Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

• Название: Возвращение «Иглы» (фрагмент)
• Автор: Артем Колчанов
• Жанр: Научная Фантастика

---

– Меня ищете?

– Смотря кто ты.

Метрах в шести над землёй, на не такой уж толстой ветке лежал и раскачивался мальчишка лет двенадцати, одетый в маскировочный костюм, делающий его практически незаметным на фоне древесной кроны.

– Свалиться оттуда не боишься? - поинтересовался Ол.

– Не-а. Сами смотрите, - он крутанулся с ветки, повис прямо в воздухе, - это же все ненастоящее.

Ухватившись рукой, он снова устроился на прежнем месте:

– Ещё раз показать.

– Давай, - сказал я, а мысленно добавил: "Рэй, дай ему грохнуться, пусть больно будет".

Крутанувшись с ветки, мальчишка, отчаянно маша руками, полетел вниз. Несмотря на мой совет, Рэй всё же не дал ему грохнуться в полную силу, но и того, что дал, оказалось немало. Сознания он не потерял, но от боли морщился и совсем не по-мальчишески скрипел зубами. Из носу у него закапала кровь, и весь он сделался каким-то жалким.

Ол тут же кинулся к нему, профессиональными движениями проверил, целы ли кости, потом остановил кровь (очевидно не без молчаливого содействия Рэя). Мальчишка был не кем иным, как тем самым советником Эрсвиром Инорэ.

– Что-то вы разбаловались, советник, - сказал я ему, - с чем это связано, если конечно это не секрет?

Услышав это, Ол недоумённо посмотрел на меня, потом вновь на мальчишку, но всё же понял, в чём тут дело. Мальчишка же зыркнул на меня и шёпотом спросил:

– Это реальность что ли?

– Да, хотя и иллюзорная, но всё же реальность. И относиться к ней нужно как к реальности, а не как к игрушке… Рэй, удели нам внимание.

– Слушаю, командир, - Рэй материализовался рядом со мной.

– На этот раз приведи его в порядок.

– Слушаюсь, командир.

Для того чтобы привести пациента в порядок, Рэю потребовалось неощутимое для нас мгновение. Мальчишка оказался стоящим на ногах, а на лице у него не осталось ни малейшего следа крови. Очевидно, что и ушибов не осталось. Почувствовав произошедшие перемены, он даже слегка улыбнулся. Я же тоном приказа сказал Рэю:

– С этого момента никаких тепличных условий, полный эквивалент реальности. Захочет падать - пусть падает и получает все полагающиеся при этом неприятные ощущения, вплоть до переломов и увечий. Он взрослый человек, хоть ты и изобразил его тут мальчишкой.

– Будет исполнено, командир.

– Надеюсь на тебя. А сейчас изложите суть вашего конфликта.

– При включении медкомплексов, я, как и для любых других, предложил этим пациентам провести время излечения в моём иллюзорном мире, на что получил твёрдое согласие. По переносу привёл их в данный редуцированный возраст. Уже здесь проконсультировался с ними о методах лечения…

– Да? Спросил: как нас лечить, быстро или медленно…

– На что получил ответ, что как можно быстрее. Согласно этого начал строить схему лечения, не включающую в себя глубокую трансформацию.

– Ага, дал попробовать вот этого, - мальчишка ударил себя ладонями в грудь, - а потом говорит, что как были стариками, так и останемся. Больше ничего не стал слушать и не появлялся, как его ни звали.

– Рэй, согласись, конфликт спровоцирован тобой?

– Соглашаюсь, командир, но как-то надо было поднять их тонус… и проверить желание жить.

– Проверил?

– Сейчас да, проверил. И потому прошу твоего разрешения на любые методы лечения, что мы применяли к предшествующим пациентам.

– Полностью на твоё усмотрение.

– Включая комплекс БС?

– Полностью на твоё усмотрение.

– Благодарю за доверие, командир. Могу я удалиться?

– Задержись. Скажи ему, какое лечение будешь производить.

– Радикальное омоложение по моей методике, точно такое, какое перенесли другие советники.

– Удовлетворён? - спросил я у советника. Тот утвердительно кивнул:

– Да.

– Тогда, Рэй, можешь удалиться, а можешь остаться. Только нас отправь обратно в реальную реальность. Надеюсь, что с советницей объяснений не потребуется.

– Ладно, справлюсь сам. Но, может быть, желаете здесь отдохнуть?

– Нет, задерживаться не будем.

– Хорошо.

В следующее мгновение мы уже были в спецтренажёре.

– Да, удивительно, - сказал Ол, - не подумал бы, что возможна искусственная реальность подобного уровня.

– А вид советника тебя, значит, и не удивил?

– Честно говоря, уже нет. Пример отца был для меня показателен. На Земле всех так омолаживают?

– Делать таких вот мальчишек - достижение Рэя, этот метод не был известен на Земле. Там применяется не столь радикальное и качественное омоложение.

– И это доступно любому?

