Наталия Панина - Магия силы

• Название: Магия силы
• Автор: Наталия Панина
• Жанр: Фэнтези

За мной, исследователи «Практической Магии»!

Время приключений еще не закончилось и, когда завершается одна битва, начинается другая. В этой книге количество желающих «подергать за хвост богиню неприятностей» заметно увеличилось. А, значит, увеличилось и число пострадавших от игр с судьбой. К сожалению, на чужих ошибках не учатся не только люди, но и волшебники.

Что ждет наших героев? Какую игру им предложит Рок? Смогут ли они противостоять его безжалостной логике, или покорно примут свою участь?

Нет ничего более абстрактного, чем понятия «хорошо» и «плохо». Мир вокруг – цветной, а не черно-белый. Тот, кто пытается провести четкую грань между добром и злом, как правило, оказывается за гранью реальности. Ибо правда у каждого своя…

---

– Ищи дураков, – вполголоса пробормотал Инсилай.

– Ты прекрасно знаешь, что я держу свое слово. Я уже обещал тебе не пользоваться правом приказа.

– Я Вас и так прекрасно слышу, господин магистр.

– Но ведь не видишь…

– Ничего страшного, я не любопытный.

– Ты нарываешься на неприятности, Посланник.

– У меня с детства плохой характер, потому и пошел в волшебники.

– Я так и понял.

– Что ты хочешь от меня, Таур? – не выдержал Инсилай. – Говори.

– Ты выходишь сюда, вытряхиваешь свое дурацкое колдовство из головы Арси, а я, учитывая твое добровольное сотрудничество, прощаю тебе самоуправство.

– Заманчивое предложение, – хмыкнул Инсилай. – По советнику соскучился… господин?

– Я обещал простить тебе то, что уже сделано, но, помнится, ничего не говорил о дальнейшей безнаказанности.

– Пороть будешь, или в свой колодец-кровосос засунешь? Как Вы тут по закону с императорскими рабами разбираетесь?

– А говорил, не любопытный, – напомнил Таур.

– Да мне, в общем-то, и не интересно, это я так, для поддержания беседы.

– Ох, договоришься ты, Посланник. Ты знаешь, что пытки вне закона в Ваурии, вот и хорохоришься, но имей в виду, ради тебя я готов переписать пару строк в конституции.

– Демократии, что ли, подбавить?

– Самую малость, но тебе вполне хватит.

– Не сомневаюсь. Я ей уже сейчас сыт по горло.

– Ты зря тянешь время. Делай, что говорят, если не хочешь неприятностей.

– Мои неприятности – мои проблемы. А тебе сейчас дай бог со своими разобраться.

– У меня нет проблем, Посланник.

– Мне так не кажется.

– Ты опять хамишь. Придется мне всерьез заняться нашей конституцией. Параграфом про императорских рабов.

– У меня есть другое предложение, – откликнулся Инсилай.

– Говори.

– Ты ведь любишь меняться, Магистр? Я помню и предлагаю тебе хороший обмен.

– Я весь внимание, Посланник.

– Ты отдаешь мне своего отмороженного советника, а я открою тебе одну тайну.

– Расскажешь, где кольцо Мерлина? – рассмеялся Таур. – Не интересно, это уже не тайна.

– Я не торгую вчерашними секретами, – ирония магистра Илая не смутила, – я расскажу тебе о другом кольце, Магистр. Тоненькое, бронзовое, кажется, обручальное. Тебе уже интересно?

*** 

– Илка, – Лора оторопела, увидев волшебницу на пороге своей квартиры. Педантичная Илка никогда не появлялась без предварительной договоренности.

– Примешь? – лицо Илки было усталым, глаза – грустными.

– Что случилось? – переполошилась Лора. – Господи, конечно, заходи!

– Как же я устала, – Илка сбросила туфли и босиком направилась в комнату, – кофе угостишь?

– Уже несу, как знала, только что сварила.

– Отлично, – Волшебница с ногами забралась в кресло, – хоть на часок никаких хозяйственных забот и мерзких мыслей.

– Рассказывай, – Лора прикатила из кухни столик, сервированный в лучших традициях Эйра: кофе, кальян, коньяк. – У тебя такое лицо, будто ты двое суток кряду колдовала без остановки. Что-то случилось?

Наверное, нет, – неуверенно ответила Илка, – не знаю. Понимаешь, объективно ничего не произошло, но грядущее витает в воздухе, оно так реально, что видится, как настоящее.

– И то что, ты видишь тебя пугает, – продолжила за подругу Лора, разливая по чашкам кофе.

– Тоже нет. Просто… нет, не могу объяснить… это какая-то другая жизнь. Будто я начала с чистой страницы. Пришла из ниоткуда и начала жить. Впереди неизвестность, позади – пустота.

– Я, действительно, не совсем понимаю, – Лора в замешательстве уставилась на гостью. – Но, чувствую, события грядут.

– Знать бы какие…

– Погадаем? – предложила Лора.

– Страшно, – заколебалась Илка, – вдруг решение еще не принято. Мы можем сбить ситуацию не в свою пользу.

– Илка, мы же не новички. Если почувствуем неопределенность, немедленно отойдем. Судьбу не спугнешь за мгновение.

– Думаешь, можно?

– Ты меня удивляешь, это же наша профессия.

– Ну, знаешь ли… а если б я была стоматологом? Мне, что, зубы самой себе, по твоей логике, пришлось бы лечить?

