Иван Тропов - Клан быка

• Название: Клан быка
• Автор: Иван Тропов
• Издательство: Армада
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-93556-576-5

Без вины виноватый, неуживчивый Леха Скворцов попадает в жестокий, страшный мир никои чудовищной виртуально-реальной компьютерной игры. Игры не на жизнь, а на смерть. Там, в обычном мире респектабельных людей, — вроде бы политкорректность и права человека, а тут за чьи-то реальные баксы — конкретная боль зэков в облике генно-инженерных монстров. Здесь игра, здесь у Лехи виртуальная бычья аватара. Увечья, полученные тут, ничего не стоят — но боль-то, боль вполне реальная. Шок. И встряска тела — реального тела, которое где-то в кресле в центре Москвы… Мозг реагирует на этот шок. И заставляет реагировать тело. В кровь — реальную кровь — хлещет адреналин, врубая организм па повышенные передачи… И так много и много раз. И нет выхода, кроме как снова и снова хитрить, драться, убивать и быть убитым. Но даже в кровавом месиве здешнего существования есть место для благородства и нежных человеческих чувств. Кто ты на самом деле — от этого и зависит все. Или почти все. А свободу надо отвоевать. Вырвать наперекор всему…

---

Мощный рев понесся вокруг, по склону дюны…

Машины резко затормозили, будто налетели на невидимую стену.

Тут же из них посыпались темные силуэты — с характерными обводами тяжелых касок и бронежилетов, с длинными стволами винтовок…

И тихо-тихо.

Ни гула двигателей, ни шума ветра.

Лишь слабый свет фар перед машинами да молчаливые люди вокруг, уже скинувшие с плеч оружие и присевшие на одно колено…

Леха даже не шелохнулся. Терпеливо стоял на самом гребне дюны и ждал. Так должен быть для них четким силуэтом на фоне усыпанного звездами неба.

Один из людей поднялся и вышел вперед — черный силуэт на фоне света от фар. Кажется, не в каске, а в офицерской фуражке.

Махнул рукой, прогоняя прочь:

— Get away! Get away!

Леха невесело усмехнулся. Боятся — значит, уважают… Вот только во сколько трупов обошлось это уважение — там, на главной площади Гнусмаса. Пусть и виртуальные трупы, а все равно…

К офицеру из темноты вышел еще один, положил руку на плечо. Что-то шепнул. Офицер задумчиво склонил голову, потом кивнул, и человек вышел еще на шаг вперед:

— Эй, бычара! Вали отсюда! Мы не по твою душу! Слышишь? Эй!

Леха стоял и молча глядел на них. Двое перед фарой зашушукались, к ним выступил кто-то еще…

— Уходи! — снова крикнули. — Уходи! Эй! Мы тебя не трогали, не трогаем и не собираемся трогать! Дай нам просто пройти, нам не нужны никакие приключения!

Ну, еще бы…

И именно поэтому Леха не сдвинулся с места.

— Okey! — Офицер поднял руку, подводя итог. Повернулся к своим и меланхолично распорядился: — Lets fuck that beast up[Ладно! Давайте отделаем эту зверюшку…(Англ.)] …

Два раза коротко дернул правой рукой, левой…

Остальные темные силуэты сноровисто рассыпались в цепь. Неспешной трусцой двинулись к дюне.

Леха медленно шагнул назад, еще на шаг отступил… Чуть-чуть. Так, чтобы гребень песка закрыл ноги, но бронированная грудь и лоб остались видны.

Цепь на миг замерла и снова двинулась вверх. Теперь уже не трусцой, а медленным, напряженным шагом.

Леха терпеливо ждал, пока они поднимутся выше, но глядел уже не на них. За их спины, дальше.

Туда, где остались два «хамми». Вместе с машинами и парочкой людей во втором джипе: черные силуэты за его лобовым стеклом.

За их спинами тускло блеснула сталь — и один черный силуэт опрокинулся назад. Тут же и второй, хватаясь руками за шею. Молчун предпочел удавку.

Несколько секунд никого не видно, а потом появился темный силуэт — но уже за стеклом первого джипа. И еще два по бокам. В классической позе: припав на одно колено. «Хамми» гавкнул клаксоном.

Вся цепь обернулась назад — и тут же у джипа включились фары дальнего света. Узкие конусы ослепительного света уткнулись в склон дюны, в людей… пять черных силуэтов в этом море слепящего света. Пять рук взметнулись от оружия к лицам, прикрывая глаза…

И тут застучали «калаши». Шесть коротких очередей, и темные силуэты на склоне дюны задергались от пуль. Их повалило на склон, как кегли.

Офицер шел в середине, и ему достались сразу две очереди. И от Даньки и от Молчуна.

Жмурясь от света, Леха перебрался через гребень и засеменил вниз по склону.

Там уже прохаживался Данька, опустив «калаш» для контрольных выстрелов. Но добивать никого не требовалось. Ни одного нимба — все давно разлетелись красными брызгами…

Кэп и Молчун потрошили джипы.

— Здесь…

— Ага. — Кэп взобрался на второй джип к Молчуну. Склонился над задними сиденьями.

Там что-то тяжело клацнуло, и Кэп с Молчуном вытащили из машины что-то небольшое, но явно тяжелое.

Тяжело плюхнули на переднее крыло «хамми», сразу жалостно застонавшее. Вмялось под тяжестью стального куба.

— Дань! Иди, это по твоей части…

Данька склонился над кубом, пощелкал замком — и с громким «клац!» замок открылся. Дверца маленького сейфа отошла в сторону.

— Быстро ты его… — удивленно пробормотал Кэп.

