Шеннон Дрейк - Опасности любви

• Название: Опасности любви
• Автор: Шеннон Дрейк
• Издательство: АСТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-017502-7

Совсем недавно Джейд была горда и уверена в себе, а будущее казалось ей светлым и безоблачным. Но неожиданно жизнь красавицы изменилась раз и навсегда… Теперь она — в руках сурового северного воина, долгие годы полагавшего, что предназначение всякой женщины — служить своему господину на ложе страсти. Однако ни прекрасная пленница, ни ее мужественный повелитель еще не замечают, что все сильнее запутываются в сетях любви — любви, которая предназначена им самим небом, любви, которая станет для них светом во тьме опасности!..

---

Из клуба напротив доносилась мелодичная джазовая музыка. Высоко в небе стояла полная луна. Октябрь. Отличная осенняя ночь. Еще совсем теплая. Рик облокотился на перила. В руках он держал бокал шампанского.

— Все в порядке, правда? — Он внимательно смотрел на Джейд.

— Страшно было читать заголовки.

— Да уж. Просто чудовищно. Знаешь, Джейд, а ведь вполне возможно, это те же выродки, что были в Шотландии. Тогда ведь убийц так и не нашли.

— Где Эдинбург и где Нью-Йорк, далековато, тебе не кажется?

— И да, и нет. Как посмотреть. Там есть серьезные культовые секты. Ты сама знаешь. Если кто-то оказывает им финансовую поддержку…

— Все опять произошло на кладбище…

— Вот именно. — Рик пристально посмотрел на девушку. — Надеюсь, ты не копаешься целыми днями на кладбищах?

— Днем… признаюсь, иногда бываю. Я же пишу о старинных соборах и церквях, а для этого приходится ходить через кладбища, мимо старых захоронений. А ночью, конечно, нет. Теперь нет. Рик, ты действительно думаешь, что это могут быть те же самые люди?

— Я в этом не уверен. Но такая возможность не исключена.

— То, что сделали с Хью Райли, просто чудовищно.

— В Нью-Йорке множество колледжей. Помнишь, ты говорила, что все они учились в каком-то одном. Среди них были члены студенческого братства, футболисты, кое-кто даже баловался наркотиками, покуривал травку.

— Но все они были еще дети, почти дети, — с грустью произнесла Джейд.

— К несчастью, и в молодости никто не застрахован от плохого. Хотя молодым кажется, что с ними никогда ничего не произойдет.

— Знаешь, так жалко, что тебе придется возвращаться на, работу. Я хотела…

— Ты хотела?.. — Рик вплотную приблизился к ней. В его глазах загорелось радостное ожидание.

— Я хотела, чтобы сегодня ты остался.

— Правда? — У Рика перехватило дыхание. Она кивнула и широко улыбнулась:

— Слышал, что сказал Мэтт? «Жизнь такая сука, а потом…» Рик прервал ее стоном. Он хотел поставить фужер на плетеный столик, но промахнулся, и бокал, выскользнув из пальцев, упал на пол и разбился.

Рик выругался. Джейд звонко рассмеялась. В доме заиграла музыка, донесся смех. Вечеринка продолжалась.

— Красивый был фужер.

— Это всего лишь стекло, когда-нибудь он должен был разбиться, — прошептала Джейд.

— Ты права. К черту его, — пробормотал Рик и нежно притянул Джейд к себе. Он ласкал пальцами ее волосы. Она почувствовала тепло его груди, ощутила, как бьется его сердце. Его пальцы не останавливались. Он прижался губами к ее губам. Рик целовал ее уверенно, чувственно.

Джейд отвечала на поцелуи, хотела, была готова, ждала…

Ждала возбуждения, но оно не приходило.

А должно было прийти, должно, черт побери.

Рик чуть отстранился и пристально посмотрел ей в глаза. Джейд почувствовала на влажных губах прохладу ночи. Выдержала его взгляд. «Прошу тебя, Господи, не дай ему понять, что я отвечаю ложью, обманом, что я теряю разум оттого, что хочу…»

— Возвращайся, когда закончишь, — попросила она.

— Это может быть очень поздно.

— Мне все равно.

— На рассвете, уже завтра. И Бог свидетель, я не должен быть с тобой, не надо было целовать тебя. По-моему, я заболеваю.

— Простуда?

— Скорее всего. Просто с ног валюсь, страшно устал, — он неловко пожал плечами, — никак не могу выкарабкаться, но я…

— Простуда так простуда, не важно.

— Я бы не хотел…

— Я рискну.

— Ты действительно не против, что я приду поздно?

— Я дам тебе ключ.

— Договорились.

— Поцелуй меня еще раз.

— Лучше не надо…

— Без риска не проживешь.

Он засмеялся и страстно поцеловал ее еще раз, вдохнул аромат ее волос.

— Мне пора. Постараюсь вернуться побыстрее.

Джейд кивнула, ничего не чувствуя. Держась за руки, они вернулись в дом. Шанна поставила музыку и теперь пыталась научить Мэтта танцевать танго. Дэнни, удобно устроившись в глубоком мягком кресле, давал им указания.

Когда Дэнни заметил вошедших, он вскочил на ноги.

— Джейд, я все ждал, когда вы вернетесь. Хочу поблагодарить за все и откланяться.

— Как, ты тожеуходишь?

