Сандра Браун - По своей воле

• Название: По своей воле
• Автор: Сандра Браун
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-237-01567-0

Десять лет минуло с того дня, когда очаровательная Дэни Куинн окончила школу в маленьком техасском городке. Драматическим было ее расставание с любимым — Логаном Вебстером. Но вечер выпускников принес им новую встречу. Удастся ли Дани вернуть прошлое и обрести новое счастье с тем единственным, кого она любила долгие годы?

---

— Какую жену ты привел сегодня, Эл?

— Очень смешно, Логан. — Эл яростно глотнул виски. Судя по раскрасневшемуся лицу это был не первый его стакан. — Боже мой, старина, как же мне достается! Я плачу алименты, но с меня еще дополнительно дерут три шкуры. Детям всегда нужны деньги то на танцевальные классы, то еще Бог знает на что.

— И это все, что ты имеешь за свои титанические усилия по заселению восточного Техаса? — «посочувствовал» Логан.

— Да, ты верно говоришь. Полюбил один разок — и беги прочь, черт, прости, Дэни.

В этот момент ей страшно захотелось быть как можно дальше от этого места. Зачем она пришла? Похоже, будет даже хуже, чем предполагала.

— Ничего, Эл. — Улыбка получилась вымученной, Дэни подумала, что лицо ее может лопнуть от напряжения.

— Знаешь, — гнул свое Эл, — ты правильно делаешь, что остаешься холостяком. Женитьба — это вроде боли в заднице.

— Женитьба или развод? — спросил Логан.

— Для меня это одно и то же.

Даже Дэни присоединилась к смеющемуся Логану, когда посмотрела на постную физиономию Эла.

— Дорогой, я умираю от жажды. — Рядом с Логаном появилась эффектная рыжеволосая дама и обняла его за талию Другую руку она игриво положила ему на грудь.

Дэни сразу почувствовала обиду. Пышные рыжие волосы обрамляли капризное лицо женщины и падали ей на плечи. Белый атласный костюм казался неуместным для этого вечера. Лифчик едва удерживал скульптурную грудь. Сквозь прозрачную ткань просвечивали крупные розовые соски, и это, видимо, доставляло ей особое удовольствие, если судить по взглядам, которые она бросала в сторону мужчин. Дама просто воплощала в себе сексуальный призыв.

Логан по-хозяйски обнял рыжеволосую за голые плечи.

— Лана, это Дэни Куинн, Эла ты знаешь.

— Привет, — капризно проговорила она, затем подняла огромные глаза на Логана. — Дорогой, я страшно хочу пить.

— О'кей! — повернувшись вместе с ней, чтобы идти, он бросил через плечо:

— Увидимся с тобой попозже. — И они направились к бару.

— Черт! Этому Вебстеру всегда везло с бабами, — пробормотал Эл.

Дэни смотрела им вслед, пока парочка не исчезла в толпе. Взгляд ее был прикован к Логану. Он являл собой воплощение мужской красоты. Широкие плечи распирали накрахмаленную рубашку-ковбойку. Книзу торс сужался и переходил в узкую талию. Дэни заметила, что игривая рука Ланы скользнула по его спине и забралась под ремень. Дэни не осуждала девицу. Ей самой до смерти хотелось это сделать.

У Логана была медленная, свойственная техасцам ленивая походка, выработанная многими поколениями ковбоев. Уже она одна делала его сексуально привлекательным. Еле заметное покачивание бедер, внешне небрежная поступь и даже некоторая сутулость, за которыми скрывались сила и агрессивность, — все было притягательным и сексапильным. Джинсы на нем всегда были в обтяжку и откровенно подчеркивали как спереди, так и сзади анатомические особенности тела. Они настолько красиво облегали его ягодицы и длинные литые бедра, что при взгляде на них останавливалось дыхание.

— Вот только одно я не могу взять в толк. Эта реплика Эла вывела Дэни из транса, в который она погрузилась.

— Что ты не можешь взять в толк?

— Как это он позволил тебе вырваться? Она чуть ли не до крови закусила губу. Однако дружеским тоном произнесла:

— Этому не суждено было случиться.

— Тогда, — сказал Эл, оглядевшись по сторонам, — не хочешь ли ты потанцевать со мной, Дэни?

Элу было двадцать восемь, а выглядел он лет на двадцать старше, и Дэни стало жалко его. Она знала, что сможет пережить этот уикэнд, если будет вести себя бесшабашно, поэтому лучезарно улыбнулась ему.

— Конечно. А почему бы и нет?

Директор хардуикской средней школы, возглавлявший ее десять лет назад, подошел к микрофону.

— Вы счастливы сегодня. — Он быстро отодвинулся от микрофона, когда отчаянно зафонило. Затем снова приблизился, похоронив надежды присутствующих на то, что уже закончил выступление. — Мы рады, что среди вас находятся любимцы класса Логан Вебстер и Дэни Куинн. Заканчивая свою краткую речь, я хотел бы попросить их выйти сюда и открыть следующий танец. Вашим классом можно было гордиться. Веселитесь и знайте, вам всегда рады в хардуикской средней школе.

Раздались вежливые жидкие аплодисменты на фоне звона бокалов и гула голосов. Половина присутствующих в зале уставилась на Логана; вторая половина устремила взоры на Дэни. Все ожидали дальнейшего развития событий.

До этого взрывом бурного веселья было встречено вручение призов. Выпили изрядное количество спиртного. Многие забыли о своей диете. Обсудили старые сплетни и распустили новые. Каждый веселился как мог.

Но сейчас наступил драматический момент. Все помнили, что на вечерах Логан и Дэни танцевали только друг с другом.

Дэни вдруг захотелось испариться, чтобы не переживать этих двух минут, когда будет играть пластинка, которую сейчас ставили. Она посмотрела в другой конец зала, где стоял Логан, небрежно обнимая свою рыжеволосую подругу. В другой руке он держал бутылку пива. На раскрытой ладони с шиком поднес бутылку ко рту и сделал глоток, затем, глядя на Дэни, передал недопитое пиво насупившейся Лане.

Медленным шагом хищника, который намерен слопать причитающийся ему обед, он пересек зал и остановился перед Дэни.

— Станцуем?

— Похоже, у меня нет выбора.

— Это верно. У тебя нет выбора. Все наблюдают. Негоже проявлять малодушие, даже если очень хочется.

Это был вызов — змеиный замаскированный вызов, на который она не могла не ответить. Подбородок ее слегка приподнялся, в глазах сверкнула решимость. Логан заметил произошедшую в ней перемену и удовлетворенно улыбнулся. Он раскрыл руки, и она сделала шаг ему навстречу. Присутствующие зааплодировали.

— Ура, Дэни! Ура, Логан! — Дэни услышала громкий ликующий голос Картошки.

Послышались свистки и выкрики, когда Логан привлек ее к себе. Он обнимал даму на старинный манер, обхватив обеими руками талию. Ей ничего не оставалось, как положить руки ему на плечи.

— Лана наблюдает за нами.

— Кого это волнует?

— Ее. Ты слишком близко прижимаешь меня.

— Это медленный танец.

Дэни ощущала его дыхание на своих волосах. Она способна была ощущать все. Казалось, ее тело рвется испытать то, что они упустили за эти годы. Дэни почувствовала себя беззаботно веселой, во взгляде сквозило лукавство, когда она встретилась с его глазами.

— Ты хотел, чтобы это был медленный танец?

— Да.

— Почему?

— Глупый вопрос, Дэни. — Их тела соприкасались, но Логан еще сильнее прижался к ней. — Чтобы я мог обнять тебя. Почувствовать, что в тебе изменилось.

— А ты помнишь, какой я была?

— Помню.

— И что же?

— Есть кое-какие изменения.

— Где? — кокетливо улыбнулась она.

— Тут и там. — Произнося это, он скользнул взглядом по ее груди.

Улыбка ее погасла.

. — О! — смущенно произнесла она.

Раскатистый смешок, зародившийся в его широкой груди, отдался и в ней.

— Ты смущена?

— Ты никогда раньше такого не говорил.

— Да, но тогда я был зеленый юнец с потными ладонями. Сейчас я мужчина и могу сказать вслух все, что думаю. — Он игриво прижал ее. — Меня восхищает твоя зрелая фигурка.

— Мне не угнаться за Картошкой. Логан засмеялся:

— Бедняга Джерри! Он проживет всю жизнь, зная, что каждый парень в классе постоянно норовил пощупать его жену.

— И ты тоже?

— Что?

— Норовил пощупать.

— Я попытался, когда мы учились, кажется, в восьмом классе. Она так огрела меня по голове, что посыпались искры из глаз. После этого я больше не решался повторять попытку.

К ним присоединились другие танцующие пары, и теперь они не были на виду у всех. Оба улыбнулись, однако улыбка Логана быстро погасла.

— Ты отлично выглядишь, Дэни.

— Спасибо.

— Ты не поняла, — недовольно процедил он. — Это не дежурный комплимент. Ты красива, как и раньше… Даже более красива. И твоя красота страстно влечет меня. — Словно желая проиллюстрировать свои слова, он еще сильнее сжал Дэни в объятиях. Их бедра и животы вжались друг в друга, ее грудь уперлась в его мощный торс.

Музыка смолкла.

Дэни попробовала было освободиться из его объятий, но он не позволил.

— Логан, музыка кончилась, — прошептала она, боясь посмотреть ему в глаза.

— Ничего, снова начнется.

— Но твоя подружка, — попыталась напомнить Дэни в тот момент, когда зазвучала мелодия еще одного медленного танца.

— Она подождет.

— Ты уверен в этом?

— Нет… Просто мне наплевать, если она не станет ждать.

— Как ты можешь говорить такие вещи… Он вспыхнул:

— Ее можно взять напрокат на ночь, и она весело проведет время.

— У тебя теперь такие взаимоотношения с женщинами?