Жаклин Бэрд - Люби меня!

• Название: Люби меня!
• Автор: Жаклин Бэрд
• Издательство: Панорама
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05-005578-4, 0-263-81964-7

Роман Лизы и Алекса развивался стремительно: знакомство в баре — и вскоре свадьба. Лиза счастлива, но по прошествии семи недель семейной жизни у нее возникают сомнения. Почему Алекс так стремился поскорее жениться на ней? Чтобы прибрать к рукам принадлежащую ей компанию? И еще она начинает подозревать его в измене…

---

Сверху оказался счет, и она отложила его. Открыв следующее письмо, она просмотрела его и в ужасе застыла. «Ксела Пропетиз», а на самом деле Алекс как держатель контрольного пакета акций «Лоусон Дизайнер Гласе» потребовал созыва внеочередного собрания акционеров, назначив его на пятницу двадцать третьего сентября. Предмет обсуждения — будущее направление развития компании. Собрание назначено на двенадцать часов в частном номере местного отеля.

Лиза прочитала название и побледнела. Это тот самый отель, в котором была их свадьба. Она выронила бумагу и, закрыв глаза, откинула голову. Что здесь удивительного? Она ждала этого удара уже несколько недель. Хотя и не могла себе представить, что Алекс окажется таким мстительным.

Лиза с трудом удерживала слезы. Больше она не проронит ни слезинки. Когда Алекс выгнал ее, она вернулась жить к Гарольду. Она не ложилась всю ночь, от гнева ходила по комнате взад и вперед. В следующую ночь она заставила себя заснуть. Во вторник она подавила гордость и позвонила Алексу в Стоунборо, но миссис Блейден ответила, что хозяин не хочет с ней говорить. В дальнейшем связь между ними будет осуществляться через адвоката, мистера Ниаркоса.

Через неделю Лиза получила по почте документы на развод. Но когда она прочитала заявление о разводе, то побагровела… Слабые надежды на возможность примирения сразу исчезли. Лиза возмутилась… Она не позволит Алексу уйти от ответа, назвав Джеда Галлахера соответчиком по ее делу. Алекс ведет грязную игру, но и Лиза поклялась вести себя так же. Она велела мистеру Уилкинсону подать встречный иск, указав соответчиком Марго. С тех пор ответа не было.

Лиза убрала несколько завитков со лба и опять взглянула на документ, лежащий перед ней. Она понимала, что вопрос о компании встанет рано или поздно, и составила свой собственный план действий. Но теперь Лиза была в шоке. Алекс победил. Как она была наивна, думая, что у нее есть шанс победить в борьбе с этим мужчиной. Он был самовлюбленным, беспощадным противником, могущественным человеком, который всегда получает то, что ему нужно, а она не смогла понять этого при их первой встрече.

Ей опять вспомнилось то воскресенье, когда они гуляли и он попросил ее выйти за него замуж. Ей казалось, что его предложение — самая романтичная вещь на свете. Но он не просил, он сообщил ей об этом. Она и сейчас слышит его голос: «Л собираюсь жениться на тебе, Лиза. Ты будешь моей любимой, матерью моих детей». Лиза думала, что он говорит ей о своей любви. Какая нелепость! Он просто распознал по глазам захватившую ее страсть и воспользовался этим. Женитьба на молоденькой невинной девушке, которая станет матерью его детей, была для него просто очередной выгодной сделкой.

Он просто обычный мужчина-шовинист. Его реакция на ее встречу с Джедом объяснима, она соответствует его натуре. Лиза, как и жена Цезаря, должна быть вне подозрений, а при малейшем подозрении он вышвырнул ее вон.

Ее горькие размышления были прерваны приходом Гарольда.

— Лиза! Что происходит? Почему ты такая расстроенная?

Она молча протянула ему письмо, ожидая его реакции.

— Прекрасно, прекрасно. — Он явно расслабился. —Рад, что ты собираешься встретиться с Алексом. Я знаю, что он любит тебя. Это собрание является только предлогом, и вы помиритесь.

— Ты так думаешь? — рассеянно спросила Лиза. Гарольд ничего не знает о разводе, она не хотела расстраивать его. Пусть себе думает, что они просто поссорились.

— Конечно. Ничего другого и быть не может. Он же знает, что контрольный пакет у тебя.

— Да, — вынуждена была солгать Лиза. И Гарольд спокойно ушел. Она все еще не сказала ему, что передала акции приюту, и Алекс тоже ничего не сказал об этом Гарольду, когда уговаривал его, чтобы он продал ему свой пакет. Бедный Гарольд будет в ужасе, когда узнает, что, продав свои акции Алексу, он лишил Лизу последнего шанса удержать компанию. Пусть уж он остается в счастливом неведении еще несколько дней. Так или иначе, в пятницу все выяснится.

Завеса упала с ее глаз, и она наконец ясно поняла положение дел. Алекс манипулировал всеми с самого начала. Мало того, что он разбил ее сердце, сейчас он хочет погубить ее вместе с компанией.

