Наталия Панина - Магия силы

• Название: Магия силы
• Автор: Наталия Панина
• Жанр: Фэнтези

За мной, исследователи «Практической Магии»!

Время приключений еще не закончилось и, когда завершается одна битва, начинается другая. В этой книге количество желающих «подергать за хвост богиню неприятностей» заметно увеличилось. А, значит, увеличилось и число пострадавших от игр с судьбой. К сожалению, на чужих ошибках не учатся не только люди, но и волшебники.

Что ждет наших героев? Какую игру им предложит Рок? Смогут ли они противостоять его безжалостной логике, или покорно примут свою участь?

Нет ничего более абстрактного, чем понятия «хорошо» и «плохо». Мир вокруг – цветной, а не черно-белый. Тот, кто пытается провести четкую грань между добром и злом, как правило, оказывается за гранью реальности. Ибо правда у каждого своя…

---

не могли сойти за роту шотландцев: юные ведьмы в одежде отдавали предпочтение самой разнообразной клетке. В деревянных загонах дремали единороги. Волк-оборотень, ошалевший от такого скопления народа, остервенело гонял блох, с диким рыком грызя собственный хвост. Фуфик, мечтавший об огороде, потихоньку занимался подкопом, справедливо полагая, что здесь и без него обойдутся, а вот картошку вполне могут под сурдинку своровать, вон сколько народа набежало и поди каждый второй обожает в чужом огороде порыться.

Директриса вышла на середину школьного двора, порадовалась про себя количеству гостей, с легким злорадством оценила присутствие на церемонии директоров конкурирующих заведений и приступила к произнесению приветственной речи.

– Я рада приветствовать всех, кто пришел сегодня на наш праздник! – Танита была в новом черном платье с огромным кружевным воротником и парадном плаще с серебряными каблограммами. По лицу ведьмы бродила трогательно растерянная улыбка, она словно извинялась перед конкурентами за свое торжество. – Мы собрались здесь, чтобы посмотреть на успехи выпускников второй ступени, которые обязательно порадуют нас сегодня своими знаниями и умением. Мы увидим, как наши будущие колдуны могут укрощать дикую природу, и как наши юные ведьмы владеют искусством полета! Для начала проведем жеребьевку и выясним, кому выпадет честь драться первым. Дайте мне шар.

Мадмуазель Агнесс и мадмуазель Берта, преподававшие, соответственно, органическую и неорганическую алхимию, выкатили на середину двора черный зеркальный шар. Танита взмахнула над ним рукой и на таинственно мерцающем зеркале золотыми буквами заплясало имя Бролля.

– Бролль! – выкрикнула ведьма Агнесс.

Танита снова взмахнула рукой над шаром. Судьба призадумалась и, после некоторой паузы, начертала вепря.

– Вепрь! – злорадно сообщила зрителям ведьма Берта, Бролля недолюбливавшая.

Танита скользнула глазами по головам, Бролля не обнаружила, но заметила какое-то нездоровое оживление в рядах школяров. Ведьма насторожилась, она слишком хорошо знала своих питомцев, чтоб не придать значения их перешептываниям и перемигиваниям. Да еще Бролль, как на грех, куда-то подевался…

С точки зрения Илки, Бролль был самым вредным на курсе. Длинный сутулый парень, с розовыми, как у девочки, щеками и бесцветными, какими-то водянистыми глазами болотной лягушки. Он постоянно

ябедничал, шипел с места неверные подсказки, по возможности мелко пакостничал и считал себя прекрасным принцем. Его мнения никто, кроме разве что мадам Таниты, не разделял. Ведьма-настоятельница, по каким-то только ей известным причинам, считала Бролля мальчиком перспективным, честным и ответственным, что, ясное дело, самому Брол-лю популярности в среде однокурсников не добавляло. Бунт зрел давно и вышел на финишную прямую как раз к празднику. В укромном уголке у загона с животными уже давно была припрятана секретная склянка, просто гарантирующая Броллю полный провал в испытаниях. Мальчишки со скучающим видом бродили у самой загородки, беспричинно хихикали и, обмениваясь понимающими взглядами, с нетерпением ждали жеребьевки. То, что номер первый выпал Броллю, повергло заговорщиков в некоторое уныние – отсутствие всяческого параллельно текущего действа, сводило возможность незаметно подобраться к животным почти до нуля. А заветная склянка действовала только при непосредственном контакте. Правда, то, что укрощать Броллю выпало вепря, несколько подсластило пилюлю.

– Бролль! – возвысив голос, повторила Танита, уже почти уверенная в том, что сегодняшний праздник все запомнят надолго. – Если ты немедленно не выйдешь на площадку, ты будешь исключен из школы!

Зрители ахнули, что-то тайное и загадочное происходит в школе Таниты, если за простое опоздание она грозит отчислением с курса. Ежегодное, до дыр засмотрен-ное театральное представление обещало неожиданные виражи сюжета. Когда дурные предчувствия директрисы и любопытство собравшихся достигло апогея, во дворе, наконец, появился Бролль.

