Моника Хит - Соколиный замок

• Название: Соколиный замок
• Автор: Моника Хит
• Издательство: ЗАО Центрполиграф
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-9524-0871-0

Обитатели Соколиного замка были поражены, когда впервые увидели Кассандру Маги, ведь она оказалась удивительно похожей на умершую женщину из рода О'Нилов. Девушка, ставшая секретарем хозяина замка Шейна О'Нила, чувствует надвигающуюся опасность. Шейн несет на себе печать родового проклятия, и Кассандра во что бы то ни стало решает приподнять завесу тайны, царящей в Соколином замке.

---

Затем, совершенно внезапно, ее речь сделалась внятной.

– Мы разыскиваем душу Шейны О'Нил, Шейны О'Нил, Шейны О'Нил. – Трула произносила ее имя снова и снова, пока эти звуки не зазвучали в моей голове. Я обнаружила, что шепчу эти слова вместе с ней, стиснув на коленях застывшие руки. – Ты там, Шейна? Прошу тебя, приди, если ты там. Сделай все, что можешь, чтобы поговорить с нами сегодня вечером. Твое послание важно для тех, кто еще остается в плену своей смертной оболочки.

Услышав шепот, поначалу я приняла его за голос Трулы.

– Шейна, – произнес тихий голос, эхом разнесшийся вокруг нас. – Я Шейна.

Я увидела как замерли Вулф и Шейн. Маленькая палатка, которую образовали их руки, соскользнула на полированную поверхность стола.

Голос зазвучал громче. Он шел из-за спины и над головой Трулы. Но там никого не было – никакого парящего духа. Только черная бархатная материя, расписанная магическим кругом и магическими фигурами, сплетенными в замысловатый узор.

Голос околдовал нас.

– Я Шейна.

– Существуют сомнения относительно твоей судьбы, – сказала Трула. – Расскажи нам правду, Шейна. Скажи нам, ты действительно умерла?

– Умерло мое тело. Моя душа продолжает жить, – ответил голос.

– Ты сорвалась со скалы? – предположила Трула.

– Нет! Нет! – Голос на мгновение ослаб, затем зазвучал с новой силой. – Нет!

– Расскажи нам, что случилось, – потребовала Трула все тем же монотонным голосом.

Находилась ли эта женщина в трансе? Ее зеленые глаза превратились в щелки, но я чувствовала, что она наблюдает за всеми нами.

– Меня столкнули, и я разбилась насмерть, – произнес голос все с той же интонацией. – Меня убили. – Раздался сдавленный звук, как будто девушка зарыдала.

– Кто столкнул тебя?

Атмосфера в комнате сделалась такой напряженной, будто сами тени застыли на месте в ожидании ответа.

– Мой брат… – Голос замер.

– Боже мой! Что ты говоришь? – Шейн вскочил с кресла с такой силой, что оно опрокинулось.

– Вы все слышали. – Хью появился в тени, вблизи дверного проема. – Вы все слышали Шейну. Вулф, вы слышали ее. Вы были влюблены в нее. Неужели вы ничего не сделаете? Вот он, мой злобный кузен, утративший право на жизнь.

– Фокусы! – закричал Шейн, бросившись к выключателю и нажав на него. – Обыщите эту комнату, черт возьми! Здесь спрятан магнитофон. Она, должно быть, подготовила этот фокус еще до гибели Шейны. Я давно подозревал нечистую игру.

Он сдернул со стены черный занавес и принялся сбрасывать книги с полок. Вулф побледнел.

– Я не хотел, чтобы вы узнали об этом таким образом, – сказал он Мне. – Я хотел рассказать вам о себе и Шейне с глазу на глаз. Попытаться объяснить…

– Все это не имеет значения, – прервала его я. – Помогите Шейну. Мы должны докопаться до сути происходящего.

Вулф отошел от меня.

– За книгами нет места для магнитофона. – Услышала я его слова, обращенные к Шейну. – Я делаю ставку на одежду Трулы. Возможно, в ее складках спрятан транзистор… Мне послышалось, будто звук исходит из нее. Потрясающая акустика этого старого дома разносит его оттуда.

Он безжалостно указал на Трулу.

– Не прикасайтесь ко мне, – зашипела она.

– Так вы хотите сказать, что это вовсе не был Мэтью. – Услышала я тихий голос Норы и, повернувшись, увидела, как она беспомощно всплеснула руками. Рой сидела рядом с ней.

Шейн отвернулся от книжных полок и, ухватившись за одеяние Трулы, собрался сорвать его, но внезапно в комнате раздался крик, явно принадлежащий живому человеку и исполненный страшной муки. Он парализовал нас всех.

– Джигси! – раздался страшный вопль. – О господи, Джигси! Пришло мое время! – Голос доносился из углубления в той стене, где были спрятаны трубы органа.

Так вот где скрывался секрет успеха Трулы как медиума. Благодаря этим трубам голос говорившего разносился по всему дому.

– Она жива! – Шейн первым пришел в себя.

Он выбежал из комнаты, Вулф следом за ним. И еще до того, как все остальные бросились за ними по лестнице, ведущей в мезонин, я поняла, в чем дело.

Там, наверху, была Шейна, подумала я. Фосс знал об этом и по ошибке принял меня за нее.

