Эмма Дарси - Моя сказочная птица

• Название: Моя сказочная птица
• Автор: Эмма Дарси
• Жанр: Современные любовные романы

После того как на вечеринке Серена случайно услышала объяснение своего жениха, преуспевающего бизнесмена, почему он женится именно на ней, простой парикмахерше, она тут же разорвала их помолвку. Встретив его кузена, известного и богатого архитектора, она решает в отместку сбить спесь и с этого красавца.

---

Серена, подняв голову, попыталась отстраниться от него, но он не ослабил объятия.

— Разве речь идет обо мне? Это позиция общества, к которому ты принадлежишь. У меня нет желания еще раз стать жертвой. Ни за что.

У Ника екнуло сердце от категоричности такого заявления. Нужно ее убедить. Он не выдержит потери Серены.

— Клянусь, ко мне это не относится! — горячо воскликнул он. — Я принимаю людей, постигая их сущность. И то, что я увидел в тебе, Серена, мне очень нравится. — Ник взял лицо Серены в свои ладони, заставив ее прямо посмотреть ему в глаза, отчаянно желая внушить ей, как сильно его чувство. — Ты ведь тоже что-то нашла во мне. Нам было хорошо, а сейчас стало еще лучше, потому что мы все прояснили.

— Нет. Мои объяснения отравили наши отношения.

— Ничего подобного. Поверь мне, все будет отлично.

— Поверить? — Надежда на мгновение изменила ее лицо.

— Да, — с облегчением ответил Ник и поцеловал Серену в лоб, а затем, обняв за плечи, повел к припаркованному «чероки», решив, что ей лучше побыть на его территории.

— Куда ты хочешь меня отвезти?

Серена ухватила его за рукав. Ник остановился, едва сдерживаясь от желания взять ее на руки и просто унести отсюда. У нее было такое же потерянное лицо, какое испугало его в воскресенье утром. Ник мгновенно понял, как важно помочь ей сейчас.

— Зачем Мишель вызвала тебя в прошлое воскресенье?

Бледное лицо Серены от волнения залилось румянцем.

— Это был Лайэлл. Он приехал, чтобы поговорить со мной. Он… он хотел…

— Вернуть тебя?

Серена кивнула.

— Но ты не сделаешь этого?

Опять утвердительный кивок.

— Из-за меня? — наконец спросил Ник.

Серена, глубоко вздохнув, посмотрела в его глаза, чтобы убедиться, что она действительно небезразлична ему.

— Я не вернусь к нему ни при каких обстоятельствах. То, что было у меня с Лайэллом, умерло навсегда, — наконец решительно сказала она.

— И все же ты отважилась остаться со мной, даже вопреки тому, что не хочешь меня, — твердо напомнил ей Ник. — А это многое значит, Серена. Ты не можешь все забыть, так же как и я.

В ее глазах появилась растерянность.

— Доверься мне, — снова повторил Ник и подвел ее к «чероки».

— Ничего не получится! Ничего у нас не получится! — отчаянно выкрикнула Серена. — Пусти меня, Ник!

— Мне не дано изменить прошлое, но, черт побери, я не позволю ему разрушить настоящее и будущее, — торжественно заявил он, не обращая внимания на мольбы Серены.

— Но с тобой я окажусь в том же положении, в каком была с Лайэллом. Или даже хуже. Ведь никто не скажет, что я достойная пара Нику Моретти.

— Тогда я разъясню им, какая ты на самом деле.

И, клянусь, не теми словами, какими воспользовался Лайэлл Дункан, — возразил Ник, выхватывая из кармана ключ от машины и открывая дверцу.

Прежде чем протестующая Серена опомнилась, он с удовольствием подхватил ее на руки, усадил на переднее сиденье, быстро обошел машину и сел за руль.

— Я не должна была позволить тебе это, — вымученно сказала она, когда он застегивал ремень безопасности.

— Когда дела идут не так ладно, надо мгновенно поставить все на свои места, — процитировал итальянскую пословицу Ник и легонько, как ребенка, погладил девушку по щеке. — Ты молодец, Серена.

Ты как сказочная птица феникс. Ничто не может сломить тебя. И не нужно считать всех мужчин недостойными доверия, занудами, глупцами, эгоистами и тому подобное…

Закрыв дверцу и этим как бы положив конец их спорам. Ник включил зажигание с чувством победителя.

— Но я все-таки имею право выбора, — бросила последний вызов Серена.

Ответ не заставил себя ждать:

— Тогда сделай его, а судьей буду я. Дай нам шанс, Серена.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Легкое движение кончиков пальцев от талии до бедра нарушило сон Серены и заставило ее улыбнуться и перевернуться на спину.

Ник смотрел на нее, и глаза его светились радостью.

— Доброе утро, — сказал он и, приподнявшись, подпер рукой голову.

— Здравствуй, — пробормотала Серена, довольная его непоколебимой уверенностью в том, что они теперь вместе. Это самое лучшее, что могло с ними случиться.

