Эмили Роуз - Одетая в лунный свет

• Название: Одетая в лунный свет
• Автор: Эмили Роуз
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-05-006255-1

Лили Уэст любит свою работу дизайнера садов, пусть тяжелую и грязную. И очень не любит богатых и чванливых людей. Ведь именно к их кругу принадлежит ее настоящий отец — тот, кто много лет назад бросил ее мать.

По иронии судьбы. Лили влюбляется в преуспевающего архитектора Рика Фолкнера. Не повторит ли она судьбу своей мамы?

---

Алан Томас представлял собой размытый вариант Рика. Его волосы были не такими светлыми, глаза — не такими синими. Подбородку не хватало твердости, а рост и сложение производили гораздо меньшее впечатление. Она дождалась, пока женщина рядом с ним уйдет, потом сунула руку в сумочку и включила магнитофон.

Давай, Лили, ты можешь это сделать.

— Привет, Алан.

Он повернулся. Его бледно-голубые глаза окинули взглядом Лили, и в них появился похотливый интерес.

— Мы знакомы?

— Не лично. Вы имели дело с моим братом. Я Лили Уэст из «Джемини лэндскейпинг».

Он принял удивленный вид.

— И почему вы здесь?

— Меня пригласила Барбара. Я буду заниматься ее розами.

— Ясно. Приятно познакомиться. Лила.

— Лили. Вообще-то, Алан, я хотела поговорить с вами о нашем контракте.

Он посмотрел на нее свысока.

— Вряд ли здесь подходящее место.

— Мы можем подождать до понедельника, если вы предпочитаете, чтобы с вами разговаривал мой адвокат. — Лили надеялась, он ей не скажет, что она блефует.

— Прошу прощенья?

— По-моему, цифры не складываются.

Он выпрямился.

— Я уверен, что вы ошибаетесь.

— А я уверена, что нет. Видите ли, вы дали подписать моему брату два экземпляра контракта, а потом отказались дать ему экземпляр второго контракта. — Алан переступил с ноги на ногу.

У него был такой вид, словно ему хотелось сбежать. Лили продолжала:

— Трент говорит, что он быстро просмотрел тот контракт и подумал, что цифры на одной из страниц не соответствуют друг другу, но вы его очень торопили, не давая внимательно прочитать этот контракт. По-моему, у вас есть что скрывать.

— Вы ошибаетесь.

Лили еще никогда не доводилось слышать такого ледяного тона.

— Хотелось бы надеяться, потому что это уголовное преступление, не так ли? — Она улыбнулась, как будто только что пожелала ему приятно провести день.

Алан побледнел, но гордо вздернул подбородок.

— У вас нет доказательств.

— Тогда вы не станете возражать, если я обращусь в полицию и попрошу проверить, нет ли здесь мошенничества? Может быть, мне нужно позвонить агентам ФБР? Знаете, мне не известно, кто расследует дела по мошенничеству с контрактами, так что, может быть, мне на всякий случай следует позвонить им всем.

— Из-за вас я теряю время, мисс Уэст.

— Если вы не хотите со мной разговаривать, я обращусь к вашему дяде. — Она слегка повернулась.

— Подождите. Я понимаю, почему вы беспокоитесь. Может быть, нам следует поговорить об этом на следующей неделе? — пробормотал он, притворяясь искренним.

После того, как его сделают главой компании и он получит время замести следы? Лили сделала вид, будто обдумывает то, что он сказал.

— Нет уж. Я хочу получить те пять тысяч долларов, которые вы у нас выманили обманом.

Он сжал губы, и в его голубых глазах появилось жесткое выражение. , — Вы никогда не докажете своих обвинений.

— Хотите поспорить, Алан?

— На какую сумму?

Ее сердце на миг замерло, а в вены хлынул адреналин.

— Прошу прощенья?

— Сколько вы хотите?

— Сколько я хочу? — как попугай, повторила она, намеренно притворяясь недалекой, чтобы постараться его разговорить.

— За ваше молчание…

— Сколько вы хотите мне заплатить, чтобы я забыла, как вы пытались нас обмануть?

Он свирепо посмотрел на нее.

— Десять тысяч.

Лили наклонила голову и приподняла брови.

— Это большее, на что вы способны? Я уверена, вы мошенничали не только с нашим контрактом. Интересно, сколько тысяч вы утаили от «РСИ»?

— Это вас не касается! Предлагаю двадцать тысяч.

— Ну вот! Становится теплее, но, по-моему, я все-таки должна поговорить с вашим дядей. Она шагнула по направлению к мистеру Фолкнеру. Он схватил ее за руку.

— Я дам вам пятьдесят тысяч долларов, чтобы вы держали рот на замке, и гарантирую, что ваша компания получит все контракты «РСИ» в обозримом будущем.

Попался! Она вырвала руку.

— Идет. Когда я получу мои деньги?

— Я выпишу вам чек в понедельник.

— Я предпочитаю наличные. — Уголком глаза Лили заметила высокого темноволосого мужчину. Отец. У нее вспотели ладони, а во рту пересохло.

— Отлично, — отрывисто сказал Алан.