– Слава богу, ты не стоматолог. И на твое счастье, у тебя есть я. Что узнать желаете?

– Что с Илаем, что с Локи, как быть с Алисой, вернусь ли я в Запределье… – монотонно начала перечислять Илка и с досадой констатировала. – Черт побери, у меня просто ворох вопросов! Впору звонить в электронную службу предсказаний.

– Вот уж никогда не думала, что ты пользуешься кули-нарийными прогнозами быстрой заморозки, – фыркнула Лора, – это ж сплошное шарлатанство в панировке из магической чепухи.

– Да не пользуюсь я ничем. Так, загадываю иногда чет-нечет.

– Это как? Монетку, что ли, кидаешь?

– Нет, – неохотно призналась Илка, – просто загадываю, на чем попало. На людях, на числах, на звонках телефонных… да на чем угодно, хоть на рекламных объявлениях.

– Это тебя в конторе Высшего новым веяниям в области частных предсказаний научили? Шучу, шучу, – рассмеялась Лора, заметив сердитый взгляд Илки, – только я не поняла, как можно гадать по рекламе. Там же сплошной кариес, пиво и куча наркологов, которые тем, кто на это самое пиво пару лет назад клюнул, сегодня уже понадобились.

– Я ж тебе сказала: чет – нечет. Если, например, объявят борьбу с кариесом – будет плохо, если обещают стопроцентную реанимацию просроченных испже-лов по мерлину за пучок – хорошо.

– Сложная система, пока поднатореешь, все само случится, и предсказание не понадобится.

– Глупости. Проще лягушачьего колдовства. Включай ящик, я тебе на пальцах покажу. Подожди, – она увидела, что Лора взяла пульт. – Сначала загадаем. У нас же куда ни ткни, в двигатель торговли вопрешься. Так, если первой будет что-нибудь про бытовую технику, у Илая все хорошо. Если к нам пообещают придти с каким-нибудь суперсредством от пятен и тараканов – плохо. Теперь включай.

– А если колготки-оболыцалки или шампунь для отмывания денег, тогда что?

– Значит, некорректно спросили. Или просто нет еще ответа, не все вопросы доступны предсказаниям. Ладно, включай, давай! Разберемся по ходу пьесы. Закрой глаза, и смело на первую попавшуюся кнопку.

Лора помедлила и, что-то пробормотав про себя, включила телевизор.

Судьба отправила девушек на образовательный канал для юных ведьм. Пять минут молодящаяся старая ведьма втолковывала подрастающему поколению, что для учебных полетов на метле просто необходимо надевать под традиционную юбку-клеш теплые панталоны, а не модные синтетические бикини, так как по неопытности можно залететь в холодные слои атмосферы и застудить все возможное и невозможное. И тогда вместо прекрасной, полной магии и колдовства жизни, может получиться сплошное хождение по знахарям и целителям для лечения приобретенных от собственной глупости болячек.

– Очень актуально для Инсилая, – хмыкнула Лора. – Интересно, он на метле когда-нибудь летал… в теплых панталонах?

– Один раз было, – улыбнулась Илка. – Насчет панталон не знаю, а на метле такие кренделя выписывал… любо-дорого…

*** 

…Этот зачет на средней ступени мастерства в школе ведьмы Таниты принимали раздельно. Мальчики демонстрировали свое умение общаться с дикими животными, девочки – навыки полетов на метле. Дикими животными условно считались два пришкольных единорога, старый волк-оборотень и вепрь Фуфик, большую часть жизни прохрюкавший в огороде Таниты, выкорчевывая горячо любимую им картошку. Метлы, правда, были, хоть и лысоватые, зато самые настоящие, трехскоростные с задней передачей.

День выдался солнечный, настроение у всех было превосходное, народу собралось великое множество. Дело в том, что этот средневековый зачет остался только в программе школы Таниты. Остальные еще в прошлом веке отказались от него в силу откровенной неактуальности. Правда, вычеркнув укрощение и полет из списка обязательных к изучению дисциплин, хозяева школ и лицеев не учли того, что исключают из программы один из самых зрелищных экзаменов. А зрелища в Мерлин-Лэнде любили во все времена… Так что ничего удивительного не было в том, что зачет в школе Таниты всегда собирал массу зрителей и болельщиков, превращая скромное учебное мероприятие в спортивный праздник районного масштаба. Первыми, по традиции, выступали укротители. Мальчишки, прекрасно знавшие мирный нрав «диких» животных, ничуточки не боялись, рассматривая предстоящее испытание как развлечение, они веселились в отведенном им углу школьного двора, играя в пикадоров и тореро. Их разноцветные плащи, расшитые звездами и молниями, то и дело взлетали, как крылья.

Девочки, хоть и демонстрировали спокойствие и равнодушие, все-таки чуть-чуть волновались и, сбившись в пеструю стайку, о чем-то нервно щебетали. Ради праздника они облачились в свои лучшие юбки и теперь впол-

не могли сойти за роту шотландцев: юные ведьмы в одежде отдавали предпочтение самой разнообразной клетке. В деревянных загонах дремали единороги. Волк-оборотень, ошалевший от такого скопления народа, остервенело гонял блох, с диким рыком грызя собственный хвост. Фуфик, мечтавший об огороде, потихоньку занимался подкопом, справедливо полагая, что здесь и без него обойдутся, а вот картошку вполне могут под сурдинку своровать, вон сколько народа набежало и поди каждый второй обожает в чужом огороде порыться.