Айлин Лин - Аруна – 3. Сульёпган. Возрождение орков

• Название: Аруна – 3. Сульёпган. Возрождение орков
• Автор: Айлин Лин
• Жанр: Книги про волшебников
• Год: 2023

Академия магии не даёт времени передохнуть: проекты, тренировки, занятия, факультативы. А ещё я вполне осознанно привлекла к себе слишком много внимания: мне хотелось, чтобы об орках заговорили – они достойны стать первыми среди народов Срединных земель.Но в какой-то момент вдруг осознала, что переборщила с нововведениями, оказавшись между молотом и наковальней. Поэтому быстро приняла единственно верное решение и засобиралась домой…Великий лес, жди меня! И всех тех, кто захотел связать свою судьбу с орками.P.S. Сульёпган (норвежск. – soloppgang) – восход, рассвет.

---

– Пусть всё пройдёт благополучно, – кивнула Кэрлайн, подавая мне ажурную белоснежную шляпку и короткое вязаное манто в тон аксессуарам.

Весь процесс переодевания подруги выспрашивали у меня детали касательно нового артефакта, я же в итоге отвертелась, дав им обещание всё рассказать и показать сразу по возвращении.

Переложив пирамидку в небольшую кожаную сумку, вылетела из комнаты. Через секунду притормозила и, степенно шагая, направилась по лестнице вниз на первый этаж.

Карета, присланная королевской канцелярией, ждала меня перед общежитием. Разительные перемены: в тот раз меня под покровом ночи вывозили из академии, чтобы никто ничего не заметил, а тут со всем шиком и почтением. Студиозусы толпились чуть в стороне и, негромко переговариваясь, разглядывали карету в золотых вензелях и с королевским гербом на дверцах, а при виде меня замолчали.

Гордо вскинув голову, спустилась по широкой каменной лестнице, лакей в зелёной бархатной ливрее, подобострастно поклонившись, услужливо распахнул передо мной дверцу. С его же помощью я оказалась внутри шикарного экипажа: всё было обито шёлком золотисто-алого цвета, украшено яркими лентами, даже мягкие подушечки, набитые конским волосом, лежали в живописном беспорядке на широких сиденьях.

До дворца путь был неблизкий, да и экипаж двигался не очень быстро, я смотрела в окно и любовалась Ёостом. Мне нравился этот город, но в своей жизни я видела и иное: более грандиозное и впечатляющее. И таким хотела создать Сульёпган. В моей голове роились мысли о путях для трамвайчика, о паровом двигателе на магии, о более совершенной системе канализации, обогрева и… я хотела принести этому миру электричество!

Моя душа жаждала озарить столицу орков настоящим светом, разгоняющим тьму! И кое-какие планы на этот счёт я уже составила, но делиться ими не была намерена ни с кем, кроме своих родичей…

Откинувшись на спинку, прикрыла веки. Наконец-то, можно чуть выдохнуть: МаК-1 создан, он поможет мне заработать много денег, их все буду складывать в банк, а кто-то из моих соплеменников приезжать в Ёост и "снимать" накопленное. И покупать нужное для поселения: ткани, продукты, инструменты для кузни, железо, в общем, всё то, чего у нас нет, либо совсем немного.

– Ваше Высочество, – дверца открылась, и лакей, снова низко поклонившись (если он каждый день делает по сотне таких поклонов, то спина у него однозначно железобетонная), – прибыли! Позвольте помочь вам спуститься.

Я, конечно же, позволила: запутаться в дурацком длинном платье и кулем свалиться на пыльную землю не было никакого желания. Оказавшись снаружи, чуть прищурилась – солнце светило ярко и глазам нужно было несколько секунд, чтобы перестроиться.

– Ваше Высочество! – резануло по ушам, мне не нравилось такое обращение, но нужно привыкать. Голосил какой-то мужчина, спешащий ко мне на всех парах; проморгавшись, сфокусировала взгляд на его круглой фигуре без намёка на талию и даже шею, – барон Вюрн, для меня честь быть вашим сопровождающим! – добравшись до меня, он резко притормозил и поклонился, но не так низко, как лакей до этого. – Его Величество Эйрик Великолепный ждёт вас!

Многочисленные переходы, лестницы, подъёмы и спуски, мраморные холлы с дорогой мебелью и разряженными в пух и прах придворными, от которых за версту несло резкими ароматами странных духов, словно они приняли в них ванну, пролежав в ней не меньше недели – всего было так много, что у меня под конец променада по дворцу разболелась голова.

– Долго ещё? – не очень вежливо прорычала я, недовольная таким странным блужданием. Насколько помню, в свой первый визит в кабинете короля я очутилась в рекордно быстрые сроки. Возможно, сейчас Его Величество преследовал некую цель? Показать меня своим подданным? Или ещё что-то? Неясно. Все эти интриги "вот у меня где"!