Лили выдохнула и снова заставила себя взглянуть на мужчину, стоявшего перед ней.

— С вами приятно иметь дело, мистер Томас.

Ей нужно найти Рика, а потом она познакомится со своим отцом.

— Где Лили? — спросил Рик у матери, после того как поздоровался и поцеловал ее в щеку.

Его мать обвела взглядом комнату.

— Она там, с Аланом.

Рик посмотрел туда, куда она указывала, и у него перехватило дыхание. Лили сияла. Красивая женщина.

И эта женщина — его!

— Ты опоздал. — Его отец нахмурился.

— Я тоже рад тебя видеть, папа. Извини, не мог приехать раньше. Мне надо с тобой поговорить, прежде чем ты сделаешь объявление.

— Тогда лучше говори сейчас, потому что я уже готов его сделать.

— Сначала мне надо поговорить с Лили.

— А твоя мать уже распорядилась приготовить шампанское. Мы поговорим позже.

— Нет, папа, сейчас. У меня есть информация, которую ты должен узнать, прежде чем назовешь своего преемника.

— У меня нет времени на…

— Найди время. Это очень важно. Пойдем в библиотеку.

Его отец посмотрел на свои часы.

— Хорошо, но у тебя пять минут.

— Мне этого хватит.

Направляясь вместе с отцом к коридору, Рик не сводил глаз с волнующих очертаний обнаженной спины Лили. Он согнул пальцы, предвкушая, как погладит ее атласную кожу, заключит ее в объятия, станет с ней танцевать. Каждый из присутствующих мужчин будет ему завидовать. Он свернул в холл и следом за отцом вошел в кабинет.

Рик поставил портфель на письменный стол отца, открыл его и вынул папки.

— Часы тикают. Тебе не следует тратить мое время. Вот-вот должен приехать сенатор, и мне нужно встретить его у входа в дом. Когда мы закончим наш разговор, ты должен будешь выйти в зал и найти себе подходящую невесту. Тебе нужна женщина из богатой семьи и со связями, которая поможет тебе добиться успеха. Лили Уэст не нашего круга.

Рик нахмурился и указал на папки.

— Последние два года Алан утаивает доходы компании.

— Что?! Почему ты пытаешься его оклеветать?

Ты так боишься, что я выберу его, а не тебя, что унизился до обмана?

— У меня есть доказательства. Кара отдала мне контракты — оригиналы и подделанные варианты. Если ты не пожалеешь времени и сравнишь, то увидишь, что Алан утаивал в среднем по пять тысяч долларов с каждого контракта.

— Я тебе не верю. Он наш родственник. Я дал этому мальчику работу.

— Если ты решишься поставить человека, который тебя обкрадывал, во главе компании, то ты будешь действовать в одиночку. Я не стану вмешиваться. Но раз для тебя деньги важнее людей, думаю, ты посмотришь на доказательства, прежде чем примешь решение.

— Что это значит? — нахмурился Бродерик. Почему ты думаешь, что для меня деньги важнее людей?

— Потому что ты не пожелал платить выкуп за меня, — резко ответил Рик.

Его отец побледнел.

— Кто тебе это сказал?

— Слуги. Теперь насчет «РСИ»…

Его отец схватил Рика за руки и встряхнул его.

— Забудь на минутку об этой проклятой компании!

Поскольку его отец не прикасался к нему в течение нескольких лет — даже не пожимал ему руку, — его поступок потряс Рика. А потом Бродерик, судя по его виду, удивленный собственными действиями, опустил руки.

— Если ты так думал, то почему не спросил у меня?

— Потому что не был уверен, что мне понравится твой ответ. — Рик провел рукой по волосам. Неужели я для тебя не стоил полмиллиона долларов?

Бродерик сжал кулаки и опустил голову, а потом его горестный взгляд встретился со взглядом Рика.

— Сынок, я отказался платить выкуп, потому что агент ФБР сказал мне, что отдать деньги означало бы то же самое, что приставить пистолет к твоей голове. Он сказал, что, как только твои похитители получат наличные, у них не останется причины сохранить тебе жизнь. — Бродерик прошелся по кабинету, остановился и повернулся. Поэтому я ждал и молился пять мучительных дней. Боже мой, Рикки, дело было вовсе не в деньгах! От моего решения зависела твоя жизнь.

Если бы я сделал неверный шаг и ты бы погиб, не знаю, сумел бы я жить дальше. А твоя мать? Она никогда бы меня не простила, если бы с тобой что-то случилось. Ты был и до сих пор остаешься для нее важнее всего на свете. И для меня.

Рик был ошеломлен.

— Если ты меня любил, то почему отвернулся от меня после похищения? Разве ты не знал, как мне было нужно, чтобы ты меня обнял, когда полицейские привезли меня домой?

Из-за страдальческого выражения лица его отец казался теперь гораздо старше своих шестидесяти пяти лет.

— Когда они поймали эту стерву и ее соучастника, она сказала, что ты стал легкой мишенью именно потому, что моя любовь к тебе бросалась в глаза. В тот самый миг я поклялся, что никогда в жизни не стану проявлять любовь ни к тебе, ни к твоей матери, чтобы не подвергать вас опасности.