Луис Ламур - Джубал Сэкетт

• Название: Джубал Сэкетт
• Автор: Луис Ламур
• Жанр: Вестерн

---

Мы медленно кружили по площадке, потом я сделал выпад. В тот же момент он отступил, и я уловил ритм его движений. Он улыбался, улыбка была презрительной.

— Сначала я попользуюсь ею сам, а потом продам.

Гомес старался разозлить меня, вывести из себя, я притворился, что ему удалось добиться своего. Я делал вид, что нападаю, потом отступал.

Его движения были широкими, небрежными. Мой клинок встретил удар, парировал его и скользнул вдоль его шпаги. Он отпрянул, потому что я едва не уколол его в плечо. Он стал кружить, во взгляде было удивление. Я показал себя, показал, чего я стою. Теперь он станет осторожнее. Но Гомес продолжал атаковать, размахивая шпагой, и я отступил. Он сделал выпад, нетерпеливо, однако я уловил его движение и вовремя предупредил, нанеся удар снизу — быстро и сильно.

Не знаю, была ли повреждена его кольчуга, или я сумел пробить ее, но я сразу почувствовал, что острие моей шпаги сильно и глубоко вошло в тело. Я сделал режущее движение влево и выдернул шпагу. Хлынула кровь.

Его лицо ужаснуло меня. Оно вдруг покрылось пятнами, потом пожелтело. Мой противник пытался сохранить равновесие, даже сделал выпад, но координация нарушилась, и я снова нанес удар, на этот раз в горло. Повернув шпагу, я сделал резкое движение влево и располосовал ему шею. Он выронил оружие, попытался что-то сказать, но упал лицом вниз.

И тут раздались ликующие вопли. Я оглянулся и увидел, что мы окружены по меньшей мере полусотней индейцев, верхом, которые с интересом следили за схваткой.

Из-за деревьев вышел Кеокотаа, подошел ко мне и представил:

— Это юты. Поговори с ними хорошо.

Я отсалютовал им шпагой, потом низко поклонился.

Кеокотаа направился к ним, начал что-то объяснять. Они слушали и смотрели, потому что он дополнял свою речь знаками.

Их вождь долго внимал, а потом поднял руку и что-то произнес.

— Он говорит, что ты хороший воин, — перевел Кеокотаа. — Предложи им подарки. Скажи, что мы пришли на их землю как друзья. Что мы будем рады, если они станут приходить к нам торговать, что мы принесли им дары и что хотели бы остаться в этом маленьком уголке их земли и помогать им бороться с их врагами, команчами.

Я сказал, Кеокотаа перевел. Воин тоже что-то ответил. Кеокотаа пояснил:

— Он хочет видеть твои дары. Он также верит, что ты — друг. Ему понравилось, как ты сражался.

Я обтер шпагу и вернул ее Диего, который в это время разговаривал с людьми Гомеса. Подобрав с земли шпагу Гомеса, я тщательно обтер и ее, а потом с поклоном подал вождю ютов.

Он принял ее с серьезным видом, а я сказал:

— Я, твой друг, дарю тебе эту шпагу для того, чтобы ты применил ее против своих врагов. Твои друзья — мои друзья. Твои враги — мои враги.

Снова поклонившись, я сделал два шага назад, затем повернулся и пошел к воротам. Пора было продемонстрировать им мою магию. За воротами, ожидая меня, стоял Пайзано.

— Еды, Ичакоми! Мы должны накормить наших новых друзей!

Пайзано вышел из ворот — огромный, массивный зверь, — и я услышал изумленные возгласы. Я спокойно подобрал уздечку и уселся в седло. Медленно, с торжественным выражением лица я проехал верхом на Пайзано по площадке перед воротами под благоговейные и удивленные возгласы. Снова сделав приветственный жест, я направил Пайзано к воротам, откуда уже выходили наши женщины, вынося подносы с едой.

Я хорошо знал, что первая встреча, первое впечатление определяют многое в дальнейшем. Они видели, как я победил в бою, как я ехал верхом на бизоне, что было для них великим колдовством, но теперь следовало переходить к более земным вещам.

Я пригласил вождя и нескольких старейшин сесть на бревно, лежавшее у ворот, и предупредил о том, чтобы никто не ходил по траве. Затем вынес несколько кусков красного ситца, дюжину ножей и дюжину топориков. Юты жадно разглядывали то, что в то время считалось у них настоящим сокровищем.

Ценность всех вещей определяется их нехваткой. При другой ситуации мой дар, возможно, ничего бы не стоил. То, что я им предложил, для них значило очень много, потому что им негде было взять изделия из металла.

Подруга Кеокотаа и женщина понка поставили перед нашими гостями угощение, и они приступили к трапезе.

Вдруг из ворот вышли два индейца начи с факелами в руках. Они остановились, и все посмотрели на них. Затем медленно, двигаясь с изяществом и достоинством, между ними появилась Ичакоми Ишайя.