– Почти пришли, Ваше Высочество! – на ходу поклонился пухлячок-барон и действительно, повернув за угол, мы оказались в широком светлом коридоре, слева в высокие стрельчатые окна, забранные цветными слюдяными пластинами, лился свет вечернего солнца, окрашивая мраморный пол в причудливую мозаику. А в самом конце коридора стояли по стойке смирно двое гвардейцев, стерегущих покой Его Величества. Но я знала, что за дверями приёмная, и только потом кабинет Эйрика Первого.

В "зале ожидания" было несколько человек, все они чинно сидели на не очень удобных с прямой спинкой стульях, и таращились на пожилого секретаря – лаэрда Нолута.

– Её Высочество Аруна Солвейг прибыла по официальному приглашению Его Величества на аудиенцию, – громко объявил барон Вюрн.

Первый секретарь никуда не торопясь, встал из-за стола и почтительно согнул спину.

– Ваше Высочество, вас ожидают, – и не обращая внимания на недовольные шепотки просителей, по всей видимости, давно ожидающих встречи с главным человеком королевства, вежливо пригласил меня следовать за ним.

Всё тот же кабинет и всё так же за широким из красного дерева столом сидел король. Тонкий золотой обруч власти поблёскивал в пшеничного цвета волосах, отражая свет от ярко горящего камина.

Подойдя ближе, элегантно присела в выверенном почтительном, но не подобострастном, реверансе и тут же выпрямилась.

Король едва заметно улыбнулся и сказал:

– Рад снова вас видеть, элев Аруна. Но прежде чем мы перейдём к делам насущным, мне не терпится посмотреть на ваше новое творение!

Эйрик даже не пытался скрыть своего отчаянного интереса: его чрезвычайно волновал мой МаК, и я, согласно кивнув, полезла в сумку за артефактом.

Глава 14

Интерлюдия

Холод ночи он чувствовал впервые за сотни лет…

Ветер качал верхушки вековых деревьев, где-то крался дикий кот-магдир, а там, где-то дальше, он ощущал стаю остромордых ульвов, рыскающих в поисках лёгкой добычи. Светлый лес… он давно существует здесь, защищает… кого? Орков, свой народ.

Сольвана, такая же как несколько веков назад, тягуче перекатывала свои ледяные воды в сторону моря, он точно помнил, что там, далеко на севере, она впадала в Сорь. Естественная преграда, не дающая тёмным сущностям, перейти на другой берег.

Мысли, разрозненными страшными хищными птицами кружились в голове, не давая Джерарду сосредоточиться на чём-то одном. Осознание себя, как личности, произошло давно, когда пришла ОНА, не побоявшись встретить в его лице опасность, дала отпор и даже посмеялась прямо в его оскаленную отвратительную морду, а ведь он являлся на тот момент самым страшным монстром по эту сторону Срединных земель.

Но только сейчас Джерард по-настоящему вспомнил всё и это не были призраки давно ушедших дней, приходившие к нему и через некоторое время исчезавшие в дымке рассвета, эти же знания оставались с ним, и были они ясны и понятны! Кем был, когда правил, почему он стал тем, кем является сейчас. И пришло это осознание через некоторое время после слияния его разума и разума Аруны. Душа юной орчанк была, чистой, гордой… как это ни странно, совершенно свободной!

Свобода мысли! Никаких рамок, никаких ограничений: она смотрела на мир не так, как он, не так, как когда-то его сородичи, и даже большинство иных народов. И именно это качество отличало её от них всех! Девушка была способна на великие дела, лишь бы ей только не помешали.

А ещё он видел её мир, тот, откуда девушка пришла. И там она тоже была свободной, бесстрашной, доброй и сострадательной. И могла любить без оглядки тех, кто ей отвечал взаимностью. Ценила честь, отвагу, преданность. И совершенно не делила людей на социальные пласты, ей всё это было чуждо. Именно её душу притянул шелестайн, пробудившись впервые за тысячу лет в Тёмном лесу, древний артефакт выбрал Аруну из миллиона душ по одним ему понятным параметрам.

Джерарда восхитил родной мир Аруны: великолепные быстроходные повозки, идеальные дороги, летающие железные птицы, называемые самолётами, но больше всего изумило, как люди приспособились жить без магии. Механизмы заменили им волшебство, и это пугало… и воодушевляло одновременно. Даже мелькнула мысль, что он бы хотел пожить там, среди всего этого разнообразия, но забота о судьбе девушки, которая останется без защиты, впрочем, как и его народ, более-менее вставший с колен, благодаря правильной политике Ансгара, нуждается в нём. И поэтому мысль пойти и соединить шелестайн с монестайном, отложил в дальние уголки памяти. Сначала дела, требующие его неукоснительного внимания.

Общаться через незримую магическую нить, соединившую его и Аруну, он перестал. Джерарду нужно было время, чтобы всё хорошенько обдумать, в том числе и о возвращении истинного "я", сотканного из плоти и крови.

А ещё стоял вопрос: хотел ли бывший великий король власти?

Ответ он получил из памяти Аруны и истории её планеты. И теперь быть вождём и вести их в светлое будущее, как лидер, Джерард передумал. Найдутся те, кто сделает это лучше него. А он поможет.