Чарльз де Линт - Загадка поющих камней

• Название: Загадка поющих камней
• Автор: Чарльз де Линт
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-352-01706-0

Под покровом тьмы обретают голос даже камни, но когда зов их вторгается во сны, жизнь превращается в сплошной кошмар.

Безликое, безымянное Зло терзает душу Минды Сили в сновидениях, и наяву она не ведает покоя до тех пор, пока однажды не появляется таинственное существо, готовое раскрыть девушке загадку поющих камней. В благодарность за избавление от мучительных кошмаров Минда обещает снять древнее проклятие со своего спасителя. Под защитой магического талисмана девушка вступает в противоборство со Злом, однако, узнав тайну собственного происхождения, Минда становится очередной заложницей проклятия…

---

«А как насчет Бродяги? И истребления йаргов?» — спросил ее внутренний голос. «То был меч, а не я», — ответила она на это.

— Когда ты был волком, — сказала она вслух, — ты ведь сражался на нашей стороне.

— Как волк я обладал волчьей свирепостью и волчьей силой.

— Так стань волком снова.

И опять Кэблин отрицательно покачал головой.

— Ни один волк не может восстать против Повелителя Снов и надеяться победить. В этом, своем подлинном облике я обладаю силой — но она может быть использована только для исцеления.

— Но ты выступаешь против Ильдрана, — сказала Минда.

— Я против Ильдрана потому, что в случае его победы воцарится хаос. Вейдернесс опустошат войны. Сам Ильдран тоже падет, но это слишком высокая цена. Лишь только мудрецы всех миров узнают об этой угрозе, они тотчас же поднимутся против него, и вот тогда в Мидволд сойдут боги, и ничто не уцелеет в этой битве.

— Но…

— И должен тебе сказать еще одну вещь: если бы один из потомков Туатана вознамерился установить во всех мирах свой порядок, я бы восстал и против него тоже.

Но ты, Таленин, последняя из рода Вессенеров, наследница рябинового трона на Высокой Скале, и тебе надлежит свергнуть Ильдрана и восстановить Равновесие. Никому другому. Иначе для Вейдернесса настанут темные времена, и он уподобится Авенвересу. Арлут дал тебе имя, и ты приняла его. Теперь ты должна его оправдать.

Минда не могла не признать его правоту, но она не обладала необходимыми способностями. Возможно, у нее есть сила, но биться с Ильдраном — это не то что писать пером по бумаге, как Танет.

— Твое сердце, — произнес Кэблин, снова трогая струну, — твое сердце подскажет верный путь. Оно привело тебя сюда, оно проведет тебя и через последнее испытание.

— Я не могу контролировать свою силу.

— Это я хорошо понимаю. — Пальцы извлекли печально-нежную мелодию. — Слишком хорошо. Неужели ты думаешь, что я с радостью посылаю тебя на бой? Неужели ты считаешь меня бессердечным игроком, беспечно передвигающим фигурки по доске?

Минде вспомнились слова Гримбольда: Сумрачный человек… некоторые называют его беспечным…

Но, встретив взгляд Кэблина, она не заметила радости в темно-серых глазах. Только боль. И его арфа плакала от этой боли.

— Возвращайся в свое спящее тело, — мягко произнес Кэблин. — Мы разбудим арлута. Ты и я, вместе.

При этих словах силонель задрожал, очертания утратили четкость, все вокруг затянула серая пелена. И вот уже Минда проснулась в своем теле, ночное небо Хайволдинга чернело над головой, а Сумрачный Арфист стоял неподалеку и грустно улыбался. Широкополая шляпа теперь была на его голове, а вот арфы Минда не увидела. Музыка стихла. Он протянул руку и помог ей подняться.

— То, что ты говорил… — тихо произнесла она.

То, что произошло в силонеле, уже казалось ей сном. Она не слишком отчетливо помнила его, но и забыть не могла.

— Да, Таленин, — сказал он, кивая. — Все это правда.

Минда подняла руку и провела по лбу и волосам.

— Не у всех веррнов есть рога, — сказал Кэблин.

Он снова взял ее за руку и повернул лицом к каменному столбу, а потом произнес слово, взлетевшее в ночной воздух. И оно стало видимым, засияло мягким золотистым светом и повисло перед ним. От Сумрачного Арфиста к Минде пришло знание. Она тоже произнесла слово, и второй символ застыл рядом с первым. Ее слово окрасилось в зеленый цвет. Две руны соединились, а затем поплыли вперед и растворились в камне. Столб замерцал, из него вышел стройный юноша и бездыханным упал на вереск.

— Его мысли стали неподвижными, — сказал Кэблин. — Как камень.

Он опустился на колени рядом с телом. Обхватив ладонями рогатую голову, он подул в лицо Яна — такое же серое, как и камень, бывший его темницей. С губ Лекаря сорвалось золотое облачко и заклубилось вокруг мьюриана.

Минда опустилась на колени с другой стороны и взяла в свои ладони руку Яна. Она ощущала, как тяжело поворачиваются мысли, как рассеивается серый туман под дыханием Лекаря. Внезапно бездонные золотистые глаза, которые она помнила после их первой встречи, открылись и посмотрели па нее с знакомой проницательностью. Они проникли в самое сердце, ничто не могло укрыться от них. А потом глаза арлута потемнели от горя.

