Джеймс Чейз - Считай себя мертвым

• Название: Считай себя мертвым
• Автор: Джеймс Чейз
• Жанр: Криминальный детектив

---

Фрост швырнул бумагу на стол.

– Если вы хотите вернуть дочь, постарайтесь убедить их подписать это.

– Напрасная трата времени. Для них моя дочь не стоит двадцати миллионов.

– Так сколько же вы готовы заплатить за возврат дочери? – воскликнул Фрост. – Он весь взмок от напряжения.

– Вот только теперь вы заговорили по-деловому. – Гранди выпустил ароматное облако дыма сигары. – Вы понимаете, что выкуп не может выражаться в такой астрономической цифре, как двадцать миллионов.

Фрост колебался.

– Я должен обсудить это со своими сообщниками. Давайте ваше предложение.

– Теперь у вас начали проясняться мозги, подонок вы. Так вот мое предложение. Не позже, чем через четыре часа, вы возвращаете мне дочь, а за это я не буду возбуждать против вас юридического преследования. Вот мое предложение.

– А как насчет денег? Сколько вы заплатите? – неунимался Фрост.

– Никаких денег. Верните мне ее без всякого ущерба, и я обещаю забыть вас и ваших безмозглых ублюдков.

Фрост засмеялся. Это предложение выглядело нелепо.

– Нет, так не пойдет. Мы затеяли это ради денег. Давайте снизим выкуп, скажем, до пяти миллионов. Стоит таких денег ваша дочь, а?

– Никаких денег, и я вам объясню почему. – Он достал две кассеты из ящика. – Возьмите эти пленки, у меня есть оригиналы. Послушайте все вместе эти пленки, и вы поймете, как неверно все рассчитали и как я загнал вас в угол. – Гранди мрачно улыбнулся. – Когда я арендовал виллу, я продумал все меры предосторожности. Теперь я расскажу вам, что такой Сако. Это сотрудник японской службы безопасности и большой специалист в электронике. Я купил его и поставил перед ним задачу разработать гарантированную систему безопасности для Джины. Кроме электрических систем, о которых вы знали, существовал еще ряд записывающих устройств, о которых вы и не подозревали. Они фиксировали каждое слово, произнесенное в любом месте усадьбы, записывали на пленку каждый телефонный разговор. Копии пленок, которые я вам дал, откроют глаза на все. Я знаю о существовании Марсии, этой сучки, которая владеет рестораном. Я знаю о ее дяде. Знаю о ваших контактах с ней и посещении Амандо ресторана. Очевидно, это она усыпила Амандо, когда он был у нее. Знаю, что вы настойчиво добивались, чтобы ваши друзья поймали Сако и убили его. И если я передам пленки в полицию, для вас не будет спасения. Я также знаю, что вы жили с моей дочерью, ее комната была подключена к системе подслушивания. Моя дочь умственно неполноценная и молола чушь обо мне. Даже просила убить меня, но все-таки это моя дочь, и я хочу, чтобы она вернулась. Итак, возьмите пленку и обсудите все, но помните... если вы не будете здесь сегодня к десяти часам вечера, вы все будете в тюрьме.

Язык Фроста не повиновался ему. Он неуверенно поднялся со стула.

– И в заключение, ничтожество, хочу предупредить вас. Может, вы захотите убить меня. – Глаза его засветились волчьим блеском. – Не советую, я очень надежно защищен. А теперь – вон!

* * *

Все четверо сидели за столом. Звучала магнитофонная запись. Прозвучала реплика Фроста: «Вы нашли Сако?» И ответ Силка: «Как в воду канул, сукин сын. Гранди еще не появился».

Фрост выключил магнитофон.

– Ее надо найти и вернуть, Силк!

Тот пожал плечами.

– Хорошо бы. – Он посмотрел на Эмни, который был бледен и все еще держался за голову. – Да, на этот раз ты дал промах, Росс.

– Тебе вообще не надо было браться за это дело, – вспылил Эмни. – Мы с Митчем тебе говорили, но ты не послушал.

– Хватит ругаться! – рявкнул Фрост. – Как ее найти?

– Она оставила машину недалеко от побережья, – сказал Гоби. – Я уже послал туда ребят. – Он подошел к телефону и позвонил. Поговорив с кем-то, он повесил трубку. Все с надеждой смотрели на него. – Лодкой она не воспользовалась, значит, в море не вышла. Там около пятнадцати отелей. Может, она в одном из них и ожидает, когда стемнеет?

– А может, выйдя из машины, она села на автобус я укатила в Майами? – предположил Силк.

Фрост встал из-за стола.

– У нас остается меньше трех часов на поиски. Ты, Гоби, прочеши все отели в этом месте, где оставлена машина. Я вернусь на виллу и осмотрю ее комнату. Может, найду какую-нибудь зацепку. А ты, Эмни, останешься здесь и будь у телефона. Мы будем поддерживать с тобой связь.

Затем он вышел из комнаты. На виллу он приехал в 19.20. Время быстро бежало. Он вбежал в комнату Джины. Поиски ни к чему не привели, и было уже 20 часов. В их распоряжении оставалось два дня. Он схватил трубку и позвонил Эмни.

