Джон Хоукс - Последний странник

• Название: Последний странник
• Автор: Джон Хоукс
• Издательство: АСТ
• Жанр: Триллер
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-032780-3

Эта тайная война ВЕКАМИ идет рядом с нами — но МЫ НЕ ЗНАЕМ О НЕЙ НИЧЕГО.

Война между управляющей нашим миром и контролирующей каждый наш шаг Системой — и извечными врагами Системы Странниками, способными покидать свое тело и путешествовать между мирами.

Охоту на Странников ведут цепные псы Системы — наемники, именующие себя БРАТСТВОМ…

Но Странников защищают АРЛЕКИНЫ — таинственные воины, вооруженные самурайскими мечами…

Противостояние Системы и Странников веками меняло наше прошлое…

Исход их последней битвы изменит НАШЕ БУДУЩЕЕ!

---

Они сели в автомобиль, и англичанка повернула правое зеркало бокового вида так, чтобы видеть, кто едет сзади.

— Поехали отсюда, — сказала она Вики. — Надо найти какое-нибудь место, где нет камер наблюдения.

«Шевроле» выехал со стоянки и, проехав по кольцевой транспортной развязке аэропорта, повернул на бульвар Сепульведа. Для ноября воздух был на удивление теплым, и в окнах и ветровых стеклах автомобилей отражалось солнце.

Они ехали по торговому району, мимо двух — и трехэтажных домов, современных офисных зданий, бакалейных магазинов и салонов красоты. Народу на улицах было совсем не много: нищие, старики и какой-то полоумный со спутанными волосами, похожий на Иоанна Крестителя.

— В нескольких милях отсюда есть парк, — сказала Вики. — Там нет никаких камер.

— Вы уверены или предполагаете, что нет?

Женщина-Арлекин не отрываясь смотрела в зеркало бокового вида.

— Предполагаю. Но это ведь логичное предположение.

Ответ Вики, судя по всему, показался англичанке забавным.

— Ну, ладно. Посмотрим. Может, в Америке логика работает лучше, чем в Англии.

Парк оказался небольшим участком земли с несколькими деревьями через улицу от университета Лойолы. На совершенно пустой стоянке никаких камер не наблюдалось. Англичанка внимательно осмотрела местность, а затем сняла очки, контактные линзы и каштановый парик. На самом деле волосы у англичанки оказались черные и густые, а глаза — очень светлые, с оттенком голубого. Отеки на ее лице стали проходить. Видимо, одутловатость была вызвана какими-то лекарствами. Теперь их действие заканчивалось, и женщина стала выглядеть еще сильнее и агрессивнее.

Вики старалась не смотреть на тубус с мечом.

— Мисс Арлекин, может, вы поесть хотите?

Англичанка сунула парик в дорожную сумку. Снова взглянула в зеркало бокового вида.

— Меня зовут Майя.

— А мое полное имя — Виктори-Фром-Син Фрейзер, но обычно я прошу людей называть меня Вики.

— Мудрое решение.

— Ну, так как, Майя? Есть хочешь?

Ничего не ответив, Майя достала из сумочки какой-то прибор размером со спичечный коробок, нажала кнопку, и на узком экране появились цифры. Вики не понимала, что именно обозначают те цифры, но знала — Арлекины используют их, когда надо принять решение.

— Ладно, — сказала Майя. — Давай пообедаем. Поехали туда, где можно купить еды, а поесть в автомобиле. Машину паркуй недалеко от дороги.

Они остановились у мексиканской закусочной «Тито такое». Вики купила содовой и кукурузы с мясом и вернулась в машину. Майя принялась молча ковырять пластмассовой вилкой в фарше. Не зная, что делать дальше, Вики наблюдала, как на стоянку входят и выходят люди. Пожилая приземистая женщина с лицом гватемальской крестьянки. Супруги-филиппинцы среднего возраста. Двое молодых азиатов — вероятно, корейцев — в крикливых нарядах и золотых украшениях, как у черных рэпперов.

Вики повернулась к Майе и, стараясь казаться уверенной, спросила:

— Ты не расскажешь, зачем приехала в Лос-Анджелес?

— Нет.

— Дело в каком-то Страннике, да? Пастор из нашей церкви говорит, что Странников больше не осталось. Он говорит, их всех выследили и убили.

Майя опустила стакан с содовой.

— Почему твоя мать не хотела, чтобы ты меня встретила?

— Святая церковь Исаака Т. Джонса отвергает насилие. У нас все знают, что Арлекины…

Вики смущенно замолчала.

— Убивают людей?

— Я уверена, что вы боретесь с людьми очень злыми и жестокими. — Вики вытряхнула остатки еды в бумажный пакет и посмотрела прямо на Майю. — В отличие от мамы и ее друзей, я считаю, что долг не оплачен. Мы обязаны помнить, что Лео из Темпла был единственным, кто не испугался помочь Пророку тогда, в тюрьме. Они погибли и сгорели вместе на одном костре.

Майя помешала кусочки льда в стакане с содовой.

— Ну а чем ты занимаешься, когда не встречаешь незнакомых людей в аэропортах?

