Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

• Название: Возвращение «Иглы» (фрагмент)
• Автор: Артем Колчанов
• Жанр: Научная Фантастика

---

Снова незнакомый мир. Маленькое солнце в белесовато-голубом небе, но не тускло-красное, а ослепительно белое, даже без намёка на желтизну, жгучее, горячее и наверняка опасное.

Подо мной буквально кишащие жизнью джунгли. Шевелящиеся в борьбе за жизнь, ежесекундно умирающие и возрождающиеся новой жизнью.

Верхний ярус образуют невиданные гигантские деревья с перекрученными жилистыми стволами и зонтиком кроны, вознесённой над основной массой леса.

Дальше второй ярус, потом третий, четвёртый. У земли царит зелёный полумрак, влажный, душный, насыщенный ароматами гнили и разложения.

Жизнь здесь кипит во всех своих проявлениях. Под землёй, на земле, на деревьях и воздухе. Одних только насекомых самые настоящие тучи.

Где уж тут мне найти людей, крошечную группку, брошенную сюда волей Рэя.

Но только я успеваю об этом подумать, как вижу людей. Несмотря на жару и духоту, они в глухих комбинезонах. Это становится понятным, когда я рассмотрел их лица, буквально распухшие от многочисленных укусов насекомых.

Один человек идёт впереди, прорубая дорогу длинным тяжёлым ножом. Следом за ним двое других несут на самодельных носилках четвёртого.

Я не сразу узнал их всех, а только хорошо поднапрягшись. Дорогу прорубал Ойс, парень с Онни. Его я узнал больше по росту, он и к пятнадцати годам не станет высоким, и по настойчивому выражению редкостно светлых глаз.

Папа был одним из двоих несущих носилки. Он выглядел очень уставшим и измождённым, но полным решимости не сдаваться. Такого упрямства, что в нём сейчас явно читалось, раньше я никогда за ним не замечал.

Сзади носилки тащил Рол, который став пятнадцатилетним, ни в чём не уступал папе. Ни в габаритах, ни в упрямстве. К тому же он слегка прихрамывал.

В носилках же, к моему немалому удивлению, оказался дедушка Рив. Он был в сознании, но выглядел не просто нездорово, а крайне нездорово. Но это не мешало ему весьма изощрённо и чрезвычайно изобретательно ругаться.

Он столь непревзойдённо и обстоятельно обложил ругательствами Рэя, что я одновременно и смутился, и засмеялся, такое нужно обязательно запомнить. Но дед на этом не остановился. Он настолько же обстоятельно и ещё более эмоционально высказался о своих "бестолковых" внуках, не желающих оставить его здесь, на месте, и дать спокойно подохнуть. Я тоже постарался это запомнить, грех не запомнить такое "произведение народного творчества".

Как ни странно, это "выступление" деда развеселило и папу, и Рола.

– Дед, где ты выучился так ругаться. От этого вся живность на километр разбегается, а мошкара просто дохнет, - сказал папа.

Дед в ответ закатил ещё одну серию, но с таким же результатом. А папа повторил вопрос:

– Не темни, где научился? Всё равно не отстану.

Дед обречённо вздохнул и в не менее "красочных" выражениях "объяснил" где. Что ни в коей мере не могло быть правдой иначе чем в кошмарном сне.

– Дед, я знал, что ты гигант, но не знал, что настолько гигант. Ну, давай ещё. Если так ругаешься, значит на поправку пошёл. Недаром мы тебя тащим. И не упирайся, всё равно не бросим. Кем мы будем, если бросим. Мы сами себя уважать не будем, если бросим. И никто нам не сможет приказать тебя бросить.

Дед заскрипел зубами, пару минут помолчал. Потом шёпотом начал просить Рэя выдернуть его отсюда, чтобы он не мешал другим пройти испытание. Просьбы остались без ответа. И дед снова принялся ругаться, сначала шёпотом, но постепенно всё громче и громче, умудряясь при этом не повторяться и не переходить границу полной непристойности.

Разве мог я себе представить, что хорошо знакомый мне дед способен так ругаться. Я и сам был бы не прочь из одного только интереса узнать, где он такому научился. Но наверно не узнаю, дед прожил такую жизнь, какую нам никогда не прожить, потому что прошлое не возвращается никогда.

Я хочу ещё ненадолго задержаться в этом мире, но, очевидно, одного только моего желания для этого недостаточно. Я волен только заглянуть, но не задержаться.

Ну что, буду узнавать, для чего всё это? Нет, есть ещё кое-что интересное… Дедушка Вик, за кем из нас четверых он наблюдает?

Нахожу контейнер, в котором он сейчас лежит, проникаю под крышку. Но сколько ни вглядываюсь в его лицо, никуда не перемещаюсь. Мне дают понять, что такое любопытство окажется неудовлетворённым? Похоже на то.

