Бренда Джексон - Любовь двухлетней выдержки

• Название: Любовь двухлетней выдержки
• Автор: Бренда Джексон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006462-7

Элисон Линд влюблена в своего босса вот уже два года. А он ничего не замечает. Или не хочет замечать?

---

Он остановился перед ней и приподнял ее подбородок.

– Элли, ты очень красивая женщина.

Она в изумлении моргнула. Вот уж от него таких слов Элли никак не ожидала. Она даже растерялась в первое мгновение, потом решила, что должна сказать что-нибудь незначащее, что-нибудь легкомысленное, чтобы разрядить обстановку.

Элли улыбнулась и склонила голову набок.

– И тебе понадобилось два года, чтобы это заметить? – шутливо спросила она.

Глаза Марка потемнели.

– Нет. Я это заметил при первой же встрече и даже собирался отказать тебе в работе.

Элли закусила нижнюю губу.

– Мне казалось, ты вообще меня не замечаешь.

Марк снова приподнял ее подбородок.

– Поверь мне, Элли, ты заблуждалась. Меня два года тянуло к тебе, но я сопротивлялся. Изо всех сил. Наверное, труднее всего мне было в вечер бала. Ты была так хороша, что я не один раз хотел пригласить тебя на танец. Мне пришлось удерживать себя. Видишь ли, когда я вернулся в Ройал, меньше всего на свете мне хотелось вступать с кем-то в серьезные отношения, тем более с моей служащей.

Элли обомлела. Она и не подозревала, что Марк обратил на нее внимание во время бала.

– А сейчас? – тихо спросила она.

– А сейчас я безумно хочу тебя поцеловать.

– О...

Больше он не дал ей ничего сказать. Их губы соединились, и Элли не смогла сделать очередной вдох. Язык Марка проник в ее рот, и она приняла его с легкостью.

Ее никто еще так не целовал. По правде говоря, за двадцать пять прожитых лет она никогда по-настоящему не целовалась. Забота о Каре поглощала все ее время, и ей было не до свиданий. Но она считала, что не потеряла ничего. Считала до сегодняшнего дня...

Элли никогда бы не поверила, что мужчина может настолько захватить ее, делая то, что делал сейчас Марк. Он сумел воспламенить ее, пропитать ее новыми ощущениями. Знает ли он, насколько она не искушена в таких делах?

Он знал.

Он узнал об этом тогда, когда его язык проник в ее рот. Он не мог бы с уверенностью утверждать, что никто еще не целовал Элли, но совершенно очевидно, что другие мужчины не целовали ее так.

Марк чуть отстранился и шепнул в ее влажные губы:

– Элли, обними меня за шею.

Она тут же подчинилась, и Марк прижал ее к себе, удерживая одной рукой за талию, а другой гладя по волосам.

Когда Эрика захныкала в своей кроватке, он отодвинулся от Элли и сделал глубокий вдох. Он даже обрел видимость самообладания. Сделал шаг назад, не отводя взгляда от распухших губ Элли. Эта женщина – огонь, а значит, опасность. А сейчас ему нельзя приближаться к огню, нельзя игнорировать опасность. Этот поцелуй был, безусловно, ошибкой. Элли не только привлекательная женщина, но и страстная к тому же. И ее пылкость необузданна.

Он вдохнул аромат ее духов. Манящий, завораживающий. Жгущий. Чтобы успокоиться, он сделал несколько шагов и подошел к кроватке Эрики.

– Марк, мы...

– Совершили ошибку, – резко закончил за нее Марк. – Иди спать, Элли. Увидимся утром.

Краешком глаза он заметил, как Элли застыла. Ему захотелось подбежать к ней, целовать снова и снова. Но этого делать нельзя.

Марк не повернул головы, пока не услышал, что дверь за Элли закрылась. Тогда он сел в качалку и уронил голову на руки. Что ж, все-таки он поддался искушению.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Он должен извиниться перед Элли.

Марк проснулся с этой мыслью и быстро взглянул на часы, стоящие на прикроватном столике. Только пять часов утра. Элли наверняка еще спит, так что извинение придется отложить.

Он вспомнил свои ощущения от вчерашнего поцелуя и провел ладонью по лицу. Элли еще не провела в его доме и одной ночи, а он повел себя как безумец. Это несправедливо по отношению к ней.

Она пришла, чтобы заботиться о его племяннице, а он выразил свою благодарность тем, что набросился на нее при первом же удобном случае и не остановился бы, если бы не беспокойный сон Эрики.

Пробормотав ругательство, Марк сбросил одеяло и сел на кровати. Лучше уж встать, все равно заснуть он уже не сможет. Хотя и рано, но ему есть чем заняться, прежде чем отправиться на работу. И нужно позвонить Ните Уиндкрофт, чтобы узнать, когда можно будет нанести визит на коннозаводческую ферму Уиндкрофтов.