Глава 14

Миссис Джигс появилась бледная как полотно.

– Мне показалось, что я слышала ее голос, – вымолвила она. – Клянусь, я слышала Шейну!

– Конечно, слышали, черт возьми, глупая вы гусыня, – прорычала Трула, ее элегантная утонченность бесследно исчезла. – Она наверху, в моей комнате.

– В вашей! – воскликнула миссис Джигс. – Боже мой! Так вы Ария Депрей! Мне всегда казалось знакомым ваше лицо.

– Сейчас не время выяснять это, – прошипела Трула. – Идите к ней. Слава богу, что в доме оказался Вулф, когда это случилось.

– Что нам делать? – Хью стоял рядом с Трулой.

– Заткнись, проклятый дурак, – огрызнулась Трула.

– Я не понимаю, дорогой, – беспомощно произнесла Нора. Она подошла к Хью и взяла его за руку. Хью оттолкнул ее и сбежал с лестничной площадки вниз. Я услышала, как за ним захлопнулась парадная дверь дома.

Миссис Джигс начала подниматься по лестнице в мезонин. Я последовала за ней и достигла коридора как раз вовремя, чтобы увидеть, как Вулф и Шейн изо всех сил уперлись плечами в запертую дверь в дальнем конце коридора.

Она поддалась их усилиям, и перед нами предстала молодая женщина на позднем сроке беременности, скорчившаяся от боли. В первую минуту я почувствовала облегчение, так как увидела, что она совсем не такая, как я.

Но потом я увидела ее глаза. Они были так похожи на мои, что у меня перехватило дыхание. Глядя в них, я поняла, что ее черты искажены так же ужасно, как ее распухшее тело, которое когда-то было, должно быть, таким же стройным, как мое.

Рядом с ней стоял на коленях громадный мужчина, обхватив ее громадными ручищами. Фосс Данкуорт.

– Ей больно, – произнес он, поднимая к Шейну свое круглое, как луна, лицо. – Я присматривал за ней, как он велел мне, и услышал, как она кричит.

Тут я заметила дыру, прикрытую низко нависающим потолком, который опускался вместе с крутым склоном крыши, увенчанной карнизом. В дыру хлынул промозглый воздух пещеры, увлажненный запахом моря и соли.

– Теперь все в порядке, Фосс, – спокойно сказал Шейн, осторожно отстраняя его от Шейны. – Мы здесь, мы присмотрим за ней.

– Шейн, – прошептала Шейна, с благодарностью протягивая к нему руки.

– Он ужасно разозлится, – пробормотал Фосс. – Он не хотел, чтобы кто-то знал, кроме нас. Я ловил маленьких птичек, чтобы накормить ее, воровал еду у мамы на кухне и никому не рассказывал. А теперь она все испортила своим криком.

Затем Фосс пробрался в дыру, открыв маленькую оклеенную обоями дверь, захлопнувшуюся за ним. Я представила, как он пробирается вниз, в пещеру, по крутой лесенке через стену, в которой были замурованы трубы органа, и поняла, что он поднял меня наверх тем же путем в тот день, когда нашел на берегу, у входа в пещеру.

– Моя комната, – закричала Шейна, охваченная новым приступом боли.

Она посмотрела на Шейна умоляющими глазами, так похожими на мои, что мне трудно было оторвать от них взгляд.

Еще до того, как Вулф сообщил нам, я поняла, что у Шейны сильные отеки и критическое состояние.

– За ней не было никакого ухода, будь они прокляты, – сказал Шейн, когда отнес ее вниз по лестнице в розовую комнату.

Мне казалось, что эта ужасная ночь будет длиться вечно. Шейн оставался наверху, чтобы обеспечивать всем необходимым Вулфа и миссис Джигс, в то время как обитатели замка ждали внизу, в гостиной. Хью все еще не появлялся. Я сидела с Трулой, Рой, Норой, поглощая крепкий черный кофе, который принесла нам миссис Данкуорт, и пытаясь не прислушиваться к крикам Шейны.

– Черт возьми, почему Вулф не даст ей что-нибудь? – Трула Парди металась по комнате, быстрые движения ее тела все еще скрывало длинное одеяние. – Должен же он облегчить ее страдания. – Она бросила свою сигарету на кровавый камень и растоптала ее носком лакированной туфли.

– Капли крови засохли там, – напомнила Рой. – Вам не удастся стереть их. Шейна умрет.

– Чепуха, – фыркнула Трула. – В наши дни женщины ее возраста не умирают от родов. У Вулфа есть необходимые хирургические инструменты в той сумке, за которой он посылал Тейлора. Что бы ни случилось, они пригодятся.

– Она умрет. – Рой подошла и опустилась на колени у кровавого камня. А я задумалась над тем, не надеется ли она втайне на исполнение своего предсказания из-за Вулфа. – Дедушка все рассказал нам об этом камне, – объяснила опа, прикасаясь пальцами к гладкой поверхности.

Орган оставался открытым, Хью забыл опустить крышку. Немного погодя Рой встала, подошла к органу и, нажав на клавиши, извлекла из его труб мучительный стон.

– Шейн позволил этой проклятой хищной птице запустить в него когти, – сказала Трула. – Вы все не хуже меня знаете, откуда появилась кровь. Это не имеет отношения к Шейне.