Ханна Бернард - Не оставляй надежды

• Название: Не оставляй надежды
• Автор: Ханна Бернард
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-05-006067-2

Они были почти незнакомы. Просто соседи — Лаура и Джастин. Пока некое неординарное событие не заставило их взглянуть друг на друга повнимательнее…

---

Ему было о чем подумать.

У него появилась сестра. Впервые после того, как умер Бен, он был не один в этом мире. И это открытие потрясло его.

Судя по твердому взгляду Линды, Джастин понял, что она приняла решение.

Он снова сел и посмотрел на обеих женщин.

— Тебе придется официально ее удочерить, сказала Линда. — Ты согласен?

— Удочерить? Почему просто не оформить опеку?

Линда покачала головой.

— Нет, это должно быть удочерение. Чтобы никто не смог забрать ее у тебя. Ни твой отец, никто. Пусть это будет официально и навсегда. Она будет твоей приемной дочерью.

— Хорошо. Я удочерю ее. Вы мне доверяете?

Линда взглянула на Лауру.

— Да. Я поговорила с твоей подру… с Лаурой. Она верит в тебя. Она была добра к моей дочери. Я доверяю ее решению.

— Хорошо, я о ней позабочусь.

Линда сжимала и разжимала руки от волнения.

— Скажи, почему ты это делаешь? Зачем тебе нужен ребенок?

— Она моя сестра. Мы семья. Если Дженна не может жить со своими родителями, пусть лучше будет со мной, чем с чужими людьми.

Линда откинулась на спинку стула и вынула из кармана еще одну сигарету.

— Знаешь, я несколько недель провела с Джастином. Твоим отцом. Он ни разу не упомянул о тебе. Непохоже, что родство много значило в вашей семье.

— Я — не мой отец. И моя сестра много для меня значит, — сказал Джастин.

Линда кивнула.

— Только принесите мне документы, которые надо будет подписать. И как можно скорее. Хочу, чтобы все это поскорее закончилось. Я хочу, чтобы Дженна могла расти в нормальных условиях.

На лице Лауры появилось выражение сострадания. Она потянулась и дотронулась до руки Линды.

— Не беспокойтесь. С ней все будет хорошо. Джастин — самый лучший старший брат, которого только можно найти. Он станет прекрасным отцом.

Линда взглянула на них, и слезы увлажнили ее глаза.

— Так будет лучше. А теперь идите домой, к Дженне. И принесите мне потом подписать эти чертовы документы.

— Не беспокойся, — сказал Джастин. — Спасибо. — Они поднялись, так как охранник показывал, что их время истекло. — Мы будем держать тебя в курсе событий, Линда.

Она кивнула.

— Поцелуйте за меня мою дочку.

— Хорошо, — прошептала Лаура, и они пошли к выходу.

— Джастин?

Джастин снова повернулся к Линде. В тюремной одежде она выглядела очень маленькой.

— Да?

— Если моя дочка спросит, можешь рассказать ей, что я воровала у богатых и отдавала это бедным. Можешь сказать ей, что я была как Робин Гуд.

— Отдавала бедным? — усомнился Джастин.

— Да, — Линда с грустью усмехнулась. — Отдавала.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

— Только представь, — бормотала Лаура, сидя в такси, — каково это: не иметь никого в этом мире, кроме родителей, которые не могут находиться с тобой. Если бы не ты, у нее никого бы не было.

— Не могу, Лаура, это за пределами моего воображения, — проворчал Джастин. Лаура вздрогнула. Она забыла, что Джастин тоже оказался в такой ситуации. — Бедная малышка, — продолжал он. — Не так уж и счастливо начинается ее жизнь.

Лаура взяла его за руку.

— Не говори так, Джастин.

— Почему? У нас с ней одни и те же гены.

— Ты сам творишь свою судьбу, — сказала Лаура. — Ученые, может, и находят генетическую зависимость, но я верю в свободу воли, — она сильнее сжала его запястье. — Ты не похож на своего отца, Джастин. Совсем не похож. Так же, как и Дженна.

Слабая улыбка показалась на мрачном лице Джастина.

— Ей еще нет и четырех месяцев, Лаура. Как ты можешь так рассуждать?

— Могу. — Голос ее смягчился при упоминании о маленькой девочке. — Она ангел. И очень похожа на тебя.

Джастин посмотрел на нее и снова улыбнулся.

— Спасибо. Приму это за комплимент. Скажи, а о чем вы разговаривали наедине?

— О тебе. Она хотела узнать, что ты за человек и как относился к Дженне, был ли безразличен, когда она плакала, и все в этом роде.

— Забавно, что она хочет узнать обо мне побольше, хотя собиралась оставить Дженну ее отцу.

— Видимо, тот факт, что он является биологическим отцом Дженны, давал ей уверенность в том, что он о ней позаботится. Она действительно любит Дженну. И многим для нее жертвует.

— Дженна заслуживает жертвы.

Лаура улыбнулась и посмотрела на часы.

