Дмитрий Вейдер - Бойтесь ложных даров!

• Название: Бойтесь ложных даров!
• Автор: Дмитрий Вейдер
• Жанр: Научная Фантастика

Середина двадцать первого века. Благополучно отбушевал электронный мессия, принесший исстрадавшемуся человечеству слащавую радость иллюзорной жизни, а в политическом плане много поспособствовавший окончательному оформлению Нового мирового порядка. Человечество находилось на грани выживания - обострялся ресурсный кризис, а старые индустриальные технологии не давали новых источников энергии: "постиндустриальность" общества проявлялась только в высоком уровне средств массовой коммуникации и "иллюстрации реальности", большая часть которых принадлежала Мировому Правительству с председателем Гиллом Бейтсом.

Но вот, как гром среди ясного неба, появились Серые. Человечество в своих собственных попытках самоутверждения и определения своего места во Вселенной, долго искало братьев по разуму, желая найти отражение своих комплексов и, быть может, решение большинства вечных проблем, так долго беспокоивших род людской. Серые сами нашли людей, мало того, имелись некоторые аргументы в пользу их возможного причастия к акту создания человека как вида.

Вряд ли можно утверждать, что гуманоиды горели "гуманным" желанием помочь цивилизации, стоящей на грани самоуничтожения, поскольку сами эту грань уже перешли, не переставая отчаянно пытаться продлить жизнь своего рода при помощи самых изощренных технологий клонирования и экспериментов в области прикладной имморталогии - отрасли, занимающейся решением основного вопроса разума, по мнению Серых, - как сделать жизнь существа бесконечной. Мировое Правительство пошло на сделку: в обмен на передовые технологии оно расплатилось "живым товаром" для экспериментальных нужд пришельцев.

Для многих народов наступил тот самый Апокалипсис, который ожидался с часу на час за последнюю сотню лет в истории человечества, как минимум. Или Исход - начало новой эры, ознаменовавшейся гигантскими катаклизмами, военные противостояниями, нашествиями чужеродных существ. Но затем, при помощи Серых, а потом и самостоятельными силами род людской начал расселяться среди звезд двух галактик.

Основные события в книге протекают через пятнадцать тысячелетий после описанных событий, когда в результате шести глобальных конфликтов, именуемых Межзвездными войнами, более или менее оформилась стабильная политическая система в нескольких галактиках. Но истории свойственно повторяться… На межзвездную политическую арену вышли существа из Старой Галактики (галактика Млечного пути).

Кто-то однажды сказал, что Земля существовала, как урок Вселенной (именно "существовала", поскольку спустя несколько веков после начала Исхода, планета исчезла, просто исчезла с экранов любых видов радаров). Но теперь все признали, что она одновременно явилась и источников наиболее страшного Вселенского зла.

В свое время нашлись люди, добровольно последовавшие за Серыми Учителями, как тогда их называли…на много тысячелетий они канули в безвестность, как и сами Серые. (Последние были разбиты в битве временным альянсом двух жестоких народов). Но пришло и их время, и, подняв на знамена свое Учение, созданное на базе представлений об основном вопросе имморталогии Серых и остатках древних земных преданий, они принялись уничтожать другие народы, поскольку это способствовало продлению индивидуального существования членам их общества.

В кровопролитную и долгую борьбу с этими существами, когда-то бывшими людьми, но объявившими себя новой избранной расой сверхчеловеков, и предстоит вступить героям данной книги, настолько непохожим друг на друга, настолько и объединенным общей идеей и традициями.

Неожиданно на одном из окраинных мирков, где разворачивается довольно заурядный по галактическим меркам пограничный конфликт, герои сталкиваются с гигантской посылкой из прошлого, кораблем древних землян, во время Исхода, стартовавшим с родной планеты. Экипаж этого космолета, находившийся в замороженном виде, состоял, в том числе из видных представителей политико-экономической элиты начала-середины двадцать первого века и ряда клонов видных общественных деятелей более далекого прошлого.

Вот тут то и начала проясняться природа новых захватчиков Вселенной - кащер, несколько каст которых, по крайней мере, состояли из представителей народа, когда-то жившего между Востоком и Россией и Западом, которые добровольно последовали за Серыми Учителями, считая этот путь логическим продолжением своих революционных традиций.

В общем, как следовало из выражений одного из "разморозков" - людей, подвергнувших себя гибернации несколько тысяч лет тому назад, с кащерами может быть только один вариант разговора - мочить, мочить и еще раз мочить. Но так ли это? Неожиданно, один из героев придет для себя к удивительному выводу…

Книга написана в жанре "политической фантастики", хотя ближе всего по смыслу к антиутопии. Действительно, государство будущего, взявшее на себя нелегкую ношу борьбы с кащерами, насквозь тоталитарное и милитаристское, поскольку возникло в результате войн между тремя народами. Но и "демократическая альтернатива" была не лучше.