Она не сломается так легко, как ему хочется. В ее голубых глазах засверкали молнии. Она еще поборется. Лиза переговорила с адвокатом. Остаток дня она бродила по городу, пока не придумала, что делать…

Без пяти двенадцать Лиза подъехала к отелю. Трясущимися руками она поправила короткий приталенный черный жакет. Она сделала подходящий макияж и собрала волосы в пучок на затылке. На ногах у нее были черные туфли, которые вместе с черными чулками подчеркивали длину ее ног. Подхватив сумочку, она вошла в отель.

У дежурного портье она справилась, как пройти в апартаменты «Оберон». И тот с широкой восхищенной улыбкой сообщил ей, что это на втором этаже.

От страха у нее отчаянно сосало под ложечкой, но, глядя на эту высокую, ошеломляюще красивую и элегантную женщину, безмятежно идущую под восхищенными взглядами мужчин, никто бы этого не сказал.

Не дожидаясь лифта, она поднялась на второй этаж. Вот и апартаменты «Оберон». Был ли Оберон королем волшебников в шекспировском «Сне в летнюю ночь»? — размышляла она, проходя по широкому холлу и читая таблички на дверях. Вряд ли об этом думал Алекс, выбирая место проведения заседания. Это совсем не вяжется с обликом Алекса-мачо. Но она предпочитала думать о волшебстве, чтобы вынести эти испытания и не потерять своей гордости. Она увидит Алекса в последний раз, и пусть он знает, что она не пала духом.

Перед нужной дверью Лиза остановилась, чтобы собраться с силами; расправив плечи и придав лицу выражение холодной решимости, она с очаровательной улыбкой открыла дверь.

По обеим сторонам от элегантного камина стояли диваны из синего бархата, а в другом конце комнаты был большой прямоугольный стол для заседаний. Макет здания, помещенный в центре стола, подтвердил ее худшие ожидания: реконструкция состоится. Лиза еще раз взглянула на стол, и в этот момент большое черное кожаное кресло с высокой спинкой повернулось.

— Ты все же пришла. Очень смелый поступок. Я мог поклясться, что ты этого не сделаешь.

Бившее в глаза солнце мешало ей разглядеть лицо говорившего. Но это не имело значения; этот легкий акцент она ни с чем не спутает. Алекс…

— И как всегда вовремя. Может быть, ты присядешь и мы начнем?

Собрав всю свою волю в кулак, она на подгибающихся ногах подошла к столу и села в ближайшее кресло.

— Доброе утро, — не глядя на Алекса, поздоровалась Лиза, положила перед собой сумочку и, сцепив руки, стала ждать.

— Раз держателей акций осталось только двое, то можно рассматривать наш бизнес как семейный… начал свою речь Алекс.

При этих словах Лиза резко замотала головой, гневно глядя на его загорелое лицо.

Лиза отметила про себя, что на его красивом лице по-прежнему было насмешливое выражение, которое она так хорошо знала. Он наслаждался происходящим. Ему было недостаточно ее унизить, он хотел увидеть ее поражение. Зачем было говорить о том, что «Лоусон» — это семейная фирма? Только чтобы подчеркнуть ее неудачу.

Не выдержав его настойчивого взгляда, она отвела глаза.

— Я попросил архитектора приготовить модель, чтобы ты могла представить себе готовый комплекс. Она рассеянно взглянула поверх модели.

— Что скажешь, Лиза? — Вопрос заставил ее опять посмотреть на Алекса. Он ждал ответа, и в его глазах светилось нескрываемое торжество. Почему? Он и так знает, что у нее нет средств, чтобы противостоять ему. Но она не доставит ему такого удовольствия.

— По-моему, все уже сказано. Или тебе хочется устроить процедуру голосования? — в воздухе повисло напряжение. Только ее бравада позволила ей выдержать его взгляд. — Все голосуют «за».

— Но ты даже не взглянула…

— К чему? Ты владеешь компанией. Распоряжайся, как хочешь. Желаю удачи. — При взгляде на его безупречные точеные черты и при мысли о расставании у нее заныло сердце. — Я пришла сюда лишь сказать, что готова продать тебе свои сорок семь процентов. Но в обмен я хочу сохранить за собой право на марку «Лоусон Дизайнер Гласе». Ты согласен?

По его удивленно взметнувшимся бровям она поняла, что он ошеломлен.

— Почему? — Не отрывая взгляда от ее лица, он откинулся в кресле.

— Разве это имеет значение? Ты получил, что хотел: землю, выход к реке.., все, в чем был заинтересован. —Она и не пыталась скрыть своего огорчения.

— Ты клевещешь на меня, Лиза. Если ты ищешь снисхождения, то это не лучший способ.

— Мне не нужно твое снисхождение. Я хочу только того, что принадлежит мне: мое имя.

— Я считал, что твое имя — Соломос. — Насмешливая мягкость его замечания только усилила ее гнев.

— Уже нет, и ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.