— Летом я окончила среднюю школу, а теперь мама хочет, чтобы я постаралась поступить на почту. В Лос-Анджелесе многие из наших работают почтальонами. Хорошая работа и много всяких льгот. По крайней мере так говорят.

— А сама ты чем хочешь заниматься?

— Было бы здорово поездить по миру. Есть столько мест, которые я видела только в книгах и по телевизору.

— Ну так поезжай.

— У меня нет денег или билетов на самолет, как у вас. Я никогда не ходила в хороший ресторан. Только в кафе и закусочные. Арлекины — самые свободные люди на свете.

Майя покачала головой:

— Становиться Арлекином тебе не стоит. Будь я свободной, я сюда не приехала бы.

Мобильный телефон в сумке у Вики заиграл тему из «Оды к радости» Бетховена. После секундного колебания она ответила на звонок и услышала веселый голос Шеперда:

— Ты получила в аэропорту пакет?

— Да, сэр.

— Передай ей трубку.

Вики отдала телефон Майе. Та три раза подряд сказала «да», а потом отключила телефон и бросила его на сиденье.

— Шеперд сказал, что нашел мне оружие и документы. Тебе надо ехать на юго-запад, 489 — что бы то ни значило.

— Это код. Шеперд сказал, что по мобильнику лишнего болтать не надо.

Вики достала с заднего сиденья телефонную книгу, открыла страницу четыреста восемьдесят девять и в нижнем левом углу — в юго-западной части страницы — нашла объявление фирмы «Запчасти „Возрождение“. Располагалась фирма в Марина-дель-Рей, в нескольких милях от океана.

Выехав со стоянки, Вики направилась на запад, к бульвару Вашингтон. Майя внимательно смотрела в окно, словно пытаясь найти и запомнить какие-то ориентиры.

— Где в Лос-Анджелесе центр?

— В деловой части, наверное. Хотя нет, не совсем. Скорее, тут вообще нет центра. Просто разные районы.

Майя подняла рукав свитера и укрепила на руке один из ножей.

— Когда я была подростком, отец гулял со мной по Лондону и иногда читал по памяти одно стихотворение Йитса5. — Майя помедлила, а потом тихо продолжила: — «Все дальше удаляясь по спирали, не слышит сокол, как сокольничий зовет. Все распадается, и центра больше нет…»

Они ехали мимо заправочных станций, магазинов и жилых районов. Какие-то из них казались бедными и запущенными, с маленькими зданиями в испанском стиле и одноэтажными домами с пологой, покрытой гравием крышей. Во дворе каждого дома росла полоска бермудской травы и два-три деревца — в основном пальмы или китайские вязы.

Магазин «Запчасти „Возрождение“ располагался в узком переулке между фабрикой по пошиву футболок и салоном загара. На фасаде здания кто-то нарисовал карикатурную копию с фрески „Сотворения Адама“ из Сикстинской капеллы. Вместо того чтобы вдыхать в Адама жизнь, рука Господа парила над ним в боксерской перчатке.

Вики припарковала машину на противоположной от магазина стороне улицы.

— Если хочешь, могу подождать тебя тут.

— Не стоит.

Они выбрались из автомобиля и достали багаж. Вики думала, что англичанка скажет «До свидания» или «Огромное тебе спасибо», но женщина-Арлекин уже сосредоточилась на новой задаче. Она огляделась по сторонам, бросила оценивающий взгляд на каждый автомобиль и каждую подъездную дорожку и наконец, взяв свои вещи, направилась через улицу.

— Это все?

Майя остановилась и поглядела на Вики через плечо:

— В каком смысле?

— Мы больше никогда не встретимся?

— Конечно, нет. Ты выполнила свою работу, Вики. Главное, никому ничего обо мне не рассказывай.

Ухватив весь багаж левой рукой, Майя перешла через дорогу и направилась в сторону магазина. Вики старалась подавить обиду, но гнев все равно взял верх. Маленькой девочкой она слушала истории об Арлекинах и о том, как храбро они защищают праведников. Теперь Вики знала двух Арлекинов. Шецерд был обычным человеком, а та молодая англичанка — грубой эгоисткой.

Вики пора было возвращаться домой, готовить маме ужин. В семь часов вечера в Святой церкви отправляли службу. Вики села в машину и повернула на бульвар Вашингтона. На светофоре загорелся красный свет, и она остановилась, вспомнив, как Майя переходит улицу, ухватив все сумки левой рукой. Правую она оставила свободной. Ну конечно. Оставила свободной, чтобы в любой момент выхватить меч и убить.

16

В парадную дверь «Запчастей „Возрождение“ Майя входить не стала. Пройдя через автостоянку, она обогнула здание и увидела запасную дверь с ромбом Арлекинов, накарябанным на ржавой металлической обшивке. Майя толкнула дверь и вошла в здание. Здесь пахло машинным маслом и растворителем. Где-то в отдалении звучали голоса. Помещение, в котором оказалась Майя, занимали стеллажи со старыми карбюраторами и выхлопными трубами. Все запчасти были рассортированы и разложены отдельно — по моделям и сериям. Вытащив из тубуса меч, Майя двинулась на свет. Дверь была приоткрыта на несколько дюймов. Заглянув в щель, Майя увидела, что возле небольшого столика стоит Шеперд с двумя незнакомцами.