Как будут владеть люди и инопланетные существа через пятнадцать тысяч лет? На самом деле, они мало изменятся…поскольку, пройдя через бесчисленные войны и конфликты, поймут, что лучшие образцы искусства останутся в прошлом. Возникнут различные жанры, так или иначе уходящие корнями в земное прошлое (некоторые из гуманойдных рас охватит прямо-таки идолопоклонничество перед земной культурой Доисходного периода). Но вместе с тем имеются представления и о будущем - свободном и равном союзе наций, к которому еще предстоит идти долгим путем.

Книга будет интересна, как и для любителей остросюжетной фантастики (ну куда можно деться от описания масштабных битв в космосе и на поверхности дающих смысл самому жанру "космической оперы"), так и для интересующихся социально-философскими проблемами - в романе "Бойтесь ложных даров!" представлен оригинальный взгляд на историю человеческого общества.

---

– Потери большие?

– Да, восемь тысяч убитыми и пятнадцать ранеными,… да и тебя могли… если б Дитер своего монстра не выпустил…всю палубу потом перестраивать заново придется, так все разнес. Пираты потеряли порядка семидесяти тысяч убитыми, есть пленные, их допращивают, пока ничего взразумительного, говорят был обычный набег на транспортный конвой, не ожидали встретить легионы… как сам-то?

– Готов по истечении необходимого для излечения времени вступить в строй, - уже по-казенному отрапортовал Виктор.

– Да не суетись ты, лучше скажи, о чем думал в преддверии Неотвратимого. Смерть есть величайшее таинство.

– О жизни… о долге…

– Правильно, жизнь - это долг, долг перед близкими, перед родиной. Для война познание жизни есть познание долга, не приказа или распоряжения, а именно долга, того, что является опорой твоей воли, краеугольным камнем твоего мировоззрения, того, что ведет тебя по этой жизни. Долг проистекает из ощущения необходимости что-то сделать. Воля - это то, что заставляет тебя побеждать и жить, когда твой рассудок говорит тебе, что ты повержен… Хоть и звучит высокопарно, но то существо, которое в сокровенную минуту своей жизни думает о других, заслуживает звания война. Разумеется, по возвращении из этой кампании, которая, скажу честно, мне перестает нравиться, вы получите награды и повышения, но сейчас нам предстоит сосредоточиться на некоторых вновь открывшихся обстоятельствах…

Глава третья

Не бывает безвкусным то, что создается впервые; безвкусица - всегда подражание чему-то такому, что некогда излучало сияние подлинности, а после копировалось и вылизывалось, пока не опустилось на самое дно.

С.Лем

Искандер… пилот аэрокосмическоо истребителя "Дельта-34"… Ciam… 1 декабря 16.40 по интертайму… Военный транспорт, naves onerariae "Энигма"

– По 10 тысяч денариев на брата! Годовое жалование с условием прогулять его за неделю! Ты только подумай, что нас ждет! - изрод, разомлевший после обеда, развалился в выдвинувшемся из стены гамаке напротив Искандера.- Квесторы расщедрились!

– Долететь бы еще. Который день с этим корытом колупаемся… хотя, знаешь, я все премиальные просаживать не буду - после армии деньги потребуются!

– Так ты же вроде наследного принца у себя там…

– Держатель надела… не в обиду будет сказано, но пятьдесят веков назад, мой род сильно прогорел во время последней войны с твоими предками. С тех пор оправиться не можем. - Искандер на минуту задумался, вспоминая бесчисленные долговые расписки, угасавшее поместье, полтысячелетия не реставрируемый и не обновляемый Зал славы рода.

– Знаешь, но зарплата пилота побольше моей…

– Еще сто лет назад поместье приносило тридцать тысяч денариев годового дохода. Мой дед держал тридцать землеобрабатывающих машин, возделывавших сорок квадратных километров джунглей.

– Так в чем же дело?

– В конкуренции…мы не используем генетически измененные семена, дабы не уподобляться кащерам. Раньше Сиам кормил дюжину индустриальных систем. Теперь вот сами концы с концами сводим. Более крупные кланы живут за счет военной службы в Империи.

– Сам не без дела гуляешь.

– Из всего рода Аб'Дукал остались только я и два брата. Женщины не в счет, хотя младшая сестра тоже подалась во вспомогательные войска. Старшие кое-как сводят концы с концами в поместье.

– Слушай, да с таким именем ты бы мог состояние сколотить, даже без стартового капитала.

– Традиция запрещает нам, коренным уроженцам Сиама, заниматься чем-либо иным кроме земледелия и военного дела. Ни ремесло, ни торговля…

– А у меня предки держали небольшую торговую компанию - таскали грузы между двумя близлежащими системами. Все бы хорошоЈ только кащеры каленым железом выжгли папашиных контрагентов. Транспорт продали. Сейчас на Изроде на пенсии сидят… налоги в свое время платили. Хотели старики, чтобы я все в программеры пошел…

– Это же минимум двадцать тысяч в год! Даже для стажеров.

