Диана Дуэйн - Высокое волшебство

• Название: Высокое волшебство
• Автор: Диана Дуэйн
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-04-006700-3

Нита плакала. Кит же был скорее удивлен, чем огорчен. Еще бы! Младшей сестренке его подружки оказалось под силу открыть Вход во Вселенную и отправиться... в запредельные миры! Это какой же недюжинной Волшебной Силой она обладает?! Но Дайрин совсем недавноовладела искусством Волшебства. Именно поэтому она не подозревает о том, что ей непременно придется сразиться с жестокой космической Силой. Зная это, Нита и Кит спешат на помощь к юной Волшебнице. Ведь сражаться со злобной Тьмой лучше рядом с друзьями, не правда ли?..

---

— Что это? — спросила Дайрин.

— Синтаксическая ошибка 24, — сказал «Эппл» бесстрастно. — Формулируйте точнее.

— Гора, — отчеканила Дайрин. — Определи.

Компьютер откликнулся тут же:

— По земной классификации — «Гора Олимпикус». Каталог IAV.

Дайрин вспомнила, что так— называли древний вулкан, давно потухший. Он считался самой высокой горой в Солнечной системе.

— Как мне на нее подняться? — спросила она.

— Справиться в банке коротких перемещений.

Она проделала нужную операцию. И уже через пять минут оказалась в месте, где не слышно было резкого пения ветра, слабого и словно бы задохнувшегося от высоты, где замороженная двуокись углерода выпала кристаллами на ржаво-красных камнях, а за ее защитной воздушной оболочкой медленно оседала и кружилась снежная пелена, шуршал сухой лед, в который мгновенно превращались облачка ее дыхания. Это было место, откуда она могла видеть изгиб Вселенной.

Дайрин стояла на вершине вулкана Олимпикус, на высоте двадцати миль, на гребне огромного кратера, в котором полностью мог бы утонуть весь Центральный парк. Она глядела на это темно-красное изогнувшееся пространство, которого еще ни один из жителей Земли, не посвященный в тайны Волшебства, не видел до нее. Пояс астероидов цепочкой рассыпанных в небе звезд тянулся в бесконечную даль. А за ним, поблескивая, плыл тончайший диск, далекий, но ясный.

— Юпитер, — прошептала Дайрин и бросила взгляд туда, где, по ее расчетам, должна была находиться Земля. Отсюда наша планета была похожа на утреннюю или вечернюю звезду, менее яркую, чем Венера. Взгляд ее отвлек какой-то близкий свет. Она опустила глаза и увидела в глубине кратера маленький сверкающий огонек.

— Что это? — спросила она.

— Синтаксическая ошибка 24, — бесстрастно ответил «Эппл».

— Да, да, ты прав, — пробормотала Дайрин и задала четкий вопрос: — Свет. Определи источник. Природу. Происхождение.

Компьютер, довольный, что понимает заданный на его языке вопрос, ответил:

— Маркировочный сигнальный огонь. Происхождение точно неизвестно. Определить природу с этого расстояния невозможно.

— Спускайся туда, — потребовала Дайрин. Через мгновение они были уже на глубине около мили. Дайрин с изумлением разглядывала столб с источником света на нем. Обтекаемой формы, очень изящной и современной, столб был сделан из какого-то неведомого ей темно-голубого металла. У его подножия стоял плоский предмет, отлитый из тусклого красного металла, величиной с тарелку, со странными письменами по контуру.

— Что здесь написано? — поинтересовалась Дайрин и тут же получила встречный вопрос:

— Ошибка 18. Запрос семантический?

— Да, да, — поспешила согласиться Дайрин. — Понято правильно.

И компьютер ответил:

— Первая (непереводимо) альпинистская экспедиция. Восхождение совершали (непереводимое имя собственное): с (дата — неясный цифровой набор) по (дата — неясный цифровой набор). Мы были здесь. Подписано (непереводимое имя собственное), (непереводимое имя собственное).

— Люди? — машинально спросила Дайрин.

— Несомненно, — откликнулся компьютер.

Она еще раз пристально вгляделась в звездное фиолетовое небо.

— Я хочу пойти, туда, откуда они пришли, — потребовала она.

— Справьтесь в банке перемещений.

Она вошла в справочный каталог и несколько минут сосредоточенно нажимала клавиши, с восторгом читая названия планет, возникающие на экране. Она продолжала выбирать координаты, но ни на чем не могла остановиться.

— Это займет у меня не один час, — прошептала она. С досадой закусив губу, Дайрин оторвалась от экрана, опустила руки и задумалась. И тут же ей пришли на память все споры и ссоры с Нитой, когда та узнала о желании Дайрин стать Волшебницей. Вот почему Дайрин пришлось тайком читать волшебный учебник сестры, а потом и тайно произносить Клятву. Да, они с Китом и не подозревают, насколько далеко ушла в Волшебстве Дайрин. Ну и пусть пока остаются в неведении.

Она снова обратилась к клавиатуре, вышла из каталога в раздел «ПУТЕШЕСТВИЕ» и опять вернулась в каталог. Это заняло у нее порядочно времени, потому что она проглядывала все меню программ подробно и с огромной осторожностью. Особенно долго она изучала шифры программ «КОПИРОВАТЬ» и «ПРЯТАТЬ», стараясь выявить все входы и выходы во всевозможных ситуациях и придирчиво создавая для проверки копии некоторых фрагментов. Наконец все было готово. Она даже на всякий случай послала одну копию домой.