Но прежде всего необходимо увидеть Элли и принести ей извинения за свое поведение накануне вечером.

Элли еще дрожала от испытанных накануне ощущений. Заснуть ей не удавалось, поэтому она решила подняться и подумать. Но сейчас она была способна только воспроизводить в памяти каждое мгновение, когда она находилась в объятиях Марка.

Она ворочалась сегодня всю ночь, растревоженное тело до сих пор испытывало желание.

– Это нехорошо, – с тихим вздохом произнесла она и опустилась на скамейку возле кровати.

Да, она любит Марка, но едва ли готова к такой яростной страсти, которую он в ней пробудил.

Например, этот сводящий с ума поцелуй...

Конечно, он произвел на нее сильное впечатление, но у Марка наверняка остался вопрос: почему двадцатипятилетняя женщина не знает ровным счетом ничего о тех наслаждениях, которые могут доставить друг другу мужчина и женщина? Марк ведь признал, что их поцелуй был ошибкой. Но она смотрит на происшедшее иначе. То, что для него – ошибка, для нее – источник потрясающего наслаждения.

А ее пребывание здесь он тоже считает ошибкой? Может, он считает, что ей нельзя оставаться в его доме в качестве няни Эрики, коль скоро очевидно, что ее присутствие создает проблемы? А если он пойдет дальше и предложит ей оставить работу ассистентки, поскольку нечто постороннее вторглось в их служебные отношения? Паника охватила Элли. Она не имеет права терять работу сейчас, когда Кара в такой степени зависит от нее.

Неожиданно накатила усталость после бессонной ночи, и Элли решила, что ляжет, закроет глаза и попытается хоть сколько-нибудь отдохнуть, пока не придет пора кормить Эрику завтраком.

Меньше всего она хотела сейчас встречаться с Марком. Но ясно, что встречи не избежать.

– Па-па. Кушать.

Элли быстро открыла глаза, услышав голос Эрики над самым ухом. Она тут же вспомнила про монитор, который Марк установил в ее спальне, и улыбнулась. Итак, Эрика проснулась и просит есть.

Элли торопливо надела халат, аккуратно завязала пояс, открыла дверь спальни и едва не натолкнулась на крепкую мужскую грудь.

– Прости.

Она едва не потеряла равновесие, и Марк подхватил ее. Чувства, с которыми она боролась всю ночь, многократно усилились, и она отпрянула назад.

– Спасибо. Я услышала Эрику.

– Я тоже.

Элли заметила, что подбородок Марка намылен для бритья. А еще она заметила – хотя лучше бы ей этого не видеть, – что его торс обнажен. На нем были только джинсы, да на шее болталось полотенце. Пуговица на джинсах была расстегнута, а вся грудь покрыта темными волосами. И это было очень сексуально.

Он прислонился к стене, и Элли смущенно спросила себя, догадывается ли он, о чем она думает.

– Что здесь смешного? – спросила Элли, так как Марк широко улыбался.

– Вот.

Марк прикоснулся пальцем к ее щеке, оставив на ней след крема для бритья. Она хотела было стереть крем краем халата, но Марк остановил ее.

– Нет, позволь мне.

И он стер полотенцем крем с ее щеки. Его прикосновение было осторожным и нежным. Элли попыталась отвести глаза и все-таки не могла не смотреть на Марка. Пламя в его карих глазах ослепило ее, и она задохнулась.

Она сделала шаг назад, стараясь возвратить себе рассудок.

– Мне нужно идти к Эрике.

Марк кивнул и тоже отступил в сторону.

– Элли, потом нам надо будет поговорить.

Она глубоко вздохнула.

– Да... Я знаю.

– Но сначала я должен извиниться перед тобой за вчерашний вечер.

Пораженная тем, что Марк берет вину на себя, Элли не сразу смогла заговорить:

– Я тоже должна извиниться.

– За что?

– За все, за что извиняешься ты. И за все, чего мне не хватает.

И не говоря больше ни слова, она быстро пошла в детскую.

Марк удивленно посмотрел ей вслед. Чего ей не хватает? Что это взбрело ей в голову? Меньше всего он полагал, что ей чего-то не хватает. Более того, он был убежден, что у нее всего в избытке, в особенности чувственности и страсти. И стоит отправиться вслед за ней в комнату Эрики и сказать об этом.

Нет, пожалуй, сейчас не время затевать такой разговор. Он уже сказал ей, что им необходимо поговорить. И разрешить кое-какие вопросы.

– Ты только погляди на себя, – шепнула Элли Эрике, закончив ее причесывать. – Твой дядя тебя не узнает.

Она вздохнула. У нее было время многое обдумать, пока она одевала девочку. Марк прав, поговорить им нужно. И если он находит ее присутствие в его доме обременительным, она сразу же уйдет, как только найдется замена. То же самое касается и ее работы. Если их поцелуй сделал дальнейшую совместную работу невозможной, она покинет свое место. Только и всего. Так просто!