– Дурак был, со щенячьим отребьем по ночам шатался, попсушников бил. Восемнадцать стукнуло - только в Бронетанковую Академию и взяли. Хотя я и сейчас любую "душу" вмиг на части переформатирую и обратно… давай твоего подсобника! - Дитер потянулся было за кощеевым собратом, мирно месившим пыль в углу.

Искандер, по опыту зная, что минимум на неделю останется без оруженосца и ремотника, решил сыграть на увлечении изрода земным наследием.

– Дитер, я слышал, ты неплохо в Доисходном искусстве сечешь?

– История Тех Рас помимо кибернетики всегда на сто баллов шла!

Искандер наугад щелкнул пультом, вызывая из фильмотеки раздела "исторический боевик" случайный файл. Машина могла преобразовывать древние земные тексты в видеоряд, используя стандартный набор заготовок, аудио и видеоформ, относящихся к тем эпохам. Другое дело, что озвучивание и обрисовка текста требовала больших мощностей вычислительных машин. Дитер так пару раз на "Энигме" корабельный комп подвешивал, незаконно подключая его ресурсы к работе. Начальство каждый раз вкатывала ему строгача за подобные увлечения.

– Ага, вот! Что-то там про "летающие черепа"… ты не знаешь, кто может быть автором текста, в архиве данных маловато.

Дитер, просмотрев в режиме стоп-кадра пару сцен, для верности заглянув в текст, безапелляционно заявил.

– Псевдоперумов. Одна из поздних подделок. Настоящий-то автор все больше сказочки для детей писал. Да к тому времени исписался весь уже. Но сделано качественно…

Следующие два часа Дитер и Искандер провели за обсуждением достоинств текста и ленты.

– Неплохо загнул, кумпешка варила… особенно когда про планеты-биоморфы. Такая гадость… хорошо хоть кащеры в своих увлечениях до подобного не додумались.

– Нет, ну все же, форменный поклеп на имперский строй. У нас бы за идеологическую диверсию…

– Наверняка в симпатии к фашистам обвиняли… и в те времена за такие дела не церемонились… демократы сразу в газовые камеры сажали. Или это другие сажали?

– А хрен их поймешь…знаешь, если слишком доверять этой братии, то поневоле поверишь, что по Москве начала двадцать первого века всякая нечисть, мутанты гуляли, как в "Ночной страже".

– Насчет мутантов не знаю, кащеры тогда не появились еще, но вот один из их предшественников даже электронную религию успел основать и один раз Святочный киберпанк отпраздновать!

– Кто это был!?

– Черт его знает, имя что-то там с математикой, иррациональным числом связано, как Гилл Бейтс программером был, наверное,… Ага, вспомнил, его еще Принцем Госплана называли! Или Чапаевым!?

– Пошли лучше у Виктора спросим, все же в своей истории лучше разбирается.

– С такой-то историей и культурой их Серые и облюбовали… цивилизация в стадии заката - лакомый кусок для падальщиков Вселенной.

– Были и хорошие писатели, правда, имевшие элементы утопизма, взять то же "металлическое евангелие".

* * *

Виктор… декурион 7-го Экспедиционного легиона, по совместительству оператор-наводчик 2-го разряда… 1 декабря 18.20 по интертайму… Военный транспорт, naves onerariae "Энигма"

Чертова головная боль и круги перед глазами! Последствия ускоренного "курса комитетчика". Виктор с ненавистью взглянул на раструбы аппарата виртуальной реальности. Чертов Урман с его задачами! Три дня проплавал в бассейне с питательной средой - теперь лежи в зажимах в своей каюте! Та же куча проводов и трубок, только к ним прибавилась аппаратура спецотдела. Ну почему на Суфии люди - коренное население? Из-за этого нужно учить их гортанный птичий язык, красить волосы в иссиня черный цвет и затемнять лицо. Хорошо хоть на пластику лица не согласился!

Кощей как всегда суетился около кровати, поправляя сбитые Виктором спросонья датчики, когда раздался звонок.

– Кощей, убери эту бандуру с прохода! - Виктор склонил голову на бок, с ненавистью взирая на цилиндр аппарата ускоренного обучения.

Изрод и сиам одновременно просунулись в открывшийся проем.

– Как самочувствие? Больной скорее жив, чем мертв!? - сострил Дитер.

– Виктор, за что ты так своего подсобника невзлюбил, кащером кличешь?

– Да не кащер, а Кощей, сказочный персонаж!

– Смерть Кощея на конце, а конец тот…на пульте ДУ - продекламировал Дитер. - Это как Змей Героиныч из сказок новомодного "Правого берега реки Иордан".

– Да нет, даже гораздо древнее, чем их легендарные предшественники…Есть даже такая версия, что персонажи русских народных сказок на самом деле отражают возможные посещения Земли инопланетными странниками. Так Кощей - это боевой робот, чья смерть - на конце иглы, пульта дистанционного управления. Баба Яга - коварная инопланетянка (ступа - "неопознанный летающий объект"), использующая детей для своих коварных планов.