Айрис Джоансен - Живая мишень

• Название: Живая мишень
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-699-09049-5

Талантливая фотокорреспондентка Алекс Грэм оказывается вовлеченной в политические интриги высших эшелонов власти. Ей грозит опасность — от неё хотят избавиться и ЦРУ, и ФБР, но на помощь ей приходит бывший «Воздушный рейнджер» Джадд Морган.

---

«Морган, это я, Алекс Грэм, — услышал он и сразу напрягся. — Выслушай меня внимательно — у меня совсем мало времени…»

Пока шло воспроизведение, Морган с такой силой сжимал руль, что костяшки его пальцев побелели от напряжения.

«…Я сомневаюсь, что мне удастся убить его — ведь у меня даже не будет револьвера. Кроме того, ты говорил, что Рунн — настоящий профессионал, поэтому я не стану и пытаться, разве что у меня не будет другого выхода. Вместо этого я постараюсь потянуть время, постараюсь отвлечь его, пока ты не приедешь. Это тоже будет не просто, ведь Рунн гораздо выносливее и опытнее, чем я. Но я могу сделать это и сделаю! Если же ты по какой-то причине задержишься и не успеешь приехать вовремя, что ж… мне останется только терпеть, сколько смогу… И, пожалуйста, не ругай меня за то, что я согласилась сыграть с ним в эту игру да еще и тебя втянула. У меня не было другого выхода.

А теперь о главном. Рунн сказал, что его новое задание покажется нам самой настоящей катастрофой по своим последствиям. По последствиям, понимаешь?.. А когда Рунн объяснил, на какого рода заданиях вы когда-то специализировались, меня наконец осенило! Господи, если бы я поменьше думала о том, как предотвратить очередную катастрофу, если бы не зациклилась на том, где может находиться Z-III! Тогда я бы обязательно задумалась, зачем кому-то понадобилось уничтожать подземные бомбоубежища, в которых все равно никого не было.

РУНН ДОЛЖЕН УБИТЬ ПРЕЗИДЕНТА АНДРЕАСА. ЗАГОВОР БЕТУОРТА НАПРАВЛЕН ИМЕННО ПРОТИВ НЕГО. С САМОГО НАЧАЛА РУИНА ЗАВЕРБОВАЛИ ДЛЯ ЭТОЙ РАБОТЫ, А ЗА ЭТО БЕТУОРТ ПООБЕЩАЛ ЕМУ ТВОЮ ГОЛОВУ.

Не понимаешь? Сейчас объясню. После всех угроз, после покушений на жизнь Андреаса «Секретная служба» окружила его стеной, пробиться сквозь которую практически невозможно. Заговорщикам остается только вынудить президента покинуть безопасный Белый дом и перебраться в один из подземных бункеров — этого можно добиться с помощью реальной или выдуманной угрозы. Помнишь — «чтобы загнать оленя, нужно громче шуметь»? Но чтобы устроить засаду, необходимо точно знать, в который из бункеров отправится президент. Именно поэтому Бетуорт с помощью прибора Лонтаны уничтожил два из трех действующих убежищ. Правда, поначалу заговорщики не умели обращаться с аппаратом, а может, в расчеты вкралась неточность. Как бы там ни было, первое землетрясение уничтожило не бункер, а плотину, и Пауэрса послали исправить ошибку. Но в лесу он и его подручные случайно наткнулись на меня. Я могла их разоблачить, поэтому они все свалили на террористов из «Матансы», а меня объявили агентом Кордобы… Несомненно, бомбоубежище в Пламмок-Фоллз тоже было разрушено с помощью аппарата Лонтаны. И еще: Логан сказал мне, что персонал каждого из бункеров ничего не знал о других убежищах. Заподозрить, что дело нечисто, мог только человек, обладающий всей информацией, а таких людей очень мало. И среди них, несомненно, есть наши враги».

Морган услышал долгий, прерывистый вздох. Потом Алекс сказала:

«Но мы все-таки можем помешать Бетуорту добиться своего. Если мы сумеем остановить Рунна, Андреас останется в живых. У нас есть еще целый день, Джадд. Только один день…»

Последовала еще одна продолжительная пауза.

«…Рунн потребовал, чтобы я выбросила телефон, поэтому я больше не могу тебе звонить. Пожалуйста, не думай обо мне плохо. Я не собираюсь сдаваться и не позволю ему использовать меня. И прощаться с тобой я не буду — во всяком случае, я не собираюсь говорить никаких глупостей насчет того, как сильно я тебя люблю. — Ее голос снова прервался. — Единственное, что мне хотелось тебе сказать — это то, что из тебя все-таки может получиться самый настоящий герой. И поэтому так просто ты от меня не отделаешься».

Сообщение закончилось, и Морган, остановив машину на стоянке перед аэропортом, ненадолго прикрыл глаза. Впервые в жизни ему стало по-настоящему страшно. Потом он подумал, что Алекс, несомненно, боится не меньше, но даже это не помешало ей броситься спасать мир. Сумасшедшая!