Все изменилось самым чудесным образом. Проблемы, мучившие Серену, исчезли, развеялись в прах. Вчера вечером Ник убедил ее дать шанс их отношениям.

Ник нежный любовник. Он великолепен. Хотя Серена понимала, что секс — это не окончательный ответ на все вопросы жизни, но она уже перешла рубеж сомнений. Ник прав. Все слишком хорошо, чтобы губить их отношения.

— «Наступил новый день…» — пропел Ник, затем рассмеялся и, нагнувшись, поцеловал Серену. Наш день. Серена, — тихо сказал он. — Позвони Мишель и скажи ей, что ты проведешь его со мной.

— Ты, кажется, начинаешь командовать мною, Ник Моретти.

— О, я уверен, ты быстро поставишь меня на место, Серена Флеминг.

Серена, обхватив Ника за шею, придвинулась к нему поближе, с удовольствием чувствуя теплоту его тела, вдыхая запах кожи. Он был по-настоящему красив и сексуален, и… Серена перестала мысленно перечислять достоинства Ника, ибо забылась в его объятиях.

Позднее они навестили Клио в ее гнездышке.

Серена позвонила Мишель и предупредила, что сегодня не приедет домой, а Ник сам приготовил завтрак. Он был очень хозяйственным, как с удовольствием отметила Серена, любуясь его ловкими движениями.

Это напомнило ей вчерашний рассказ Ника о его отце. Талантливый строитель, одержимый своим делом, оптимист и властная личность, дома он во всем подчинялся своей жене и даже готовил еду по-итальянски для всей семьи.

Тайно мечтая о том, что и Ник тоже будет таким, Серена представила себя его женой, но потом все же подумала, что требует от него слишком многого.

Она покормила Клио ее любимым мясным печеньем в виде колечек, бросая их на пол и забавляясь тем, как собачка играет ими, прежде чем съесть. Ник тоже смеялся, глядя на забавную игру терьера. Раньше ему и в голову не приходило, что из обыкновенного завтрака можно устроить веселое развлечение.

— Ты меня многому научила. Серена, — ласково сказал он.

— Я? — Она с удивлением посмотрела на него.

Ник утвердительно кивнул головой.

— Ты заставила меня многое переоценить.

Встреча с тобой — это лучшее из того, что со мной случилось за долгие годы.

Серена порозовела от удовольствия.

— Как мило с твоей стороны.

— Я говорю правду.

«Какой хороший человек… Какой хороший человек…» Мишель была права. Серена решила отныне больше верить своей интуиции и прогнать все сомнения, которые могли бы помешать их отношениям с Ником.

Он улыбался ей, и в его глазах плясали лукавые смешинки.

— Ты чертовски соблазнительна в этом экзотическом халатике.

Ник выбрал халатик из охапки легкой одежды, которую Гиффорды всегда держали в изобилии для своих гостей, обожающих поплескаться в бассейне. Сам Ник был только в шортах, и Серена с удовольствием любовалась его красивой фигурой.

— Нам лучше держать дистанцию, — шутливо заметил он. — Ты выглядишь так аппетитно…

— Ммм… Я тоже вспоминаю кое-что, глядя на тебя…

Они весело смеялись и шутили за завтраком, накрытым на террасе. День был чудесный, в такой день хорошо отдыхать, просматривая утренний выпуск газеты и тут же комментируя прочитанное.

Серена указала Нику на фотографию модели в разделе светской хроники:

— Когда-то я делала ей укладку. Все мои прически надо бы охранять законом об авторском праве. — А затем недовольно добавила:

— Эта ей совсем не идет.

— Верно, — согласился с ней Ник и посмотрел на нее. — Ты действительно считаешь, что поступила правильно, оставив свою профессию, Серена?

— Никаких сомнений! — не колеблясь, воскликнула Серена. — Постоянно помнить, что должна лезть из кожи вон ради престижа парикмахерской!

К тому же мне до смерти надоело угождать клиентам.

— Каковы же твои планы теперь?

— Пока ничего конкретного. Возможно, поступлю на один из факультетов местного колледжа и, конечно, буду помогать Мишель. Затем получу профессию, которая поможет мне двигаться дальше.

— У тебя нет никаких… более личных желаний?

Серена пожала плечами.

— Для меня работа всегда была единственным источником существования. Но вообще-то я всегда мечтала…

— Да?

Она поморщилась, подумав, что он сам вполне способен прочитать даже ее самые тайные мысли.

— Ну, скажи же, пожалуйста… — промолвил Ник с явным интересом. — Мне очень хочется узнать, о чем ты мечтаешь.

— Что ж, только не принимай это как нечто, касающееся тебя, — предупредила она. — Больше всего мне хотелось бы быть… матерью и иметь дом, полный детей. В будущем, конечно.

Ник посмотрел на нее с кривой ухмылкой.

— Думаю, этим, главным образом, объясняется твое согласие стать женой Лайэлла Дункана.