И всё-таки, сон это или не сон? Попробовать подсмотреть за нашим миром, увидеть что-то, что ещё не видел, а потом проверить. Других вариантов не вижу.

Нахожу наши контейнеры. Четыре попытки, и все безрезультатные. Точнее говоря, результат - отсутствие результатов. Тьфу-тф.

Точно, это штучки Рэя. Надо будет потом у ребят спросить, не приснились ли им такие вот "сны".

Может быть попробовать и за самим Рэем понаблюдать? Только как к нему проникнуть? А я ведь знаю, где он. Дед Вик открывал для меня помещение, где висит сверкающий кристаллический шар. Зал кибермозга, туда только капитан имеет допуск.

Лечу прямо сквозь палубы и переборки. Вот он, сверкающий шар, большой кибермозг, вместилище Рэя и всех нас.

Несколько раз облетаю его, осматриваю со всех сторон. Осторожно касаюсь… Как же больно. Меня буквально ломает, разрывает на части, сжимает, скручивает и раскручивает… Мамочки, как больно… Бесконечно…

Боль стихает в одно мгновение. Но в себя я прихожу далеко не сразу. Не сразу восстанавливаю ориентацию, не сразу начинаю воспринимать окружающее.

Мне показалось, что я в рубке "Иглы". Да, это была рубка "Иглы", но тут находились двое, кто не мог находиться в рубке реальной "Иглы". Сам Рэй, Рэй-кибермозг, и дедушка Яс в облике мальчишки.

Рэй совершенно по-человечески держится за голову:

– … совершенно ничего не могу предпринять и изменить. Ты понимаешь, я не способен виртуально сотворить то, что не понимаю это абсолютно исключается.

– Рэй, мы абсолютно точно можем знать только то, что почти ничего не знаем… Это не я придумал.

– Я считал, что абсолютно контролирую все свои функции.

– Всегда ли так было? Вспомни.

– Было и хуже, гораздо хуже… И я благодарен вам с Ривом, что сумели тогда меня вытащить… Но с тех пор я уже неоднократно менял свою структуру. С той, что была тогда, сегодняшняя не имеет практически ничего общего… И я считал, что сейчас ничего подобного в принципе невозможно…

– Извини, но ты что-то недоговариваешь. Был ещё один случай.

– Откуда… - взвивается Рэй, но тут же снова опускается в кресло, - Понятно. Просто я дал самому себе обещание, что никогда и никому… Но ты видел меня в "разобранном по косточкам" состоянии.

– Даже Рив об этом не знает.

– Я знаю… мне неприятно возвращаться в те времена…

– Раскалывайся уж. Я не во всём тогда разобрался.

– Я и сам не разобрался… Невозможно разобраться, если не делать очень уж неправдоподобных предположений.

– Давай по порядку, попробуем подумать вместе.

– Объединим на время сознания?

– Может быть, но не сразу, сначала на "человеческом" уровне.

Рэй вздыхает:

– Хорошо, попробуем… Это случилось, когда я решил обучить Вика новым, никогда не применявшимся способом. Я, конечно же, мог бы всё сделать проще, но пошёл на поводу своих желаний. В кои то веки у меня появился настоящий друг. А я чувствовал, что Вик действительно мне друг, настоящий друг. И я хотел закрепить эту дружбу, не дать переродиться во что-то другое… Но разве может дружба быть настоящей, если друзья столь не равны между собой, если они всегда были столь неравны. Мне и самому хотелось чувствовать себя только человеком, и ни кем другим.

И тогда я нарушил один из неписанных законов. Тот, который запрещает создание неинтеллектуальных компьютеров более-менее солидной мощности, не контролируемых постоянно какой-либо другой интеллектуальной системой.

Но интеллект или даже контроль во много раз тормозят работу системы. Вот я сейчас поддерживаю этот мир сам, но если бы я просто контролировал работу неинтеллектуальной подсистемы, ресурсов на это ушло бы на два порядка меньше, а если бы это делала и вовсе неподконтрольная система, то ресурсов потребовалось бы ещё на несколько порядков меньше.

Тогда это показалось мне единственным выходом - заставить поддерживать иллюзорный мир и управлять кораблём неинтеллектуальную систему, а самому целиком погрузиться в этот мир. Вместе с Виком, на практически равных с ним правах.

Казалось бы, я предусмотрел всё. Я должен был время от времени подключаться и всё контролировать, раз в субъективный месяц как минимум. Но когда я в первый раз попытался это сделать, у меня ничего не получилось, словно бы я и в самом деле стал человеком. Не было даже намёка на такую возможность.

Я был в шоке, я был в ужасе. Каких только предположений и гипотез я не строил. От откровенно упаднических, до неосуществимо-сказочных.