Она не понимает, с кем решила мериться силами. С Рунном! Да он ее просто сметет…

Лишь невероятным усилием воли Моргану удалось взять себя в руки. «Нужно действовать, — решил он. — Нельзя сидеть, как школьник на похоронах. Дорога займет часа четыре, а там… там поглядим».

В первую очередь Морган позвонил Гэлену.

— Я возвращаюсь, — коротко сообщил он. — Салазар не подвел — самолет на месте. Куда, черт побери, провалился Логан? Я пытаюсь дозвониться до него с тех самых пор, как расстался с Лири.

— Логан был занят. Здесь возникло несколько неотложных проблем.

— Это ерунда по сравнению с тем, что произойдет в ближайшее время, — уверенно сказал Морган. — Найди его срочно. Я не знаю, сколько часов у нас осталось.

— Осталось для чего? Или до чего? Что тебе сказал Лири?

— Лири твердо верил, что при новом режиме он обязательно будет большой шишкой, и мне пришлось его… переубеждать. Подробности тебе ни к чему; скажу только, что прошло довольно много времени, прежде чем он понял — никто его спасать не собирается. К сожалению, Лири владел лишь частью информации. Впрочем, это вполне в стиле Бетуорта, который никому не доверяет полностью…

— Почему ты не спрашиваешь, что за проблемы у нас? — поинтересовался Гэлен. — Или ты все знаешь?

— Знаю. В общих чертах. Алекс передала мне сообщение через «голосовую почту».

— Она в безопасности?

— Пока да. — Моргану очень хотелось, чтобы это было так. — Во всяком случае, я на это надеюсь.

— Логан звонил Алекс через тридцать минут после того, как Сара передала ей послание Рунна. Она не ответила. Агент, которого я оставил за ней присматривать, сказал, что Алекс прыгнула в машину и уехала. Он пытался следовать за ней, но она сумела оторваться. С тех пор мы ее ищем, но…

— Я никого из вас не виню, — быстро сказал Морган. — Вы все равно не сумели бы ее остановить. Черт побери, я и сам бы, наверное, не смог!..

— Что происходит, Джадд? Что она задумала?

— Долго объяснять, к тому же сейчас ты все равно ничего не можешь сделать. Сейчас твоя главная задача — найти Логана. Передай ему, что Келлер не участвует в заговоре Бетуорта; Лири уверен в этом на сто процентов. Пусть Логан встретится с Келлером или с президентом и предупредит, что послезавтра в Вашингтоне может открыться филиал ада.

— Келлер и Андреас находятся в Кемп-Дэвиде. Президент работает над соглашением по ближневосточному урегулированию и никого не принимает.

— Черт, как неудачно! — «Совпадение или умелые козни Бетуорта?» — подумал Морган, лихорадочно просчитывая в уме возможные варианты. Слишком уж удобно все складывалось для заговорщиков: в решающий момент глава государства оказался фактически вне пределов досягаемости. — Пусть Логан что-нибудь придумает, иначе…

— Да говори же, наконец! Что произойдет послезавтра?

— Судя по всему, заговорщики разработали запасной вариант. Моралес раздобыл для Бетуорта мощную бомбу в виде небольшого чемоданчика. Не исключено, что в ее конструкции использованы расщепляющиеся материалы.

— Господи Иисусе!

— Бомба должна взорваться в Белом доме. Лири неизвестно ни когда это произойдет, ни где эта бомба может быть спрятана, но он уверен, что Дэнли знает все подробности. Найдите этого ублюдка и жарьте на медленном огне, пока у него не развяжется язык.

— Это будет трудновато. Дэнли исчез и не показывается уже несколько дней. Никто не знает, где он. — Гэлен немного помолчал. — Но это же черт знает что! Атомная бомба размером с «дипломат» существует только в плохих фильмах про русскую мафию!

— Я не говорил, что там атомная бомба. Однако это взрывное устройство способно обеспечить сильное радиоактивное заражение местности в радиусе нескольких миль.

— Но как, черт побери, они сумели пронести эту адскую машинку в Белый дом?! — Гэлен снова помолчал, потом спросил: — Алекс удалось узнать, где находится Z-III?

— Пока не знаю.

— Когда узнаешь и если узнаешь, — позвони мне немедленно. Это очень важно, Джадд. Не забывай: теперь это не только твоя игра.

— Договорились. А ты найди способ связаться с Келлером. Только предупреди его, чтобы он не вздумал соваться на Z-III, пока я тебе не отзвонюсь. Если командос «Секретной службы» появятся там раньше, Алекс наверняка погибнет. Небольшой резерв времени — до полутора суток — у Келлера еще есть. До двенадцатого ноября ничего не случится… не должно случиться.

Морган точно знал: чтобы защитить президента, «Секретная служба» готова была пожертвовать кем угодно. Но он-то не собирался приносить в жертву Алекс. Пусть Логан и Гэлен выпрыгивают из штанов, пытаясь спасти президента и эту чертову страну — Морган считал, что уже сделал для родины все, что было в его силах.

Теперь он должен спасти Алекс.