Не глядя ни влево, ни вправо, она прошла на открытое место перед вождями, и только тогда я заметил, что там кто-то поставил одну из наших скамеек, покрыв ее шкурой бизона.

Она села, а индейцы с факелами встали по обе стороны от нее. Ичакоми долго молчала, приковав к себе всеобщее внимание.

Затем она произнесла:

— Я Ичакоми Ишайя, Дочь Солнца, жрица Вечного Огня. — Она снова замолчала, и я медленно досчитал до пяти, когда жена моя продолжила: — Я иду с этим человеком, это Джубал Сэкетт, Ни'квана, мастер магии!

Глава 40

Никогда я еще так не гордился своей женой, как в тот момент. Индейцы, как и многие из нас, очень любят церемонии. К тому же никто из них не сомневался теперь, что Ичакоми — любимая женщина.

Кеокотаа, хорошо знавший язык ютов, похожий на язык известных ему племен, перевел гостям слова Ичакоми и объяснил им, кто она.

— В пещере, — сказал он, указывая на место недалеко от нашего форта, — живет Огонь, который горит всегда. Она его хранительница, его жрица. Он, — Кеокотаа указал на меня, — взял Огонь с неба. Это — дар Солнца. Я сам видел все.

— И я! — сказал один из индейцев с факелом.

— И я! — повторил другой.

Диего пододвинулся ко мне.

— Она великолепна! — прошептал он. — Она сразила их всех!

Я смотрел на Ичакоми с благоговением. Эта красавица, эта богиня — неужели она моя? Она красива, да, но как умна и сообразительна! Коми вышла к гостям как раз в нужный момент, и они никогда не забудут ее.

«И для того, чтобы произвести такой эффект, ей не потребовалось ездить верхом на бизоне», — подумал я и улыбнулся про себя.

Картина появления Ичакоми перед ютами еще долго стояла перед моими глазами. Я всегда буду помнить ее такой: в белом одеянии из оленьей кожи, расшитом бисером, с лентой в темных волосах, стоящей между двумя горящими факелами. Тогда она показалась мне не только красавицей, но и настоящей колдуньей.

Один за другим юты двинулись взглянуть на Священный Огонь. Когда они уехали с подарками, я понял, что мы обрели друзей. И больше чем мой бизон, чем моя победа в бою, чем все мои дары, этому способствовала Ичакоми.

— Теперь они наши друзья, — удовлетворенно улыбнулся Кеокотаа, — с ними у нас не будет проблем.

Я сидел, глядя в погружающуюся в темноту долину, и размышлял. Внезапно меня пронзила дрожь. Говорят, что такое случается, когда кто-то, в будущем, наступит на твою могилу.

Может быть…

И вдруг на мгновение передо мной опять возникло знакомое видение: огромный зверь, громадное красноглазое чудовище с острыми, как копья, бивнями, с поднятой головой и извивавшимся хоботом угрожающе двинулось на меня. Я инстинктивно схватился за копье — но все исчезло, я был один.

Я вздрогнул.

Ну что теперь? Ждать, когда явится чудовище? Но разве такое бывает — слон с длинной шерстью? Такого зверя не существует!

Этой ночью, однако, я спал без сновидений и кошмаров.

В последние дни мы потратили много мяса — слишком часто нас посещали гости. Чтобы накормить тех же ютов, пришлось порастрясти запасы. Теперь нам предстояло усердно охотиться. Кроме того, надо было искать серу. Если бы нам удалось обнаружить подходящее месторождение, мы бы сделали собственный порох.

— Коми, — предложил я, — давай вместе пойдем в горы. Посетим пещеры, поохотимся, поищем. Возьмем с собой немного еды и устроим пикник, как это делают англичане по воскресеньям.

— Англичане?

— По воскресеньям они не работают, поэтому иногда семья или несколько семей отправляются вместе на берег моря, озера или реки и там в тени деревьев гуляют, играют и едят. Все отдыхают, расслабляются. Дети шалят, бегают, взрослые беседуют, спят, иногда поют. Вот что такое пикник.

— Хорошо! Будем есть пикник! Пайзано повезет еду и шкуры, на которых мы будем сидеть.

Мы чувствовали себя счастливыми, как дети.

Когда я был мальчишкой, у нас на Стреляющем ручье устраивали такие пикники. Собиралась вся семья и наши друзья. От этих маленьких праздников остались хорошие воспоминания, и по пути в горы я делился ими с Коми.

— Я рос тихим, спокойным ребенком, не любил бегать, шалить, как другие дети, предпочитал сидеть тихо и наблюдать. Хотя братья всегда пытались втянуть меня в свои игры. Но пикники мне все равно очень нравились.

Добравшись до того места, где речка вытекала из горы, образуя глубокую заводь, мы остановились, пораженные красотой осеннего пейзажа. Перед нами расстилался сине-зеленый луг, по которому были разбросаны уже позолотившиеся небольшие осинники. Они сбегали к самой воде. Их листья трепетали от малейшего движения воздуха. Кругом стояла безмятежная тишина.