— Послушай, моя мама ожидает, что мы вернемся не раньше чем через час. Почему бы нам не пообедать где-нибудь?

— Я бы хотел поскорее приехать домой и увидеть Дженну.

— Хорошо. — Лаура понимала, как ему не терпится снова увидеть свою сестру, взять ее на руки и осознать, что они семья. Знаешь, я бы могла оказать помощь в твоем деле, если бы у тебя было согласие твоего отца на удочерение Дженны. Как думаешь, он даст согласие?

Джастин покачал головой.

— Понятия не имею. Я с пяти лет с ним не виделся.

Когда они вернулись, Дженна спала, и Джастин моментально исчез в спальне. Лаура села с мамой на кухне попить кофе, чувствуя, что ему нужно побыть одному со своей сестрой. Она дважды пересказала маме эту историю, выпила три чашки кофе, выслушала самые разнообразные рассказы о внуках и только тогда решила проверить, как там Джастин.

Малышка лежала на середине кровати, размахивая ручками и ножками и держа игрушку в одной руке. Джастин расположился рядом, подперев рукой голову, его палец был зажат в ее кулачке.

Лаура погладила малышку по щеке и села на кровать.

— Привет, — тихо сказала она. — Знакомитесь друг с другом получше?

— Да. Она действительно моя сестра. — В его голосе звучало удивление. — Разве это не изумительно?

Она усмехнулась:

— Да. Не у многих мужчин твоего возраста есть такие крошечные сестренки. Боишься?

Джастин беспомощно пожал плечами.

— Конечно, боюсь. Не знаю, смогу ли я хорошо о ней позаботиться.

— Думаю, родители никогда не могут этого знать.

Джастин вскочил и подошел к окну. Открыл его и высунулся.

— Мне нужен кислород. О господи! Я — отец. Отец собственной сестры. Каково это?

— Все будет хорошо, Джастин. До сих пор ты все делал правильно.

— Это не одно и то же. Мне помогала ты, и все это было временно. Я не справлюсь с ребенком.

— Конечно, справишься. Ты уже неделю этим занимался, и все было отлично.

Джастин покачал головой.

— Ты не понимаешь. Мой младший брат, Бен. Я не смог о нем позаботиться.

— Твой младший брат? Тот, который умер ребенком?

— Да. Я должен был за ним присматривать. А он заболел воспалением легких и умер. Наверное, я не держал его в тепле. Я мог бы сходить к соседям и попросить помощи. Мне следовало что-нибудь сделать. Бена могли бы спасти, если бы… — он потер лицо руками, — если бы я сделал что-нибудь.

Лаура нахмурилась, сочувствуя горю Джастина, но не понимая его вины.

— Ты говорил, что был еще ребенком, когда Бен умер?

— Мне было пять лет.

— Ты не можешь всерьез считать, что это твоя вина.

— Возможно. — Джастин отошел от окна. — Но мысль о том, что придется… воспитывать ребенка… Подгузники — это еще ничего. Нужно будет устраивать дни рождения для двадцати маленьких девочек. Обсуждать птичек и пчелок. Потом она вырастет. Станет подростком. Придется прогонять мальчиков от дверей дома, не разрешать ей ни с кем встречаться до двадцати пяти лет. О господи, — он рухнул в кресло, — я с этим не справлюсь!

— Джастин, ты продумываешь варианты развития разносторонней личности или просто паникуешь?

Ее неудачная шутка вызвала у него слабую улыбку.

— Я всегда был так осторожен, что ни на мгновение не сомневался в том, что она могла быть моей дочерью, помнишь? Я был твердо намерен не производить на свет детей до тех пор, пока не смогу дать им все, в чем они будут нуждаться. И теперь я собираюсь стать отцом. Какая-то злая шутка судьбы…

— Подожди, — остановила его Лаура. — Мы еще не знаем, удастся ли тебе ее удочерить. Нам нужно будет поговорить с твоим отцом и с властными структурами. Еще ничего не решено.

— Что ты имеешь в виду? — он уставился на нее как озлобленный тигр. — Что еще надо решать? Никто из родителей Дженны не в состоянии ею заниматься. Я ее брат, ее единственный родственник. Все уже решено.

— Нам нужно встретиться с твоим отцом. Ты знаешь, где он сейчас?

— Нет.

— Хорошо, что у нас есть мистер Харрис.

Джастин кивнул головой.

— Я с ним поговорю. — Он взглянул на Дженну. Знаешь, а похоже, я действительно ее брат. У нее глаза сейчас голубые, но они такой же формы, как мои, и вполне возможно, что впоследствии они станут карими. — Эй, Дженна, — прошептал он, — ты и не знаешь, что у тебя есть старший брат, который тебе почти в дедушки годится.

— Перестань. Ты должен был бы стать папой очень рано, чтобы сейчас быть дедушкой.

Джастин усмехнулся.

— Это было бы вполне возможно, если бы я следовал семейной традиции. Мне тридцать один. Моему отцу сорок семь.