— Так это же только для показухи, — пожал плечами Данька. Как бы равнодушно, а сам довольный, как кот, обожравшийся сметаны. — На демонстрационном коде стоял… Как купили, так и не меняли…

Кэп уже светил фонариком внутрь. Тонкий желтый луч запрыгал по маленьким полочкам, по стопкам денег… Кэп достал пачки — и присвистнул.

— Нехилый маркетинговый отдел у тевтонцев…

Он взмахнул веером, демонстрируя улов: три полноценные толстушки, одна худенькая.

— Раскачали горьковчан на тридцать пять кусков. За одну-то вертушку…

Почти как сотенки американских долларов, только цвет не серый, а оранжеватый, под цвет пустыни. А в овале посередине, где обычно президент, красуется парень в мощном шлеме-противогазе. И вместо привычного «IN GOD WE TRUST» — что-то куда длиннее…

— «Мы верим: только этот мир реален», — не читая, процитировал Данька, сразу переводя.

В руках у него уже был маленький зеленый мешочек. Он отобрал у Кэпа пачки, сбил их в стопочку, сунул в мешочек. Аккуратно запихнул на самое на дно, старательно обмотал конец мешка вокруг содержимого и бережно убрал сверток за пазуху.

— Спасибо.

Леха чуть не подпрыгнул. Уставился на Молчуна — открывшего рот впервые за все время.

Но он уже опять отошел в тень и сосредоточенно оглядывал окрестности.

— Редко, но метко, — прокомментировал Даня его откровение.

— Да уж, «спасибо» — это еще очень мягко говоря, — пробормотал Кэп, глядя на Леху, — Хотел бы я еще знать, как ты узнал, что они пройдут здесь и сейчас…

Скальная стена едва выступила над горизонтом — черная беззвездная полоса над вершинами дюн, — а уже приветствовали.

Рев вертолетного винта растекался далеко по пустыне. Вертолет ходил туда-сюда вдоль стены. Но не над самой стеной, а все дальше от нее. Все сильнее отклоняясь в пустыню…

Не похоже, что патрулируют. Больше похоже на то, что что-то ищут.

Или кого-то.

Ждут…

Шум винтов стал громче, приближаясь.

Налетел ветер. На дюне впереди вспыхнуло пятно света. Конус света бил откуда-то сверху. Луч прожектора налетел на Леху, ослепляя, а сверху навалился рев.

Леха невольно поджался, поближе к надежному песку…

Луч прожектора проскочил дальше, через миг вернулся. На этот раз держал дольше.

Леха совладал с нервами. Побежал дальше к скальной стене, куда и направлялся. Скорее всего, ищут не бычка…

Харон несколько поторопился заметать следы. Без серег-триггеров ни сатир, ни Клык не могут вызвать программу с картой. Не знают, что творится в игре, и уж тем более не могут выходить на форум, чтобы сообщать об этом немцам. Теперь тевтонцы знают только то, что видят сами, — ну и еще, возможно, то, что другие игроки рассказывают в чатах-форумах…

Луч прожектора скользнул в сторону, рев чуть ослабел — вертолет пошел дальше.

Прислушиваясь к слабеющему гулу, Леха добежал до стены. Привычно выкрутил шею почти на четверть оборота и сунулся в расщелину.

В полной темноте тропинка нырнула вниз, помогая спуститься, вынесла по другую сторону расщелины.

Прямо к сатиру, нетерпеливо прохаживающемуся по осыпи.

— О, рогатенький! — обрадовался он. — Наконец-то!

Леха уставился на эту козлиную рожу. Кажется, даже усмехнулся краешком губ…..

Воистину, наглость — второе счастье!

Но сатир ни о чем таком, кажется, не задумывался. Крутился вокруг, чуть не приплясывая от нетерпения. Дернул подбородком на звездное небо, на Полярную звезду, на ковш Малой Медведицы возле нее.

— Слушай, ты можешь определить, сколько сейчас времени? Точно.

Леха хмыкнул:

— А сколько надо?

Сатир поморщился, но тут же выдавил улыбку. Радостную и почти лучезарную — если бы не сточенные и гнилые зубы.

— Час… То есть два. У нас два, а у них час дня. Хирурги должны приехать. Мне кажется, уже пора бы. Ну ведь есть же два после полуночи, а? — Он опять дернул подбородком на звезды.

И замер, прислушиваясь.

Далекий гул вертолета выпрыгнул из-за скальной стены, наполнил ревом винтов всю долину. По звездному небу скользнула черная туша вертолета, прошла к озерам, сбрасывая скорость и снижаясь.

Там немцы разбили полноценную базу. Запустили портативный генератор, расставили фонарики. Оранжевый свет отражался в низких тучах, в зеркалах озер, превратив кусок долины в какую-то пустынную декорацию, в центре которой ровные штабеля ящиков, ряд джипов, две вертушки…

Вот и третья прилетела. Вертолет плюхнулся на гальку, из него выпрыгнули два немца. Тут же из палатки к ним выскочили двое остальных. Вся команда в сборе.

— Чего это у них? — Сатир обернулся к Лехе. Дернул головой на расщелину. — Ты там бегал, в пустыне. Чего там? Случилось че…

Сатир не договорил.

Осекся на полуслове, а козлиная морда осветилась радостью. На этот раз искренней. Небеса разверзлись.

Будто это было не небо, а темные занавесы с блестками, а за ними — еще одно небо, настоящее, на котором сияет солнце. И эти занавесы заколыхались, и в щель между ними брызнул ослепительный свет. Вспышка окатила всю долину, и еще раз, и еще…