– Новости есть?

– Звонил Лу. Он ничего не узнал на автобусной станции. Там ее никто не видел. Я думаю, следует усилить поиски в районе побережья.

Вдруг Фроста ошеломило. Он вспомнил, как Джина говорила ему, что деньги для нее ничего не значат и что она хочет быть свободной.

– Послушай, Росс, а не могла ли она связаться с какой-нибудь группой хиппи? Их ведь много шатается по побережью.

– Где их нет. Они обычно собираются в районе Пэйдлер Крин. Ты считаешь, что она могла примкнуть к ним?

– Не исключено. А где это место?

– Милях в десяти от города. Они там устраивают свои сборища и оргии.

– Как мне туда добраться?

– Поезжай вдоль шоссе на юг. С правой стороны увидишь отель «Тайн Суко». Пройди его и сверни направо, выйдешь прямо к побережью. Там собираются эти бродяги.

Фрост повесил трубку. Сев в машину, он долго думал, прежде чем поехать в отель. Пять минут спустя он был уже в апартаментах Гранди. В нем ничего не осталось от вежливого слуги, все унесло, как ветром. Это был теперь наглый тип. Не ожидая приглашения, он сел. Друг против друга сидели два цивилизованных зверя, готовые к прыжку.

– Ну что, привезли? – отчеканил Гранди.

– Нет, я хочу кое-что объяснить вам. Я ей помог, но забор отключила она сама. Ее вообще никто не похищал. Она собрала свои чемоданы и пошла на пристань, где ее встретили мои сообщники. Они отвезли ее в «Туз пик».

– Все это известно.

– Но есть кое-что, чего вы не знаете. С одним из моих сообщников она легла в постель и во время акта неожиданно вынула револьвер и стукнула его по голове. Он потерял сознание, а она скрылась. И еще одно: она желает вашей смерти и взяла оружие из дежурки. Найти ее за оставшееся время невозможно. Мы найдем ее, но для этого потребуется не менее четырех часов. Так что решайте.

– Значит, она сбежала от вас?

– Да. Она взяла машину, которую оставила у побережья. Лодку она не брала. Сейчас наши парни прочесывают ближайшие отели. Повторяю, Гранди, она ненавидит вас и желает вашей смерти. Она говорила мне, что вы хотите изнасиловать ее.

– Весь это болезненный бред я уже слышал на пленке. Она не отдает отчета в том, что говорит, так как у нее тяжелое умственное расстройство. Даже если бы я завтра умер, она не получила бы ни доллара, ее сразу же упекут в сумасшедший дом. Я всячески ее оберегал от этого, поэтому и окружил виллу электрическим забором. – Он помолчал, потом ткнул пальцем в сторону Фроста. – Найдите ее, и я дам вам пять миллионов долларов.

Фрост насторожился. Все начиналось сначала.

– Вы не шутите? Как вы мне заплатите?

– Как хотите – в банк или наличными. Верните мне мою больную дочь.

– Вы предлагаете мне сделку или дурачите меня?

– Это сделка. Я слишком большой человек в финансовом мире, чтобы не держать своего слова. Верните мне ее, и, поверьте на слово, я заплачу вам пять миллионов. Но если вы ее не найдете, то я тоже даю вам слово, что можете считать себя мертвым.

Фрост поднялся.

– Я найду ее. На это потребуется время, но я обязательно найду ее.

Покинув отель, он стоял около машины, раздумывая. Вокруг было много шума. На террасе играл оркестр. Было 21.05. Пять миллионов! Я СЛИШКОМ БОЛЬШОЙ ЧЕЛОВЕК В ФИНАНСОВОМ МИРЕ, ЧТОБЫ ОТКАЗАТЬСЯ ОТ СВОЕГО СЛОВА. Такой человек слов на ветер не бросает. Фрост верил ему. Вновь завертелось колесо фортуны, а с ним появилась небольшая надежда.

Он должен найти ее!

Фрост оставил свою машину в тени манговых деревьев и пошел пешком. Поблизости пели гитары, раздавались звонкие голоса, разносился запах давно немытых тел, тянуло дымом и запахом марихуаны – все указывало на то, что он приближался к колонии хиппи.

Кругом было много зелени, и можно было незаметно приблизиться. Уже были видны костры и фигуры около них. Он остановился в кустарнике и стал наблюдать. Их было около ста человек, и среди них могла быть Джина. Это было бы то, к чему она так рвалась. Но как разыскать ее?

Он тихо перешел к другим кустам, которые были ближе к костру. Он всматривался в танцующие фигуры, но никто не напоминал Джину. Может пойти и спросить? Он отказался от этой мысли, решив, что это опасно.

Он наблюдал больше часа, но Джины нигде не было. Он уже потерял надежду, когда услышал рядом шорох. Змея? Он замер и оставался неподвижным.

– Не двигайся с места, – раздался негромкий голос, – или выпущу кишки. – В спину уперлось лезвие ножа. Он боялся змей, но не думал о человеке с ножом.