Дарья Бухарова - Ожидая рассвет

• Название: Ожидая рассвет
• Автор: Дарья Бухарова
• Жанр: Фэнтези

---

– Принцесса Маари, позвольте вас проводить, - Страж учтиво подал ей руку.

Тэм понял, что о девушках действительно позаботятся, и позволил Чувствующей увести себя.

* * *

Наделённый Матаир вновь упал на колени, искалеченная нога взорвалась болью. Он упирался ладонями в землю, и опавшая хвоя колола ладони.

Страж стиснул зубы, подволакивая ногу к животу. Пришлось сесть на здоровую ногу, придерживая вновь открывшуюся рану. Сломанная кость не желала сращиваться, мешала идти…

Четтер посмеялся над ним, оставив в живых. Наделённый и представить не мог, что кто-то на такое способен - Лорд лишил его всех Даров! Пригвоздил мечом к земле, произнёс магические слова своего жуткого Дара, и Матаир почувствовал, как внутри что-то разрывается на мелкие кусочки. А потом он ослеп и оглох, хотя глаза видели, а уши слышали.

Грязный белый плащ, частично порванный на бинты, шрамы на теле, не дававшие лежать и сидеть без боли, повреждённая нога…

Матаир стиснул зубы. Наделённый, он продолжал чувствовать всё так же остро, острее других людей. И насмешку Лорда тоже…

Когда Страж отыскал его, не раздумывая, бросился в бой. Если убить Лорда Четтера, Ночь получит сильный удар. Возможно, отбить Сати он даже сможет сам… Так Матаир думал, пока Четтер не побил его, как неразумного ребёнка, сжимающего в руках не оружие, а деревянную палку. Матаир даже не успел защититься от Дара, а от последовавшей за ним боли отчаянно кричал и корчился на земле, потому что хотелось плакать, бесконечно долго… И когда Четтер ушёл, оставив своё послание Клинку, Матаир всё ещё сдерживал слёзы. Недостойно Стража вести себя так жалко, но…

Он платит за свою глупость и неосмотрительность. Нельзя было нападать на Лорда Тени одному, а он до последнего верил в свою силу. Верил, что Наделённый Страж больше, чем просто воин Света… Но теперь…

Матаир шёл, опираясь на меч. Когда не мог, полз. Или падал без сил. Отчаяние прошло, появилась бессильная злость… Проигравший, он вынужден сквозь невероятную боль двигаться вперёд по поручению заклятого врага Света…

Но выбора нет…

Если Клинок не получит послание, Ночь наверняка победит.

Должно быть, Четтер до сих пор доволен, что выбрал такое наказание для излишне самоуверенного Стража.

Наделённый перевязывал ногу, жмурясь от боли. Пальцы, залитые собственной кровью, не слушались. Он и представить себе не мог, что когда-то будет так уверен в собственной жалкости.

* * *

– Вы ведь всё знаете обо мне? - вздохнул Тэм, с благодарностью принимая миску с горячим ароматным содержимым. Чувствующая села напротив, предварительно сунув ему в руки ложку. Они остались вдвоём, хотя Тэрмис видел уже и других Чувствующих в деревне. Он привёл Мае'ар и Ирисью в действительно крупное поселение, сам того не зная.

– Мы действительно всё знаем, - она помолчала, - о слугах Зла.

Тэм подавился супом и поднял на неё испуганные глаза. Мгновенно в голове промелькнуло всё то, что он сделал, по мнению Истребляющих Зло, против Силы Дня. Оказался внушительный список.

– Но ты - молодой Хранитель. Мы знаем многое о твоём спутнике, но не о тебе.

Он выдохнул, уронив ложку. Горячий бульон брызнул на одежду, ошпарил лицо.

– Не пугайся, - Чувствующая явно не ощущала угрызений совести, но протянула Тэму большой кусок материи. - Утрись, пожалуйста.

Тэрмис всё сильнее ощущал себя маленьким ребёнком.

– Скажи, молодой Хранитель, почему ты оставил Лорда Зла?

– Он… меня бросил, - Тэм отёр с лица жирную жидкость и положил на стол салфетку. - Когда я решил защитить от Великой Охоты принцессу Мае'ар, он сказал, что не самоубийца, и не поедет в Такею.

– Лорд Зла не глуп, - улыбнулась Чувствующая. - Он не хочет принимать смерть раньше…

– Раньше… чем что?

– Возможно, чем предначертано, - женщина махнула рукой. - Ешь, не беспокойся. Я буду задавать вопросы, а потом расскажу тебе, молодой Хранитель, то, что спросишь ты…

– Ладно, - с набитым ртом ответил Тэм. Хлеб был мягким и сладковатым.

– Вы искали Камень Света по двойникам… Где они?

– У Воина. Таисмар Маттака - слуга Ночи, я не мог позволить…

– Разумеется, - согласилась такейка. - Ты знаешь, что он хочет убить Хозяина. А ты знаешь, что он хочет делать потом?…

– Нет, - честно ответил Тэм. - Я даже боюсь об этом думать.

– То есть, ты не доверяешь ему, молодой Хранитель?