— Меня вызвали по пейджеру. Нужно помочь в морге.

— Однако!

Мелодия танго неожиданно оборвалась, Шанна выключила проигрыватель.

— Что ж, сегодня четверг, завтра рабочий день, — начал Тодд, — нам тоже пора, как вы считаете, мисс Голос Америки? — обратился он к жене.

— Да, конечно, — согласилась Дженни. — Спасибо, Джейд, за все. — Она улыбнулась, обняла и расцеловала девушку в обе щеки. — Поздравляем еще раз, лови мгновение и радуйся. Не думай о прошлом и о плохом!

Дженни посмотрела на Ренату, та ответила сердитым взглядом.

— До свидания, Дженни.

— До свидания всем, — попрощался Дэнни, снял пиджак с черной эбонитовой вешалки и вышел.

— Пожалуй, попрошу Дэнни, чтобы он подбросил меня. — Рик быстро поцеловал Джейд, едва прикоснувшись к ее губам, замешкался, поцеловал снова и выскользнул из квартиры.

Следом за Риком ушли Дансены. Последней была Рената. Она высказалась, что провела вечер в компании тупоголовых, бездушных людей, и объявила, что тоже уходит.

— Что ж, пожалуй, и я пойду, — сказал Мэтт. Он обнял и поцеловал Джейд. — Все было отлично. Еще раз поздравляю нас обоих.

— Эй, не забудь икру! — строя гримасу, крикнула Шанна.

— Захвати ее для меня, обожаю икру, — попросила Рената.

— Да? Я должен понять это как приглашение? — поинтересовался Мэтт.

— Не радуйся раньше времени. Я живу в этом доме, через холл отсюда.

Мэтт стоял в нерешительности, не зная, что делать Рената вздохнула:

— Ладно, понимай это как приглашение, но захвати икру. Джейд, можно, мы прихватим бутылочку шампанского?

— Берите, пейте на здоровье. — Джейд старалась сохранить серьезное выражение лица, но когда Рената с Мэттом закрыли за собой дверь, они с Шанной расхохотались.

— Ш-ш! — Шанна ладонью прикрыла сестре рот. — Они могут услышать.

— Сама тише!

Немного помолчав, они вновь рассмеялись. Потом Шанна взяла открытую бутылку шампанского, сделала глоток прямо из горлышка и передала ее Джейд. Та тут же последовала примеру сестры. Они устроились на диване и смаковали шампанское, передавая бутылку друг другу, пока полностью ее не осушили.

— Она так серьезно себя воспринимает! — заговорила Шанна.

— Рената?

— А кто же еще?

— Считает, что ее недооценивают.

— Непонятно, почему она так думает? О ней столько говорят! Из всех нас по-настоящему известно только ее имя.

— Это благодаря ток-шоу, она их обожает, делает себе рекламу.

— Да, это совсем не плохо.

— А вот сколько ее книг раскупается, мы не знаем, — тихо заметила Джейд.

— Но ведь кто-то их читает.

— Конечно, но больших денег ей это не приносит Шанна подняла бутылку.

— В литературном мире нельзя судить о человеке по тому, сколько денег приносит его творчество! — Она отлично скопировала Ренату.

— Это означает, что ей хочется больше денег.

— Почему она открыто не признается в этом?

— Не знаю. Полагаю, каждый из нас хочет чего-нибудь, не говорит об этом открыто.

— Я не против, могу признаться, — рассмеялась Шанна.

— А чего ты хочешь? — спросила Джейд.

— Приличного парня. — Шанна посмотрела на сестру — раньше я хотела потрясающего парня, а теперь — просто приличного. Время идет, и мы делаем все больше и больше уступок. Разве это не грустно?

— Шанна, тебе всего двадцать четыре.

— Двадцать пять через месяц.

— Это еще молодость.

— Конечно. Поэтому я и хочу жить сейчас, пока молода, пока есть силы радоваться жизни, наслаждаться каждым мгновением!

— Шанна…

— Я хочу встречаться, ходить на свидания, выйти замуж и завести детей до того, как мне исполнится тридцать. Ладно, положим, время у меня на это еще есть. Но как быть, если мне не встречается даже просто «приличный парень»? Где мне найти любовь? Нет, я, конечно, могу пойти замуж, нарожать детей, развестись, избавиться от никчемного мужа… похоже, сейчас это модно. А может, первым бросит меня? Но постой! Ты-то уже встретила своего мистера Совершенство, если не ошибаюсь. Он обещал вернуться, да?

— Обещал, но поздно.

— Тогда я ухожу.

— Да его еще нет.

— Но ты, наверное, хочешь подготовиться, охладить шампанское?

— Вообще-то он предпочитает пиво.

— Ну так охлади пиво. Прими ванну с пузырьками. Придай встрече романтику!

— Конечно, обязательно.

Шанна направилась к выходу, Джейд последовала за ней. У двери они обнялись. Шанна посмотрела сестре прямо в глаза:

— Что случилось?

— Случилось? Ничего.

— Тебе страшно?

— Отчего? А, ты обо всех этих заметках… Нет, я не боюсь, честно.

— Ну конечно. Твой коп ведь вернется.

— Хм…

— Он не такой, как все.

— Знаю.

Джейд казалось, что сестра читает все ее мысли, видит ее насквозь, что каким-то непостижимым образом Шанна догадалась… Она улыбнулась: