Сандра Браун - По своей воле

• Название: По своей воле
• Автор: Сандра Браун
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-237-01567-0

Десять лет минуло с того дня, когда очаровательная Дэни Куинн окончила школу в маленьком техасском городке. Драматическим было ее расставание с любимым — Логаном Вебстером. Но вечер выпускников принес им новую встречу. Удастся ли Дани вернуть прошлое и обрести новое счастье с тем единственным, кого она любила долгие годы?

---

Под сверлящим взглядом, способным, казалось, вынудить нищего разжать кулак и отдать стодолларовую купюру, Дэни отвела глаза и сказала:

— Да. — И, прокашлявшись, добавила:

— По крайней мере слышала о нем.

— Коль вы будете там, почему бы вам не позвонить ему? Кто, как не вы, сможет убедить его продать подешевле участок для нашего дела?

Миссис Менеффи отмела и разбила в пух и прах все малоубедительные возражения Дэни и взяла с нее слово, что та встретится с мистером Вебстером в Хардуике.

— Что ж, я его встретила, — сказала Дэни своему отражению в зеркале и стала раздеваться. — Не могу сказать, что он рвется продемонстрировать свою щедрость.

Логан хотел только брать, но отнюдь не давать. А то, что он хотел взять…

Дэни невольно содрогнулась, надевая ночную рубашку. Направляясь к кровати, она бросила взгляд на папку, лежащую на столе. Подойдя к столу, вынула рекламные листовки и брошюрки, которые привезла с собой.

Со страниц листовок глянули на Дэни лица ребятишек, и сердце у нее, как всегда, сжалось. Благотворительная деятельность значила для нее гораздо больше, чем личные проблемы. Если сравнить ее жизнь и те тяготы, которые испытывают эти детишки и их близкие, собственные заботы покажутся мелкими, а поведение — эгоистичным.

Выключая свет, Дэни уже знала, что завтра воспользуется картой, которой ее снабдила Картошка, где показано, как добраться до дома Логана. Она обещала поговорить с Логаном об участке для лагеря. Еще более важным было то, что она взяла на себя некоторые обязательства несколько лет тому назад. И ничто, хуже угрозы Логана, не вынудит ее отступить от этих обязательств.

— Мне впору ненавидеть тебя, — сказала Картошка, жуя маисовую лепешку. Дэни сидела напротив нее за столом в патио со стеклянной крышей. Теплый летний ветер шевелил бахрому на зонтике, защищавшем от солнца.

Дэни засмеялась:

— Почему?

— Ты еще спрашиваешь почему? Посмотри на себя! Ты не потеешь. — И театральным шепотом добавила, адресуясь к мужу:

— Я подозреваю, что она инопланетянка.

— Кто инопланетянка? — За спиной Картошки появился Логан.

— Дэни… Она не потеет. У нее всегда волосы в полном порядке. А ведь она плавала! Когда я поплаваю, то выхожу из воды растрепанная, как чучело! А она выныривает будто русалка.

Логан опустился на колено, чтобы разглядеть под зонтиком Дэни. Когда их взгляды встретились, они перестали слышать звуки резвящихся в бассейне, играющих в волейбол, беседующих за столиками гостей.

— Она выглядит настолько аппетитно, что ее хочется съесть, — пробормотал Логан.

Было видно, как вспыхнуло лицо Дэни под широкой соломенной шляпой. Ее кожа под халатом, накинутым на бикини, от горячего взгляда Логана запылала и задымилась.

— Ты не могла бы одолжить мне свое изящное, как тростинка, тело хотя бы на один денек? — спросила Картошка.

Благодарная Картошке за то, что та вовремя вмешалась, Дэни спросила:

— И что бы ты с ним стала делать?

— Я бы бегала голой по пляжу. Логан неодобрительно хмыкнул, обнял Картошку за плечи и громко зашептал ей на ухо:

— Зачем тебе для этого другое тело? Было бы настоящим удовольствием увидеть твое тело на фоне волн и песка! Я купил бы места в первом ряду, чтобы полюбоваться тобой.

Картошка широко раскрыла глаза:

— Правда? Наконец-то заметил! Впервые за все годы Логан Вебстер посмотрел на мое тело и испытал вожделение!

Логан ослепительно улыбнулся:

— Далеко не первый раз.

— Джерри, ты слышишь? — обратилась Картошка к мужу. — Скажи мне, что ты безумно меня ревнуешь!

— Безумно ревную. — Джерри лениво глотнул лимонад. К этому времени вокруг собралась толпа, все весело смеялись. Джерри вкрадчивым голосом продолжил:

— Я не могу повесить каждого, кто посмотрел на тебя с вожделением. Они ведь просто смотрели, а не дотрагивались. А в итоге женился на тебе я.

— Но… но ты ведь всегда говорил, что моя… моя… — она жестом показала на свою грудь, — здесь ни при чем.

На некрасивом лице Джерри появилась виноватая улыбка.

— Я лгал.

— Джерри Перкинс! Так ты поэтому садился рядом со мной, когда мы ездили в автобусе на футбол? Да я никогда не позволяла…

— Ты позволяла, — напомнил Джерри, глядя на нее маслеными глазами. — Даже много раз.

— О-о! — выдохнула Картошка. Впрочем, ее добродушный нрав тут же восторжествовал, и она рассмеялась. — Говоришь, позволяла? Ну да что теперь скрывать, тогда мне это нравилось. Да еще и сейчас нравится… Передай мне, пожалуйста, лимонад.

Перекрывая общий смех, один из бывших лучших спортсменов класса сказал:

— Мы получали огромное удовольствие, когда наши капитаны болельщиков возвращались в автобусе после футбольного матча.

— А ты помнишь? Джерри и Картошка…

— Логан и Дэни…

— Ну да. И как тебе удавалось всегда забираться на заднее сиденье, Вебстер?

Глаза Логана встретились с глазами Дэни.

— Помните состязание по поцелуям, когда мы возвращались из Лампасаса?

— Только французские поцелуи, другие не в счет, — напомнила Картошка.

— И кто же победил?

— Ну, как ты думаешь, кто? Логан и Дэни. Они продержались еще несколько миль, когда другие уже сдались.

— Черт возьми, я отстал всего па полмили, — проворчал Джерри.

Все засмеялись. Кроме двоих, продолжавших смотреть друг на друга.

— А кто еще участвовал в состязании? Ах да, Джейн и Пи-Эл.

— А где Джейн? Я думал, она приедет.

— Она живет в Бомонте. У нее сейчас родился ребенок, третий по счету, и она не смогла приехать.

— А Пи-Эл живет в Калифорнии, занимается адвокатской практикой, женат… Слышал, что его жена тоже юрист.

— Детей нет?

Разговоры словно не доходили до сознания Дэни и Логана. Они были поглощены созерцанием друг друга.

— А помнишь Билли — как его фамилия?

— Уинслоу?

— Да-да. Билли Клайд Уинслоу… Пошел в армию. Отправился в Камбоджу и там рехнулся.

— Наркотики?

— Думаю, что да.

Логан смотрел на рот Дэни. Она должна была чувствовать, что он изучает его. Губы у нее были пухлые и, казалось, от его взгляда становились еще более соблазнительными. Дэни, в свою очередь, смотрела на рот Логана, его раздвоенный подбородок и вспоминала вечерние поездки в автобусе. Там всегда были сквозняки. В салоне прохладно, но ей было тепло. Они укрывались его пиджаком и целовались до тех пор, пока хватало дыхания. Руки Логана блуждали по ее телу, отчего она вся пылала.

Для них было настоящим бедствием, когда автобус въезжал в город. Им хотелось ехать на край света, обнимая друг друга. Когда выходили из автобуса, она чувствовала себя истомленной и возбужденной одновременно. Сердце колотилось в унисон с частым и прерывистым дыханием, а между ног ощущалось какое-то сладостное тепло.

Те же самые симптомы она обнаружила у себя и сейчас — и всего лишь от того, что смотрела на него.

— Логан!

Мурлыкающий голос Ланы нарушил ход мыслей Дэни и показался ей громким, словно звук трубы.

— Эл хочет втереть мне крем для загара. Куда я его сунула, когда прошлый раз была у тебя? — Она была в кружевном бикини, которое едва прикрывало богатство тела. Тоненькая золотая цепочка с брелоком в виде губ обольстительно спускалась почти до самого живота.

Логан посмотрел на Лану как на докучливого ребенка. В этот уик-энд она официально числилась его подружкой. Но сейчас ему хотелось, чтобы девушка вдруг исчезла. Весь день она приставала к бедняге Элу. Если надеялась, что Логан станет ревновать ее, то зря тратила силы и время. Тем не менее он не хотел быть грубым.

— Я не знаю, где он, Лана. Поищи в купальне.

Когда он снова повернулся, Дэни поднялась и двинулась сквозь толпу к дому.

Она вошла через одну из дверей в просторную кухню. Сняв шляпу и солнцезащитные очки, прижала ладони к пылающим щекам.

Дэни оглядела комнату, которая поражала великолепием, как и весь дом в целом. Десять лет назад она плохо представляла, где находится ферма Вебстеров, — Логан никогда ее к себе не приглашал. Маршруты сейчас здорово изменились, и Дэни было подумала, что свернула сюда по ошибке, когда, следуя указаниям на карте, подъехала по дороге с трехрядным движением к большому современному зданию.

Построенное из камня и дерева, оно являло собой чудо архитектуры. Огромные блестящие окна и удобная планировка: бассейн и купальня, окруженные субтропическими растениями и роскошными цветочными клумбами; за конюшней и другими хозяйственными постройками простиралось обширное изумрудное пастбище, напоминающее озеро и переходящее в густой сосновый лес. Дэни помнила слова Логана о том, что ферма Вебстеров — это всего лишь несколько жалких акров земли. Очевидно, он дополнительно прикупил изрядное количество земли, снес старый дом и создал собственную империю.

Интерьер впечатлял. Комнаты были светлые и просторные. Полы из мозаичной плитки устланы коврами. Современная и весьма удобная мебель, обитая красивыми тканями, делала комнаты по-домашнему уютными, несмотря на куполообразный потолок. Солнечная кухня оборудована по последнему слову техники. Правда, сейчас ее здорово захламили. Гости оставили много мусора, и Дэни стала складывать его в большой пластиковый мешок.