– Я… Я не знаю, - Тэм уныло поковырялся в супе ложкой, разделяя картошку и мелко раскрошенную зелень. - Я правда не знаю. Он много раз спасал мне жизнь. Но это потому, что он хочет отомстить Хозяину…

– Хозяин Зла пришёл, и мир оказался во Тьме, - Чувствующая перестала улыбаться, и Тэрмис понял, как его успокаивала её доброжелательная улыбка. - Много слуг Зла… Много войск у Хозяина… Мальчик, о котором ты беспокоишься, дал клятву Силе Зла.

– Сати! - воскликнул Тэрмис. - Сати не мог!

– Его сломал призрак Хозяина Зла, - продолжала Чувствующая. - Теперь ничто не может помешать Хозяину вернуться из Вечности, если только Камень Света не уничтожит его раньше. Но ты и Лорд Зла не закончили свой путь, и…

– Сати не мог дать клятву! - перебил её Тэм, возбуждённо взмахнув ложкой. Сердце забилось в груди так сильно, что впору было беспокоиться о цельности рёбер. - Я знаю его! Хорошо знаю!

– На нём печать Зла, и пророчества ЛаВинира о нём. И о тебе. И о Лорде Зла.

Тэм замотал головой. Горечь в горле перебила волшебный вкус супа, предложенного Чувствующей.

– Он не мог!

– Маленькая девочка была свидетелем, - Чувствующая протянула руку через стол и похлопала Тэрмиса по плечу. - Ты знал мальчика Сатиана, который заботился о других. Один из Лордов Зла пригрозил убить Тию Вэсмерт, и он поклялся в верности Хозяину.

Тэм отшатнулся от её руки. Такейка говорила вещи, не умещавшиеся в голове. Сати пережил много тяжёлых испытаний, в конце концов, даже Изгнание!

– Мы знаем всё о слугах Зла, - Чувствующая была непреклонна. - Мы знаем, что мальчик сдался.

Хранитель проглотил комок в горле, несколько раз глубоко вздохнул и прошептал:

– Извините… Вам правда… виднее.

Значит, нужно было действительно дать убить Сати? Клинок сделал страшную ошибку, защитив юношу, которому Зэрандер дал Дар, облегчив Хозяину путь к своему потомку?

– Теперь будет война. Здесь. С слугами Зла в великом княжестве. И много войн ещё.

– И кто победит?

– Никто не знает.

Тэм закрыл глаза. Конечно же, никто… Но если Хозяин получит власть в этом мире, что спасёт их всех от его ненависти к Свету? Если конница Эмералдмора перемелет кости тераиков… если Зэрандер никогда не вернётся…

– Я должен буду найти Воина.

– Только не сейчас, - возразила Чувствующая. - Сейчас здесь война. Если мы победим, ты сможешь уйти.

– Мне надо торопиться! - жалобно воскликнул Тэм. - Если Камень Света не вернуть…

– На тебя идёт охота в этих лесах, да, молодой Хранитель? Пока ты прячешься здесь, тебя не найдут слуги Зла, что там. Но когда ты пойдёшь туда, они отыщут тебя по Свету и будут ломать так же, как сломали мальчика, обручённого со Светом.

– Обручённого со Светом, но поклявшегося Ночи? - со всхлипом вздохнул Хранитель. Сердце внезапно умерило свой пыл и стало биться медленно, почти лениво.

– Придётся ждать, молодой Хранитель, - такейка пододвинула к нему миску. - Пожалуйста, доешь. Я готовила это сама. Разящий с Мыслью сказал, что я вкусно готовлю, - она снова улыбнулась.

"Как она может улыбаться? Так спокойно?" - Тэрмис сам не заметил, как взял ложку и покорно вернулся к трапезе.

– Вы приютите здесь принцессу Мае'ар и… княжну Ирисью?

– Разумеется. Мы постараемся защитить их. И тебя, молодой Хранитель.

– Но Эмералдмор… очень сильное государство. И у него половина шавалинских солдат в подчинении…

– Война будет тяжёлой, - согласилась Чувствующая. - Ты рассказал правду княжне, молодой Хранитель?

– Нет… конечно же нет, - выдохнул Тэм. - Он же её отец!

– Тебе придётся всё ей объяснить. Как можно быстрее, молодой Хранитель. Вдруг, она захочет вернуться. Мы не будем ей мешать. Княжна, пусть и молодой воин, дочь Олемы, нам не враг.

Хранитель не мог не согласиться. Да, он поговорит с ней сегодня же вечером. Это будет очень сложный разговор, но через это тоже надо пройти. У Ирисьи должен быть настоящий выбор, почему он раньше не подумал об этом? Иногда, заботясь о людях, делаешь им же хуже…

Как в случае с Клинком и Сати…

Тэму было больно думать, что Хозяин в одном маленьком шаге от возвращения в этот мир. В эти минуты он может входить в тело Сати, отправляя душу юноши в бесстрастную и жестокую к рабам Ночи Вечность…

* * *

Кабинет маршала Уитмона был погружён в полутьму. На Торапис, пограничный город королевства, самую западную крепость, уже опустились сумерки, но маршал часто засиживался допоздна - за военными картами, или составляя письма в столицу.