Сонни Купер - Черный огонь

• Название: Черный огонь
• Автор: Сонни Купер
• Издательство: Русич
• Жанр: Эпическая фантастика
• Год: 1996
• ISBN: 5885905029

На борту «Энтерпрайза» происходит взрыв. Помощник командира Спок считает, что это диверсия, и, нарушив приказ, угоняет патрульный корабль, чтобы провести свое расследование. Звездный Флот объявляет его предателем, но капитан Кирк не оставляет попыток докопаться до истины... Опальный правитель одной из планет попадает вместе с юной дочерью на «Энтерпрайз». Он мечтает вернуть себе символ королевской власти – корону, которую он, спасаясь бегством от клингонов, спрятал на малоизученной, далекой планете. Смерть прерывает его миссию, и теперь дочь надеется с помощью команды капитана Кирка продолжить дело отца.

---

– Возражения бесполезны, – вмешался Десус. – Капитан Кирк предлагает значительно более мягкие условия, чем следовало бы. Но, будьте уверены: если что пройдет не так, империя Ромул немедленно предпримет ответные силовые действия.

То, что это не пустая угроза, Ииза не сомневалась.

– Но Томария всегда была нашим домом, мы не можем ее покинуть.

– Вы должны, – настойчиво произнес Кирк. – Эта планета умирает. Вы можете дать своему народу спасение, и мы готовы помочь. Тогда вам не придется посылать своих детей на войну, где их могут убить. Томариане – гордая и величественная раса. Вы можете быть приняты в состав Федерации, только помогите нам спасти вас.

– В Федерацию, капитан? – переспросил Десус. – А как насчет империи Ромул?

– Томариане не принадлежат никому, – заявила Ииза. – А ты что скажешь по этому поводу, Спок?

Наступил момент, которого как ни старался Спок, но не смог избежать. Нужно было что-то решать. Вулканец стоял между двумя друзьями и понимал, что его ответ будет в пользу одного и против другого. Устраивающего всех варианта не было.

Прежде чем ответить, он отдал честь Десусу.

– Я верен присяге, которую дал вам, адмирал.

Ромуланец довольно улыбнулся. Ему понравилось, что Спок продемонстрировал свою лояльность на глазах у Кирка. В свою очередь, поступок вулканца неприятно поразил всю делегацию с «Энтерпрайза».

– Но мне больше импонирует предложение капитана Кирка. Я желаю томарианам только добра, невзирая на причиненные мне страдания.

– Ты не держишь на нас зла даже после всего, что здесь с тобой произошло? – удивленно закричала Ииза.

– Нет, бегума, не держу. В том была не ваша вина, а беда, и сейчас у меня только одно желание – помочь вашим людям выжить.

Ииза повернулась к своим советникам.

– Я могу быть не менее благородна, чем Спок. Мы должны согласиться, чтобы спастись, нам нужно покинуть эту планету. Спок поможет нам.

– Нет, бегума, – остановил ее вулканец – Это не в моих силах, но вы можете рассчитывать на Кирка и Десуса.

– Но они не доверяют даже друг другу, – метко подметила Ииза.

– Они согласились прилететь сюда вместе, и оба они весьма достойные люди.

– Мы делаем это только из-за тебя, Спок.

– Скоро вы поймете, бегума, что мир гораздо лучше войны. Ваш народ будет спасен, и это самая большая награда для меня.

* * *

После того, как Ииза согласилась с требованиями ультиматума, Кирк и Леонидас встретились с Десусом и Споком, чтобы обсудить свои дальнейшие действия.

– Капитан, вам нужна помощь в ремонте «Энтерпрайза»? – с ходу задал вопрос вулканец, невзирая на то, что подобная заинтересованность не понравилась Десусу. – Я уверен, что смогу получить разрешение на то, чтобы…

– Нет, подкомандор, мистер Мартин вполне справится без посторонней помощи, – Кирк почувствовал, что, возможно, его ответ прозвучал несколько грубовато и смягчил тон:

– Тем не менее, спасибо за заботу, я вам очень признателен, – Не стоит, сэр, вы же знаете, как я отношусь к «Энтерпрайзу».

– Правильнее сказать, как относился, – пробормотал себе под нос Кирк.

Спок услышал эти слова и поморщился. Капитан связался по рации с Мартином и Маккоем:

– Определите людей, остающихся на Томарии. Свяжитесь с Леонидасом, он выделит им снаряжение и продовольствие. Боунз, подумай, кого из медперсонала можно оставить. – Затем капитан вызвал Скотта:

– Монти, на планете остается наша группа, им потребуется транспорт, чем ты можешь помочь?

– Понял, капитан, сейчас что-нибудь придумаем.

– Давай, старина, я хочу, чтобы у них было лучшее, что у нас есть.

Сделав все необходимые указания, Кирк повернулся к Десусу:

– Ну, адмирал, кажется, наша совместная операция прошла успешно.

По лицу ромуланца было видно, что он не вполне разделяет оптимизм своего коллеги. Десус не сводил напряженного взгляда со Спока, о чем-то беседующего с Иизой в дальнем углу зала.

– Интересная парочка, не так ли, адмирал? – проследил Кирк за взглядом ромуланца.

– Пожалуй.