— Теперь все сработает, — сказала себе Дайрин и уверенно вошла в программу «ПУТЕШЕСТВИЕ».

Когда компьютер, проделав серию быстрых операций, «пригласил» ее к действию, Дайрин стала указывать выбранные координаты.

— Дарт Вейдер, — зловеще шептала она, — берегись. Я иду!

В следующее мгновение Олимпикус был уже снова необитаем. Лишь груды камней, снег, сухая ледяная крупа и далеко в глубине кратера — одинокий мигающий свет.

5. ПОИСК ИНФОРМАЦИИ

— Мы пропали! — всхлипывала Нита, сидя на ступеньках планетария и уткнувшись лицом в ладони. — Все! Конец! Мама убьет меня!

Сидевший рядом с ней Кит вовсе не казался таким удрученным. Скорее он был удивлен.

— Ты представляешь, какая сила Волшебства нужна, чтобы открыть Вход во Вселенную и оставить его открытым на долгое время? Мы вдвоем только и могли приоткрыть его на короткое мгновение, чтобы успеть прыгнуть в него.

— Ерунда! Входы на Центральном вокзале и в Центре мировой торговли открыты постоянно, — фыркнула Нита и опять простонала: — Но Марс!..

— Во-первых, в планетарии Входа не предусмотрено, а во-вторых, чтобы открыть новый Вход, потребовались бы усилия многих опытных Волшебников, может быть, даже сотни, а то и больше. — Кит растянулся на теплой ступеньке, — Дайрин, конечно, жуткая прилипала и паршивка, но она обладает, кажется, недюжинной Волшебной Силой. Звездной Силой.

— Вначале она всем дается, — сказала Нита, перелистывая учебник Кита. — Господи, но какая дикая затея!

— Не волнуйся так, — сказал Кит. — Мы при желании можем закрыть Вход, и все.

— Да? — ехидно откликнулась Нита и протянула Киту волшебный учебник, открытый на одной из страниц Указателя.

И Кит прочел с удивлением:

Каллахан Джуанита Т.

243, Восток,

Клинтон-авеню

Хемпстэд Н.-Й. 11575

[phone]

Разряд — подмастерье (RL 4.5+/-.15)

Доступна/недоступна (летние каникулы)

Это было обычное для Ниты место в Указателе. Но выше, между ней и Кахан Жаком, чья фамилия стояла всегда перед ней, появилось что-то новенькое:

Каллахан Дайрин Е.

243, Восток,

Клинтон-авеню Хемпстэд Н.-Й. 11575

[phone]

Разряд — новичок (RL 9.8+/-.2)

На Тяжелом Испытании: не звонить!

— Вот это да! — поразился Кит, — Ты взгляни на уровень разряда!

Нита отложила книгу.

— Я ничего не понимаю. У нее же не было… Она не получила собственный волшебный учебник. Как же она смогла?..

— Твой прочла, — откликнулся Кит.

— Да, но в таком случае самое большее, что она могла бы, — это принять Клятву! Она, конечно, сообразительная, но не настолько же, чтобы устроить перемещение в сорок миллионов миль или того больше. Для этого надо иметь справочные диаграммы и знать слова заклинания! А волшебный учебник нельзя своровать. Ты же знаешь, что он ДАЕТСЯ! В чужих руках он просто исчезает. — Нита схватилась за голову. — Мои предки устроят мне такую взбучку! Нам надо ее найти. Непременно.

Кит вздохнул и поднялся.

— Пошли, — сказал он. — Медлить нельзя. Иначе мы ее упустим. Здесь поблизости я видел телефон. Позвони домой и скажи, что мы еще немного погуляем. Планетарий уже закрыт, поэтому никто не заметит, как я пройду сквозь стену и постараюсь закрыть Вход во Вселенную.

— Но вдруг она захочет вернуться, а Вход закрыт? — всполошилась Нита.

— Не думаю, что это ей помешает — уверенно сказал Кит. — С такой Силой, как у нее… И кроме того, она ведь на Тяжелом Испытании. До возвращения ей далеко.

Нита поднялась со ступенек вслед за Китом.

— Может, стоит позвонить Тому и Карлу? Они что-нибудь посоветуют.

— Правильно, — согласился Кит. — Ну, потопали. Я займусь Входом, а ты звони.

Кит окинул взглядом толстую кирпичную стену планетария. Потом зашел с тыла, чтобы его не заметили с улицы, положил ладонь на кирпичи, которые глухо зашуршали, услышав его шепот. Его рука вдруг легко погрузилась в кирпичную стену и утонула в ней, как в воде.

— Мы пройдем здесь, — сказал он, и кирпичи вдруг покрылись рябью, словно поверхность реки, превратились в этом месте в красное туманное марево.

И Кит исчез в этом тумане, пройдя сквозь стену. Нита отправилась звонить, нашаривая в кармане монетку.

Мысль о том, что ее сестра сейчас движется в просторах Вселенной, проходя Тяжелое Испытание, заставила Ниту содрогнуться.

Ни один человек не мог стать Волшебником, не приобретя Силу. Нита знала, что обычно Волшебник проходит испытание, прежде чем ему разрешается принять Клятву. Силу, говорилось в учебнике, распределяют так, чтобы она соответствовала опыту Волшебника и не превышала его, чтобы юный Волшебник не был лишен нормального детства. Но иногда, учитывая особые способности, Клятву предлагают принять прежде, чем начнется испытание. Высший Совет знает, что этот будущий Волшебник призван совершить невозможное, ему доступно более высокое Волшебство. Неужто Дайрин обладает такими способностями?