– Очень мило, – криво усмехнулась ведьма Агнесс, заметив грязные пятна на праздничных штанах припоздавшего ученика и солому в его прилизанной шевелюре, – ты что к экзамену в курятнике готовился?

– А запах… – поддержала коллегу ведьма Берта, мгновенно унюхавшая аромат топленого свиного жира, волной исходивший от Бролля, – ты на колдуна учишься или на помощника колбасника?

«Ничего, – Бролль с кислой миной проглотил насмешки, – мы еще посмотрим, кто сегодня будет смеяться громче всех». У него были все основания для таких мыслей. Сюрприз, подготовленный им строптивым одноклассницам, сулил массу приятных минут в самое ближайшее время. Одно плохо, выпавший ему так некстати первый номер, застал его в самый разгар приготовлений и, кроме грязных штанов, он имел еще и ужасно жирные руки. Если заметят, поймут, кто устроил этот цирк. Впрочем, оставалась возможность уничтожить следы преступления после экзамена по укрощению. Стараясь не поворачиваться испачканным боком к глазастой Таните, Бролль просеменил на середину двора. Хромой Сэм, завхоз, библиотекарь и ветеринар в одном лице, уже открывал деревянную решетку в загоне с вепрем.

Фуфик тряхнул головой, хрюкнул и, почуяв запах свободы, приготовился взять курс на любимый огород. Инсилай с Фогом предприняли последнюю попытку сделать свое черное дело и на четвереньках рванули к вепрю, с заветной склянкой наперевес. Илка, оценив ситуацию, поняла, что им не успеть, и с душераздирающим визгом: «Мышь!», – запрыгнула на ближайший пенек, мигом создав панику.

Илка помнила это так четко, будто не отделяла целая вечность настоящее от тех дней в школе Таниты. «Господи, как давно это было, – удивилась она, – нам ведь было лет по двенадцать! Ну да, правильно, средняя ступень».

Пока все искали грызуна и успокаивали разволновавшихся учениц, Инсилай с Фогом воспользовались отсутствием всяческого внимания к загону с дикой живностью и добрались-таки до несчастного вепря. Пока Танита и Агнесс с Бертой занимались наведением порядка, мальчишки щедро сдобрили Фуфика волшебной смесью, толстым слоем нанеся ее чуть пониже хвоста. Сначала Фу-фик не понял постигшего его бедствия. Он только поднял голову и удивленно хрюкнул, возмущаясь столь наглым вмешательством в свою личную жизнь, но потом…

Потом была настоящая коррида! Озверевший от снадобья зверь просто вылетел на школьный двор, одним махом снеся хлипкую загородку загона и Сэма, так некстати у этой загородки оказавшегося. Следующим на пути разъяренного Фуфика оказался Бролль. То ли вепрь в тот момент ненавидел все человечество, то ли унюхал запах свиного сала, исходивший от начинающего колдуна, и воспринял его, как напоминание о всех своих невинно убиенных родственниках, бесславно зажаренных и закопченных проклятыми людишками, то ли вспомнил вдруг, что он дикий и страшный… это осталось тайной. Но гнал он Бролля по двору по всем законам лесной охоты: с диким ревом, демонстрацией клыков и топотом копыт. Гости и хозяева шарахнулись в рассыпную, мгновенно заняв все свободные места на близлежащих деревьях и заборах. Та-нита так растерялась, что, забыв приличия, взлетела аж на трубу собственного учебного заведения, с завидной легкостью оседлав ее. Инсилай, забаррикадировавшись в освобожденном Фуфиком загоне, раскачивался на шаткой ограде и ехидно советовал обалдевшему от страха Броллю:

– Ну, ты, колдунище! Давай, укрощай! У нас экзамен по дикости, а не марафонский забег! Давай, давай, карка, транка, приката, что-то там дальше было, правда, Брыль?

– Фуфик, Фуфик! – скандировали на ближайшем дереве, явно симпатизируя вепрю.

– Брысь! Изыди, – не совсем по делу орал Бролль, не обращая внимания на издевательские подсказки Инси-лая, он со всех ног улепетывал от разъяренного кабана, – помогите!

– Лезь на дерево, идиот, – посоветовала с крыши раздосадованная Танита, – раз колдовать не умеешь.

Бролль немедленно расписался в собственном бессилии и предпринял отчаянную попытку забраться на забор. Однако, добротно смазанные салом руки скользили по штакетнику, как кусок мыла по мокрой ванне. Отчаявшись взять высоту, он снова пустился в бега, с фантасти-

ческой резвостью перебирая своими длинными, как у цапли ногами.

– Как думаешь, догонит? – поинтересовалась ведьма Агнесс, уютно устроившись на крыше сарая.

– Как пить дать, – ведьма Берта, воспользовавшись незапланированной паузой, пыталась раскурить свою неизменную трубку.

Хромой Сэм пришел наконец в себя от изумления, встал на ноги, и, заметив испачканные волшебной мазью, на поверку оказавшейся простой горчицей, руки Фога и Инси-лая, дал по затылку потерявшим бдительность злоумышленникам. Потом завхоз-библиотекарь быстро прочитал заклинание укрощения, и спектакль скоропостижно закончился.