно не будет.

– И все? – улыбнулся безопасник.

– Ничего себе, а тебе этого мало?

– Вполне достаточно.

Улыбка не сходила с лица Непотопляемого, и это начинало слегка раздражать. Нет, не его эмоциональная несдержанность, а мое полное непонимание его зубоскальства. Саша лишь вытащил книгу, что-то написал в ней, дождался ответа и убрал походный журнал в вещмешок.

– Инок у нас в резиденции, зачаровывает оружие. Мы сейчас в лавку заскочим – и к нему.

– Ты мне объяснишь толком, что придумал?

– Кирилл, быстрее показать. Ну серьезно. Побежали?

Давненько я не передвигался по городу таким галопом, но тот факт, что Непотопляемый, возможно, нашел лазейку в безвыходной ситуации, прибавлял мне энтузиазма. До лавки, расположенной в общем с городской стражей доме, мы добрались довольно быстро. Непись я не знал. Хотя это неудивительно. Я сюда, получается, вообще заглянул второй раз в жизни – первый был, когда контрабандисты здесь только открылись.

Саня изучал ассортимент недолго. Вообще мне показалось, что он схватил первую попавшуюся латную перчатку. Качество примерно такое, что ее бы даже постеснялись использовать в бутафории на «Мосфильме». Как я понял, руководствовался он ценой. В итоге всего за шестнадцать медяков у нас оказалась совершенно ненужная старая перчатка из какого-то сомнительного металла.

Спросить, а тем более саркастически поинтересоваться, что же мы будем делать с таким ценным приобретением, я не успел. Непотопляемый пулей выскочил наружу, а мне пришлось его догонять. Теперь наши стопы устремились в мою, то есть «рыболовскую», резиденцию.

Что интересно, почти никого здесь не было, за исключением разве что немногочисленных крафтеров. Кузнецов и оружейников давно выгнали в общую кузню, а внутри остались немногочисленные ювелиры, алхимики и зачаровыватели. Последние, кстати, ютились в подвале, сами обособившись от остальных. Здесь мы Инока и нашли.

– Зачем вам такая фигня? – был его первый вопрос, когда Непотопляемый прекратил шептать на ухо.

– Ты не спрашивай, а просто зачаруй. Дело государственной важности.

– Ну, если государственной… – пожал плечами Инок.

Он взял латную перчатку в руку, оглядел ее, покачал головой и произнес всего пару слов. А потом я чуть не ослеп. Свет был такой резкий и яркий, что пришлось отвернуться и закрыть глаза рукой.

– Ну вот, – только и сказал Инок, – пользуйтесь.

Я подошел к новоявленному артефакту, попытался взять, и тот скользнул на пол.

– Жреца возьмешь, – понимающе поднял перчатку Непотопляемый, – все равно присяга Богу – дело хлопотное. Вымотаешься.

Но мне было уже не до этого. Я читал характеристики зачарованной вещицы.

Испорченная перчатка Истинного Света

Уровень брони: 1.

Вес: 2 кг.

Время действия магии Светоча: 48 часов.

Время перезарядки: 336 часов.

– Это она две недели восстанавливается? – удивился я.

– Саня сам сказал, чтобы сделал разовую вещицу, – начал оправдываться Инок, – я и так чуть больше маны вложил, чем надо было.