– Любой человек имеет право жить, как, впрочем, и право умереть от старости. С жизнью мы не играем в какие бы то ни было правила и ограничения.

Спустившись из спецпомещений, мы буквально натолкнулись на Ойса, который топтался на пороге рубки.

– Ты вроде ещё несколько минут назад так хорошо спал.

– Меня Рэй разбудил. Сказал, что вы уже освободились.

– Кто этот парень? - спросил Ол.

– Я Ойсетьсь Съяэ с Онни, - ничуть не смутился мальчишка, - а вы?

– Это доктор Олерит Альись.

– Очень приятно, - мальчишка протянул руку, и Олу ничего не оставалось, как пожать её. Впрочем, он тут же стал намного более дружелюбным:

– Как ты здесь оказался?

– Повел… капитан обещал мне, что устроит меня на Лате, и привёз сюда.

– Парень действительно не очень-то вписывается там, - объявился из динамиков Рэй, - командир пообещал устроить его в какую-нибудь семью, где бы он мог спокойно пожить, но ещё не определился куда. Может быть, ты дашь совет, как поступить лучше?

– Не буду никаких советов давать, у меня и у самого семья есть. Ойс, если хочешь, пойдём со мной, поживёшь у нас, сколько захочешь. У меня один из сыновей твой ровесник.

– Я немного старше, чем кажусь, мне десять.

– Тогда есть и другой, почти что ровесник. Посмотришь, а если не понравится, то тогда тоже что-нибудь придумаем.

– Я не знаю, - неуверенно сказал мальчишка и посмотрел на меня. Я улыбнулся и кивнул, он тоже улыбнулся. - Я согласен.

– Ну, вот и хорошо, - улыбнулся Ол Альись, - просто замечательно. Можем отправляться хоть сейчас.

Мальчишка кивнул и встал рядом с Олом, будучи готовым отправиться немедленно. Глаза у него при этом заблестели.

– Погодите чуть-чуть, - придержал их Рэй, - Ойсу надо собраться, не на прогулку же пошёл.

– У меня же ничего нет, - недоумённо сказал мальчишка.

– Нет, так будет. Знаешь, где душ?

– Ага, - кивнул он.

– Иди туда, ну а вы: капитан и доктор, подождите немного.

– Хорошо, будем в диск-ангаре.

– Хорошо.

Когда мальчишка скрылся, Ол немного помрачнел и спросил у меня:

– Почему ты не оставил этого ребёнка у себя?

– У меня и без того забот хватает. А он, насколько я понял, хочет жить в нормальной, обыкновенной семье, которых нет на Онни. И которой я ни в коей мере не являюсь.

Пока мы добирались до ангара, Ол молчал. И только когда уже остановились у дисколёта, сказал:

– Сейчас более-менее понял и не удивляюсь.

– А я удивился, когда ты сразу же предложил этому парню жить у тебя. У тебя, вроде бы, и своих детей хватает.

Он взглянул на меня изумлённо. Наверно хотел в этот момент сказать что-то резкое, но, встретив мой взгляд, потупился. Но уже через пару секунд улыбнулся, совершенно как Рив:

– Извини меня, пожалуйста. Я совершенно забыл, что ты не латянин.

– Я что-то сказал и сделал не так?

– Это я не понял тебя… У нас нет брошенных детей, и никогда не было. Если бы ты привёл этого мальчишку в любую семью, в любую, то его приняли бы там с радостью… Любого ребёнка, который нуждается в семье… Это ведь у нас не долг и обязанность, а честь и почёт. Это у нас само собой разумеется. А разве у вас не так?

– Не так, Ол, тут мы черствее и грубее вас… Спасибо за то, что открыл мне глаза.

Ол снова принялся передо мной извиняться. Хотя извиняться наверно следовало бы не ему, а мне. Потому что мне стало стыдно, немного за Землю, но больше за себя самого. Только сейчас мне стал до конца понятен поступок умирающего Иверита Альись, отдающего мне своё кольцо и своего сына. Он тогда понял меня, а я совершенно не понял его, совершенно не понял и самого Рива… Ну а Рэй, почему он не объяснил мне этого? Ничего, с ним ещё поговорю и разберусь, в какую игру он играет. Хотя… Он мне что-то пытался объяснить, но я этого не понял и отмахнулся. Куда ни крути, всё равно стыдно. Нет, пора мне всерьёз браться за то, чтобы изучить и понять латян, которые с первого взгляда так похожи на нас, но всё равно остаются другими и преподносят такие вот сюрпризы. Есть чему мне у них поучиться.

От дальнейшего самокопания меня избавил Ойс. Он появился в диск-ангаре в новенькой повседневке "Иглы" (естественно без знаков отличия). Я уже знал, что в последнее время одежда в таком стиле стала просто ужасно популярна среди младших латян. За спиной у Ойса был небольшой рюкзачок. Не знаю, чего там ему сделал Рэй, но мальчишка был доволен и буквально сиял.