– А я был прав, когда говорил, что без Спока мы не сможем мирным путем уговорить томариан.

Ромуланец продолжал наблюдать за Споком.

– Только в одном Федерация проиграла, а Ромул выиграл, – с грустью произнес Кирк. – Вам крупно повезло, что вы приобрели такого замечательного офицера.

– Но ваше командование вроде бы другого мнения о его качествах, капитан. Иначе бы оно не отправило его в тюрьму.

– Просто он выбрал не тот путь для достижения благой цели, – вздохнул Кирк. – Вы же знаете, за что его осудили.

– Разумеется, капитан.

Разговор сам собой сошел на нет. Десус извинился и отошел переговорить со своим заместителем Релосом. Кирк слышал, как они обсуждали, кто из их команды останется на Томарии. Капитан передернул плечами от холода и перешел поближе к камину.

Увидев, что Кирк остался один, Спок решил поговорить с ним.

– Капитан, – в голосе вулканца чувствовалось волнение, – не откажите в любезности, ответьте на один вопрос.

– Любезность? Кому, бывшему старшему помощнику капитана «Энтерпрайза» или подкомандору ромуланского флота?

– Это удар ниже пояса, капитан. Вы же понимаете, что у меня не было выбора. Неужели вы удивлены тому, что я предпочел свободу тюрьме и службу ромуланцам – смерти?

– Да нет, Спок… Впрочем, что касается тебя, я уже ничего не могу понять.

– Вы не можете понять мое поведение?

– Нет.

– Интересно… Однако к тому, о чем я собирался с вами поговорить, это не имеет отношения. Когда вы закончите здесь, то не собираетесь ли вернуться на границу с Ромулом и на какое-то время остаться там?

– С какой целью?

– Поймите, капитан, наше пребывание здесь доказало, что наши два государства могут сотрудничать. Мы плечом к плечу противостояли страшной галактической угрозе. Мне кажется, это может стать первым шагом на пути преодоления вражды между нами.

– Как быстро ты стал ассоциировать себя с ромуланцами, – с горечью заметил Кирк. – Ты говоришь так, как будто служил им всю жизнь.

– Забудем обо мне на мгновение, Джим, – голос Спока зазвучал мягче. – Речь идет об очень важных вещах. Тут не должны мешать личные мотивы.

Кирк даже зажмурился, когда услышал, как Спок назвал его по имени.

– Да, я все прекрасно понимаю, просто… Я знаю, что прежде всего должен руководствоваться интересами Федерации. Но «Энтерпрайз» поврежден, нам нужен серьезный ремонт. Сейчас нет времени…

– Капитан, ничего страшного не случится, если корабль ненадолго задержится на границе. У нас есть прекрасная возможность заключить мирное соглашение. Не упустите такой шанс.

Спок говорил взволнован, он активно жестикулировал, что было на него не похоже. Кирк не знал, что ответить. Помня, что в данный момент на Кирка лучше не давить, Спок молча ждал решения капитана.

– Я посоветуюсь со Скоттом. Если он скажет, что можно подождать с ремонтом, – я согласен.

Вулканец облегченно вздохнул.

– Спасибо, капитан. Вы не пожалеете об этом.

«Странно, – подумал Кирк, наблюдая, как Спок возвращается к своим, – он как-то странно себя ведет».

Капитан потянулся, нежась в струе теплого воздуха, идущего от камина.

«А, впрочем, может быть, это я просто устал».

* * *

Десус слышал большую часть разговора Спока с капитаном.

– Интересная у вас получилась беседа, подкомандор. Зачем это вы приглашали «Энтерпрайз» на границу?

– Чтобы заключить мир, как я и предложил Кирку.

В руках адмирал крутил устройство для расшифровки закодированных сообщений.

– Ну-ка, Спок, объясни-ка мне, что это такое?

Вулканец все понял.

– Значит, вы в курсе того, чем я занимался, сэр?

– На «Лунном ястребе» без моего ведома не происходит ничего. Я знаю, что ты раскрыл наши планы захватить крупный корабль Звездного Флота, а сейчас ты приглашаешь своего друга Кирка в ловушку. Ведь ты понимаешь это!

– Да, Десус, я осознаю, какие могут быть последствия.

– Зачем же ты делаешь это?

– Ведь я еще под подозрением, сэр. Как еще я могу доказать свою верность? Поэтому я и заманил поврежденный и слабо вооруженный корабль туда, где мы легко сможем захватить его.

– Да, ты это сделал, Спок. Только почему же у меня такое предчувствие, что меня предали? Вулканец промолчал.

Глава 10 ГРАНИЦА

Он был один.

Капитан всегда немного выпадает из команды. Столетия, разделившие утлые парусные суденышки и красавца «Энтерпрайза», не изменили главного – одиночества капитана. В окружении трех сотен астронавтов Кирк чувствовал себя в изоляции. Случались у него трудные времена, но тогда рядом с ним всегда оказывался самый близкий друг, и вот его не стало.

«Энтерпрайз» кружился в приграничной зоне уже три дня. Кирк решил подождать еще двое суток, чтобы дать Споку возможность убедить ромуланцев в необходимости мира и связаться с федералистами. Скоро вышло и дополнительное время, но никаких сигналов от вулканца не поступало. Радиостанция не издавала ни звука.