— Ты? — прошептал Ян слабым голосом. Он попытался подняться, но снова упал на спину. Кэблин помог ему сесть, прислонил к каменному столбу, но ноги остались беспомощно вытянутыми вперед, как у марионетки.

— Здесь я могу помочь, — сказал он. Опять он приложил ладони к голове Яна с обеих сторон. Минда наблюдала и чувствовала, почти видела, как жизненные силы пробуждались в Яне. Он за считанные минуты вырвался из каменных оков, хотя на то, чтобы восстановить силы, могла потребоваться не одна неделя. Кэблина не зря называли Лекарем, решила Минда. Внезапно она заметила, что Сумрачный Арфист улыбается ей. Чувство безнадежности, тяготившее ее, растаяло, и Минда несмело ответила на улыбку. В глубине души она подозревала, что тут не обошлось без колдовства. Во взгляде Кэблина Минда не могла найти ответ, но поняла, что для нее это уже не имело значения.

Глава 3

Еще до наступления рассвета Минда и арлут стали прощаться с Кэблином. В тот момент всех троих связывали такие тесные узы, словно они знали друг друга целую вечность. Конец путешествия Минды оказался еще более удивительным, чем его начало. Она прошла через три мира ради освобождения Яна, чтобы он победил Ильдрана, и после всего этого обнаружила, что сразиться с Повелителем Снов предназначено именно ей. Вот уж действительно странный поворот судьбы.

Нет. Не странный. Жестокий. Безжалостный. Новое имя должно принести ей удачу, но достаточно ли имени и наследия предков, чтобы победить Повелителя Снов?

— Ты должна, — едва слышно промолвил Кэблин.

Тихая мелодия арфы вторила словам, хотя в его руках не было инструмента.

— И тебе лучше оставить меч, — добавил Музыкант. — Он тебе не поможет. Это дело веррнов, а не потомков Туатанов.

Минда коснулась рукояти меча, и его зов пронзил мозг.

— Нет, — сказала она. — Он выручал меня до сих пор, и я не собираюсь отказываться от оружия. Я не знаю, кому он принадлежал и чей дух в нем заключен, но я не оставлю меч.

Тем не менее она тотчас же отдернула ладонь от кожаной рукояти и вздрогнула при воспоминании о силе, вырвавшейся из-под контроля. Арлут и Кэблин молча внимательно посмотрели на нее.

— Ты говорил, чтобы я прислушивалась к своему сердцу, — продолжала Минда, обратившись к Музыканту. — Так вот, мое сердце говорит, что я должна взять меч с собой.

— Твое сердце или голос меча?

— Сердце, — твердо ответила она.

Хотя Минда и сама не была в этом уверена, но точно знала, что использует все возможности. В борьбе с Ильдраном ей понадобится проверенное оружие.

Кэблин с беспокойством посмотрел на нее и покачал головой.

— Мне пора отправляться на поле битвы, — сказал он. — Войско веррнов встретилось с армией Ильдрана, и множество раненых нуждается в помощи Лекаря. На этом моя миссия здесь закончена, я сделал все, что мог, Таленин. Исход всецело зависит от тебя. Будь сильной, и ты одержишь победу.

При этих словах его образ задрожал и растворился в воздухе. Сумрачный Арфист исчез, музыка затихла, а вместо человека в небо взмыл ворон и полетел к далеким горам.

Дарсона, донесся до их мыслей замирающий вдали голос. Камн серр ламн брен.

Арлут и Минда провожали его взглядом до тех пор, пока птица не превратилась в черную точку, вскоре пропавшую из виду. Тогда Минда тяжело вздохнула.

— Как бы я хотела, чтобы он пошел с нами, — сказала она.

Мьюриан рядом с ней кивнул.

— Сила бога нам бы не помешала. Наложить заклятие на врата не слишком большой труд, но вот изготовить кристаллы-держатели и использовать невинные души — это другое дело.

— Бога? — переспросила Минда. Ян взглянул на нее с удивлением.

— А за кого еще ты могла его принять? Он — Сумрачный Арфист, родной сын ВеррнАрла.

Ведь Кэблин говорил об этом в силонеле, вспомнила Минда, но тогда она не успела задуматься над его словами. Рядом с ним она чувствовала себя сильной. А теперь ее охватил страх.

Она вот так, запросто, разговаривала с богом…

Ян не заметил ее переживаний.

— Перед нами лежит долгий и нелегкий путь, — сказал он. — Пора.

Минда сделала пару глубоких вдохов, чтобы немного успокоиться, затем проследила за взглядом арлута и кивнула. Им предстоял путь к Высокой Скале на холме Таллин, где Илъдран держал в плену ее выживших друзей. Пора в дорогу.

Цепь покатых холмов между темницей Яна и Таллином растянулась на многие мили, но арлут и Минда шагали легко и быстро. Созвездия совершали свой путь по ночному небу, и легкий ветерок охлаждал разгоряченную кожу. Пребывание в силонеле и целительная энергия Кэблина помогли Минде не только восстановить силы, но и забыть про жажду и голод.